1945年5月9日，德國宣布無條件投降，向蘇聯紅軍投降。這一天是蘇聯第二次世界大戰的勝利日，是世界愛好和平的人民引以為豪的一天。在第二次世界大戰中，蘇聯人民和蘇聯紅軍付出巨大的犧牲，最終打垮了希特勒法西斯軍隊的侵略，用鮮血和生命澆鑄出和平的花朵。
同蘇聯人民一樣，付出巨大犧牲的中華民族，也伸開雙手迎接抗日戰爭勝利的新曙光。無論是國民黨軍隊，還是共產黨領導的八路軍、新四軍，都在各自的戰場向日本侵略軍發起最後的攻擊。就中國整體形勢而言，有兩塊地域最為活躍，一是中國共產黨領導的八路軍、新四軍，在山西、河北、河南、山東、江蘇等省的大片區域內的對日作戰；另一地區就是國民黨軍隊在廣西、廣東、福建、湖南等省的對日作戰。
國民黨軍隊從貴州邊境出兵，攻打日軍佔領的廣西，沿途收復河池，佔領柳州。以柳州為前進基地，中國陸軍總部制定了反攻廣州的作戰計畫，先以有力部隊攻取桂林，奪取雷州半島，然後再分別攻擊衡陽、曲江，牽制住北部日軍後，以主力沿西江流域攻取廣州。所以湘西會戰後，國民黨軍隊的主力在滇、桂、湘、粵四省活躍起來。在1945年7月份，給日軍以沉重打擊。
就在這個時候，蘇聯、美國、英國的首領在德國柏林附近的波茨坦舉行會議，並於7月26日發出了促令日本投降的波茨坦公告，限令日本無條件投降。但是日本帝國主義並不甘心於自己的敗亡，依然想利用中國東北作為戰略基地，企圖把駐紮在中國東北的百萬精銳關東軍，作為抗衡的主力軍，繼續同盟國軍隊進行戰爭。
中國東北，在東部有長白山脈和小興安嶺，在西部有大興安嶺和內蒙古沙漠，這些都是不利於大軍進行作戰的地理條件。日軍利用這些條件，進行積極的備戰。首先在東北中蘇邊界建立起堅固的防區工事，配置強大兵力，在後方儲備大量足以供應長期戰爭的軍需物資。
日本大本營在東北駐紮的日本關東軍，是日寇最精銳的部隊，也是蘇聯德國開戰以來，準備隨時投入反蘇戰爭的部隊。當德國進攻斯大林格勒的時候，日軍就準備開始對蘇聯發起進攻的。但是，斯大林早就洞察到日軍的動向，估計到日本方面的威脅，在衛國戰爭最困難的日子，蘇聯始終在遠東地區保持巨大的防禦力量，不讓日德前後夾擊蘇聯紅軍的陰謀得逞。
早在1938年和1939年，日軍就曾侵犯過蘇聯。他們曾突入蘇聯領土，截斷西伯利亞鐵路幹線，使遠東地區和蘇聯內陸相分割。但是蘇聯紅軍不會坐視不管的。蘇聯紅軍出重兵一舉粉碎日軍的進攻，徹底消滅來犯日軍。日軍領教了蘇聯軍隊的強硬。
在波茨坦公告發出以後，蘇聯於8月8日對日宣戰，徹底消滅在東方的世界侵略勢力的策源地。在蘇聯沒有宣布對日宣戰的前兩天，也就是8月6日上午8時，美國空軍向日本廣島投擲了一顆原子彈。蘇聯向日本宣戰的第二天，美國空軍又對長崎投擲了一顆原子彈。
日本關東軍估計到在中蘇邊界上和蘇軍決戰是不利的，於是在堅固的邊界陣地上配置必要的兵力，把主力轉移到縱深地帶，準備在蘇軍突破邊界向狹窄地帶運動時，從側翼一舉擊破蘇聯軍隊。而蘇聯紅軍趁日軍轉移到縱深地區，還沒有得到鞏固的時候，突然兵分四路攻入日本長期佔領的中國東北三省。
蘇聯百萬大軍的第一路從貝加爾方向進攻長春和瀋陽，第二路軍進攻承德、錦州和張家口，第三路軍從海參崴方面進攻吉林和哈爾濱，第四路軍從海蘭泡方向進攻哈爾濱和齊齊哈爾。蘇聯太平洋艦隊在朝鮮北部，以及南庫頁島、千島群島登岸，協同蘇聯紅軍作戰。蘇聯軍隊進攻迅猛，一舉摧毀了日寇藉以進行頑抗的戰略基地，並殲滅了日本關東軍的有生力量。
蘇聯對日出兵，極大地加速了中國抗日戰爭戰略反攻階段的到來，使中國抗日戰爭立即轉入最後階段。毛澤東對形勢判斷最為敏捷，在蘇聯對日宣戰的第二天，就向全國發表了《對日寇的最後一戰》的聲明，號召中國人民的一切抗日力量，舉行全國規模的大反攻，擴大解放區，縮小淪陷區，組織武裝工作隊，深入敵後的敵後，發動人民破壞敵人的交通線，配合正規軍作戰。號召放手發動淪陷區人民立即組織地下軍，準備武裝起義，配合從外部進攻的軍隊。毛澤東這個聲明，還敏銳地提醒人民，必須注意制止內戰的危險。朱德總司令向所有解放區軍隊發布進軍命令，各解放區的軍隊要舉行大反攻。
8月10日凌晨，日本裕仁天皇召開御前會議，6時45分，日本外務省委託瑞士、瑞典兩中立國，向中國、美國、英國、蘇聯四國發出《日本乞降照會》。對於日本決定投降，美國並不覺得意外，這是遲早的事情。但是，得到消息後的美國總統考慮的不是這個問題，而是日本天皇是否繼續存在的問題。在制定波茨坦公告時，是要改變日本國體。現在想想是有問題的，美國人認為日本天皇的存在不僅對日本人來說是重要的，而且對美國人也是至關重要的，它將有利於投降的進程，避免佔領區美國軍隊和日軍之間的流血衝突。如果日本天皇和日本政府都垮台了，那麼失敗的日軍便是群龍無首，很可能要負隅頑抗，同你來個魚死網破。從這個角度考慮，美國決定保留日本天皇的存在。杜魯門為此致電倫敦、莫斯科和重慶，借口說，依日本國民自由表示之意志，建立日本政府形態來取代波茨坦公告中剷除天皇制的條款。
英國回電同意，在電報中指出波茨坦公告要求日本天皇簽署投降書是不策略的，建議日本天皇授權日本政府和最高軍事統帥部簽署投降條款。
中國重慶蔣介石回電盛讚美國總統英明，他一直堅持保存日本天皇制。蔣介石擔心的同美國總統擔心的不一樣，蔣介石擔心日本被迫廢除天皇制，可能激憤地選擇蘇維埃制度。
蘇聯莫斯科最後回電，莫斯科不談這些，莫洛托夫希望有兩個盟軍最高司令官，美國一個，蘇聯一個。但這個希望被美國人很不客氣地拒絕了。各有各的利益，各有各的打算，世界雖說取得了反法西斯戰爭的勝利，但集團不同，制度不同，利益不同，這個世界就不會太平。
對是否剷除日本天皇制度，蔣介石的意見至關重要。災難深重的中國，被日本軍國主義踐踏十多年，他們大肆掠奪中國資源，燒殺中國同胞。現在中國抗日戰爭勝利了，中國作為戰勝國，有權決定戰敗國的命運，但是蔣介石沒有給予侵略者應有的懲罰，仍然同意日本保留天皇制，助長武士道精神的萌生。對蔣介石的厚德，日本人深為感激，還為他立了一塊「以德報怨碑」，碑文寫道：「蔣介石總統堅決主張不可嬗變日本國體。」毫不客氣地說，蔣介石以德報怨的「德」，正是中華民族3500萬同胞的靈與肉，他們長眠於地下是否能得到安寧？
蔣介石是如此，美國也是如此，他們不顧中國人民的情感，對日本戰敗國實行保護。聯合國軍最高統帥麥克阿瑟將軍，負責接受日本投降，他確立的對日原則是，用戰爭打敗日本人，但要用「自由世界」的概念來贏得他們。在投降儀式上，他說了一堆寬宏大量，冠冕堂皇，漂亮動聽的話，為日本提供保護。
同美國及蔣介石集團態度截然不同的是，中國共產黨領導的八路軍、新四軍和全國各地的民眾抗日武裝，當日本準備投降的消息傳到中國後，全國民眾一片歡騰，無論是大後方，還是敵占區，都以不同的方式予以慶祝。他們歡天喜地，高興得無法形容，很多人甚至痛哭流涕。八年的艱難困苦，流血犧牲，終於迎來了今天，中國人民的血不會白流。朱德以八路軍總司令的名譽發布一號命令，要求各部隊奪取並解除所有日偽的武裝，讓日本軍國主義者按照《波茨坦宣言》而投降。
陳布雷忙不迭地向蔣介石報告：「報告委座，八路軍總司令朱德向所有解放區發布命令，限期解除當地日軍武裝，如遇拒絕投降者，應堅決消滅之！」
「什麼！輪到他們？」蔣介石從辦公桌前站起來，他不禁勃然大怒，繞著桌子氣沖沖地轉了幾圈。蔣介石指著陳布雷說道，「傳我命令，國軍要加緊進軍，勿稍鬆懈！所有的日偽軍將領，各守原有陣地，只向國軍投降。」
陳布雷快速地記錄著。蔣介石想想又接著說：「命令第18集團軍總司令朱德，要他的部隊留守原地，聽候命令，不準受降！命令日軍總司令官岡村寧次，在國軍接收之前，應負責做好有效防禦」。
何應欽接到陳布雷轉發來的電報，他認為這個命令難以執行，共產黨什麼時候聽過蔣介石的命令，況且這個命令也無法同朱德溝通。一支龐大的抗日軍隊，現在連日偽軍都不如，這讓八路軍總司令如何服氣呢？何應欽感到這事有些棘手。
延安八路軍總部接到蔣介石、何應欽發來的命令，義憤填膺。他們認為蔣介石很可恥，也很卑鄙，不按遊戲規則出牌，竟把堅持八年抗戰的八路軍視為天敵，不如漢奸日偽軍。漢奸日偽軍還有維持當地局面，堅守原陣地的權力。蔣介