橘紅色的朝陽終於跳出了灰濛濛的霧幃，在蔚藍色的天空中放射出燦爛的光芒，遼闊的雪原上立刻泛起一片炫目的白光。一輛草綠色吉普車在茫茫的雪原中飛快地行駛著。它時而衝下山坡，時而穿過樹林，時而如在冰面上滑行，時而像在浪峰上顛簸。
開車人是濱北縣委的司機劉永勝。由於他是大個子、大臉盤、大眼睛、大鼻子外加大嗓門，所以當之無愧地被稱為「大劉」。他開車技術很高又喜歡打獵，谷春山每次打獵都要坐他的車。
洪鈞和谷春山並排坐在後面，一邊聊天，一邊觀賞路旁的雪原風光。洪鈞認為這是很好的機會，就把話題往他關心的案子上扯——「那天我坐大巴車去濱北農場，就覺得這邊兒的雪景真是太美了。對了，谷書記，我聽說，李紅梅那個案件發生的時候，你們正好就在那個農場辦案。那是個什麼案件？」
谷春山想了想，不太情願地說：「那好像是個涉及『民運』的案子，是哈爾濱市公安局讓我們協查的。後來，也沒查出啥問題。」
「我聽說，你們查的那個人叫肖雄，就是李紅梅的男朋友。是嗎？」
「是的。當時，我們也曾經懷疑李紅梅是讓肖雄害死的，殺人滅口，還發過通緝令。可後來一直也沒抓到肖雄，那個案子也就不了了之了。」
「肖雄是個什麼樣的人？」洪鈞也說不明白自己為什麼要問這個問題。
谷春山搖了搖頭，說：「我沒見過這個人。我們調查的時候，他一直在哈爾濱。後來，聽說他跟著那些『民運分子』跑到美國去了。那些案子，當年查得挺認真，現在想想，其實也沒啥意思。人吶，多一半都是在瞎折騰！要我說，還是有時間，多出來看看大自然，比啥都強。」
洪鈞感覺到谷春山不願意談論那些舊案，就知趣地把下面的問題收了回去。他也不想破壞這初次打獵的美好心情。而且，他相信今天還有機會談論那些問題。
吉普車來到一個山口，減慢了速度，然後向下拐進山溝。這裡沒有路，只有拉柴火的大車在雪地上壓出的幾道車轍。大劉的雙手緊握方向盤，沿著那深深的車轍印往前開。發動機時高時低地「哼哼」著。車輪不時被藏在雪中的由草根盤結成的土包——「塔頭墩子」墊得跳起來。谷春山和洪鈞都無心聊天，因為他們的雙手都緊緊抓住扶手，以防腦袋撞到頂篷上。
吉普車轉過兩座山包，來到一片開闊的大草甸子。忽然，從前面路邊的樹林里走出一位獵人。那獵人身材魁梧，絡腮鬍須上掛滿了哈氣凝成的白霜。他背著一桿雙筒獵槍，槍筒和他額角上的疤痕在陽光下閃閃發亮。洪鈞一看，這不是大老包嘛！
車停了，谷春山跳下來，笑呵呵地迎上去說：「大老包，我們來的不晚吧？」
「老谷！才剛我還尋思你會不會讓我白等一天呢！」
「打圍的人，哪能說話不作數呢！」谷春山說著，回過身來，指著剛從車裡跳下來的洪鈞，「來，大老包，我給你介紹個新朋友。這位是北京來的律師，洪鈞博士。洪博士，這位是……」
但是，谷春山的話還沒說完，洪鈞就說道：「大老包！我們認識。」
大老包對洪鈞的出現甚感意外，不禁問道：「你咋也來了？」
谷春山有些迷惑，便問洪鈞：「你們咋認識的？」
洪鈞說：「上次我跟你們說在濱北公園看見一個套兔子的獵人，就是他。哎？你們是老朋友啦？」
「算不上老朋友，獵友。」谷春山說，「上個月我來打圍，碰上了大老包。大老包可是正經八本的獵手，道兒看得准，槍法也好。所以，我們就約好今天在這兒見面。」
大老包跟洪鈞打了個招呼，說：「兄弟，上回我瞅著你就對打圍這事兒挺上心，但沒成想你還真有這愛好。」
洪鈞忙說：「我這是頭一回！」
「頭一回？會打槍嗎？這打圍可不是鬧嘻哈！」
「我練過，槍法還可以。」洪鈞並不是吹牛，他在美國時曾多次跟朋友去射擊場。
「那就中！這可是個好地界兒。」大老包用手指了指草甸子對面的山，「那就是有名的黑熊嶺。到這圪垯打圍，包你不會空手回去！」
洪鈞向對面的山望去，只見它還真像一隻趴在地上的巨大的黑熊——山坡上長滿了黑森森的樹林，恰如熊毛；山北面伸出兩條短粗的山樑，猶如熊腿；山南面一峰聳起，好像高昂的熊頭；在熊頭下面還有一個大山洞，彷彿是張開的巨口。
洪鈞問：「那個山洞很大么？」
大老包說：「不小。那就是黑熊洞，我的窩兒就安在那圪垯。走，過去瞧瞧！車也可以停在那邊。」
眾人上車，穿過大草甸子，來到黑熊嶺下。大劉把吉普車停在一個向陽且避風的山坡下。四人跳下車來，沿著一條小路爬到黑熊洞的洞口。
這洞口寬十幾米，高近十米，往裡有二三十米，好像一個高大的天然劇場。在洞口右面的石壁上有八行鐫刻的大字——
黑熊嶺上頂青天，
黑熊洞里藏神仙；
慧眼冥冥識善惡，
智心茫茫辨忠奸。
嘆罷食色迷本性，
更憐白骨伴巉岩；
莫道無常失懲戒，
終有公道在人間。
大劉亮著嗓子把這首詩念了一遍，山洞裡頓時傳出深沉的回聲。
「大老包，你就住在這裡？」洪鈞問。
「嗯哪，就在裡邊。你瞅，這洞裡面還有兩個小洞。右邊這個只有十幾米深，我的窩就安在那圪垯。左邊這個洞可深，而且越往裡越窄。那天我鑽了得有一百多米，愣沒見到頭兒，大概是個無底洞。」
洪鈞對谷春山說：「我看這山要是做個旅遊點開發，一定很有市場！」
谷春山說：「我們也考慮過，就是交通太不方便。」
大劉進洞里轉了轉，回來對大老包說：「你晚上一個人睡在這洞里，不害怕？」
「哈哈哈！」大老包爽朗地笑了，「怕啥？咱沒做虧心事，不怕鬼叫門！」
「那你聽見過黑熊叫么？」大劉故意問。
「咋沒聽見過？不信你在這兒住一晚上，保准能聽見！」
「那黑熊叫啥動靜？」大劉還問。
「還真不好學。反正那動靜聽上去挺嚇人，好像是從左邊的洞里發出來的。」
「大老包，咱們上山吧。」谷春山似乎對這山洞不感興趣。
四個人收拾行裝，準備上山。洪鈞背上谷春山為他準備的獵槍和水壺，站起身來，躍躍欲試地就要往外走。大老包忽然叫住他，指了指他的腳說：「兄弟，你這樣上山可不中！那一會兒就得灌你一鞋的雪，非把你腳凍爛了不可！」
洪鈞看了看自己那雙美國海軍陸戰隊的黑色戰地靴和牛仔褲，又看了看那幾位。只見大老包穿的是高筒白氈靴外套皮靰鞡；而谷春山和大劉都穿著軍用大頭鞋並打著綁腿。谷春山略帶歉意地說：「我倒把這事兒忘了。洪博士，你那褲腿散著不行，山上雪深著呢！」
大老包想了想，跑到洞里，取出兩根細麻繩，幫助洪鈞把牛仔褲的褲腳緊緊地綁在戰地靴腰的外面。大老包讓洪鈞站起來，走了兩步，說：「這還差不離！」
四個人走出洞來，沿小路向山上走了一會。谷春山說：「大老包，咱還是按規矩分著走吧。」
「中！」大老包應了一聲，又對洪鈞說：「這打圍可不能聚堆兒。一聚堆兒就啥也碰不上了。你知道，那動物們也賊得邪乎，聽見咱這麼大動靜，早就撓杠了！」
谷春山像個指揮官似的說：「洪博士，你和大老包往左邊走，大劉和我往右邊走。每個人和每個人之間都間隔百八十米，可不能隨便往兩邊開槍。看準嘍，別傷著人！」
洪鈞知道谷春山主要是說給自己聽的，忙點頭稱是。
大老包說：「中！咱們到前面最高的那個山包上聚齊！看誰運氣好！」
說著，大老包走了。谷春山和大劉也走了。洪鈞把肩上的獵槍取下來，上好子彈，又回憶了一遍早上大劉給他講的射擊要領。他以前上學「軍訓」時打過步槍，後來在美國去射擊場打過手槍，但這獵槍還是第一次用。他往左走了一段路，便下了小路，走進樹林。
樹林里的雪果然挺深，有的地方已快到膝蓋了。他雙手端槍，貓著腰，向山上走去，兩眼向前方巡視著。忽然，他覺得自己的姿勢有點像「鬼子進庄」，便直起腰來，想看看別人的姿勢，但只能聽見隱約的踏雪聲，卻看不見人影。他覺得自己剛才的姿勢走路太慢，且無必要，就一手拿槍，直著腰向前走去。
這是一片楊樹林，黑色的樹榦筆直高大，偶爾也能見到一棵傾斜的白樺樹。由於樹林中還有很多低矮的灌木，所以洪鈞很有些披荊斬棘的感覺。
爬上一個山坡，過了一小片開闊地，又進了一片比較低矮的柞樹林。洪鈞不時地停下來選擇著前進的路線。忽然，他