「那麼，你真的都不知道發生了什麼事情？近越先生。」
砧警官銳利地看著對方質問著。劇作家生氣地說：
「真啰嗦！你——你的部下——那位年輕人也一直重複著同樣的事情。而關鍵的事情一句也不告訴我。說什麼民主警察——那樣秘密主義，完全是……」
「請注意你的用語，近越先生。那位年輕人並不是我的部下。那暫且不說，就先談發生的事件吧！——今晚你不在的時候，這房子里發生了殺人命案。」
「殺人？」
近越皺著眉頭。紅潤的臉在最初看到這聚集在屋內的人羣時，已稍微褪點顏色，但現在又更加褪了顏色了？
「是的。在書房被殺。」
「在書房？為什麼那女人被殺？」
「那女人？」
砧警察的眼睛突然亮了起來。乘機問：
「近越先生，你怎麼會知道的呢？被害者是女的。」
「歐巴桑不都是女的嗎？難道你說的是別的女人？」
近越說著就突然站起來，砧警官都來不及阻止，他就已由開著的門看到隔壁房間。不久，他回頭看著我們，而臉上所僮剩的紅色已消失殆盡了。
「那是你的歐巴桑嗎？」
砧警察諷刺地說，近越無力地搖著頭。砧警察繼續說：
「你認識那女人嗎？」
「認識。叫內海房子。」
「關於內海房子死在你書房這件事，你能猜得出原因嗎？」
近越困惑地想著。不久，用一種厭惡的口氣說：
「不知道。為什麼會如此？我一點線索都沒有。」
「你今晚不是在家裡嗎？」
「不是的。今天下午三點稍過，我就出門了，一直到現在我都在外面。通勤的歐巴桑每天早上九點至傍晚都來這裡，問一問歐巴桑就知道了。」
砧警官迅速寫著歐巴桑的住址和姓名，邊問：
「但假設是在晚上行兇的話，那便是歐巴桑回家以後才發生的事情了。很抱歉，你今晚沒有在這屋裹和內海夫人見面嗎？」
「絕對沒有。第一、我星期二通常是外出不回家的。因為要商量電視的連續劇，但要聚齊這些有名的角色都非得等到晚上無法碰面，因為那些明星大都分身乏術。因此工作結束時已過半夜了，而隔天星期三還有別的事，所以星期二不回家就留在電台。」
「但是今晚又如何？今晚是星期二吧！」
「你是說我不是回家了嗎？不是的，今晚原本也打算不回家，但導播突然生病不能來，而且女主角今晚時間也不方便，因此取消事情回家。但是——」
近越話稍微停頓了一下。
「真奇怪。她應該知道星期二晚上我不在家啊！」
「你所說的她是？」
「內海房子，用你們的術語說即被害者。」
「被害者知道你不在家而又來你家，這到底是為什麼？」
「我也不曉得，所以才說奇怪呀！或許是打算來借書或借什麼而來的。我想問一問歐巴桑便知道了。」
「你看過這個嗎？」
砧警官拿出來的是從被害者手提袋裡找出的小鑰匙，近越咬了一下下嘴唇，認奠地看著鑰匙。
「我是問有沒有看過？」
「沒看過。」
「請仔細想一想後再回答，這是非常重要的證物。你一次都沒看過這鑰匙嗎？」
「是的。我沒有看過那鑰匙。這件事情為什麼是非常重要？」
「是這樣的，這鑰匙可以開這房子玄關的門。」
「什麼？」
近越睜大近視眼鏡中的雙眼，而且搖著頭一副不相信的樣子。
「真有趣啊！」
哥哥在我耳旁竊竊私語，哥哥和我盡量不引人注目地縮著身體坐在房間角落的沙發上。
「砧警官好像已經試過了。」我也小聲地說著。
「沒錯，砧警官最先是認為那是被害者自己家裡的鑰匙，所以也沒有什麼特別奇怪的，但是內海先生否定那是他家裡的。所以才想起來試看看吧！」
砧警官看著我們這邊，所以我們趕緊閉口，砧警官再次面向近越說。
「在被害者的手提袋裡有這房子玄關的鑰匙。而且是主人的你沒有見過的鑰匙。如果是這樣的話，就有點複雜了。那女人平常是不是常在你府上出入？」
「不知道算不算常常，但想來時就來。啊！你是懷疑我們的關係？沒有你所想的那樣積極的關係。然也不能說沒有一點點戀愛的感情。但因為我多少吃過女人的苦頭，所以不會太深入。至少不會產生想殺掉對方那種感情的料葛。」
「你太太對於內海房子怎麼想呢？」
「不知道。你可以直接問我太太。而且我並不是和妻子吵架才分居的。而是為了彼此工作上的方便。」
「你太太知道你星期二晚上不在家嗎？」
「恐怕不知道。因為星期二的工作三個星期前才開始的。」
「而被害者確定是知道嗎？」
「你是指我星期二晚上不在家這件事嗎？應該是知道的。剛剛我好像已經講過了。」
「以下這些問題僅供參考，請據實回答，你今晚幾點離開電台？」
「我想是七點稍過。本想搭計乘車，但我喜歡晚上電車的氣氛，所以坐電車回來，在這一站下車時大約是九點十五分左右。但回到沒有人的家實在是一件煞風景且無聊的事，所以就到車站前的烤肉店喝了幾杯。因為喝醉了酒，剛才回來時，在路上差點被那位年輕人的車子撞到，畢竟是要小心走路的啊！」
「沒受傷嗎？」
「沒有，只是衣服的袖口沾滴了松脂。因為在絆倒時碰到了松木，這還是入秋以來新做的衣服哩！」
近越苦笑著，一邊從上衣的口袋裡拿出和平牌的香煙盒。砧警官一直看著那個問。
「你一直都抽和平牌的嗎？」
「香煙嗎？是的，幾乎都是和平牌。但沒買到時，什麼都抽——」
此外，他還回答了砧警官的質詢，就被害者的性格和交際狀況做了說明，不愧是個文人，描述得有聲有色，內容大致和內海先生所說的一樣。此時，先前的那位年輕警察又進來了報告說。
「屍體己運出。」又繼續說。
「被害者的丈夫說要送遺體到監察醫務院，而且如果沒有什麼事的話就直接回去了，所以要來打個招呼……」
「帶他進來。」
砧警官看了一眼近越說。
不久就進到房內的內海先生已無先前膽怯的態度，代之而起的是妻子死亡的沉痛表情。因砧警官的介紹內海和近越做初見面地打了招呼。劇作家表情冷淡，言語也只是簡單的弔唁語，而對方也只是因為給人添麻煩而說了些抱歉的話，然兩位男人的眼裡都充滿了敵意的火花。這兩個人在這世界上都站在最尷尬的立場上，使我不禁對他們產生同情，實際上這世界上再也找不到像他們這樣既倒霉又滑稽的初次見面了。砧警官在介紹完畢後，似乎突然想到我們的存在，回頭轉向哥哥。
「仁木先生，辛苦了，你們可以回去了。」
似乎是有點不客氣地趕我們走。哥哥按著我的膝蓋站起來。走到外面時，我小聲地叫。
「哥……知道了嗎？犯人。」
「誰會知道！」
「不是說不知道就算了，如果警察沒法早點找出犯人是誰，我們無論如何也得查出犯人是誰？」
「我們可沒有這種義務。」
「哥你難道忘了死者在生命的最後時刻向我們求救這嚴肅的事實嗎？我一生都無法忘懷那悲號聲。」
「沒那麼嚴重吧！如果想睡覺的話，就是坐在椅子上也可以入睡。」
哥哥打開車門推我進去，然後自己也坐上車。
車子開始走動時，我已不想再跟哥哥說些什麼了，並不是因為在駕駛之中會分散他的注意力是很危險的，而是當我看著哥哥的側臉時，我已十分了解哥哥明天一定會開始著手解這事件的謎。
哥哥那雙大且穩健的眼睛一直注視著前方的黑暗，讓車子靜靜地賓士，然他那緊閉的嘴角浮現出自信和緊張的表情之同時，也露出愉悅的微笑。