「發生什麼事？哥！」
我走進電話室，沒法等到他講完電話，就問：
「聽說次郎被誘拐。」
哥哥回頭回答，馬上又接著講電話，我攀附在哥哥身上，只用腳尖站著。因為周圍相當沉靜，所以我也可以聽見電話里的聲音。
「怎麼辦呢？現在事情還不太清楚以前，還是不要通知警察比較好吧！」
說這話的是男人的聲音。我原來一直認為來通知事件的人是砧警官，現在突然覺得有點訝異。哥哥深思地說：
「有沒有恐嚇信之類的東西？」
「沒有任何可以通報警察的書信之類的文件。但，說不定最近會有信件或電話來聯絡吧！但是，我擔心會因為通知警方，而造成撕票！」
「你能確定次郎的失蹤是誘拐嗎？內海先生，假設，他是偷偷跑出去玩呢」
「我們最初也是這麼想，但那卻不足以說明。我詳細地說吧！那孩子每晚是在偏房和女傭中谷一起睡覺，但他是個難以入眠的人，所以早上不到九點不起床。而中谷每天早上一到自己該起床的時間，都慢慢地下床怕吵到次郎。然而今天早上她五點離開時，次郎還睡得很好。最近家裡因為內人的事所以很忙，中谷比平常早起而打掃外面。但她想到該帶次郎去廁所了。所以就去偏房。因為這小孩子有尿床的毛病，所以半夜和早上，都要叫起來上廁所。但當中谷到偏房一看，次郎的床上已空了，而折迭在枕頭下的衣服也沒有了。問家裡的人，沒有人知道他去哪裡。所以大家才緊張起來。」
「那是幾點的事情？」
「好像是五點快近六點時。我們也想過他會不會一個人醒來跑到哪裡去玩了。但那孩子的鞋子和木屐都原封不動地留在那兒，而大人的衣物也沒有遺失。況且，那孩子還不會自己換衣服。左思右想的結果，可能是有人帶他出去的不是嗎？」
「帶出去的話，是從哪裡帶出去的呢？」
「好像是從偏房的窗戶。次郎的床頭處有個向西的窗子，這窗戶原來是開著，但中谷起床時，確實把它關了。」
「鑰匙呢？」
「只是用一枝栓子。這偏房原本是戰後增建的，所以建築既粗糙，又沒有木板套窗。玻璃窗戶只用栓子關著，內側再加上一層窗帘。也會想過要加設木板窗，但內人說，與其這樣，倒不如改建成新的洋房，所以就一直擱著。」
「那窗戶上的栓子壤掉了嗎？」
「沒有。只是拿掉栓子，打開窗戶和窗帘而已。偏房離裡面的木門很近，而且木門上的掛鉤壤掉，所以人不可能由此出入。另外，還有一個理由可以考慮犯人帶次郎出去的地方是由窗戶。因為窗戶下面的草葉被踐踏得亂七八糟，而地面因為是乾的，所以沒留下腳印。但從那蹺踏方法來看，應該不是野犬。」
「那麼，內海先生您對於帶走次郎的人，有沒有什麼線索或是理由呢？」
「沒有。不，老實說，也並不是沒有，因為，這事情我沒跟人說過，次郎並不是我們的親生孩子，而是領養來的，而那孩子的親生母親也再三說過，希望把次郎還給她，所以，當我最先聽到夾郎失腙的消息時，首先想到的便是他母親。因此，我也不太擔心。母親帶走那孩子，儘管做法不太合理，但至少孩子本身沒有危險。但後來我派人去問的結果，次郎生母家的人跟這件事完全沒有關係。因此，我才認真地擔心起來，但又怕通知警方，會對孩子不利，所以才想到跟仁木先生您商量看看！」
「原來這樣。但是，還是報警比較好吧！我想警察對這事情會明白的，所以會在秘密之中進行！」
「是啊！但因為沒有恐嚇信之類的東西，所以我想應該無妨。另一方面，說不定是個惡作劇。而且現在虛張聲勢地報警，說不定他又悄悄地回來了。不管如何，若要報警的話，也等半天或一天之後也不遲啊！當然，這之間，也不是就袖手旁觀不管，我們會派人四處尋找，而且能的話，還想借用仁木先生您的力量。實在很不好意思！」
「在我的能力範圍內，我瞥儘力而為。或許我有點多事，但我想到二三件事情——」
「真的嗎？」
內海先生訝異地說。
「那請你一定要幫忙，如果你知道了什麼，請馬上通知我好嗎？我這邊的電話是五一—三九一四。」
「悅子，麻煩妳記下！」
哥哥回頭說。欣慰的是他還記得我的存在。
「不記也沒關係，和我們家的電話只差十號，我們的是三九二四！」
內海似乎聽見我的回答聲，所以說。
「令妹也在嗎？」
「那也請令妹多多幫忙。因為接連不斷地發生事情，所以都不知道該如何思考事情了。」
「對了，剛剛講到窗戶上栓子的事——」
哥哥說。
「次郎會打開那栓子的事——」
「會的，所以我想，如果次郎真的被誘拐的話，那犯人也一定是非常了解次郎的人，所以才騙他打開窗戶。如果不是這樣的話，那我家中就可能有人和犯人串通了。那是很不愉快的想像，而且我也不認為會有那種事情。」
我心裡想，就只因為那會是很不愉快的想像，就認為不可能，這道理未免說不通，但哥哥似乎不想就此反駁，而繼續問別的問題。
「次郎的衣服不見了，那睡衣呢？」
「他所穿的藍色睡衣放在枕頭底下。」
「是臉下就丟著不管嗎！」
「不是，是折迭著，但折得不太整齊，這孩子平時都沒折過衣服的，這似乎跟他平常的心境不一樣。」
「次郎，平時比較喜歡的人有誰？」
「家裡面的人，有我的妹妹葉子，他常叫她『姐姐』。而傭人則是司機田上。」
「是個不和藹的男人，但非常喜歡小孩子，所以很疼次郎。其它，就沒有特別親密的人了，他對我似乎沒有特別喜愛或厭惡！」
「內海先生您對那孩子是不是也是這樣？」
「這實在很難為情，而我確實對那孩子既沒有特別的厭惡，也不喜歡。但發生這事情，還是希棰他能平安歸來！」
內海先生，再一次鄭重地懇求我們希棰能幫忙尋找次郎，而後就掛掉電話。