才投入兩三個火把，青軍就從窗口豎出了一面白旗，齊聲大呼：「願降，願降。」
紅巾惱其毒箭傷人；李和尚一心為鄭百戶報仇，才好使得他接替鄭百戶名正言順，豈肯輕易答應？火把如龍，接二連三丟入。熊熊大火直燒了半個時辰，才漸漸熄滅。其間青軍做困獸斗，組織了兩撥衝鋒，皆被紅巾弓箭手射死。
門內慘呼號叫，時不時有火人慌不擇路自門中奔出。
紅巾馳奔不絕，燒死的不理，燒得半死的補上一刀。轟然巨響，燒到最後，牆壁倒塌，僅剩的四五個命大青軍奪路奔出，其中一個出了門即伏地叩頭，其他的四散而逃。
李和尚親自取弓，射狐兔般，將四散的一一射倒。伏地叩頭之人倉急大呼：「爺爺，莫殺小人，小人有用！爺爺！祖宗，小人有大用！」
這個人聲音尖銳，正是前番唱歌的那個火者。
李和尚弓箭回來，接過親信遞來鄭百戶所中毒箭，大笑道：「果有大用，剛好拿來為鄭大人報仇！」搭箭要射，鄧舍上前攔住。李和尚鼻腔里拉長音恩了一聲，雙眼圓翻，就要發飆。
鄧舍溫聲說道：「李百戶且慢。」
他掉回身，請示王夫人：「娘子，屬下之見，不如先聽聽此人要講些什麼，也好讓咱們知曉為何此地會有這麼一股青軍？探探前路風聲。這閹人口音古怪，問清了內情，好做打算。」
事關生死安危，馬虎不得，王夫人點頭稱是：「正該如此。」
李和尚眼翻改眨，立馬放下弓箭，大喝：「帶上來。」
關世容因指揮攻擊的緣故，便在這火者不遠。聽到鄧舍等人議論，他贊同鄧舍意見，見王夫人同意，當下也不說話，兜馬過去。揚起馬鞭，他抽打著火者，催促到小高地前。
火者不敢起身，身上挨著鞭子，匍匐在地，腦袋挨著地，屁滾尿流竄行到李和尚等人面前。一身連泥帶土，衣服燒了大半，發焦臉黑，又是連連磕頭砰砰直響，他顫抖著聲音道：「小人河光秀，見過各位爺爺。」
鄧舍躬身站在王夫人身側：「請娘子問話。」
王夫人不由一怔。大營時候，王士誠對她寵溺非常，卻從沒叫她參預過軍機。戰場征伐男兒事，王夫人縱然好強，也半點兒沒想過自己要像一些紅巾女將一般，號旗令下，萬千男兒為之赴死。
相反，她甚是瞧不起那些個女將。
女為悅己者容。打扮自己、小意男人，把男人伺候得舒舒服服；從而問心無愧地享受夫君可以給她的雍容華貴、以及一人之下萬人之上的因夫之榮。她向來以為，這才是女人該做的事兒。
轉念一想，續千戶、鄭百戶一走一死，如今自己身邊一個體己人都沒有了。把命放在外人手中，總是不太保險。正如昨日車上舉刀一般，她事急從權，果斷介面，居高臨下地問道：「你這火者，哪裡來？」
火者道：「小人高麗棒子出身，從遼東永平來。」
他這話一說，在場諸人盡皆明白。原來不是內宮火者，而是個自宮閹人。
元朝向來有高麗宦官弄權的傳統，就比如當今元帝，從他登基到現在，十數年中，先後擅權的兩個大太監，都是高麗人。一個是引薦奇氏給元帝的高龍普，一個是奇氏同里朴不花。——奇氏，高麗權臣奇澈之女，第二皇后，深得帝寵。
因此大批高麗低賤、殘詐之徒，往往揮刀自閹，寄僥倖在入宮得帝寵。然而自閹的人實在太多，能進宮者十不有一。大部分進不了宮的，處處遭人白眼，生活悲慘。
本地住不下，便有很多遊盪到遼東、上都一帶，以他人對自己殘缺身體的好奇來謀生。
遼東一帶，元初世祖忽必烈攻打高麗時候，高麗人洪茶丘帶部投降，引了大批高麗人移居到此。之後，高麗歸降，百十年中，偷渡、移居遼東者，更是多不勝數。以至造成高麗國內青壯不足，人口減少現象嚴重。為此，元帝多次應高麗王請求，遣送高麗人回國。
和這個閹人河光秀一起的那些青軍，就是居住在永平（秦皇島西）的高麗移民。
知曉了河光秀的來歷，圍觀諸人皆現出鄙夷神色。王夫人啐了一聲，袖掩秀口瓊鼻，閃避鄧捨身後：「和這等污穢棒子說話，沒得污了妾身清白。小鄧百戶，你來問吧。」
鄧舍當然不會謙讓，問道：「永平距此，數百里之遙。你們怎麼會來到這裡？」
河光秀戰戰兢兢：「小人們，出身卑賤，藩國屬奴。戰亂之世，謀生不易。一時狗油蒙了腦袋，想的岔了，想學上國大人們，自組義軍，……」周圍人哼了聲，他立刻改口，「狗腿子，叫你好的不學，偏去學做狗腿子，該死！」
伸手打自己耳光，啪啪作響，毫不留情，沒兩下，他就臉皮腫起，嘴角血流。鄧舍制止了他，問：「你說你有大用？什麼用處？」
河光秀一抹嘴邊血跡，諂媚笑道：「小人有重大軍情稟告。聽說，韃子狗皇帝詔令嶺北行省諸王，派勤王師。」
這個消息實在驚人。黃驢哥哎喲一聲，抬腳踢翻了河光秀：「你一個閹人棒子，怎會知道這等重大消息？」
河光秀不敢叫疼，翻個身，爬起來，狠狠叩頭，叫道：「小人同鄉，……」他指著站赤之內，「已經被爺爺們燒死的那個，向來在永平大官人家走動。小人們來此之前，他才從官人老爺口中得知。小人半句不敢欺瞞。」
黃驢哥信了消息真實，六神無主：「這該如何是好？」
嶺北和腹里接壤，諸王皆是蒙古世家功勛，其部屬臣民和中原不同，仍然按蒙古千戶、百戶的制度管轄。元帝詔書一下，可以想像，千萬鐵蹄南下，越漠北而長驅直入，首遭其鋒的，定然是北伐諸軍。
如此一來，再投上都方向，何異自投虎口？他環顧四邊二三百人，這點子人馬，怕還不夠塞了韃子牙縫。
李和尚也沒了主意，倉皇氣悶，只抽出刀，要砍河光秀。河光秀屎尿迸出，亂不擇言：「小人願做內應！小人願做內應！」
「甚麼內應？」鄧舍二度攔下李和尚，問道。
河光秀在永平時，卑賤之體，窮困潦倒。偶有良善人家使用他，他又垂涎人家財貨，常常偷說虛實給高麗同伴，夜去打劫。這會兒情急之下，想也不想，他爆竹仗似的說道：「永平人馬空虛，又一直沒遭兵災，城池怠守。爺爺們若要攻取，小人人熟地熟，願冒死潛入，為爺爺們內應。」
說得順口，思路捋順，他竟忽然發現自己的計策甚是可行，想起城中富庶，他壯了膽氣，吐沫四濺：「永平大城，糧米溢倉，軍械山積。錢幣無數，金銀珠寶，綾羅綢緞，耀人眼目。家家富庶，百姓如織。」
他灑眼看遍三二百破破爛爛的紅巾，咽口唾沫，繼續道：「爺爺們若是能和小人裡應外合，得了此城，真是如虎插翅。」
他說的是實情。紅巾出塞外、入遼東以來，著眼點都在有政治意義的軍事重鎮，如上都、遼陽之類；永平是連接遷民鎮（徐達後在此建山海關）和京師的要衝，據守不易。所以奇蹟般的，十數年戰火連天，永平居然一直安然無恙。
久未說話的羅國器噫了聲，質問：「永平，大城。你單身一人，卑賤之極的身份，如何做我內應？遮莫看我等好欺瞞，在說假話嗎？」
河光秀叩頭不止，額頭上鮮血橫流：「借個豹子膽，小人也不敢。爺爺不知，城中頗有小人同鄉，向來羨慕城中富庶的。只要小人回去，三兩句話，必能打動他們，一起取來為爺爺們效力。」
鄧舍怦然心動。
芝麻李、趙君用八人裡應外合奪取重鎮徐州的事例閃過他的腦中；當然，此一時彼一時，現在不比起事之初，城市荒殆城防。但芝麻李只有八個人，他們可是八百人；而且永平不是重鎮，如果計策得當，也不是沒攻取的可能。
最重要的，他根本就不想再回上都。
北伐軍註定覆滅的局面，他為什麼還要陪他們一起死？鄧三死後，他痛定思痛，幡然醒悟，命，只能掌握在自己的手中。只要攻下永平，藉助其糧草百姓，他就能從朝不保夕的一個小小百戶，成為王士誠、關鐸一樣的方面將領。
即使攻打不下。
他退一步想，也可以由永平到瀕海浮海而去山東。山東、河南，紅巾勢盛，到那時候，就不會像現在這樣進退失據。而是進退由心。至不濟，還有朱元璋可以投奔。
罷了，富貴險中求。他下定決心，只剩兩個問題，如何說服王夫人；如何會合文華國、陳虎，徹底甩掉追蹤的元軍。
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註：
1、棒子。
《遼左見聞錄》：朝鮮貢使從者之外，其奔走服役者，謂之「棒子」。其國婦女有淫行，即沒入為官妓，所生之子曰「棒子」，不齒於齊民。鬢髮蓬鬆，不得裹網巾；徒行萬里，不得乘騎；藉草卧地，不得寢處火炕。蓋國中之賤而勞者。
不知元朝時候，有無棒子這個階層，以今推古，料來此是一脈相承。