走出林中之家時，哥哥異乎尋常地沉默。他握著方向盤默默沉思的樣子，有點憂鬱。
「不要那麼失望，哥！」
我有點於心不忍地說。
「哥哥，你沒想到近越會是殺害房子的犯人吧，我不知道哥哥是把誰當犯人，但是，如果因為自己的推理不適中的話，那沒有什麼好悲觀的。這事件連警察都拿捏不到正確的目標的。」
「非常感激妳的安慰，但我可不是個悲觀的人，悅子。」
哥哥看著正前方地搖著頭。
「至於我原先所架構的推理已被推翻這一點，悅子的觀察是正確的。」
「是啊，從近越自己的告白來看，誰都知道——」
「不是，不是，完全相反。悅子！」
「完全相反。」
「直到剛才，我還一直認為近越最可疑。雖然不能確定，但在我的推理之中，他是最接近犯人的位置的。我會特地去訪問林中之家，就是為了這個緣故。但結果卻是這樣，我愚笨的推理都飛走了，近越幾乎完全是清白的。」
「什麼？哥！你是說他不是犯人？但是，他甚至留下遺書自殺——」
「是殺人未遂！」
哥哥若無共事地說，儘管表情是憂鬱的，但那聲音卻相當有自信。
「殺人？犯人第三次殺人？」
「我只能這麼認為了。」
「從什麼地方這麼斷言？」
「遺書。」
「你是說那遺書是偽造的？但是，哥你不是說和筆記比較是同樣筆跡嗎？」
「這一點我想沒有錯，但無論如何是要給專家做筆跡鑒定的，由我們這外行人來看，，則像是親筆寫。但是，那遺書，我怎麼考慮，都覺得有三點奇怪的地方。」
「什麼地方？說啊！」
我換了一個坐姿，認奠地看著鄰座哥哥的側臉。
「首先是，郵票為什麼貼得那麼正？」
「郵票貼得正，那有什麼好奇怪的？這不是理所當然嗎？」
「是的，就是因為理所當然才覺得奇怪。那信封上的字，非常地顫抖，剛才也講過，可能因為精神過於興奮或是肉體上感到極端的痛苦，才會那樣子寫字，但是，為什麼只有郵票貼得那麼正確呢？那貼郵票的手，一點也感覺不出有興奮或是顫抖。妳不這麼認為嗎？」
「郵票是不是先貼好的呢？我經常那樣。」
「或許吧！這一點可以這樣解釋，但另外兩個疑點，就沒辦法仿同樣的解釋了。雖然只是小小的疑點，但三個加在一起，就會令人更加懷疑。」
「其它兩個疑點是什麼？」
「第二是，為什麼這麼重要的信，卻放在粗糙的牛皮信封里？書類盒之中，上等的信封也有好幾張，只要一伸手就可以拿得到的。其次，第三點是，為什麼信封上要貼郵票？」
「你還是局限於郵票啊？信封上貼郵票不是理所當然的嗎？」
「普通的場合，是這樣沒錯。但是，這種情形，我覺得還是不貼來得比較自然。假設，近越把遺書放在桌上而用瓦斯自殺成功。但是誰會是發現者並不知道，可是隨著他自殺的被發現，馬上就會傳到警方那兒。而這封問題遺書，無論是直接由警方所發現，或是由發現者交給警方。因為收件人的姓名很明確地寫著警方，所以無論發現者是誰，應該不會拿了桌上的遺書，特地拿去寄吧，再假設是近越本身自己貼的郵票，那他是不是有某種理由特別希望他的遺書被郵寄呢？這妳不覺得奇怪嗎？」
「有道理——這麼一說，哥！我也想起一件事！」
「喔？什麼事？」
「我剛才去廚房找汽水的時候，一位附近商店的老闆娘送蛋來。自從那事件以來，歐巴桑因為害怕就完全沒來了，所以那些蛋我想是近越本身去訂購的。但是，如果近越已覺悟要自殺的話，為什麼還要買蛋呢？是不是很奇怪？」
「這也是很有趣。那位老闆娘是突然進來的嗎？」
「突然？」
「突然打開門吧！」
「是的。她嘩啦一聲地把後門開了，所以嚇了我一跳。但是，哥！你又對什麼奇妙的事情產生興趣了？我是在講蛋的事情啊！」
「蛋方面也非常有興趣。但是，對那老闆娘嘩啦地開了門這事情的興趣，並不比蛋的方面差啊！」
「為什麼？」
「那，廚房門口並沒有上鎖。誰都可以自由地出入近越家中，妳不認為這是很重要的事情嗎？」
「我了解了。哥哥是認為犯人是由廚房的門進來，然後打開瓦斯的。那麼，你想那犯人到底是誰呢？是我們所認識的人嗎？」
「這我還不知道。不，說實在話，我似乎大概已經知道了。但也只限於犯人的名字。可是，只有這樣是沒有用的。許多瑣細的事實，只要還殘留一點沒法說明的話，就不能說已經解開事件的謎。——而且，我還有更擔心的事情呢？」
「什麼？擔心的事。」
哥哥踏了剎車器停了車子，然後慢慢地看了左右。原來是來到了平交道。車子再次地發動後，哥哥似乎是在整理思緒，沉默了一會兒。不久就說：
「是次郎的事。」
「次郎的事——哥！你不是說已經知道犯人是誰了嗎？那麼，你不也應該知道次郎為什麼被誘拐？現在在哪裡了嗎？」
「這個我不曉得。犯人也不是說已經很清楚地知道了。許多細節如果能解說得合情合理時，一定先告訴悅子。但是，目前我不明了的地方還很多。而這之中，尤以次郎失蹤的事件最不明了。我一直在想非把次郎救出不可。這些大人為什麼都幹些壞事。當然，殺人一定是不可饒恕的罪惡，但是被殺的人——無論是房子女士、或近越氏，也應該有幾分的責任吧！但是，像次郎那樣的小孩子，被捲入這事件，甚至若被奪取生命的話，這就真是不可原諒的犯罪啊！」
「那麼，哥！你是想次郎說不定在哪裡被殺了，是不？會有那麼嚴重嗎？」
「就因為我不知道會不會，所以才憂鬱啊！到底次郎的事如何跟這一連串的事件扯上關係，我還真的完全不知道。我擁有無數的瑣碎事實，就如同碗的碎片一樣。我正用心地要把這些碎片一塊一塊地組合起來，而恢複原來的碗的形狀。但是，次郎失蹤這件事，是比較大的碎片，跟任何一塊碎片都沒法吻合，多少都有點出入，因為它的鋸齒刻紋比較少。」
「鋸齒刻紋？什麼？」
「換句話說，碗的碎片，有各種形狀吧！這之中，鋸齒多的碎片，因為有特徵，所以比較容易判斷要鑲合在哪裡？但是，大而無特徵的光滑平板碎片，找不出要鑲在哪裡。」
「換句話說，是指所遺留下的線索很少。像遺留品之類的東西——」
「是——遺留品的話，枕頭下有一件睡衣啊！」
哥哥面無表情地嘀咕著。但那眼睛突然地睜大，目不轉睛地看著。
「好了，哥！要撞到電線杆了。——我還不想跟哥一起自殺呢！」
我拍拍他的盾膀，哥哥醒悟過來地苦笑。我忍不住想要知道哥哥是想到什麼，因為他現在的表情，一定是想到什麼新的事實。但我還沒催促，哥哥便已親口說：
「悅子，早上的電話，內海是不是這樣說的？留在次郎枕頭下的睡衣，折得很笨拙不整齊。」
「是啊！他說，次郎一直沒折過睡衣，只有今天早上折，可能是心境改變吧！——怎麼啦？」
「這妳不覺得奇怪嗎？那麼小的孩子，會因為心境的變化而折睡衣嗎？」
「那麼，你說會是誰折的呢？難道會是誘拐犯折的嗎？」
「是折睡衣的誘拐魔啊，嗯！有點線索了！」
哥哥這麼說著，臉上的表情比剛才明亮了許多。