陸千十二沖入的，並非真正的城門，而是瓮城。
入得其中，抬眼三個大字：萬人敵。這三個字高掛在一道護門牆上，牆高數丈，幾十步長度，矗立眾人馬前，擋住視線，看不透牆後虛實。瓮城的門，按照慣例，和正城門開得方向不一樣。也就是說，陸千十二是從偏西的地方沖入的瓮城中，但是真正的城門，可能在偏東，也可能在偏南、偏北。
這卻難不住陸千十二，有洪繼勛的城防圖，他知道城門的具體方位。欲待繞牆而過，地上遍布拒馬、鹿腳、鐵蒺藜，行動不得。當先一個百人隊，跳下馬去搬拒馬，沒搬兩個，聽見一陣吶喊。
眾人舉頭四觀，瓮城兩邊牆頭，火把晃動，敵人把大炮推了上來。高麗弓箭手密布，矢石齊發。牆下有藏兵洞，掀開石板，鑽出數百刀斧步兵，一擁而上，上砍人胸，下劈馬腿。
陸千十二兩面受敵，遮掩不住。
好在突入瓮城中的騎兵只有二三百人，輾轉間還算靈活，丟下十幾具屍體，狼狽退出。鄧舍在鼓樓上觀見，心中一沉。連著鏖戰一天一夜，死傷七八百人，好容易突入城中，再攻不進去，對士氣會有很大的打擊。如果這一次沖不進去，再組織進攻的話，勢必也會受到影響。
真要到困軍城下那一步，等到雙城周邊州縣緩過神來，可就處在危局了。
通過來時觀察，他判斷敵人駐紮在各個州縣中的兵馬，都不是很多。聯絡、集結、統一調度，大約需要十天左右。而如果從王京調軍，時間會更長一點。也就是說，他有十天的時間。就糧草來說，最多半個月，必須攻下雙城。
洪繼勛講攻城只需三天，他定了六天。紮營一天，又連著攻城了一天一夜；天一亮，可就是第三天了。
他扔下鼓槌，再凝神去看張歹兒。受到城門破了的振奮，爬上城牆的紅巾穩步增加。這會兒達到了四五十人。但是戰的很苦，地上一片屍體。如果不能在城門更進一步，他很擔憂這些奮戰城牆的士卒會失去士氣。
氣可鼓，不可泄。他決定，親自帶軍，再入瓮城。
「主將之責，在鎮守中央，指揮諸軍。豈可輕身入險？倘有不測，全軍不保。」洪繼勛連連勸阻。
「城門一失，城牆也肯定保不住。大好局面，毀於一旦。若再戰，必損我士氣，反使得敵人自傲。」鄧舍指著攻城的幾千軍馬，道，「先生，你來說。振奮士氣，最好的辦法是什麼？」
洪繼勛默然無語。
陳虎聞訊馳馬歸來，一樣阻擋不住。趙過本在後營休息，聽說之後趕緊起來，一定要陪他一起入城。整束盔甲，帶了幾十個親兵。鄧舍馳騁出營。軍中知道主將親自上陣，洪繼勛帶頭為鄧舍助威，齊聲呼喝：「斷竹、續竹；飛土、逐敵！」
城牆上張歹兒看到鄧舍親自衝到，不知哪裡冒出一股力氣。他避開李成桂的長槍，撞入高麗士卒堆里，大刀換回長槍，連刺帶挑，挑起兩三個士卒，扔下城牆。
想起鄧舍的提拔之恩、賜槍之情，他又是愧，又是惱，睚眥俱裂：「臨敵不破，致使主將上陣，我輩之辱！眾將士，敢不以死相許。」
他們在城牆上戰鬥足有一刻鐘了，換了平常新卒，早立不住腳。一來張歹兒勇悍，二來這些降卒訓練有素，受到重賞、鼓聲、長官的竭力約束以及鄧舍千方百計地激勵，這才死死守住了城牆一隅。
逆水行舟，不進則退。既然他們守住了，敵人自然就開始守不住。
鄧舍衝到城門前的時候，城牆上士卒已經增加到了一百來人。圍成十幾個圓陣，步步推進，將佔據的範圍擴大了僅存的另一個雲梯前。接應這個雲梯上的士卒上城。
李成桂不再去尋張歹兒邀斗。他本來抱的念頭就是擒賊先擒王，既然發現敵人有更大的官兒來到城前，他當然不會放棄這個機會。
上城牆的紅巾雖多，高麗士卒更多。姜忠祥調集四五個後備隊，湊了七八百人，組成幾十個銳角陣型，長槍在前，刀斧在後，一波波地衝擊紅巾陣型。兩邊將士刀斧見刀斧，槍戈碰槍戈。傷亡都很大。
鄧舍路過楊萬虎身前時，呼喝一聲：「烏頭，還能不能再戰？」烏頭是楊萬虎的小名，聽陳牌子說過。
楊萬虎一聲不吭，踢開給他裹傷的士卒，掂起大斧，追在馬後。陳牌子急忙召集散在城樓前舉著盾牌保護城門的流人，緊隨其後。陸千十二羞愧難當，一馬當先。驅散來搶城門的高麗士卒，二度攻入瓮城。
鄧舍指揮騎兵排列入口處，張弓搭箭，瞄著上下。楊萬虎等人撐起盾牌，滾入城內，用刀斧破壞地上鹿腳、拒馬。高麗士卒又現身牆頭，才一露頭，鄧舍就令箭矢齊發。頓時射中了一大片敵人。他們射敵人弓箭手，陳虎冷靜地只射炮手。
他箭術好，距離又近，儘管有盾牌掩護炮手，但只須露出一點縫隙，他射出的箭就能鑽入，射中持盾的人。盾牌一落，敵人的炮手暴露無遺。如此這般，連著射死了兩個炮手。
藏兵洞里又鑽出高麗士卒，楊萬虎分領一支人馬，逼得他們進不了一步。陳牌子繼續破壞鹿腳。兩隊抬著撞車、抱著柴草的士卒，舉著半截船，在下了戰馬的陸千十二等人保護下，繞過了護門牆，找著敵人城門。重演破瓮城城門時的一幕。
城門未破，地上鹿腳先凈。
趙過縱馬衝出，賓士瓮城之中。所過之處，敵人士卒無一合對手。楊萬虎極不服氣，兩人比賽一般，一個馬上，一個步下，驅殺的敵人喊爹叫娘，殺了個落花流水。
鄧舍神采飛揚，橫槍在馬，揚聲大笑。
掌軍以來，他的心越來越硬，笑的次數卻越來越多。他發現，這是一個可以很好地掩飾自己內心活動的武器。同時，還能使部下摸不透他的虛實，對他保持信心。洪繼勛說一軍的主將，責任在坐鎮、指揮，只對了一半。鄧舍總結親身的體會，認為主將最重要的作用，是穩定軍心。只要還能得到士卒的信任，那麼，再大的困難也可以克服。
大笑間，他瞥到一個身影在瓮城城牆上閃過。年輕英武，盔甲鮮明，他記得這個人，洪繼勛介紹過，叫李成桂。這個名字真的很熟，他下意識地走了一下神兒。忽然聽見破空之聲，一支箭矢突然射到他的面前。
他閃身避過，第二支箭接踵而來。這次射得卻是戰馬，正中坐騎左眼。戰馬吃痛，嘶鳴著舉蹄跳蹦，鄧舍猝不及防，摔下馬來。親兵們慌忙跳下馬來去救，亂成一團里，陳虎穩坐馬上不動，搭箭去找放暗箭之人。
第三支箭，不停歇地奔來。鄧舍地上一滾，終究沒躲得過。箭矢鑽過頭盔和盔甲的縫隙，射進了他的脖子。
鮮血濺射出來。鄧舍大叫一聲，伸手去拔。一個親兵跪在地上，拽住了他的手。一旦拔出，這會兒沒軍醫在邊兒，失血過多的話，必死無疑。
鄧舍兩天兩夜沒合眼，又受此重創，支持不下去，眼前一黑。隱約看到趙過焦急地賓士回來；聽到陳虎憤怒地吼叫，似乎在說，城破之後，屠城三天。
他舉起手，試圖制止陳虎的衝動。力氣不足，胳膊頹然落下。
鄧三、無數上馬賊、紅巾軍里死去的老兄弟，他們栩栩如生的面孔，或遠或近地出現在虛空之中，音容笑貌，恍若眼前。焚燒的村郭、奔跑哭泣的平民、無數的敵我士卒廝殺在平原、高高的城池上，他居高臨下觀望蒙古人的圍城軍隊。掙扎求活的十年，在這一刻竟是如此的清晰。
我就要死了嗎？他問自己。我不能死！還有很多事，我未曾去做。求生的慾望無比強烈，可他太累了。他似乎聽見鄧三在他耳邊柔語輕聲：舍哥兒，趁著這個機會，好好休息一下罷。最後一個念頭，是千萬不要屠城。
城還是屠了。
鄧舍醒來時，發現躺在一張錦繡大床上，鋪蓋絲綢條褥，床外掛著黑貂暖帳。帳內溫暖如春，一股細細的甜香，若有若無。他渾身軟綿綿的，用手摸了摸傷處，包紮得妥妥噹噹。
他吃力地抬起手，掀開了暖帳。
入眼畫梁雕棟。鏡架、盆架、瓷瓶、獸鼎，諸般擺設，富麗堂皇。桌案上紅燭高燒，燭台上厚厚地積了一層燭淚。一個香爐裊裊地燃著青色煙氣，兩個十四五歲的黑裙少女，站在旁邊。看到他醒了過來，一個轉身跑了出去，另一個手足無措地站了片刻，才想起來跪倒在地，頭也不敢抬。
很快，門帘一掀，王夫人走了進來。她著件高麗女裝。短襖緊小，緊緊貼在上身；白羅裙描金花線，又肥又長，系在腋下，裙幅拖曳地上掩住鞋襪。
她面容憔悴，似乎幾天沒睡，看到鄧舍在望她，流露出衷心的喜悅模樣。她快步走到床前，麻利地系好暖帳，蹲在床邊，用手去摸鄧舍的額頭。
鄧舍想躲，使不上力氣。覺得她的手涼涼地一觸，聽見她道：「謝謝觀世音菩薩，總算不燒了。」又殷勤地問，「將軍肯定餓了，想吃點什麼？湯還是羹？將軍身體太虛，來碗人蔘鮮湯吧？」不等鄧舍說話，站起身，指使一個少女出去通知廚房，從盆架上拿起毛巾，