憶苦大會開得很成功。
最大的功臣是文華國，他第一個上場，徹底調動了士兵們的熱情。站在搭建的平台上，面對坐滿整個麥場的士兵，他說：「兄弟們，咱們在一起時間不長。你們中有很多人，應該已經認識我了。」
他停頓一下，瓮聲瓮氣地說道：「兄弟姓文，文人的文。」
膘肥體壯、樣貌粗蠻的人，講出這句話，很有喜劇效果。場上哄堂大笑。待笑聲落下，文華國接著說道：「至正十年，黃河決口五年不能塞，淹了數千里。兄弟家中老小八口，餓死了七個。」
場上漸漸安靜，文華國問道：「不知在座的有沒有膠州人？」
舉起了幾雙手。文華國一抱拳，道：「咱們算是半個老鄉。你們知道，兄弟和老當家的，做過馬賊，結拜兄弟十個，老十是你們膠州的。」語氣轉低沉，「不過他已經死了，中了韃子的埋伏，肚子破了，還在拚命！你們膠州人都是好樣的，他和你們一樣，很勇敢，是條漢子！」
全場靜默，文華國停了下，抹去眼角淚痕：「我們不說這個。只說至正十年的大水，他告訴我，他親眼在你們膠州城裡，看到街上有人，半夜偷餓死的屍體，煮了吃。可儘管如此，該征的糧一樣征，該納的稅一樣納，沒糧沒錢沒關係，賣兒賣女。賣光了，賣完了，賣自己！兄弟們，咱們為什麼造反？還不就是因為這狗日的日子過不下去！韃子叫人沒法兒活？」
幾個膠州人戚戚同感，不止他們。關先生的部下多來自安徽、河南，王士誠的部下多來自山東，地方接壤，黃河一崩，受的苦難，大同小異。
「狗日的韃子！」有人低聲咒罵，更多的人一起咒罵；聲音小而變大，震耳欲聾。
文華國壓下罵聲：「兄弟們，實話說，從進了這個村子開始。我就感覺很親切。這個村子好啊，和我老家文家村，哎呀，那幾乎一模一樣。」
北方的村子，能有多大區別？差不多所有的士兵，都是連連點頭。對文華國說的，深有同感。
聽到這裡，鄧舍放了心。文老四粗中有細，一味粗野漢般地充斯文，他也活不到今天。上馬賊時候，打劫富戶，十次有九次都是由他出馬踩點，還有幾次混入其內，裡應外合。讓他第一個講，選對了人。
文華國接下來不露痕迹地從這個村子代入文家村，回憶父老音容，又放開來，咒罵韃子；再輕輕巧巧一轉，嘆息眼前這個村子的破敗。三言兩語，挑逗得士兵們再次和他同聲咒罵韃子。又峰迴路轉，遙想文家村現在，會成為什麼樣子？
在士兵們紛紛陷入回憶，神思故鄉之時，又放回眼下。兵荒馬亂，求老天爺保佑，別叫村子糟了兵災。
說完這些，他就下了台。請下一個人上來講。士兵們情緒起來，踴躍得緊。上午開完，下午接著開。直到薄暮時分，大家才盡了性，很多都哭得琉璃喇叭似的。而他們看待鄧舍的目光，也大不一樣了。
這第一次內訌風潮，看似輕鬆地壓了下去。鄧三沒口子地誇鄧舍腦子好使，開憶苦大會這招兒，紅巾中有些將領自發地也用過。但他們開憶苦大會的目的，全是為了凝聚軍心，增強士兵們對韃子的仇恨，基本上沒有朝約束軍紀這條道路上引過。
相同的一件事情，自發地去做、和自覺地去做，效果完全不同。但是，鄧三和鄧舍都知道，李和尚這事兒，絕沒有算完。他是這支隊伍中，現在最不穩定的因素。就像草叢中的毒蛇，隨時可能再次跳出。
該怎麼徹底解決？他們兩個人都在思考。
入夜了。士兵們十人一隊，排著隊去臨時挑選出來的伙夫跟前盛飯。十幾戶村民，被關在了一戶較大的院子里，專人看守。鄧舍傳下命令，叫親兵給他們也送些吃食。至於鄧三送過來的那個女人，也送到了那個院子里。
夜晚的空氣冰涼徹骨，村子道路上的雪在人馬的踩碾之下，混合了泥，一腳下去，滿是泥濘。道路兩邊，一邊的房子黑黝黝的，另一邊在冷的月光下露出些許的輪廓。屋舍的屋檐、飛角，側影黯淡，夾雜著雜草之類的東西，一刻比一刻顯得更為深黑。
除了士兵們的喧鬧、馬匹的嘶鳴，再沒有任何東西打破這夜的寧靜。
鄧舍站在院子中，深深地吸了口氣。很久沒有感受過這麼寧靜的夜晚了，殺戮、血腥，白天一天的忙碌、勾心鬥角，在這一刻，都被夜風吹散，讓他不由自主地陷入了一種沉思之中。想的是什麼？他自己也不知道。
但他很享受這種恍惚。
直到急促的馬蹄聲把他驚醒。馬蹄聲從村子外而來，應該是設置在村外的哨兵，或者是放出去的游騎。鄧舍側耳聆聽，馬蹄聲響得很急切，他的第一個反應是元兵來了。他抓住了身邊的長槍，不待招呼，院內的親兵手腳麻利給他披掛整齊。
翻身上馬，直接從院子中騎馬而出。他看見，鄧三、文華國、關二哥，紛紛從自己住宿的農院中，策馬奔出。
月光下，盔甲黯淡，更黯淡的，便是一團團的血漬。他們盔甲上的血漬，包括鄧舍的在內，沉澱時間太久了。深深融入盔甲深層之內，再認真的清洗也無法洗去它們存在的痕迹。
「怎麼回事？」鄧三一馬當先，首先迎向衝進村中的游騎。
游騎是個老兄弟，馬速很快。快到的鄧三面前，他才不慌不忙地拉了拉韁繩，熟練地控制著坐騎，快而慢，穩穩停下。他跳下馬：「陳八爺回來了。」
陳虎不是一個人回來的，他不但帶來了二百來個騎兵，還帶來了一個紅巾中重要的人物。
騎兵和重要人物都留在村外，陳虎單騎入村。來不及講自己經歷，他神色倉促：「老當家！快集合隊伍，趕緊走。屁股後邊，掉了一個韃子的千人隊！過黑河時，我把橋燒了，最多耽誤他們兩個時辰。」
加入紅巾之後，他一般都是用「千戶大人」來稱呼鄧三，用「小人」稱呼自己。這和親疏沒有關係，他們依然是拜把子兄弟，生不能同生，死可以同死的拜把子兄弟。但內斂、謹慎、嚴肅、較真的性格，使得陳虎做事，一向丁是丁、卯是卯。如果將來有一天，鄧三帶著他們又重干老本行，他也會心情不變毫不猶豫地再改回原來的稱呼：老當家。
而現在。熟悉他的人都知道，只有在事情萬分緊急的情況下，他才會慌不擇言似的，叫鄧三為老當家，稱自己為我。
鄧三馬上意識到了事態的嚴重性，號角吹響，大旗豎起，傳令兵賓士村子東西。沒空和陳虎打招呼，只匆匆一笑，鄧舍、文華國、關二哥策馬急去召集本部。做完了這一切，他才趁著隊伍集合的空當，問到底怎麼回事。
陳虎喘了口氣，稍稍冷靜：「和小人同來的共有二百一十二名騎兵，全是東勝州續繼祖續萬戶部下。其中有一個重要人物，王元帥的夫人。」
為什麼王士誠的老婆會在續繼祖的營中？這要從續繼祖、王士誠的來歷說起。簡單點講，續繼祖是王士誠的小舅子，這兩人本非劉福通東系紅巾，而是出身蕭縣（元時屬徐州，今屬安徽宿州）芝麻李、趙君用所部。
至正十二年，芝麻李為元軍所敗，戰死；趙君用轉投濠州，勢力較之鼎盛時期大為不濟，不得已名義上奉小明王為主，遵從大宋號令。
劉福通北伐三路大軍中的，來自山東的西路軍毛貴便是趙君用的部下。而王士誠、續繼祖，則又是毛貴的將軍。也就是說，王、續二人不是劉福通的嫡系，也算不上是關先生的部下。他們頂多，類似配合作戰的客軍地位。
這也是為什麼，之前祠堂軍議，黃驢哥寧願鄧三當千戶，也不願李和尚當千戶的原因。
這些曲折，算是老紅巾的鄧三自然一清二楚，他沒在意這個所謂的王夫人，而是追緊問雲內、東勝的情形。
陳虎嘆了口氣：「兩州俱破，路過雲內的時候，韃子正在屠城。想來東勝城破之後的命運，也好不到哪兒去。」他苦笑一聲，「若不是因為忙著屠城搶東西，韃子沒空兒追擊，只派出了個千人隊，只怕小人，再也見不到千戶大人了。」
「你怎麼逃出來的？」
「小樹林之後，我先去的雲內，報信給王士誠；接著他派了幾個人，和我一起又去東勝。續繼祖動作也還快，可韃子來得更快，軍隊剛集結出城不久，就遇上了韃子騎兵。一鼓而潰。當時，我正在東勝州內，續繼祖安排我在中軍帳休息。
所以得到的訊息比較早，隨著保護王夫人和續繼祖家眷的親兵衝出了重圍。我推測，雲內、東勝兩州既破，豐州怕是救不成了。無路可去，也不知道千戶大人身在何處。只好選擇去上都。恰好，半路上遇到了千戶大人派出來尋我的兄弟，就一路來了。」
他心有餘悸地補充道：「續繼祖的家眷沒和小人一起，突圍的時候衝散了，那支韃子的騎兵太兇悍了。突圍時整一個千人隊，現在只剩下了二百來人，現在這支騎兵的最高長官是一個千戶，受了重傷，村外擔架上，動彈不得，只怕是活不久了。」
那支擊潰續繼祖的騎兵，