回到醫院之後，夏哲心神不安地躺在病床上，假裝睡覺。在同齡人中，他本是個相當有主見和膽識的人，但這突然發生的意外使他亂了方寸。想到自己竟然成了殺人兇手，他既感到恐懼也感到悔恨。他仔細地回憶了事情發生的經過。他後悔自己不該去拿那支手槍，更不該用槍對著方瓊，因為方瓊那時已經毫無威脅了。他後悔自己不該喝那麼多酒，否則就不會那麼衝動。他後悔自己不該到陸伯平家去吃飯，否則這一切都不會發生。他後悔自己不該跟方瓊交往，因為他早就感覺這個神秘的女人對他並無誠意。總之，他此時有很多後悔，但是都悔之晚矣。於是，他又想起了那個神秘的字條，似乎那上面的話已經開始應驗了——善有善報，惡有惡報。父債子還，天經地義。要麼是他，要麼是你。大難臨頭，悔之晚矣。但什麼是父債子還呢？難道父親和陸伯平之間有什麼不能化解的恩怨嗎？
夏哲的心底升起一絲怨恨。他怨恨陸伯平不該讓方瓊知道他去吃飯的事情。突然，一個問題掠過他的腦海——方瓊究竟是怎麼知道的？她說是聽到了陸伯平打電話。但是，陸婷明明說是陸伯平頭天晚上在家裡對她說的，而且都定好了，今天不可能再打電話呀。如果是方瓊撒謊，那麼她究竟是怎麼知道的呢？這件事情應該只有陸婷和陸伯平知道，難道是陸伯平告訴了方瓊？陸伯平為什麼要告訴方瓊呢？難道是陸伯平讓方瓊去的？可這又是為了什麼？
夏哲正在胡思亂想，聽見有人叫他，睜眼一看，是白玫，便坐起身來，問道：「媽，您怎麼來啦？」
白玫的臉上帶著焦慮，顧不上與其他病人打招呼，就把夏哲叫到外面。母子倆走到走廊拐角處的病人活動室。裡面沒人，他們面對面坐在椅子上。
白玫看了看外面，小聲問道：「究竟發生了啥事兒？」
「您說的什麼呀？」夏哲還沒有想好應該怎麼對母親說。
「你把那個女的給打死啦？」
「您怎麼知道的？」
「是你陸叔告訴我的。」
「他怎麼說的？」
「他就說，你們吃飯的時候，那個女的突然來了，還帶了槍。後來，你把槍搶過來，可是沒留神，那槍走火了，就把那個女的給打死了。是這麼回事兒嗎？」
「他為什麼把這些都告訴您？」
「他是怕你受不了這事兒的壓力，讓我來看看你。他擔心你再出什麼別的事兒。」
「他為什麼突然這麼關心我？」
「其實他一直就挺關心你的。」
「對了，媽，您是不是在前幾天給他打過電話，還約他到北海後門去見面兒？」
「這你怎麼知道的？」
「這……是小婷告訴我的。」
「他咋這麼沒譜，啥都跟女兒講。」
「你們見面說什麼？」
「沒說啥，就是那些荒友聚會的事兒。」
「那還至於跑到北海後門？媽，您是不是有什麼事情瞞著我？」
「小哲，你知道，你媽這輩子的心思都放在你身上了。」
「這我知道。可是，我覺得您找陸叔好像是為了我和小婷的事兒。」
「你別瞎猜。」
「不是瞎猜。而且，我覺得這次出事兒也很奇怪。我去陸叔那裡吃飯，那個姓方的卻來了，好像……好像這事兒本來就是他安排的。媽，您說陸叔不會害我吧？」
「那不能夠。雖然他這人有點兒自私，但是我敢打保票，他是打心眼兒里想幫你。」
「想幫我？讓那個姓方的來幫我？」
「他本來是好意，沒想到出了這麼大的事兒。」
「什麼好意？看來真是他讓方瓊來的。媽，您怎麼知道的？我現在心亂如麻，您可得把實情都告訴我。要不然，您兒子可就死定啦！」
「沒那麼嚴重吧？警察不是已經相信那個女的是自殺了嗎？」
「沒那麼簡單！您以為警察就那麼好糊弄啊！不可能！」
「可是……你陸叔也沒想到那槍會走火呀！」
「看來，您確實早就知道了。陸叔為什麼把方瓊叫來？他到底要幹什麼？您肯定知道。媽，您可不能瞞著我。」
「我……」白玫的眼圈紅了，「這都怪我，都是我的罪過啊！」
「媽，您這是什麼意思？」夏哲困惑不解。
「是我那天讓你陸叔想個辦法，別讓你和小婷處對象。」
「為什麼？」
「這……」
「媽，您有什麼話，就說出來吧。其實那天晚上，我就覺著您不同意我和小婷交朋友。當時，我就感覺很奇怪。難道……」
「媽跟你說實話吧。你和小婷是兄妹，不能處對象！」
「什麼？您的意思是說，陸伯平是我的父親？」夏哲瞪大了眼睛。
淚水終於流出了白玫的眼眶。看著夏哲，她的心裡如同刀絞般難受。然而，她無話可說，也不能放聲痛哭。她只能默默地吞咽自己親手釀製的苦酒！她記得在一次老同學聚會時，一個女友說：我們戀愛時不懂愛情，但是當我們懂得愛情時又不能戀愛了！當時，很多同學都為這句話唏噓不已，並一致同意為它痛飲一杯！白玫長嘆一口氣，擦乾了眼淚，慢慢說道：「這話說來就長啦！本來，在東北的時候，你陸叔是我的對象。後來，他參了軍，我們就分手了，我才跟了你爸。你陸叔確實是你的生身父親。但是他一直不知道。是我聽說你和小婷處對象的事兒之後，才告訴他的。我讓他想辦法把你們分開。可我也沒想到會發生這樣的事情。這都是命啊！」
開始，夏哲無法接受陸伯平是自己生父的事實，但是聽著母親的話，看著母親臉上的淚水，他不能不相信。他並不怨恨母親。他已經長大成人，能夠理解父母的行為。他自言自語道：「我說他為什麼老用奇怪的眼光看我，還千方百計要幫我。原來他是我的父親！」
「他是想贖罪！二十多年了，他覺著對不住你！」
「我爸知道這事兒嗎？」
「其實他早就知道了，但是一直不說。他是為了你，也為了這個家。他可是個好人！」
「這我知道。可是，我和小婷怎麼辦？」
「你們是兄妹，說啥也不能結婚！」
「可怎麼對小婷說呢？她能受得了嗎？」
「我看，這事兒只能由你慢慢跟她說。你再好好勸勸她。這是事實，誰也沒法兒改變呀！」
「我試試看吧！」夏哲離開母親，心情沉重地向病房走去。
晚飯後，夏哲約陸婷到醫院旁邊的小花園散步。他想把真相告訴她，但幾次話到嘴邊又都被咽了回去。
陸婷以為夏哲還在為方瓊之死而憂慮和懊悔，便勸解道：「別為那個事兒煩惱啦！反正那女人也不是什麼好東西！她過去拆散了我爸和我媽，現在又想來拆散咱倆。我看她就是找死！」
「可我真沒想打死她！我從來沒拿過槍。當時也不知怎麼搞的，就走了火。」
「我知道，那是個意外。不過，也是她自找。如果她不帶槍來我家，如果她不掏出槍來威脅你，也就不會出事兒了。所以，說她是自殺，並沒有冤枉她。你不要老覺得心裡不踏實！」
「其實，我主要也不是因為方瓊。」
「那是因為誰？」
「因為你，還有咱爸。」
「咱爸？」
「噢，我的意思是——你爸。」
「為什麼？」
「因為我的事兒，讓你們一起編瞎話，不合適。」
「這有什麼不合適的？我告訴你，前幾天我在報紙上看到一篇文章，很有意思，標題叫什麼『親親相隱』。大概的意思就是說，『大義滅親』的說法不好，破壞家庭，還傷害人們的感情。中國古代有一種制度，就叫『親親相隱不為罪』。父母為子女隱瞞罪行，不算犯罪；子女為父母隱瞞罪行，也不算犯罪；夫妻之間互相隱瞞罪行，也不算犯罪。這些都是正當的。外國現在還有這種制度呢！所以呀，我們這樣做，一點兒也沒錯哦！」
「但是，公安局能相信咱們編的那套話嗎？」
「不相信又能怎樣？反正就咱們仨在場，他們也找不到別的證據。」
「嗨！有些事情是說不清的，甭管你有沒有證據。」
「你別老長吁短嘆的！我爸說得的對，你不能老這樣，得振作起來。別發愁，只要咱倆在一起，就什麼事兒都不怕！」
「可是，你並不了解我……」
「又來了！」陸婷打斷了夏哲的話，「你今天到底是怎麼啦？」
「還有件事兒，我必須告訴你！」
「什麼事兒？」
「就是……前幾天那事兒。我確實欺騙了你，我對不起你！」夏哲本想說兄妹之事，但臨時又改變了話題。
「我已經說了，不再問那件事兒。無論你做了什麼，我都能原諒，因為我愛你！」陸婷的話既是說給夏哲