暖暖的熙風吹動窗紙，被曬得睡著了的花香鳥語，懶洋洋地敲響誰人的夢鄉。
從極遙遠的地方，有戰鼓號角的聲響，斜卷的大旗，夾雜著渺不可聞的喊殺。像是忽然拉近了似的，無數的士卒列作一個個方陣，林立的戟戈耀眼而閃亮，就在他們的對面，成千上萬的馬蹄賓士在黑土地上，捲起無邊無際的灰塵。
一張張猙獰的面孔近在眼前，蒙古人的騎兵呼喝著舉起長長的標槍。「殺，殺，殺！」這聲音震耳欲聾，他握緊了長槍，做好戰鬥的準備。忽然，一柄馬刀從後刺入，刀尖露在他的胸前。他愕然地回過頭，看到裹著紅巾的士卒因仇恨而扭曲的臉：「他不是我們的人！他不屬於這裡，殺死他，殺死他！」
無數的人包圍了他，他驚恐地看著他們，很多熟悉的面孔：陳虎、文華國、趙過、洪繼勛。昨天的戰友反目成了仇讎，無數的刀迎著陽光舉起，那麼刺眼。
鄧舍驀然醒來，出了一頭冷汗。刺眼的陽光逼得他下意識伸手遮在臉上，身子底下舒適的床褥提醒他：他還活著，快跳出來的心臟，緩緩落回了原位；他頭痛欲裂。被窩很熱，因為不止他一個人。鄧舍盯著仍在熟睡的那女子發了會兒楞，有點面熟。
他記起了昨天的酒宴，她是宴席上服侍他的婢女。鄧舍翻身坐起，鳥叫聲聲。他起來的動作太大，帶醒了那個婢女。婢女睡眼惺忪地，大概也是剛做了個什麼夢，呆了片刻才回到現實。看到鄧舍的目光，打了個激靈，她是趴著睡的，忙爬了起來。
婢女比主人起得還晚，就有點兒過分了。她緊張地臉蛋通紅，小聲嘟噥了句：「將軍，……」慌慌張張地下了床，隨便拿點東西裹住赤裸的身體，轉過身，倉促地福了福，「將軍要起來么？奴伺候將軍穿衣。」
鄧舍揮揮手：「我自己來。」捏著太陽穴，他費勁地回憶昨天的酒宴。只記得諸人輪番敬酒，最後一杯酒似乎是關鐸敬的，再往後，一片空白。甚麼也想不起來。
他這邊兒出神，那邊兒婢女走也不是，不走也不是，彷徨而局促，道：「奴給將軍打水洗漱。」好歹找了個活兒，三兩下穿上衣服，轉身出去。鄧舍叫住了她：「這是在哪兒？」
「在將軍的府里。」那婢女答道。
「我的府里？」
「平章大人賞給將軍的。」
意料之中，關鐸總不會叫他住在宮裡。鄧舍披衣來到窗前，打開窗往外看，院子不小，假山清泉，三四個僕僮正在打掃衛生。走廊過道上，站著十來個士卒，都是他的親兵。
「畢千牛呢？叫他過來。」鄧舍隔著窗戶，招呼親兵，道。
「是，將軍。」瞧見鄧舍醒了，親兵們分成兩撥兒，有一溜煙兒去找畢千牛的；有跑過來報告事情的：「上午關平章派了好幾個來，說將軍一醒，就請快去見他。」
「說甚麼事兒了沒？」
「沒有。」
鄧舍恩了聲，表示知道，親兵要退回崗位，鄧舍想起件事兒，問道：「昨天我什麼時候從宮裡出來的？」
「兩更前後。」
鄧舍很無言，他記憶中的最後一刻，剛點上蠟燭。夏季天黑的晚，也就是說，至多剛剛一更。一更到兩更，兩個時辰，都在宮裡做甚麼了？說甚麼了？鄧舍酒後一般只會睡覺，他希望這次也是。
他娘的關鐸，給老子下馬威么？才入遼陽就來這一齣兒，端得出人意料，完全出乎他的預先猜測。醒來前做的那個夢，不由又浮上腦中。早不做，晚不做，為什麽今天會做這個夢？通俗的解釋：日有所思，夜有所夢。問題是，他從來沒想過那些，有朝一日被兄弟們背叛等等，他自認為對他們很放心。為什麼做一個這樣的夢？
壓力太大？鄧舍並非迷信，換了誰，處在有敵意的人群中，喝醉酒，酒後沒了記憶，不知自己說了甚麼、做了甚麼，難免疑神疑鬼。額頭上的冷汗沒下去，心虛的冷汗冒上來。說什麼都行，可千萬別把洪繼勛判斷出的，關鐸要反的話說出來！
轉念一想，真要說了，腦袋怕留不到現在。鄧舍負著手，轉來轉去，又一想，即使說了，關鐸興許看自己醉了，沒準兒不殺。再一想，除了這條，他的秘密太多，來歷、身份，……
他本對自己醉後睡覺挺有信心，越想越沒底兒，在室內轉了兩圈，心煩意亂，焦躁起來，抽出案上的馬刀，就想往几上砍去。快挨著了，生生止住。府中必有關鐸耳目，劈個案幾，泄一時壓抑不要緊，一旦傳入關鐸耳中，誰知他會作何猜測？
門口傳來腳步聲，畢千牛推門進來：「將軍，你叫小人？」瞧見鄧舍衣冠不整、手執馬刀，有點驚訝，住口不語。鄧舍按下焦慮，就勢坐下，右手握著刀柄，左手捏住衣角，做出擦刀的樣子，若無其事地道：「許久沒有練刀，手也有些生疏了。」
一邊擦刀，他一邊問道：「楊萬虎、河光秀有信來么？」
「楊將軍一早就派了人送來口信，已經安頓妥當。本來昨夜就該送信的，城門關的早，進不來。」畢千牛站在門口，回身向外看了兩眼，走進來，掩上門，小聲道，「楊將軍說，城外大營駐軍總計不下五萬人，關平章給我軍留的位置，處在大營左側，後靠營牆，前去大營正門，需得過三四個千人隊的營帳，左右亦各有一軍，相距不過數百米。」
鄧舍笑了笑，五六千人不會放在關鐸心上。真要監視，楊萬虎的口信也送不過來。他沉吟片刻，關鐸的心思委實難猜。鄧舍的性格，猜不出來，就不猜。船到橋頭自然直。輕輕把馬刀還鞘，鄧舍將它丟在案上，振衣而起，道：「來，幫我穿甲。」
穿戴整齊，就著婢女端來溫水洗漱過，略略吃些東西。看時辰離中午還早，這便去見關鐸。出了房門，沒走多遠，迎面方補真穿過院子過來。鄧舍扭頭去看畢千牛，畢千牛低聲道：「方大人也在府中住。」
「將軍起得早啊。」方補真快走兩步，叉著手作個揖，問道，「昨夜睡得好么？洗塵宴上，將軍大出風頭，一人拼酒十幾個，端得厲害。」鄧舍連連搖頭，道：「方大人說笑了，我那醉態你又不是沒見。實不相瞞，我連酒席何時散的，都記不起來了。」
「噢？那平章大人問諸將之志，將軍可還記得？」
一道霹靂划過沉沉夜，鄧舍猛然一驚，「問諸將之志」？對，有這事兒，方補真似想做孤直之臣，毛居敬似想擁眾萬夫，每個人都說了，關鐸每人都有詩贈，……我說什麼了？我說什麼了？完全不記得。我能有什麼志向？鄧舍捫心自問：活下去而已。
他抬眼看見方補真一臉的似笑非笑，躊躇嘀咕：「我若是說的這個，不值得可笑吧？」拿不定主意。
方補真不笑還好，一笑，黑眼球越發地找不到，他眼眶還大，一大片的眼白，看著嚇人。「笑得跟鬼似的。」鄧舍咳嗽聲，笑道：「說了醉酒，哪兒還記得！平章大人召我去見，不陪方大人說話了，先走一步。」
「且慢，平章大人不在宮中，去了省府。將軍不識路，卑職陪你一起。」
「甚好，甚好。」
方補真居前帶路，鄧舍心事重重跟在其後。除了府門，鄧舍騎馬，方補真坐轎，畢千牛牢記洪繼勛的叮囑，帶了數十個親兵緊緊扈衛。街道上行人寥寥，最多見的不是居民，而是士卒；臨街店鋪大多關著門，開著的幾家，鄧舍注意到，架上的貨物也不多。
宮殿在東南角，省府在西南角。橫穿過幾條蕭瑟的街道，馬蹄聲嗒嗒傳出好遠；很突兀的，風中飄過來一陣熱鬧人聲。不用去看，鄧舍也知道，非是勾欄、便是人市。
太平盛世也好，亂世也罷，這世上只有兩種生意，永遠不愁買賣。甚至，越是亂世，越是興隆。一種是賣自己，一種是賣別人。走的近處，果然不錯。迎面一股膩脂香粉，三兩座青樓高聳，七八個茶壺迎客，雖才上午，門前已有了不少客人，有的出門、有的進門，多是滿臉橫肉的軍官，也有些穿著綾羅綢緞的當地豪富。
畢千牛趕在前邊開道，看有誰走得近了的，有不知道躲閃的，喊著攆幾句。除此之外，馬不敢催，鞭不敢舉，鄧舍有過交代的。遼陽不比雙城，在雙城，鄧舍為一地之主；在遼陽，萬戶官兒沒一百，也有五六十，更有許多鎮撫、總管、元帥、行省樞密院等等文武官員不知多少，說實話，像他這樣的，比上不足比下有餘而已，算不得什麼。
方補真掀開轎子簾，往外張了張，朝外頭啐了口，嘟嘟囔囔罵了幾句。鄧舍就在轎邊兒，聽的真切，他道：「醉生夢死，蠹蟲！敗類。」罵完了，腦袋縮回去，狠狠跺轎底兒，一疊聲催轎夫加快速度。鄧舍不以為然，心想：「他還真要做孤直之臣。」
方補真在甲山時，不知是否也是這個樣子？倒不曾聽趙過提過。不過就趙過那剛毅厚重的樣兒，方補真只要不損害當地軍政，即便指著他的鼻子罵，估計他也不會對鄧舍說。
這條街道甚長，青樓只佔了少半，再往前不多遠，方補真領著拐入條岔路。鄧舍騎在馬上，看的遠，拐彎時瞥見