為了爭取華北問題能夠和平解決，中國共產黨方面並不是消極等待，而是通過各種途徑做了大量工作。一方面是做傅作義本人的工作；一方面是做好全面準備，準備和平解放並接管北平和天津。
1948年12月13日，中央軍委發布命令，為了做好解放和接管平、津的工作，命令聶榮臻和薄一波分別擔任平津衛戍區司令員和政治委員，彭真為中共北平市委書記，葉劍英為北平市委副書記、軍管會主任兼市長；命令黃克誠為天津市委書記兼軍管會主任，黃敬為天津市市長。
同一天，中共中央華北局向中共平津地下組織發出指示，積極做好配合解放軍作戰和準備接管城市的工作。
12月14日，也就是我軍將北平完全包圍的那一天，林彪、羅榮桓、劉亞樓和譚政發出了一道重要的命令和一個重要的指示。命令由蕭勁光、陳伯鈞指揮的東野一兵團的三縱、六縱、十縱以及華北的七縱在北平的東面構築阻擊陣地，命令由程子華、彭明治指揮的東野二兵團的五縱和十一縱在北平南面構築阻擊陣地的同時，又發布了關於切實保護好各部隊所在地區的學校、工廠、文化古迹、倉庫，保障外僑的合法權益等政策紀律，為下一步工作做好準備。
在當時，最大的現實情況就是我軍已經對北平形成了完全的包圍，可是我軍又對北平採取了「圍而不攻」。這種包圍，也與我軍過去對其他城市的包圍有所不同，不是要困死北平，而是經過必要的檢查之下允許居民進出通行，允許各種生活物資入城，還繼續給城內送電，保證城內居民的正常生活。任何明眼人都會明白，中國共產黨是主張和平解決的，所以實行圍而不攻，完全是在等待傅作義等人的覺悟，要看他們的實際行動。這段時間，北平郊外已經被我軍控制，特別是西郊，在清華、燕京等大學中，各種聯歡會、座談會幾乎天天都有，已經是一片熱氣騰騰的局面。北平城內的民主人士也有不少人出城參加各種活動。而這些活動的內容又通過各種渠道傳給了包括傅作義在內的北平城內所有市民。
為了幫助傅作義儘快轉變，我黨地下組織通過各種渠道做傅作義的工作。這其中，最直接的是他的長女傅冬菊，還有地下黨員、傅作義的經濟處處長冀朝鼎和地下黨員、傅作義的高參室主任蘇開元等。此外，通過我黨的各種關係，傅作義身邊的幾個重要部下，如前面已經談到過的王克俊、李騰九、閻又文（他還是傅作義的機要秘書和新聞發言人）等，都已經站到我黨一邊，為和平解決而奔走。這些人，都對傅作義的轉變起過較大的作用。
在當時，我黨還有一個令一般人所不能理解的措施，就是在1948年12月25日公布的戰犯名單中為什麼會有傅作義。不少人認為，傅作義已經在與中國共產党進行和平談判，這樣做不是把他往蔣介石那邊推嗎？
當傅作義本人聽到名單中有他時，也很不理解，十分緊張。甚至於連十分精明的劉厚同老先生也不能理解，說「這樣不是違背中共的寬大政策嗎？這一定是中共一批青年幹部搞的，毛先生一定不知道」。也正是由於這種原因，傅作義在第二天就叫李騰九發電報把在八里庄談判的崔載之叫了回去。當他從一位與我黨有密切關係的有識之士那裡聽到了一番分析之後，也就完全理解了，原來是毛澤東為了傅作義的安全而特意安排的。傅作義與我黨的談判，雖然是在很秘密的情況下進行，可是，北平內外還有很多國民黨特務在日夜監視著傅作義的活動。其實，他與我黨的往來已經被蔣介石所知。蔣介石為人心狠手毒，為了除掉異己，他在任何時候都可能對傅作義下毒手，不僅可以搞掉傅作義，還可以讓他的嫡系部隊把傅作義已經不多的部隊完全吃掉，把對華北的控制權完全接過去。這不僅對傅作義本人十分不利，對我軍解決華北問題也十分不利。而今我黨把傅作義列入了戰犯名單，就在很大程度上保護了傅作義，限制了蔣介石想搞掉傅作義的行動（關於這一點，毛澤東在1949年1月1日給林彪、羅榮桓、聶榮臻的電報中有所說明，下面有全文引述）。在當時，與傅作義一同列入戰犯名單的，還有一人看來不應當列入的，就是我們在前面曾經談到過的衛立煌，其目的也在於此。衛立煌就是因為被列入戰犯名單，蔣介石的特務才放鬆了對他的監視，他才得以逃脫特務的魔爪。
為了讓傅作義能理解我黨的這一苦心安排，毛澤東特地安排新華社在廣播的一篇文章中有意加上了這樣的文字：「傅作義要想不作戰犯、避免懲處是不可能的，但要想減輕懲處，現在還有可能，那就是命令部隊繳械投降，保證不再殺害革命人民，不再破壞公物和武器。」不久，根據地下黨的指示，傅冬菊就此事向父親作了說明，對傅作義產生了很大的影響。
中國共產黨的上述措施是否必要？不久之後出現的何思源事件就是很好的說明。
當時的北平，在中國共產黨地下組織的發動下，不少政界名流、大學教授也積极參加了和平民主運動。這其中，前北平市長何思源是一個重要的人物。
何思源是九、十屆全國人民代表大會常務委員會副委員長、原國民黨革命委員會中央委員會主席何魯麗的父親。他是山東菏澤人，1915年入北京大學哲學系讀書，是五四運動的積极參加者，不僅參加了火燒趙家樓等行動，還經常在《新青年》和《新潮》上發表文章。1919年出國留學，在美國芝加哥、德國柏林、法國巴黎等地學習了七年方才回國，是當時一位著名的教授，也是華北文化教育界的知名人士，並由文化教育界進入政界。1928—1946年間，他先後擔任過山東省教育廳廳長和山東省政府主席。1946年11月出任北平市長。抗戰結束後，他對蔣介石賣國政府的倒行逆施逐漸有所不滿，曾經多次在暗中保護進步人士和革命青年學生。1948年4月，他在景山東街大街上被國民黨特務打了一槍，幸未命中。1948年6月，他被免去了北平市長職務。由於他公開表態支持民主運動，所以被北平市參議會授予北平市終身名譽市民的稱號。
當和平解放北平已是大勢所趨之時，中共地下組織也想利用何思源的名聲和地位，在推動北平和平解放的進程上出力，請他和北平市參議會議長許惠東出面，於1949年1月17日召開了一次重要的聚餐會，邀請了華北地區七省市的議會議長、工商界、文教界知名人士，還有華北「剿總」的若干位將領，共商國是。其目的，是要在會上對這些將領進行勸說，希望他們能支持傅作義的和平進程。這次聚餐會開得相當成功，與會人士一致主張和平，使得那些將領也不便反對，表示支持。於是，到會人士一致同意給國民黨蔣介石和共產黨毛澤東分別發出電報，呼籲和平，並推舉何思源、呂復、康同璧等11人為和談代表，出城與解放軍商談和平大計。何思源的這些行動，早被蔣介石所知，遂下令國民黨保密局特務頭子毛人鳳對何思源進行暗殺。毛人鳳即與另一名軍統特務頭子沈醉召集保密局二處（即行動處）處長葉翔之、特種技術研究室主任劉紹復進行了研究，確定了最佳方案。
葉翔之派出有「飛賊」之稱的特務段雲鵬在北平錫拉衚衕12號何思源寓所的房頂上安放了兩枚定時炸彈（國民黨特務要對何思源下毒手的消息已經被我地下黨所知，並於17日下午由張實等兩位同志專門告訴了何思源，要他防備，但何思源未做什麼準備）。1949年1月18日凌晨3時，也就是何思源召開聚餐會的那天深夜，炸彈爆炸了，何家六口人一死五傷，何思源的二女兒何魯美當場被炸死，何思源的法籍夫人何宜文重傷，何思源被炸傷了一隻胳膊。國民黨特務的暴行激起了人們更為激烈的反蔣行動。1月19日，負傷的何思源仍然和呂復、康同璧等和平人士直接出了西直門，向解放軍表達了北平市各界群眾的和平願望。我東野四縱司令員莫文驊親切地接見了這些代表。雖何思源並未因爆炸而影響和平行動，但他一家畢竟遭了蔣介石的毒手。如果當時我黨不採取若干措施的話，很難保證傅作義身上不會發生類似的事件（暗殺何思源的「飛賊」段雲鵬當時即逃出北平，去了台灣。
新中國成立之後又被蔣介石特務機關派回大陸從事暗殺我中央領導人的罪惡活動。一到大陸即被我公安機關逮捕，受到了應有的懲處）。
在經過一段時間的觀察之後，毛澤東決定加大對傅作義工作的力度。
1949年1月1日凌晨2時，毛澤東給林彪發了一封電報，專門布置了如何開展對傅作義的工作：
（一）新保安、張家口之敵被殲以後，傅作義及其在北平直系部屬之地位，已經起了變化，只有在此時才能真正談得上我們對傅作義拉攏並使傅部為我所用。因此，你們應認真進行傅作義的工作。
（二）你們應通過北平市黨委將下列各點直接告訴傅作義：
（甲）目前不要發通電。此電一發，他即失去合法地位了，他本人和他的部屬都可能受到蔣系的壓迫，甚至被解決。
我們亦不