當十縱在黑山、大虎山以血肉之軀與敵激戰之時，北寧路上的東野大軍正從錦州方向向東全速開進。為了不至於大軍行動時道路太擁擠，東野總部將東進大軍安排為兩個梯隊：一縱、三縱、八縱、六縱十七師為第一梯隊，二縱、七縱、九縱、炮縱為第二梯隊。第一梯隊在10月21日出發，第二梯隊在第二天出發。為了同一梯隊不至於太擁擠，東野總部又將東進大軍分為三路同時前進：一路沿北寧路的鐵路線向大虎山，一路沿平行的公路向黑山，一路經義縣、清河門向東。兩個梯隊為了趕上並包圍廖耀湘兵團，最快的一縱竟在全副武裝的急行軍中四天走了150公里。在23和24日，各縱隊陸續到達了北鎮一帶，接近了廖耀湘兵團。但是，各縱隊到底具體打向哪裡，在何處殲敵，對廖耀湘兵團的包圍如何分工合作，各縱隊的具體任務是什麼，這一連串問題當時各部隊並不明確，因為林彪還未給各部隊下達命令。林彪所以未給各部隊下命令，是因為對於廖耀湘兵團各部隊的具體位置和具體動向還不很清楚，還需要觀察。
在這個軍情瞬息萬變的時刻，林彪心中考慮問題的重點有兩個：一個是敵人會不會退回瀋陽？一個是會不會突至營口？只要在這其中任何一個口子上被突破，全殲廖兵團的任務都不可能完成。這兩個可能性中，最令人擔心的又是前者。阻止敵人退回瀋陽的任務，林彪是交給了黃永勝和賴傳珠領導的六縱。
六縱這時只有兩個師（有「攻堅老虎」之稱的十七師被東野總部調到錦州打攻堅，尚未歸還建制），原來被東野總部放在廖耀湘兵團北邊的彰武地區，在消滅廖兵團的大會戰中擔任「攔住先頭，拖住後尾，夾擊中間」總安排的「拖住後尾」任務。就是當十縱在黑山地區對廖兵團「攔住先頭」之時，在敵人前進的後面密切監視敵人，嚴防敵人向後退縮，堅決切斷敵人退路。10月24日下午7時，黃永勝接到東野總部電報，為防止廖耀湘在黑山無法前進時，從大虎山東南向台安方向撤退，命令六縱立即以強行軍的速度向南猛插，從新民與新立屯之間插過去，到郭家窩棚、靠山屯一帶布防，堅決阻擊向東南撤退的敵人的電令。黃永勝得到電令之後，立即率部出發。第二天中午到達指定位置，黃昏正在修工事時又得到電令，要他們必須在次日拂曉以前趕到大虎山以東的勵家窩棚一帶，切斷敵人退路，並對敵進行攻擊，形成我軍對敵的前後夾擊之勢。黃永勝知道戰局正在急劇變化，不能有任何遲緩，命令部隊分為左右兩路，立即出發，而且一律輕裝，用可能達到的最快速度急行軍。他還命令部隊在中途無論遇到什麼情況都不去管它，必須在指定時間到達指定地點。由於走得很急，黃永勝來不及給東野總部回電，就帶著部隊上路了。這一夜，六縱為了趕時間，扔掉了衣服、被子和糧袋，基本上是跑步前進，隊伍中有抽筋的，有吐血的，可是六縱的十六師硬是在25日凌晨4時跑到了一個叫姚家窩棚的村子，和敵新三軍交上了火。而這個地方，正是預定的應當到達的位置。十六師的四十六團經過了兩個小時的戰鬥，解決了這個村子中新三軍的一個營。
黃永勝在上午9時到達十六師的臨時指揮所於家窩棚，正好偵察分隊抓到了一批敵軍，其中還有一個少將。黃永勝仔細問了情況，不禁暗暗吃驚，原來他們所打的這個營，是廖耀湘兵團準備向東南撤退的大兵團的前衛部隊。這就是說，六縱這一夜的跑步行軍沒有白辛苦，終於完成了總部所部署的任務，截住了敵人。六縱就要在這裡阻擊強大的廖耀湘兵團。可是，六縱這時只有兩個師，在來不及修工事的情況下就必須投入戰鬥，而面前有五個軍的敵軍。在這種情況下，黃永勝和賴傳珠不可能有任何猶豫，立即指揮部隊投入戰鬥，像一顆釘子一樣釘在了敵人向東南逃跑的必經之地勵家窩棚火車站，堵住了敵軍。正面阻擊敵軍的任務由十六師擔任，縱隊副司令員李作鵬擔任前線指揮，縱隊黨委給十六師下的死命令是打到最後一兵一卒也必須堅守陣地。十八師則向東北方向突擊，因為敵人在勵家窩棚被阻後，正企圖從東北方向繞道逃跑。
六縱在這兩夜一天之中，強行軍125公里，沒有時間埋鍋造飯，也沒有時間架設電台，所以也就未能給東野總部報告。林彪得不到六縱的消息，不知六縱是否在大虎山東邊截住了敵人，不知敵人是否從東邊跑掉，焦急萬分，不由得在指揮部大罵黃永勝「亂彈琴」。參謀長劉亞樓在氣急之時甚至說「如果敵人逃掉了，一定要槍斃黃永勝」！一直到26日下午6時，六縱的電報才發到東野總部，林彪才知道六縱已經截住了廖耀湘，而且正在進行血戰。林彪立即給六縱複電：「26日18時電悉，盼你們頑強固守，勇敢反擊，保持陣地，殲滅敵人。我各縱隊均可陸續加入戰鬥。」
廖耀湘在進攻黑山失利之後，知道不可能再向錦州前進，而此時東野大軍正從西邊向他壓過來。所以他的打算是先將部隊退回新民地區，固守遼河東岸，再組織部隊或者從營口撤退，或者撤回瀋陽，因為他還不知道哪一條路走得通。當他向衛立煌通報這一打算時，衛立煌同意先去營口，萬不得已時，就退回瀋陽。所以，這時廖耀湘兵團的頭等任務，就是要打通到瀋陽或到營口的通道。
勵家窩棚，是由黑山到瀋陽的必經之路。廖耀湘兵團的開路先鋒新三軍十四師在這裡遇到了我六縱的堅決阻擊，無法通過。新三軍軍長龍天武只得聯合新一軍向西北繞道翟家窩棚突圍。這一消息被我六縱所知，立即抽調十八師的五十四團跑步前進，佔領了陣地，將敵人堵住。
敵人投入的是主力部隊新三軍、新一軍和新六軍，為了逃命，他們是一個營、一個團地沖，我軍沒有陣地工事，就在彈坑裡打，或把屍體壘起來做掩體打。彈藥打光了，就從敵人屍體上找彈藥打。26日這一天，六縱就在這兩個陣地上打阻擊戰，十六師有9個連隊都打得只剩下不到10個人，四十六團的團營兩級幹部全部在戰場上光榮犧牲，仍然死守在陣地上。我軍在勵家窩棚一晝夜中連續打退了敵人的14次進攻，一直到27日凌晨4時，五縱和十縱圍攻上來，原來去錦州的六縱十七師也歸隊，敵人才放棄了奪路而逃的打算，潰散而去。
六縱以很高的代價（在這一戰中，六縱陣亡超過2000人，受傷人數超過一萬）所完成的成功阻擊，為我軍全部消滅廖耀湘兵團創造了很好的條件，立了一大功，受到了東野總部的高度讚揚。特別是十六師，更受到了東野總部的通令嘉獎。嘉獎令中說，他們「表現了無上的英勇」。
在六縱成功阻擊了敵人向東逃竄的企圖的同時，敵人逃向營口的道路也被我軍切斷。切斷這條退路的是東北野戰軍獨立二師。
獨立二師在大戰打響以前就接受了東野總部的命令，在林彪派來的東野總部參謀處長蘇靜的指揮下（考慮到獨立二師沒有重炮，林彪還讓蘇靜帶去了一個重炮營）從盤山出發，向南直下營口，迅速在營口布防，阻止敵人從營口的海路逃跑。10月22日，林彪認為廖耀湘此時還沒有向營口撤退，又命令他們從營口北上，仍然在盤山一帶待命阻擊可能從大虎山南下逃竄的敵軍。獨立二師在盤山從23日等到25日，還沒有得到東野總部的新命令。蘇靜和左葉師長商量，決定主動向北移動，迎擊敵人。事後證明，他們的主動行動是完全正確的。因為他們剛走了大半天，也即25日晚10時到達台安時，就在公路上碰上了正在向南撤退的十分疲憊的敵軍。抓到俘虜一問，知道是敵四十九軍一零五師的前衛團，後面就是敵人向營口撤退的大部隊。左葉馬上把部隊展開，一陣猛打，早已無心作戰的敵軍立即散逃。左葉無心去抓逃兵，迅速率部向敵人的後方攻擊，將敵一零五師完全擊潰。敵四十九軍軍長鄭庭笈本來是被廖耀湘安排在全兵團前面率四十九軍開路的，可是鄭庭笈膽小怕死，沒有敢隨軍行動，而是跟在四十九軍之後的新六軍二十二師的後面行動，所以，他的一個師被我軍擊潰了都不知道。直到我獨立二師在一個叫三家子的村莊打散了二十二師，他才知道他的一個師沒有了，但此時他無論怎樣組織反擊都已經晚了，因為我軍主力八縱也奉命趕來了。八縱是在24日奉命向台安方向開進的，途中在一個叫六間房的村子碰到敵四十九軍，就堅決把敵軍攔在那裡，不讓敵軍前進一步。鄭庭笈不敢向廖耀湘報告當時所發生的真實情況，而是越級向在瀋陽的衛立煌報告，說是到營口的道路已經受阻。衛立煌不命令鄭庭笈繼續開路，反而命令鄭撤回瀋陽。於是，四十九軍和隨同行動的新六軍二十二師、新三軍十四師都停止前進，尋路後撤。這樣，在我獨立二師的堅決阻擊之下，廖耀湘兵團南下營口的道路被完全切斷。
當向東去瀋陽之路和向南去營口之路都被我軍切斷之後，就好比一個池塘向外流水的兩道閘門都已被關上，池塘中的魚群只能在池塘中或游或跳，再也出不去了，池塘邊的漁翁就要張網捕魚了。廖耀湘兵團此時完全被我軍包圍在黑山、大虎山以東，無梁店以南，魏家窩棚以北，勵家窩棚以西大約1