文華國部的突然出現，給高麗人造成了嚴重的心理打擊。但他們畢竟人多，李岩收縮陣型，把部隊分成兩個部分。少部分繼續圍堵城門，大部分調撥列陣，阻截文華國。
他們有現成的營壘，器械俱全；急切之間難以擊潰。為配合文華國，陳虎主動出擊，李和尚、張歹兒、楊萬虎輪流帶隊，日夜偷襲。麗軍陷入兩線作戰的困境。
洪繼勛認為必須速戰速決。不能給高麗王庭調集、派遣援軍的反應時間。一旦僵持，客軍身份的紅巾，絕對不是主場作戰的高麗人對手。
鄧舍很贊同。早先出奇兵的構想再一次浮現。當即，抽調五百城中軍馬，撥給左車兒帶領趕赴海邊，搜檢漁船、建造木筏，揚帆過海；多張旗幟，插入麗軍背後。
奇兵起了效果，麗軍自亂。文、陳抓住戰機發動總攻。第四天，捷報傳來。定州圍解，殲敵兩千餘，俘虜三四千。李岩及麗軍殘部倉皇南竄，文、陳追擊到泥河河畔。鄧舍下達命令停止追擊。
泥河水勢湍急，西北連群山，東南入大海。河以南，高麗大城很多，駐守兵卒不少。紅巾士卒奮戰連日，軍力已倦，不能得意忘形。文、陳在泥河邊，布下一營人馬，依山搭營，留作駐防。
文、陳前線鏖戰，後方的鄧舍、洪繼勛也是日夜軍議。山西的府縣軍，在山口一戰中損失慘重。文華國報告，戰場上不曾見到他們的身影；大約不足以再戰，各自回城了。洪繼勛據此，建議將麗軍驅逐過泥河之後，主力不必回城。沿山北上、西進，借諸城城防空虛的機會，順勢攻取。
鄧舍再三考慮，詳細詢問洪繼勛、羅李郎等山西各城的情況。山西、北各城，人口普遍不多。大部分地方本為渤海、女真舊地，各族人混居。丘陵起伏，土地不算肥沃，因為挨近群山，多有礦產。出鐵、銅、鉛等物，又有貂鼠之類山產。
經濟意義上來講，價值不大。但是，戰略意義重大。
「雙城若是腹心，則定州、泥河堪謂盾牌；一出山西、北，將軍之矛，鋒逼西京。又有三散等地做為依託，此勇士搏虎之勢也。我勢既張，麗勢必縮。然後將軍可以一邊作勢略地，疲擾之；一邊鎖三關，經營關北，操練卒伍。糧秣已齊，軍馬已厲，不發則已，一發不可收拾。」
洪繼勛的口才沒得說，尤其分析大勢的時候，口若懸河，汪洋恣肆。鄧舍拍掌稱讚：「便如先生所說！」
當下傳令。文、陳率諸將沿山北上，行軍不必太快，穩穩推進。第一個奪取的目標，定為三水府。三水府在定州北，中間隔了座千佛山。高麗人在這裡的勢力並不是太大，居民多是漢人、渤海人、女真人。
也因此，當地駐軍的反抗十分微弱。紅巾才作勢攻城，麗將就開了後城門，棄城遠遁。搜檢俘虜，只得三十幾人。詢問才知，大部皆已陣亡在了山口。
捷報傳來，雙城歡慶。鄧舍猜到會比較順利，沒猜到會這麼順利。緊急和洪繼勛研討決定，大膽改變原定的一一攻佔計畫。命文、陳分兵兩路，一路向東取甲山；一路向西攻長津，翻過群山，遠略寧遠。
三水府、長津只是順路掠取，甲山、寧遠才是鄧舍的真正意圖。
寧遠位處大同江南岸，沿江南下，可以直達西京平壤。而距離定州不過百里。攻下此城，就好比在山西釘入了一個楔子，戰場主動權就掌握在了鄧舍的手中。
甲山，本高句麗地，渤海國在此設府，金元以來，屢經戰火，高麗在幾年前，始置甲山萬戶府。守衛山口府縣軍的主力，便是從此處來。由此向北，接連長白山、鴨綠江。又是形勝之地，千山南來，眾水北注。洪繼勛稱它是「山水綢繆，別成一區」。意思就是山水交錯，自成一統。
得了此地，有兩個好處。一則，給自己留了條後路，遇有不利，不會再像這次一樣，退無可退；二來，憑藉此地的良好地勢，只要發展得當，完全可以以之為支點，提領關北；甲山左近女真人聚居甚多，向東俱為女真舊地，也能藉以拉攏女真，同時也起著防範女真的作用。
長津的守軍，和三水府的一樣不戰而逃；甲山畢竟是個萬戶府，雖然山口陣亡了一半還多，到底抵抗了半日。兩城相繼淪陷。遠略寧遠的文華國部，遇到了麻煩。
山口一戰，寧遠派出的軍馬最少；又得到北邊德川、南邊孟山兩城的支援，抵抗頑強。鄧舍調攻克甲山的陳營張歹兒、楊萬虎部，疾馳支援。
不必參與攻城，做出進攻孟山的姿態。果然，孟山慌張起來，顧不得寧遠，先圖自保。又遣一支軍馬，巡盪江邊，斷絕德川、寧遠的聯繫。兩日後，寧遠城破。
而數百里外的平壤，在此期間竟是一絲動靜也無。毫無疑問，慶千興南營的全軍覆沒，使得它元氣大傷。
寧遠既然攻破，第一件要事，便是選擇駐守大將。按照洪繼勛的比喻，定遠就是全軍的矛頭，遍數軍中諸將，誰人可以任之？鄧舍心中早有人選。
論地位，文華國最合適；但他為人粗鹵，不放心。陳虎精細堅毅，定州離不開他。趙過樸實厚重，留在甲山，有他坐鎮後顧無憂。李和尚、羅國器、關世容，不是方面之才。
最合適的，當數張歹兒。上陣有虎氣；雖不識書，下馬有文氣。有勇有謀，沉穩堅剛。鄧舍對他的幾次表現印象深刻。當然，他資歷不夠，需得派一人輔佐。李和尚太粗，羅國器太滑，關世容剛好。這兩個人都重氣講義，不會合不來。
即刻傳令，關世容、張歹兒不必轉回，帶本部人馬，留駐寧遠。另調張歹兒部的楊萬虎隨軍回城。其他長津、三水府兩地，各留五百軍馬，擢拔兩個上馬賊的老兄弟代行千戶，駐紮看守。
一下子多得了五座城，鄧舍頓感壓力沉重。他從沒有過管理數個城池的經驗。即使雙城，打下來之後，之所以沒出什麼大亂子，大半靠的也是洪繼勛的出謀劃策，吳鶴年的實際操作。
但總不能什麼事都交給別人，依靠別人。鄧舍當然懂得民政的重要性。拿一桿槍來做比喻，軍隊好比槍頭，地方就是槍桿。槍頭鈍了，可以磨；槍桿一斷，槍頭再利，也難有大用。
一宿沒睡好，翻來覆去折騰，考慮這個問題。鄧舍下定決心，不懂，就學。一軍之主，無須事事躬親，不求精，必須會。
各城的普查一一送回。寧遠人口較多，三萬餘口；定州少一點，一萬上下；長津、三水府、甲山位置偏遠，人煙稀少，加在一起，不到兩萬。人種比重上，漢人十之一二，女真人、渤海人十之二三，基本都分布在長津三地。寧遠、定州八成以上，俱是高麗人。
第一個問題就來了。非我族類其心必異，做為異族人，該怎麼去管治本地土著？
吳鶴年在其位，謀其政。蒙元管理地方的那一套，他熟悉得很，選適合高麗民情的，道：「小人之見，首先需重新核定戶籍，編製坊里、保甲。一則落實人口，便於管理，二則保甲互相擔保，一戶有罪，一保同罰，甲生、里長監管不力，同罪處之。提前報官者，免其罪。如此一來，地方上也有耳目靈通之利。」
鄧舍頷首同意，補充道：「里長、甲生，盡量選當地漢人擔任，不足的部分，可由渤海、女真人出任。」必要的分化還是需要的。鄧舍忽然想到，歷次戰鬥，軍中傷者甚多，至有致殘。平時常思如何安置，眼下不就是個大好機會，道，「軍中殘者約百人，願去軍籍、入民籍者。送寧遠、定州落戶安置，可任里長、甲生。人賞銀十兩，賜地五十畝。」只賞賜權、錢、田，鄧舍估摸著還不夠令士卒眼紅羨慕，沉吟猶豫。
吳鶴年笑道：「俗話說，三畝地兩頭牛，老婆孩子熱炕頭。大人何不再以高麗女子給之？」
「欺男霸女？吳總管是想激起地方民憤？」洪繼勛一直沒開口，這會兒嗤笑一聲，反駁道；他提出意見，「與其被動，不如主動。將軍暗中交代各城，梵谷麗女子嫁殘卒者，給其母家諸事方便，優禮之，厚待之，另眼相看。疏導引誘、潛移默化，方為上策。」
這也是一種分化。不過就眼前來看，實現的可能性不大。非得長期施行。鄧舍點了點頭：「就這麼辦。」
坊里、保甲編製好，地方官的委派問題隨之而來。帶上雙城大小城池六座，七八萬人口。陳虎、趙過、張歹兒，行軍打仗個個好手，處理民事，能不能勝任？
涉及到軍中大將，吳鶴年閉嘴不語。洪繼勛侃侃而談：「定州諸地都處前線。非常之時，當行非常之事。況將軍手中，也無人可用。大可軍政一體，交陳、趙、張等將，統一處置。將軍目前，最需要關心的，不是地方發展，而是聚斂糧草、充軍備武。
「充軍備武需將軍親力親為，而各地府縣的職責，就在聚斂糧草。」
關北嚴寒，有春耕而無冬種，農田作物一年一熟；山地又多，除了雙城等寥寥數地，大都土地貧瘠。聚斂糧草，靠本地不太可能。鄧舍問道：「先生之意？」
洪繼勛打開摺扇，微微一笑，道：「泥河南、寧遠西，土地肥沃。官府雖然貧