雪後的晴天，陽光格外燦爛。洪鈞坐在不太擁擠的大客車內，饒有興趣地隔窗眺望遠處的山林。那蜿蜒起伏的山嶺都披上了皚皚的白雪，在湛藍的天空下顯得聖潔而美麗。但是，眼下的道路卻是骯髒泥濘的。客車的輪胎在溝溝坎坎中顛簸，不時濺起一片片烏黑的雪泥。隨著時間的推移，洪鈞心中的愜意感逐漸被疲勞感所取代。一個多小時之後，洪鈞終於看到了隱藏在白色原野之中的一片以灰黑色為主調的房屋。
濱北農場二分場坐落在縣城西南約四五十里遠的一個山崗上。高大的禮堂兼食堂矗立在場區中央；南面是馬號和豬舍；東面是保養間和農具場；北面是場部辦公室、單身宿舍和家屬區；西面是圍著半人高土垡牆的大曬場。天晴時，站在曬場內種子庫門前的高台階上，不僅可以看到農場的大部分耕地，還可以看到遠處二喀山的山峰呢！
大客車停在大禮堂前面的空場上，洪鈞耐心地等到最後才走下汽車。對於這個偏遠農場來說，每天早晚兩次客車的到來大概是一天中最熱鬧的時刻了。下車的人與上車的人打著招呼，笑著，罵著。然後，背著大包小包的人上了車。大客車轉了一圈，又向縣城開去。
下車的人很快就消失在家屬區里。場區又恢複了懶洋洋的寧靜。現在已進入冬閑季節，當地人叫「貓冬」。洪鈞向四周看了一圈，沒見到一個人。只有幾隻豬在曬場外面慢慢地走著。遠處的家屬區上空縈繞著幾縷白色的炊煙。洪鈞正在考慮到哪去詢問，就聽後面傳來開門聲。他轉過身去，只見一個姑娘端著一盆水走出來，潑在地上，然後又走了回去。洪鈞便跟了過去。
一進門，洪鈞便知道這是食堂。此時，屋裡瀰漫著乳白色的蒸汽，兩個姑娘抬著一大屜饅頭「呼」的一聲扣在面板上，然後又抬起一屜生饅頭，放進大鐵鍋里，再把兩塊笨重的木鍋蓋蓋在鍋上，對嚴，並用兩塊發黃的布遮在鍋蓋的接縫處。屋裡的蒸汽很快就消逝了。一位姑娘看見站在門口的洪鈞，問道：「哎，你找誰？」
「我想向您打聽個人？」洪鈞彬彬有禮。
那姑娘上下打量一番這位個子很高而且很英俊的青年，熱情地說：「噢，你是城裡人吧？快請進！」
「謝謝。請問李青山住在什麼地方？」
「李青山？我們這圪垯沒這個人啊！胖子，咱們場有叫李青山的嗎？」
胖姑娘走了過來，說：「李青山？沒聽說過！他是幹啥的？」
洪鈞回答說：「他是這個農場的老職工。10年前，他的一個女兒被人害死了。」
「噢，那事兒啊，我聽說過。」那個稍微瘦一點的姑娘搶著說，「好像他們家早就搬走了。反正我來的時候他們就不在了。唉，胖子，你知道不？」
「你說的誰呀？」
「就那個長得賊漂亮的女的，叫啥『賽知青』，她爹叫『臭雞蛋』。後來她讓人給整死了。你沒聽說過？」
「我咋不知道呢？」
「嗨，你真是豬腦子，啥也記不住！」瘦姑娘又轉過來對洪鈞說，「你去對面那排房子最左邊一間，問一個姓高的，他是我們場的副場長，啥事兒都知道。」
洪鈞道謝，轉身走出食堂。他剛出門，那位瘦姑娘又追了出來，「那位大哥，你中午到我們這圪垯吃飯來吧。我們蒸的大饅頭可好吃啦！」
洪鈞微笑著點了點頭，然後向對面的辦公室走去。他來到左邊那間的門前，敲了敲門。只聽屋裡有人說道：「進吧！還敲啥門！」
洪鈞推門進屋，只見桌子後面坐著一個中年男子，正在全神貫注地往筆記本上寫著什麼。此人黑紅臉膛，厚嘴唇，圈鬍子。他穿一件灰布制服，領扣沒系，裡面那不很乾凈的白布襯衣的一個領角跑到了制服領子外邊，看上去有些滑稽。他的肩上還披著一件半新不舊的黑布面中式棉襖。聽見門聲，他連頭都沒抬就問道：「啥事兒？」
「您好，高場長。」
聽到陌生的聲音，高場長才抬起頭來，打量一番洪鈞，問道：「你是幹啥的？」
「我叫洪鈞，是北京的律師，向您了解一些情況。」洪鈞遞上自己的名片。
高場長看著名片，說：「北京來的律師？學問人。那你是貴客！坐！」
洪鈞坐在椅子上，學著東北人說話那種親熱勁，說：「高場長，我聽說這場里的事情您都知道，甭管是現在的還是過去的。」
「那是。俺到這圪垯連干帶不幹也正經有三十多年了！」高場長的東北口音中還摻雜著明顯的山東味。他從制服兜里掏出一個煙口袋，遞到洪鈞面前，「卷一支不？俺這可是正樁的『蛤蟆頭』！」
「謝謝您，我不會抽煙。」
「俺知道你們北京人不稀罕這東西。」高場長從口袋裡取出一張小白紙條，折了一下，然後捏出一些碎煙葉放在紙上，熟練地一捻，就成了一支一頭粗一頭細的紙煙，點著之後，吸了一口，然後問道：「洪律師，你想打聽啥事兒？」
洪鈞很有興趣地看完高場長自製捲煙的動作，忙說：「我想找一個叫李青山的人。」
「李青山？你找他幹啥？」
「我們正在複查一個案子，需要找他了解情況。」
「啥案子？」
「就是關於他女兒李紅梅被害的案子。」
「那案子都過去十來年兒了，咋還查？」
「因為當事人提出申訴，案子需要複查。」
「要說呢，紅梅那閨女也是怪慘的。不過，鄭建國那小子平時看著老實巴交的，誰成想他竟干出那種事！這真是知人知面不知心啊！」
「李青山還在這兒嗎？」
「早不在了。出了那事兒之後沒多久，他就搬走了。」
「他搬哪兒去了？」
「好像是跟他大閨女一塊堆兒去了哈爾濱。他大閨女嫁的是個哈爾濱知青，後來返了城。沒錯，他也跟去了。」
「您知道他們住在哈爾濱什麼地方嗎？」
「那俺就知不道了。再說，那也不是咱場的事兒，不歸俺管。」
「我在什麼地方能打聽到李青山的住處呢？」
「讓俺想想。哎，你可以找陳豐路問問。他就住在李青山家原來住的房子，他們兩家關係也不錯，興許他能知道。不過，他那人說話忽忽悠悠的，是我們場有名的『大花舌子』。他的話，你得隔半里地去聽。」
「沒關係，我的問題很簡單。」洪鈞站起身來，「我去他家怎麼走？」
「從這圪垯出去，往北走……得，還是俺領你去吧。反正俺也得往那邊去找個人。」
「謝謝高場長！」
「客氣啥？走！」
家屬區里，一排排青磚房顯得十分整齊，但偶爾也能看到幾棟破舊的土坯房。此時已近中午，家家房頂的煙囪里都升起了白色的炊煙。洪鈞跟在高場長後面，來到家屬區，然後沿著一條兩米寬的小路向西走去。小路的北邊是各家用板皮樹條圍成的小院，南邊是一個緊挨一個的麥稈垛。走過幾排房子之後，他們停在最西頭一家院子的門口。洪鈞心想，這可就是當年發生那起強姦殺人案的老屋。
「大花舌子在家嗎？」高場長大聲問道。
他的話音剛落，就見那半開著的屋門後面伸出一個布滿皺紋的小腦袋，接著就傳來一個公鴨嗓的聲音——「高場長，找我有啥事兒？」說著，一個小老頭趿拉著鞋跑了出來。
「俺不找你。這位是北京來的律師，洪律師。他找你問點兒事兒。」然後，高場長又轉過身來，對洪鈞說：「洪律師，你們嘮著。俺有事，先走啦。」
「謝謝高場長。」
「客氣啥！嘿，我說大花舌子，這可是北京來的貴客，你說話摟著點兒。」
高場長走後，大花舌子把洪鈞請到屋裡。堂屋沒有窗戶，光線有些昏暗。洪鈞眨了眨眼，才看清這間屋裡的爐灶、水缸、櫥櫃等物品。東屋的房門緊閉著，大花舌子把洪鈞讓到西屋。這間屋有南北兩鋪大炕，北邊的炕上堆放著雜物，南邊的炕梢上疊放著幾床被褥，炕頭上放著一個炕桌。兩鋪炕中間擺放著一對木箱子，箱子上畫著「五穀豐登圖」。牆上掛著一面鏡子，鏡子兩邊貼著一副對聯。上聯是「一粥一飯當思來之不易」，下聯是「半絲半縷恆念物力維艱」；橫批是「未雨綢繆」。炕不高，洪鈞就坐在了炕桌旁邊的炕沿上。
「陳大爺，您這副對聯寫得挺有意思。是您自己寫的？」洪鈞沒有開門見山。
「我哪兒會寫這個，是在縣城買的，不過是我挑的。我尋思著，這幾句話挺對我的心思。雖說現在生活好了，可居家過日子還得講究個勤儉。俗話說得好，吃不窮，穿不窮，算計不到就受窮。你說是這個理兒不？」大花舌子果然是個很愛說話的人。
「很有道理。」洪鈞認真地點了點頭。
「你抽煙不？要不，你吃個蘋果？我這兒有刀。我知道，你們城裡人乾淨，吃蘋果都得打皮，不像我們埋汰，洗洗就吃了。」