第六天，全軍集結完畢。張歹兒引了四千人先行。鄧舍把擊價州、取肅川的任務交給了他。羅國器引千人次行，他的任務是進駐殷山，威脅江東。陳虎回了定州，隨他回去的另有兩千第二批新卒，以壯聲勢。
文華國、鄧舍先後帶主力趕往德川，文華國提前出發了一天。鄧舍把第二批的新卒也全部帶上了，他們作戰不成，架橋鋪路、當輜重兵沒問題。萬一攻城遇阻，也可以充作炮灰。
洪繼勛等人來送鄧捨出城，各有不少祝詞送上。說的最好、最情深意切的當屬吳鶴年，他道：「高麗人矮小懦弱，上至將領，下到士卒，都沒辦法和大人的虎狼之師相比，此去平壤必能旗開得勝。
「但是兵凶戰危，戰場上刀箭無眼，臨陣對敵之際，大人務必注意安全，切勿輕身冒險。大人身系我雙城三十萬百姓的安危，平壤迢迢、長途跋涉，路上請多加餐飯；大人素好輕衣薄裘，夜宿軍帳、野外風涼，一定要多穿衣服，莫為一時的爽快，落下病來。」
說到這裡，他紅了眼圈兒，話語嗚咽：「小人自知不該說這些話，只恨小人文弱，不能隨大人上陣殺敵！」情意殷殷，竟至淚流滿面，強自做出笑臉，他道，「小人翹足雙城，靜待大人旌旗凱旋。」
吳鶴年白鬢黑面，長頸高喉，本來就長得丑，這會兒又眼淚鼻涕橫流，沾染的鬍鬚一綹一綹，甚是好笑。河光秀在鄧捨身邊兒站著，獃獃地看著他，臉上露出欽佩的神色。洪繼勛看不慣，嗤笑一聲。
好話人人愛聽，忠臣人人想有，鄧舍雖不好人拍馬，也不願落他的面子，哈哈一笑，沖眾人拱手，道：「眾位各有要務，請回罷。至多一月，本將請諸位平壤再見！」
洪繼勛等長揖恭祝，吳鶴年跪倒磕頭。姚好古、錢士德也來了，見鄧舍撥馬而走，漸漸去遠，幾個人互相對視一眼，有笑的、有哼的、有抽鼻涕的，表情不一，舉動相同。都不願和對方說話。
分成三撥，洪繼勛當頭先走；吳鶴年、羅李郎等雙城官員跟在其後；姚好古、錢士德殿軍。
錢士德道：「鄧舍打平壤，大人怎麼看？」姚好古道：「嘿嘿，天要下雨，隨他去罷。反正那話兒快到了，平壤早晚是咱們的，何樂不為？」沉吟片刻，「那話兒雖快到了，小王八蛋狡猾，得兩手準備。」問他，「黃驢哥的內線聯繫怎樣？」
錢士德道：「前幾日才聯繫上。」姚好古嘆了口氣，道，「姓鄧的算個人才，希望他好自為之，別走到這一步。」轉頭回望，鄧舍的大旗已經去的遠了。遙遙望去，大軍如一條長蛇一般，無數的紅色旗幟閃耀其中，陽光下絢爛如火。
行軍的各營層次分明，黑色肩章的麗卒居前，紅色肩章的漢卒居中，拉動輜重的新卒居後。
鄧舍勒住坐騎，停在路邊看了會兒軍容。川流不息的士卒們昂首挺胸地從他面前走過，他們穿著麻鞋，打著綁腿兒，紅巾裹著頭，一半兒擁有盔甲，九成分有兵器，或者肩上扛著長槍，或者手上執著長斧。
十夫長隨隊步行，百夫長以上多騎有馬，披著鎧甲，帶著鐵胄；因為蒙古人尚劍，受其影響，有些充尊貴的便配著劍，劍柄上鑲嵌繳獲來的金銀珠寶；務實樸素的則帶刀，烏黑長長的刀鞘拍打著馬鞍。
這是一支士氣高昂的軍隊，過往的經歷使得他們中的大部分人都堅定不移地相信，他們會在鄧舍的率領下，從一個勝利走向另一個勝利。他們黑黑的臉上，煥發著興奮和希望，因為勝利意味著財富、勝利意味著功名。
方米罕是他們中的一員。
他雖然有一個蒙古名字，卻是個不折不扣的漢人。漢人起蒙古名字的很多，並不稀罕，但是方米罕有一點要比大部分的他們強，因為他知道米罕的意思。在蒙古話里，米罕就是肉。
他的父母給他起這麼個名字，目的大約是在想借點蒙古人的貴氣，希望他長大了以後可以天天吃肉。但這只是他的猜測，他永遠也沒辦法證實，因為他的父母早死了。
方米罕是臨潼人。三年前，大宋的元帥李武、崔德破了潼關，燒了華陰，攻入陝西。陝西的蒙古軍都萬戶府毫無招架之力，官軍指望不住，地方上紛紛自組青軍。方米罕的父親是臨潼一個豪族的佃戶，辛勞了一輩子，顧不了溫飽，不願再為他們賣命，帶著全家逃走，自此踏上了流亡的道路。
夾雜在流民的隊伍中，他們一路向東。陝西打仗、河南打仗、河北打仗，千里行來，竟無一處人間。後來，他們到了大都，大都沒有在打仗，可大都沒有糧。南邊的張士誠、方國珍斷了漕糧運道，那一年的冬天，大都餓殍載道。他的父母沒熬過去，病餓交加，先後去了。
天子腳下的首善之區尚是如此，其他的地方可以想像。方米罕徹底絕望，無路可去，又不想死，渾渾噩噩地跟著流民的浪潮，繼續流浪。最後，他到了永平。
亂世中，糧食比金貴。他年齡小，找不到活兒；勢單力孤，搶不來東西。為了保命，他幾乎什麼都吃過了。樹皮、野草、土，若能弄來點有錢人家丟出來的殘羹冷炙，那就是上等佳肴了。他還記得，有一天破天荒地他抓著了只老鼠，把他高興壞了。不敢生火，怕人看見給他搶走，藏在沒人的角落裡，足足吃了三天。
他年齡小，不代表他不會思考。每當找不來吃食，飢火難耐的時候，他自覺不自覺地總會用思考、或者說，漫無邊際的想像來轉移自己對肚皮的注意力。他想像最多的，自然便是他的名字。肉，好多的肉，一大盤、一大盤，香噴噴堆疊如山叫人垂涎欲滴的熟肉。不是生的、血淋淋、散發著臭氣的老鼠肉。
偶爾，他也會考慮一些比較現實的問題。比如：為什麼達魯花赤老爺家的狗，吃的比他還肥呢？達魯花赤老爺真威風，有條很肥的狗，有很多匹又高又壯的馬；每次出門，足有十幾個人敲鑼打鼓地替他開道，誰躲的慢了，准挨鞭子，真疼；他還有好多美貌的小妾。說起小妾，吳同知老爺家的小妾，什麼時候能再丟給他兩個饅頭呢？
夏天到了、冬天去了、春天來了。永平城裡的流民越來越多，吃的東西一天比一天難找，他敏感地意識到，生存的壓力將變得越來越大。他越來越瘦了，他經常的頭暈眼花，他現在每走上兩步路，就開始氣喘吁吁。他開始懷疑，自己能不能再活過一個春天。
很多的流民來了又去，有的往遼陽、有的去汴梁，當然，也有很多去蒙元控制區的，他們都說他們要去投軍。投軍有糧、投軍能搶，投軍有吃的、投軍能活命。方米罕考慮著，他要不要也去？
四月的一天，鄧舍來了。八百人打下永平，當天晚上，就剮了達魯花赤老爺，劉總管被剝個乾淨掛上了城樓，吳同知親自出面，為鄧舍召軍。
曾經的權威一日間被踩在了腳下，方米罕震驚之餘，不忘趁亂偷了達魯花赤老爺家的狗。他飽餐一頓，次日一早，下定決心，投了鄧舍的軍。
雖投了軍，他到底年小，膂力不足，膽量未成。守營一戰，嚇的尿了褲子；打雙城，稍微進步，第二批進的城；南營血戰，他第一次殺人；打德川，他跟著楊萬虎在陣中堅持了半日。
他越來越像個老卒了，雖然他現在連個十夫長都不是，先後參軍的人，很多都是百夫長了，千夫長也有，最出色的自然非張歹兒莫屬。他比不上張歹兒，他羨慕張歹兒。他羨慕那些如今頓頓有肉吃的昔日同伴。他發誓，他也要過上這種日子。
今年，他十五歲。
融成一片的馬聲人聲里，方米罕隨著洪流緩緩行進。一面紅色的大旗扎在路邊，幾十個披著網甲的騎兵按著刀劍肅立一側，他抬頭朝那裡看，臉上充滿了敬畏。那旗幟下、騎兵中，站著的正是上萬戶大將軍。
鄧舍注視著經過的軍隊，他盡量地露出微笑，長時間的笑容會讓人肌肉發硬。他揉了揉臉，問左車兒：「張將軍的軍報到了么？」
「沒有。」左車兒回答道，隨即補充，「估計快到了。從雙城到價州，用不了四天。」
鄧舍看看天色，命令：「加快行軍速度，爭取後天到德川。」價州不克，主攻平壤的軍隊無法西下，希望張歹兒能夠順利。鄧舍翻身上馬，左車兒忙帶著騎、步親兵，數百人簇擁著，馬蹄的的，帶起一片塵土。
他們走的是西山口通道，將近午時，進了山。道路不寬，藤蘿纏繞，兩側林木深密，樹冠枝葉茂盛，層層疊疊的遮天蔽日。成群的野鳥、野兔、野狐被驚動，山中有羚羊，成群結隊地跑了。
幾個善射的軍官，吆喝著跳下馬，趕上幾步，有射中的，得意洋洋地把獵物拖回，贏來一片喝彩。不像打仗，卻像來郊遊、狩獵了。鄧舍笑了笑，沒有阻攔。這種士氣很好，需要保持。
因為這條山道，最近常有大軍行走，道路還算坦平。第二天，翻過了山，當晚駐宿寧遠，帶上了駐守此地的關世容；次日中午，一起抵達了德川。
文華國及德川留守千戶陳牌子出迎十里，城中住不下這許多人馬，紮營城外。鄧舍和趙過、慶千興等進了城，沒去