在「三下江南」「四保臨江」之後，國民黨軍隊的進攻勢頭已經被遏制住了。在兩個多月的時間中，沒什麼大的行動。我軍由於大力加強根據地建設，成績逐步顯現出來，後勤保障大有改善，擺脫了剛到東北時的困境，加之整頓軍隊和在實戰中的磨鍊，戰鬥力逐步得以提高。從整個局勢來看，我軍已經從被動逐步轉為主動。但是，如果要向敵人發起全面的大反攻，則還有一段距離。這是因為：
（一）我軍現有兵力共約46萬人（1947年5月中旬統計），其中主力部隊為5個縱隊共15個師，加上11個獨立師，計24萬人，另有地方武裝22萬人。而國民黨軍隊在東北的正規部隊就有7個軍共23個師，加上特種兵和直屬部隊計46萬人，另有地方武裝12萬人，共有58萬人，在兵力上我軍還弱於國民黨軍。
（二）我軍分在南滿和北滿兩個地區，各自的空間有限。
雖然可以相互呼應，但不太好集中兵力組織大的戰役行動。而敵人卻正好在我軍兩大片的中部，調動與使用都比我軍方便。
（三）敵人佔據著主要交通線和70多個城市，而且又連成一片，在控制整個局面上比我們有利。
（四）在武器裝備上敵人仍然比我們要強得多，我軍雖然這時已經建立炮兵，但只有10個炮兵團，對於打攻堅戰還很不夠。
所以，我們雖然可以走上全面反攻之路，但還有一段路要走，還要付出很大的努力。這就要求我軍在不長的時間內形成一個有力的鐵拳頭，不打則可，一打出去，就可以把杜聿明砸得粉碎。
「四保臨江」剛剛結束，1947年4月8日，林彪在給南滿分局的電報中就這樣說過：要「把東北由客觀條件形成的兩個拳頭打人的南北分兵狀況，改為形成一個大拳頭為主的集中作戰。估計有時一次能消滅敵數個師，許多次要城市的敵人將不打自退，或被我各個擊破」。
為了實現上述目標，林彪召開了兩次重要會議。第一次是4月中下旬，他在前線指揮部雙城召開了師以上幹部會議，專門討論作戰技術，特別是如何才能真正做到集中兵力攻堅，如何使用「一點兩面」戰術。
「一點兩面」，是林彪對部隊在進攻時的基本戰術的形象解釋，也是他對部隊各級指戰員的基本要求。在他指揮的部隊中，都必須認真貫徹執行「一點兩面」戰術。何謂「一點兩面」？下面是林彪自己在一封電報中的闡述：
所謂一點，就是要選擇敵人一個最薄弱點，將主要兵力集中使用於這一點上，對其他的方面只用少數兵力助攻。總之，不可平均使用兵力。所謂兩面，就是不應將突擊隊與鉗制隊統用在正面。通常應將突擊隊應用在敵人側面去，鉗制隊用在敵人正面。如只從正面攻擊，則敵無後顧之憂，必頑強抵抗。且擊潰後他能跑脫，不易消滅。以上兩條，排以上幹部無論對大目標或對小目標的攻擊，皆當採取。
這種戰術看來簡單，可是不少人在戰場上往往會使用失誤，做不到。所以，林彪經常在各種場合反覆講這個「一點兩面」。
第二個會議是在5月初召開的東北局工作會議。會議全面討論了東北的整個局勢和今後的工作，在5月5日通過了《關於東北目前形勢與任的決議》，這是東北解放戰爭中繼1946年的《七七決議》之後的又一個重要決議，人們一般都簡稱為《五五決議》。決議指出，一年多來經過東北軍民艱苦卓絕的奮鬥，根據地已經建立起來，後方已經基本鞏固，南滿已經穩住了陣地，黨內軍內的思想得到統一，《七七決議》規定的任務已經勝利完成。在戰場上，蔣軍進入東北的7個正規軍的21個師已被我殲滅九個半，蔣軍王牌新一軍的每一個師都被我殲滅了一個團。這樣，蔣軍不得不由1946年的主動進攻轉為消極防守。「這就在東北全黨面前提出了新的任務，即是積極組織力量，全力準備大反攻，大量殲滅敵人，大量收復失地，鞏固和擴大解放區」。
任務很明確，就是要「全力準備大反攻」。
這一決定是和全國局勢的發展，和黨中央的統一部署同步的。雖然這時毛澤東和周恩來還在陝北指揮西北戰場上保衛陝甘寧邊區的戰鬥，但是如果從全局做高瞻遠矚的部署，已經可以把握住時代的脈搏，我們已經可以由戰略防禦轉入對國民黨軍隊的戰略反攻了。就在《五五決議》形成之時，我新華社在5月1日發表了題為「全力準備大反攻」的社論，明確向全世界宣布：「我們的任務就是：動員一切力量，全力準備大反攻。」毛澤東在對全國各戰場不斷發出的各種指示中，不僅就戰略方針、戰術安排對轉入大反攻做出了具體的指示，就是對一些很具體的問題也在做細緻的考慮。比如，在1947年3月26日，他特地給林彪和高崗一封電報，指示從現在起，東北不能再破路，而要保路，因為「不久的將來即可全為我用，否則將來修復極為困難」。5月20日，毛澤東又給林彪、高崗電報，要他們在解決南滿問題之後考慮解決熱河、冀東，因為這是「為將來奪取長春、北寧兩路，長春、瀋陽、北平、天津必不可少之條件」。毛澤東在這封電報中還說：「綜觀全局，日前大部分地區已轉入反攻作戰，只待山東再打一兩個勝仗，即可轉入全面反攻。」
為了適應東北革命形勢發展的需要，加強黨對各項工作的集中統一領導，實行黨政軍明確分工，經中共中央同意，東北局在5月下旬對東北的領導機構做了如下調整：
（一）將東北局委員由原來的20人（即在東北的中共中央委員和候補委員20人）擴大為26人，以林彪、羅榮桓、高崗、陳雲、李富春、張聞天、林楓7人為常委；以林彪為書記，羅榮桓、高崗、陳云為副書記，高崗兼秘書長。
（二）為加強黨對軍事工作的領導，成立中央軍委東北分會，以林彪為主席，羅榮桓為副主席，高崗、譚政、劉亞樓、蕭勁光、程子華為委員。
（三）為加強黨對政權機關的領導，成立東北行政委員會黨委會，東北行政委員會主任由林楓擔任，副主席由張學思、高崇民擔任，行政委員會黨委由陳雲兼任書記。
為了全力準備大反攻，東北軍民做了大量而艱苦卓絕的工作。