心裡想著乾脆在旁道上就這麼腐爛掉算了，身體還是站了起來。只因腦海中浮現出十七歲的影二的臉，覺得火大，身體一下就來了勁。
人由於精神壓力和消極情緒引起的身體癥狀，常被稱為「自體中毒症」。可笑的是，我現在正如這個詞字面的意思一樣，只要稍微不小心，精神就會徹底崩潰。
為避免這種精神危機，折磨肉體比較有效。
不知是幸還是不幸，我現在處於不得不走的狀況。
身體再次走動起來，多少分了點心。但心中責備自身罪過的聲音並沒有消失。真希望憎恨的是自己之外的人，比如父親。如果父親不執著於延續家業，事情就不會發展至此，大家也不必陷入相互連累的連環效應了。
平心而論，我不覺得父親有罪。若姐姐自願和津門佳人成親並繼承家業，那肯定是父親腦海中最完美的未來構想圖。但他並沒有意氣用事，要求姐姐一定得那麼做。這些是父親死後，從姐姐本人口中得知的。
「父親沒有逼我和津門結婚。」
大概是我剛當上大學助教那會兒，某次和姐姐打電話時，我們偶然講起了這個話題。
「其實他只是想教育我該對男人更感興趣。那還是我高中時候的事呢，你不覺得奇怪嗎？一般女高中生的父親要是知道女兒考慮男人的事，肯定要訓斥的。可我們家正好相反，父親說，女人對男人有興趣才正常。他會說，在我們家工作的津門如何？他可是個好男人。不過他只是打個比方罷了。我當時還是小孩子，雖然承認津門是好人，可因為他是好人就得和他談戀愛？我對父親這麼反駁道。說著說著兩人就鬧僵了，大家都不肯讓步，結果變成好像父親在強迫我跟津門結婚……」
「關於店，他也沒有要求一定得是自己孩子繼承？」
「那當然。你想，若父親真是那種人，無論影二你如何反感，他都會對你施以斯巴達式的教育，把你培養成繼承者。」
姐姐的解釋讓我愣住了。確實如她所說，我十歲左右時，父親常對我講：「你不用考慮家業，你成績好，將來上了大學再慢慢考慮自己想做什麼。」
儘管如此，我對父親的印象始終停留在他逼迫姐姐走她不情願的人生道路。太不可思議了，不，應該說，太沒道理了。
「店交給津門或其他人都行，你想繼承也行，啥時候突然不想繼承了也沒關係。父親的想法僅僅如此。父親只希望我能做個普通的女孩，普通地結婚、生孩子、組建家庭。可惜我做不到。對店毫不在意的父親，唯獨對這件事無法容忍，所以費盡心思想把我治好。」
「治好……」
「上大學前，我每逢和父親見面就吵架，父親每次最後必定扔下一句：你病了。」
「病了……」
「父親很想認為那只是病，他不願承認自己的女兒生來就是那種人。他覺得只要適當處理就能治好美保，她肯定能恢複正常，津門和店就是最合適的藥引子。所以在影二和母親眼裡，父親表面上不過是個執著於店的人。」
姐姐長年來對父親想逼自己繼承家業一事，大概也深信不疑吧。結果直到父親死後多年才察覺到他的真意，姐姐終於整理好自己的心情，告訴了我。
上了年紀的姐姐似乎盡說些抹去父親生前負面形象的話，不知是出於罪惡感，還是因為隨著歲月的流逝，終於和父親心意相通了。