第9集團軍司令官張治中是清晨5點30分接到江防司令劉和鼎關於大隊日軍在川沙口獅子林登陸的報告的。他立即要通了南京的電話，向軍政部次長陳誠報告敵情，商定部署。張治中建議11師向羅店堵截敵人，抽出正面作戰部隊作為預備隊。這個方案獲得了陳誠的同意。
設於南翔附近小村中的第9集團軍總司令部，本是江河綠樹的清幽之處，可是，敵機和炮彈在這附近狂轟濫炸，早已一片狼藉。通向前線的電話線被敵機炸斷了，張治中無法傳達命令，只好率領幕僚們冒著炮火到江灣葉家花園87師的指揮所去了解敵情和部署部隊。趕到江灣，已是8時30分了，他還沒有吃早飯。
剛剛坐定，又傳來張華浜和蘊藻浜同時有大部敵人登陸的消息。張治中深感形勢嚴峻，他預料戰局將有劇變。令他焦慮的事很多，最要緊的是兵力不足，大批的增援部隊還沒有到來。
目前，敵人的大部隊企圖從上海的北郊對中國軍隊實行包圍，反擊登陸之敵和攻擊羅店一線的日軍成為當務之急，血氣方剛的張治中決心親臨第一線指揮。
他把虹口、楊樹浦的正面戰線即36師、87師、88師和獨立20旅、保安總團及教導總隊第2團交給87師師長王敬久指揮，並派出淞滬前敵指揮官。張治中又對部隊的任務作了新的區分，他命令教導總隊2團反攻張華浜之敵，87師抽出一個旅支援吳淞，並令98師向寶山、楊行、劉行、羅店一線增援，師長夏楚中同時指揮先到的11師，阻擊從瀏河至川沙登陸的日軍。
張治中決定到江灣前線去。南翔到江灣只18里地，可是小汽車剛出門，七八架敵機就在頭頂轟炸掃射。衛士和副官勸他先下車隱蔽，等敵機飛過，再上車前進。可是日軍的飛機好像發現了目標，對著張治中的小汽車盤旋掃射，彈片在汽車四周飛迸。
「走！」集團軍司令官打開車門，大步流星地徒步前進，馬靴在坑坑窪窪的彈坑和泥路上留下一路的煙塵。
煙塵中飛過來一輛腳踏車，傳令兵一見是張治中將軍，連忙下車行禮：「總司令怎麼走路？」
「你的車借我騎一下。」將軍跨上自行車，來不及與部下講更多的話，便使勁地蹬車飛馳。
敵機還是跟蹤著，機槍不停地掃射。張治中只好騎一段，躲一段，乘著敵機飛去的間隙冒險前進。走走停停，終於騎到了江灣葉家花園的87師師部。
葉家花園在江灣五角場的西北角，是一座佔地120畝的私人園林。假山池塘，草木花卉，亭台樓閣，幽雅而精緻，相傳是上海的五金大王葉澄衷的兒子花費20萬兩銀子修造的。「一·二八」戰爭後，主人將園林捐出興辦醫院。現在，人去園空，炮火把精美的花園炸得斷壁殘垣，枯花焦木。87師的指揮部暫時設在這裡。
張治中來不及洗一洗臉，就找到11師師長彭善。
炮彈和炸彈在指揮部四周爆炸，部隊無法行動。被炸得抬不起頭，怎麼辦呢？彭師長覺得為難。
「不能抬頭也得走，我能從南翔冒著轟炸走到江灣，你們就不能從江灣走到羅店嗎？」張治中堅決而堅毅地說。
受命的部隊立即行動。教導總隊2團因敵眾我寡，兩軍艱苦對峙。88師的一個團在蘊藻浜佔領了陣地。第11師在羅店以南12里的地方與先頭日軍遭遇，仗著人多勢眾和奮勇的拼殺，下午5點鐘時將敵人驅逐。在擊斃的一名日軍軍官身上搜出一幅軍用地圖，上面用紅藍筆標出日軍進攻重點是羅店、嘉定和瀏河。
張治中還要去嘉定和瀏河。雖然他又困又乏，眼中布滿了血絲，喉嚨都嘶啞了，他沒有吃一餐像樣的飯，也沒有睡過一個安穩覺。但他以苦為榮，他覺得這是一個將軍報國雪恥的機會。5年前，作為第5軍軍長的張治中滿懷救國救民的雄心，率領87師、88師和教導總隊來上海參加19路軍的「一·二八」抗戰。江灣、蘊藻浜、獅子林、川沙口，瀏河，當年他守衛的就是這一條戰線，這裡的每一寸土，都有第5軍官兵的血。那一仗，張治中部陣亡官長83人，受傷242人，士兵陣亡1533人，傷2897人。在陣亡烈士的追悼會上，張治中寫了一篇祭文：「此仇未報，衷腸苦煎，誓將北指，長驅出關，收我疆土，掃蕩兇殘。」
多少張英烈的臉，時常在張治中眼前浮現。現在，正是報仇雪恨的時候！
夜深了，他吃了一點兒粥，便靠在椅子上睡著了。炮聲驚醒了他，他要去嘉定和瀏河。
清晨趕到太倉，江防司令劉和鼎介紹了瀏河一線的防守情況，張治中邊聽邊插話，他講述了5年前的3月1日，20多艘日艦施放煙幕在瀏河沿岸登陸大隊日軍的往事。「那天夜裡，瀏河陷於敵手。」張治中沉痛地回憶說。
嘉定駐有羅卓英的18軍軍部。冒著敵機的轟炸，張治中從太倉趕到了嘉定。
羅卓英感到奇怪：「張總司令為什麼跑到我們這裡？」
張治中更奇怪了：「羅軍長歸我指揮，我為什麼不能來這裡看看？」
坐下一談，才知道情況大變。陳誠不當軍政部次長了，而當了15集團軍的總司令，負責蘊藻浜以北的防務。
悶著一肚子的氣，張治中回到了自己的司令部。他越想越有氣，自從為抗日備戰至今一年多來，赤膽忠心，廢寢忘食。可是，蔣介石3次發令停止進攻。這次，連陳誠任了15集團軍總司令，他都沒有看到命令。原歸張治中管的第18軍，忽然間變成歸15集團軍了，連招呼也不打一聲！
聽說第三戰區的副長官顧祝同從南京到了蘇州，張治中覺得應該去看看他，還有一些事情需要了解和商酌，並可以向統帥部報告請示一些問題。
一到蘇州，張治中迫不及待地拿起電話跟蔣介石通話，他想訴說一番苦悶和不解，不料蔣介石接過電話就厲聲責問：「你在哪裡？」
「我在蘇州。」張治中小心翼翼。
蔣介石提高了嗓音：「為什麼到蘇州？」
張治中聽出口氣不對，他仍然耐著性子：「為著左翼的作戰，親到嘉定會羅卓英。聽說顧墨三來蘇州了，所以來同他商量。」
「為什麼商量？」蔣介石的嗓門更高了，「兩天找不到你，你跑到後方來了！」
張治中再也沉不住氣了，他有多少苦楚沒有傾吐！出生入死不說，還需忍受莫名其妙的冤屈，張治中憤怒了：「羅卓英原來歸我指揮，我不能不去看看，我不知道他已劃歸第15集團軍陳辭修（陳誠）指揮了！」
蔣介石不聽張治中的訴說，他連連責問：「為什麼到蘇州？為什麼到蘇州？」
一貫謙讓溫和的張治中也提高了嗓門：「委員長應該怎麼辦？我是到蘇州與顧墨三商量問題的。我一直在前方，委員長究竟怎麼樣？」
強硬的蔣介石粗魯地訓斥了：「你究竟怎麼樣？還問我怎麼樣？」說完，啪的一聲掛斷了電話。
張治中手拿著電話聽筒愣了好一會兒。他一貫敬重蔣介石，他倆有多年的交情。早在1924年，張治中在桂軍軍官學校時，就有人舉薦張治中「善於用兵，勇於作戰，是個極有才幹的人物」。這個名字引起了蔣介石的注意。他被蔣介石聘為黃埔軍事研究委員會委員，參加黃埔軍校的軍事訓練會議。第一次東征時，桂軍學校大隊長張治中擬了一份作戰方案，蔣介石非常讚賞，他拿起筆只改了一個字，將在某一據點「死」守改為「堅」守，張治中為此暗暗得意。
極其自尊並深受重用的張治中從來沒有受到蔣介石這樣的責問和訓斥，他忍受不了了。
過了兩天，顧祝同以第三戰區副司令長官的身份代理蔣介石兼任的第三戰區司令長官指揮第8、第9、第15集團軍進駐南翔。張治中認為已沒有必要再繼續在火線上奔波了，他將自己的參謀人員借給顧祝同，他要參謀起草電稿向蔣介石提出辭去第9集團軍司令官的職務：「掃蕩滬敵之任務，因力量與時間之限制，終未達成，職當身負其責。且職病體未愈，力疾支持，已感形神交瘁。職雖有為國犧牲之精神，深恐於事無補，反足貽誤。……仍令職繼續負責，彷徨焦慮，萬分不安。務祈鈞座迅賜明令免職。」
他走了，滿懷惆悵，滿懷悲憤，滿懷著傷感和遺憾。面對著黃浦江，張治中仰天長嘆，仰天飲泣。