谷春山出生在一個普通幹部的家庭。剛出世，他那個雙胞胎弟弟就夭折了。大概因為他是代表兩條生命來到這個世界上的，所以他自幼就覺得自己是個不同尋常的人。他的腦子裡有一個奇怪但根深蒂固的想法他將成為一個領袖，一個偉人。
他的身上確實有很多強者的品質。他聰明好學，能說會道；他膽大心細，吃苦耐勞；他表面謙虛，內心高傲；他意志堅強，不屈不撓；他不關心別人，既不會因為自己欺騙了別人而感到羞恥，也不會因為自己傷害了別人而感到愧疚。他篤信一句格言只管走你認準的路，別管兩旁的狗叫！
正因為他有這些「優秀」的品質，所以他在人生的道路上一直比較順利。上小學時，他一直擔任班主席，上中學後開始了「申訴」，他也曾擔任過一派「紅衛兵」的頭領。參加工作後，他從發電廠的普通工人變成保衛幹部，後來又調到縣公安局，從偵查員一直升到局長，到目前的縣委副書記兼政法委書記。他認為，如果自己不是錯誤地出生在一個小縣城，肯定已經佔據了更為重要的領導職務。因此他期待著「地改市」，期待著濱北市政法委書記的位置。
然而，他的性格中也有怯懦的一面。雖然他不怕人和動物，但是他卻害怕一些自然現象和莫名其妙的東西。例如，天上那奇幻莫測的烏雲有時會嚇得他渾身發抖，夜晚單獨上樓的腳步聲有時會嚇得他屁滾尿流。他認為，這是那同胞兄弟的性格在自己身上的體現。
在他的心目中，人生就是搏鬥，無始無終無盡無休的搏鬥既和他人斗也和自己斗；既和敵手斗也和親友斗；既和社會斗也和自然斗；既和肉體斗也和心靈斗。誠然，搏鬥的形式多種多樣。有時一人對一人，有時一群對一群，有時實力懸殊，有時旗鼓相當；有時公開對陣，有時幕后角逐；有時迎面斧，有時背後槍；有時含沙射影，有時蜜裹砒霜……在這搏鬥中，權力最為重要，因為它既是追求的目標，也是獲勝的保障。他的人生目標就是讓越來越多的人拜伏其腳下，而他不得不拜伏的人則越來越少！為了實現這一崇高的理想，他可以犧牲自己的某些樂趣，包括對女人的慾望。在「文化大革命」期間，他曾成為「一心撲到革命工作上，不考慮個人問題」的先進典型。「文化大革命」結束後，他也曾宣稱「結婚是男子漢進取意志衰退的表現」！他給自己立下的座右銘是「玩物喪志」！於是，到本案發生的1984年，他已當上科長，而且大有晉陞副局長的趨勢，不過他仍然孑身一人，在這人生的搏鬥中孤軍奮戰。
然而，他沒有想到一個農場姑娘竟然改變了他的人生哲學！
當他第一次因調查肖雄的案件而見到「賽知青」李紅梅時，渾身的性感神經就一下子興奮起來。賽知青果然名不虛傳，她不僅非常美麗，而且她的身體里有一種能促使男人想不顧一切去佔有的魅力。以前，別的女人也曾喚起過谷春山的慾望，但是那慾望從來沒有像他面對賽知青時這樣強烈。開始，他還竭力抑制自己的慾望，但是他很快就發現自己在做徒勞的抗爭，因為那種慾望越壓制就越強烈。見不到那姑娘的時候，他會寢食不安，坐卧不寧，於是他借口肖雄案件的需要而進駐了濱北農場。他不得不承認自己已經愛上了那個姑娘。在他的心目中，賽知青是他要以一種新的方式加以征服的對象！
他多次找賽知青單獨談話，有時在辦公室，有時在賽知青家裡。他對賽知青的父親格外尊敬，這使得沒見過什麼大官的「臭雞蛋」李青山很有些受寵若驚。
他找賽知青談話的理由都是了解傻狍子的情況，讓賽知青與傻狍子劃清界限並揭發其違法犯罪活動。不過，在談話過程中他會千方百計把話題往自己身上扯，談自己的光榮歷史，談自己的遠大抱負，也談自己對人生和愛情的看法當然只談那些冠冕堂皇的東西。他還非常注意自己的言談舉止，既要溫文爾雅，又要瀟洒大方。他認為，就憑自己的地位和本事，無論如何也能在這場搏鬥中把那個叫「傻狍子」的小子打翻在地！
在一次次的談話中，谷春山覺得賽知青似乎對他挺有好感，挺愛聽他講話也挺佩服他。不過，賽知青每次談話又都堅持說「肖雄是個好人，絕不會幹犯法的事兒」，並請他「高抬貴手，放過肖雄」。谷春山聽了這些話心裡總感覺酸溜溜的，但他又覺得一個農場姑娘為相好的男人說情也不奇怪。他想，只要能得到這個姑娘，他也不一定非要把傻狍子置於死地。
4月17日晚上，吳鴻飛去後屯看電影。谷春山閑著無事，走出辦公室，來到家屬區。由於農場中好動的人大都去後屯看電影了，而不好動的人也都上炕睡覺了，所以家屬區里靜悄悄的。谷春山不由自主地來到賽知青家門外，看見有個人在院子里收衣服。借著窗戶透出來的燈光，他看出是賽知青，就說：「紅梅，還忙著哪？」
賽知青聽出來人是谷春山，忙說：「唷，是谷科長。有啥事兒嗎？」
「還是那個事兒。」谷春山說著撥開院門插棍，推門進了院子。「我們來農場的日子也不短了，該回去了。所以有些事兒還得跟你談談。你爹呢？」
「晚上喝了點兒酒，睡了。」
「噢！」谷春山放低了聲音。
「那谷科長就請屋裡坐吧。」賽知青拿著衣服，領著谷春山進了自己住的西屋。
進屋後，谷春山見炕頭上已經鋪開了被窩，就說：「你要睡覺啦？那就改日再說吧。」
「沒關係，你坐這邊。」賽知青把衣服放到北炕上，讓谷春山坐在炕桌右邊，自己坐在左邊。
谷春山不急於談案子的事，問道：「紅梅，咋沒去後屯看電影？」
「黑燈瞎火的，我一個人不愛去。」
「你想去看，我可以陪你去嘛！」谷春山看了看手錶，說：「現在去也成，聽說一塊堆兒演倆電影呢，咱們可以看第二個。」
「噢」賽知青微笑著說，「下回再說吧！谷科長，你吃蘋果不？縣城買的，挺甜！」她說著就下炕走到北邊炕梢取來一個蘋果，又從箱子上找來一把水果刀，放到谷春山面前的炕桌上。
谷春山說了聲「謝謝」，拿起刀和蘋果，邊削邊說，「肖雄的案子，我又考慮了，可以撤銷。只要他不再幹啥違法的事兒，我們就可以不查了。」
「真的？」賽知青喜出望外。
「我這個人向來說話算數。不過，我這樣做可是為了你呀！」谷春山瞟了賽知青一眼。
「那我就謝謝谷科長啦！」
「咋謝呀？」谷春山一走神，水果刀刺到了手指上，他「哎唷」一聲放下手中的刀和蘋果，用右手按住了左手的拇指。
賽知青見狀，忙跳下炕來問道：「咋的了｜手啦？我給你找塊布包包？」她說著從炕桌底下拿出一個針線篋，找出一條白布，站在地上給谷春山包紮。
谷春山站在賽知青對面。他離她這麼近，都聞到了她身上的味道。一股強烈的衝動一下子湧上他的胸膛，使他感到有些窒息。他一把抱住了賽知青，說：「紅梅，我愛你！」
賽知青愣了一下，板起臉說：「你要不鬆手，我可就喊人啦！」
谷春山此時已經失去了理智，他一下子抱起賽知青，撲到炕上，不顧一切地壓了上去。賽知青剛剛喊出：「來人」，她的臉就被谷春山抓過來的棉被捂住了。賽知青掙扎了兩下，很快就放棄了抵抗……