兩處人馬相見，自有一番熱鬧。鄧舍三言兩語講清路上發生種種，問文華國元軍去向。文華國、陳虎也是納悶：「追到半截腰，韃子主動退了。或許是見了續千戶屍身，沒了繼續追擊的動力？又許是沒了糧食，不得不撤？」
眾人猜疑紛紛，摸不清頭腦。但不管如何，這總是件好事。連著被這股探馬赤軍追擊了幾天幾夜，大家不由輕鬆。
陳虎向王夫人道歉，言辭誠懇：「續千戶傷勢惡化，找不來大夫，……本想帶了他屍身走，韃子追得緊，掩埋都沒空。小人們照看不利，但隨娘子見責。」
王夫人怎會為這等小事，責備他們？反而好言好語，安慰幾句，又萬福行禮，多謝文、陳引走元軍。她穿著續千戶的衣服，男裝而行女子之禮，眉眼俊俏、身段宛轉，十分可愛。
為保險起見，兩軍又趕了半夜路，尋處山崗，紮營安歇。路上，鄧舍說知了打算，做了十幾年馬賊的文華國素來膽大包天，自無不贊同的道理；陳虎思量了一路，覺得裡應外合之計可行。
鄧三戰死，上馬賊老兄弟只剩四十來人，他們已到山窮水盡的地步。與其坐以待斃，不如搏一搏，或許就是另一片天地。
請王夫人去歇息罷，諸將聚合，命河光秀跪在他們面前，詳詳細細把永平城內城外的虛實講個透徹。河光秀在永平住了三五年，平時走街串巷，賣身求食；三街六市、兵馬駐防，十分熟悉。雖不識文字，難得手腳輕便，他請來紙筆，繪成圖案，送上鄧舍等人觀看。
鄧舍等人觀看圖畫，文華國卻對河光秀極感興趣，他還從沒見過閹人。饒有興趣地上下打量幾番，帶河光秀到一邊，他命令：「你這廝，脫下褲子。讓爺爺看看，沒鳥的人，是甚麼鳥樣。」
這要求毫不過分，河光秀就是靠這個吃飯。他臉上堆著討好笑容，也不爬起，輕車熟路地褲子扒掉。文華國看得仔細，吐了一口，一腳把他踢翻：「沒廉恥的豬狗。」周圍聚攏的士兵們，哄然大笑。
鄧舍注意到這邊鬧劇，命趙過過去制止。叫河光秀穿上褲子，帶到眼前，他溫聲道：「文百戶人粗心善，你不要見怪。」用人之際，他雖看不起河光秀人品，話不得不說。
哪知，河光秀棒子出身，從生下來，本國人就鄙視不把他當人看待；自宮後，更是辱罵毆打，只當家常便飯，地位連只野狗都不如。而過了鴨綠江，漢人卻多有上國風範，不愧禮儀之邦。大多只是像文華國這樣，看一看，頂多笑罵兩句，完了還有賞錢。對他而言，對比往昔，不啻天堂。
所以，鄧舍溫言說話，他反而渾身不自在，一收喜笑顏開。他惶恐道：「文爺爺愛護小人，是小人的福氣。爺爺這般說話，才是把小人當豬狗看待。」
鄧舍料不到世上還有這等人物存在，呆了呆，才道：「如此，如此甚好。……我且問你。永平城中，你同鄉有多少人？都做些什麼勾當？」
河光秀道：「千人上下。大半和小人一樣，賣藝謀生。不爭氣的，乞討求活。家戶殷實者，四五十人，多是女兒為大戶婢妾，一人得道雞犬升天。」
高麗女白皙而美，且婉媚，善事人。在中國各地很是吃香。許多大戶人家都以有高麗侍婢為榮，這也成了很多高麗人在中國最好的出路。鄧舍瞭然地點點頭，取過畫圖，問道：「你說永平城內，駐兵不足五千。這個消息，可靠？」
「小人同里的女兒，便是永平駐軍千戶的外室。蒙他看得起，有時宴請千戶那顏官人的時候，也叫小人前去助興。席間常聽他們談論軍事，故此知道。」
「郡守才能如何？」
「達魯花赤官人，……狗達魯花赤是色目人，不通漢文，素不管事。總管為漢人老爺，精幹聰慧，有青天之名。」河光秀老老實實答道。
鄧舍皺皺眉頭，郡守能幹，需得小心從事。眾人各自歇去後，他輾轉不能眠。夜闌人靜，地蟲啾啾。天依然黑沉沉的，雲層很厚。這是鄧三死後，他單獨從事的第一件大事。上馬賊老兄弟都很支持，但更讓他感到沉重壓力。
窸窸窣窣的聲響從身後傳來。他警覺地握刀回望，見是陳虎。
「睡不著？」
「陳叔，事關重大，八百兄弟的性命。一著錯，全盤錯，不能不仔細計較。」鄧舍給陳虎讓了點位置，請他坐在鋪陳地上的披風之上。
陳虎坐將下來，沒有說話。只是靜靜陪鄧舍觀風看夜。
夜漸逝去，微微明亮。濃厚黑雲壓頂欲摧，遠處站崗哨兵，手中長槍紅纓隨冷風飄動，連同身側駿馬，被晨光剪影成一個陽剛、堅強的形象。
陳虎站起身，拍了拍鄧舍：「謀事在人，成事在天。你覺得自己是對的，盡了力去做了，無論成敗，無須後悔。」說完了，爆句粗口，「人死逑朝天，舍哥兒，只管去做。」
這和他平時形象大不一樣，鄧舍莞爾一笑，風雖冷，心很熱。
諸軍用頭盔燒了點水，就著吃些鄧舍帶來的乾糧。半夜休整，馬力、人力精神許多。鄧舍當仁不讓，奉王夫人命，指派分令。陳虎前鋒游騎，文華國帶部斷後。黃驢哥、羅國器、關世容、李和尚，隨大隊而行。又提拔趙過，把王夫人給他的二百親兵，分了一半給他。
有條不紊，徑投永平。
元朝的地方行政規劃，行省之下，為路府州縣四等。永平府，乃是永平路治所在地，接臨遼東，遙望大都，位屬腹里管轄。河光秀所講達魯花赤、總管等官員，便俱為永平路長官。
在上中下三等之分中，永平路是下等。本為府，後昇平灤路，又以水患改名永平，取其永遠太平之意。領縣四州一，州又領二縣，州縣也俱為下等。太平時，全路三四萬人。迭經戰亂，卻因一直沒被兵，路中人口不減反增。大批的流民擁擠而來，河光秀估計，但只永平府人口，目下就不下三萬。
一行人走小路，遠城廓。曉夜行軍，碰上兩三股青軍。大股的躲開，小股的殲滅，剝了衣裳，留待後用。行軍閑暇，鄧舍和羅國器、陳虎等人，又再三詢問河光秀，反覆推演，一再計算。務求做到一擊而中，萬無一失。
太行、長城內外，元廷布有重兵。他們捨近求遠，由興州（今承德東西部）而入遼陽行省，再從遼陽行省折往南行，過大寧路（今內蒙古寧城大明城），而重回中書省境內。
興州、大寧二地，都還在元軍手中。尤其是興州，駐紮了虎賁侍衛親軍都指揮司的一個千戶翼。虎賁侍衛親軍都指揮司是三十四衙宿衛親軍中的一支。宿衛親軍號稱「天子之禁兵」，宿衛在內，鎮戍在外，稱得上精銳二字。
為了不引起驚動，鄧舍他們選擇半夜而過。又行不數日，盧龍在望。
盧龍，永平府屬縣，倚郭而建。
※※※
註：
1、高麗女子。
「高麗女白皙而美，大勝中國。」且高麗女子「婉媚，善事人。」
「京師達官貴人，必得高麗女，然後為名家。」「北人女使，必得高麗女孩童。家童必得黑廝。不如此，謂之不成仕宦。」
元人詩云：「恨身不為高麗女，車載金珠爭奪取。天下承平近百年，歌姬舞女出朝鮮。」
2、高麗貢女。
貢女制度和徵選高麗宦官一樣，都是當時元朝的基本政治制度。奇氏就是高麗貢女。除此之外，仁宗、泰定帝的皇后也是高麗貢女。
向高麗索要貢女的，不僅中央政府、地方政府，還有宗室藩王、貴族官僚等各種勢力。
高麗貢女不足，乃有人將漢人女童送往高麗，學習高麗語言音樂，回來假稱高麗女。「女兒未始會穿針，將去高麗學語音。教得新番鷓鴣曲，一聲準擬值千金。」
為解決對元貢女來源問題，高麗發布了管制處女法令：「良家處女先告官，然後嫁之，違者罪之。」並對禁婚令一再加以重申：「女年十六歲以下，十三歲以上毋得擅嫁，必須申聞而後許嫁，違者罪之。」
有一些高麗官吏主動獻女給元朝官吏，以此來藉機提高自己的官職地位，有很多如此賣女之人，然而元朝的官吏卻不一定會接受，而是要看對方是否名族出身。
講個小故事：元朝駐高麗達魯花赤脫朵兒為子求婦，要求「必出相門」，選中一家。其家主上朝未還，其家求「待以禮成，不聽，徑自取而去。」而這個堂堂高麗「相門」，竟是無計可施，忍讓罷了。
不過，肯和高麗官員聯姻的，多是蒙古族，也有回回等族，漢人貴族基本沒有。一方面漢人地位地下，高麗官員看不上，一方面漢人對高麗女子還是很排斥的。
3、元朝地方行政。
「唐以前以郡領縣而已，元則有路、府、州、縣四等。大率以路領州、領縣，而腹里（中書省）或有以路領府、府領州、州領縣者，其府與州又有不隸路而直隸省者，具載於篇，而其沿革則溯唐而止焉。
「凡路，低於省一字。府與州直隸省者，亦低於省一字。其有宣慰司、廉訪司，亦止低於省一