最先集合好的部隊不是漢卒，也不是麗卒，而是女真人。
雙城的女真人部落目前有四五個，因為來的並非全部的族民，所以人數都不多，多的七八百，少的三四百人。因為種種的考慮，鄧舍暫時沒有把它們編伍成軍。
當初分地時，雙方約定好，凡有戰事，女真人兩丁出一，戰馬、武器自備，雙城只管糧餉。破城繳獲，許其自留。若有立功、陣亡，按漢卒的待遇給之賞賜或者燒埋錢。
鄧舍專門在城中給他們劃分了一個區域。召集令一下，一千八百餘人立就。其中不但有雙城的女真，還包括一些聞訊趕來的甲山女真。再加上佟豆蘭的人馬，總共兩千五百多人。佟豆蘭本在忙著遷徙族民，既有戰事，暫時也放下了。
鄧舍永平以來，數戰連勝，未嘗一敗，他的戰功經過趙過刻意的宣傳，甲山各地女真部落無一不知，無一不曉。他既然功勛卓著，戰敗的可能性大約就不大，女真人又知他大方慷慨，是以人人踴躍，所圖者無非藉機發財。
女真人清一色的騎兵，很多人貧窮，穿著簡陋的皮甲，弓箭和箭矢插在後腰。多數人有兩匹馬，其中一匹是戰騎，閑暇時牽之，作戰才會騎上。在這一點上，他們要比漢卒好得多，鄧舍的騎兵除了少數軍官之外，沒有可以擁有兩匹馬的。
兩千五百人，連人帶馬，從集結的這一刻起，糧草就該鄧舍負責，一天下來，支出不少，不能叫他們閑著。鄧舍調了陸千十二的一部，領著女真人押運糧草、箭矢、偏箱車、大型攻城器械等，提前往德川運送。
為了不致讓高麗人過早得知情報，鄧舍早在下達女真召集令之前，就命令定州、德川、甲山等前線城市實行戒嚴。城池五里之外十里之內，禁止人行。瞞得住高麗人，肯定瞞不過姚好古，不過自從他數日前來找了鄧舍，划下底線之後，知道管不了，乾脆就兩耳不聞窗外事了。
陳虎、趙過諸人先後回城，連續討論了兩天，進一步完善了鄧舍提出的作戰方案。為了更加穩妥，陳虎要求各城抽調一部分軍力，補充入遠征軍中。鄧舍再三考慮，否定了他的提議，德川等地新占不久，必須留有足夠的軍隊來保持足夠的震懾。
洪繼勛提出他可以去找佟豆蘭再商量商量，多拉點女真人過來。佟豆蘭挺賣他的面子，又添了五百人。
隨鄧捨出征的將領也確定下來了。文華國的左營全部隨軍，此外，趙過、張歹兒以及鄧舍的中軍等也一起出征；地方鎮戍的任務交給了陳虎、洪繼勛。和上次一樣，陳虎駐守定州前線，洪繼勛坐鎮雙城後方。
趁各部士卒集結的空兒，鄧舍派出了四五路細作，深入南部、西部，做最後一次的戰前偵察。
高麗人毫無反應，王京的注意力大部分放在了南部，倭寇似乎又開始了新一輪的大規模侵擾。高麗王不得不提高警惕，畢竟，曾令王京兩次戒嚴的不是鄧舍，而是倭寇。
平壤才換了留守官兒，新的西京尹名叫李春富。據洪繼勛講，此人沒甚麼才幹，雖屢拜樞密，卻唯以逢迎拍馬、迎合上心為務，充其量，中人之資罷了。
也就是說，他不值得重視。不過，另一個消息引起了鄧舍的注意。高麗的西北面兵馬使也換了新人，正是文華國、洪繼勛曾討論過的崔瑩，是個勁敵，不容小覷。
鄧舍對他的了解多半道聽途聞，為了掌握準確的情報，這天下午，來到了軟禁慶千興的院子。
這個院子是精心挑選出來的，不大，卻雅緻，院中假山流水，濃綠如茵，草坪四周綠樹相繞。沿著林間鵝卵石鋪成的曲徑而上，迎麵粉牆朱戶，畫窗雕琢，隱約有女子的歌聲從內傳出。
帶路的士卒停下腳步，鄧舍示意他暫且退下。他立在窗外，側耳聆聽了片刻。管弦聲里，那女子在唱：「競功名有如車下坡，驚險誰參破？昨日玉堂臣，今日遭殘禍，爭如我避風波走在安樂窩。」
這是前代貫雲石所寫的一首曲子，喚作《清江引》。貫雲石雖是個色目人，少兒遊俠，長大了卻能折節讀書，曾就學名儒姚燧門下，詩、文、詞、書俱佳，尤其善散曲，堪稱一代大家。
他的曲子傳遍極廣，鄧舍常有聽聞，故此知道。那女子唱完一遍，聽得慶千興的聲音，他哈哈大笑，道：「好曲子！」透過窗戶去看，見他咕咕咚咚飲了一碗酒，一拍手，叫道，「再來一遍。」曲管稍歇，那女子又從頭唱起。
鄧舍微微一笑。這才兩月功夫，慶千興起初的尋死覓活，就成了自比安樂，洪繼勛功勞不小。這曲中意思「競功名不如安樂窩」，但慶千興若真的看破，又何需顛倒來回一遍遍聽個不住？
鄧舍不急著進去，耐著性子等那女子再度唱罷，鼓掌喝彩，道：「爭如我避風波走在安樂窩，詞兒寫的好，曲兒唱的也好。」邁步入內。
堂內陳設不多，一幾、一椅、一屏風而已。三兩個樂手羅列柱畔，一個歌姬跪坐一側，大理石的屏風前，慶千興倚幾靠椅，手中拿著酒碗，剛剛斟上。
他看見鄧舍進來，也不起身，自管自舉起酒碗，仰頭干下。鄧舍笑道：「美酒美女美曲，將軍好生悠閑。」
樂手和歌姬伏地行禮，準備退下，慶千興攔了住，道：「做甚麼？曲子還未聽夠，誰叫你們下去了？」
鄧舍說的恰好相反，慶千興這兩個月半點兒也不悠閑，他悶的壞了。他起初求死不假，一則本有不甘；二來人求死不過一口氣，一過去也就淡了。有哪個人會天天不休，睜眼閉眼吵著去死呢？就如那看破功名一般，他真要想死，也不必求，自己有手有腳，早就了斷，何需等足兩月？
既然求死的心一天天地淡下去；再加上洪繼勛巧言如簧，鄧舍捷報連連，擴地十城，擁眾數萬，結好女真，安撫地方，儼然已成了關北王，隱隱有了和高麗抗衡的實力，他不甘落個庸名給後世的念頭也就隨之一天天強烈起來。有心和鄧舍談談，偏偏鄧舍忙著征戰，沒甚麼功夫；要他主動？他當初鬧的堅決，面子上下不來。
盼星星盼月亮，好容易鄧舍來了，他臉上冷淡，心裡驚喜，鬆了一大口氣，乾巴巴地道：「將軍大忙人，今日來此，有何貴幹？」
堂中沒鄧舍坐的地兒。有手腳麻利的樂手跑出去搬了把椅子，恭恭敬敬地放在正中，離慶千興太遠，鄧舍親手挪得屏風旁邊。屏風上有幅畫兒，畫的是個女子在水邊濯足。
鄧舍瞧了，坐下來，笑道：「貴幹沒有，這陣子沒見將軍，我很想念。趁今天有空兒，特來看望。」
「哈哈。太也可笑！將軍何許人也？俺一個階下囚，當不得看望二字。」慶千興哼哼兩聲，敲敲案幾，叫那歌姬，道，「珠兒，你傻愣愣地跪著作甚？將軍老爺來了，還不趕緊賣弄精神，唱首好曲兒，歡迎歡迎咱的貴客。」
正合鄧舍心意，談正事兒前，先試試慶千興心意，揭開他欲降不降的最後層窗戶紙，當下微笑著點了點頭。
有了他的贊同，樂手才放開了膽子，頓時胡琴彈起，檀板悠揚，畫鼓聲催里，那叫珠兒的歌姬團了歌扇，曼舞清歌，將一闋《清江引》從頭到尾連唱了三遍。
唱一遍，慶千興喝一口酒。他酒量豪，不見醉，一邊兒喝酒，一邊兒手指在案几上隨節敲打。只是心不在此，不到半闕，鄧舍聽見，已經連錯了三次。
鄧舍咳嗽一聲，道：「曲有誤，周郎顧。將軍海東名將，不意在曲律上竟也頗是精通，真如這貫雲石一般，文武全才了。」頓了頓，慶千興全無反應，鄧舍又道，「我幼時曾聽過一首曲子，也是這貫雲石所做，調子和這曲子一樣，同為宮調，但在意境內涵上，似乎更上一籌。曲牌名為《殿前歡》的，不知將軍聽過沒有？」
「哪一個《殿前歡》？」
「卻是楚懷王。」鄧舍輕輕拍手，堂下樂師立時換了曲調，珠兒應聲而歌：「楚懷王，忠臣跳入汨羅江。《離騷》讀罷空惆悵，日月同光。傷心來笑一場，笑你個三閭強，為甚不身心放？滄浪污你，你污滄浪。」
楚王昏庸，屈原自殺，留傳後世，不過叫人傷心來笑一場。究竟是滄浪污了他，還是他污了滄浪？這首曲子和那屏風上女子濯足的畫兒相映成趣，鄧舍的暗指清清楚楚，慶千興神色變幻，曲終良久，一言不發。
鄧舍知道火候到了，所欠者，不過最後一推，微一揮手，歌姬樂師自去。
他站起身，拿出給慶千興預備好的下台階，慷慨道：「曲名殿前歡，君臣真的就能相歡？慶將軍，我怎麼會不知道你的心意？你一心一意要做清直忠臣，但若高麗王真能和你君臣相得，我鄧舍不才，也非卑鄙小人，怎會為一己之利而壞了你的名聲？
「然而，真是如此么？我自入高麗，區區數千之眾，為何摧城拔寨，如入無人之境？即便勇武智略如將軍者，也不能挽其頹勢，原因何在？將軍雖勇，得不了重用；李岩雖懦，偏能受麗王信任。親小人而遠賢臣，麗軍如何不敗？
「而我鄧舍，為的難道就真的是一己私利么？高麗民間的情形，將軍應該比我清楚。我以