「蓋格……」
睜開眼睛的蓋格看到哈利從駕駛座瞪著他，除此之外，「郊區」上一個人也沒有。
「我們到了，」哈利說。
「到哪裡？」
「柯立在冷泉鎮的房子。」
蓋格打開車門探出頭去，吐了一口血，「我得弄點冰塊，」他拿起袋子下車。
蓋格慢慢走在石板步道上時，哈利趕了上來，他伸手要幫他，但蓋格搖搖頭。
「我沒事。」
「沒事才怪。」
轉身面對他的蓋格雙眼充滿冷峻的光芒，「不，哈利，我沒事。」
蓋格繼續朝著房子走去，哈利看看四周。西側的地面平坦地朝水岸下坡，乏人照料，雜草叢生。草地和河岸之間有一排濃密的樹木，老冷杉木及柏樹，粗壯的樹榦有許多樹瘤，彎曲伸展的枝幹在褪色的陽光下投射出長長的樹影。在哈利眼前的是一棟兩層樓的灰色殖民風建築，矗立在土地的最高點，從二點五公尺高的一樓窗戶及圍繞的門廊，可看到哈德遜河源遠流長的景緻及遠方的山丘。
石板步道邊緣聳立著尖頂地燈，一路通到前門。隨著蓋格和哈利接近台階，艾斯拉和莉莉出現在一樓的一扇窗戶中，並肩而立的他們隱隱若現，玻璃上厚厚一層灰塵把他們化成幻影，彷彿他們身處這個世界卻又不屬於其中。
蓋格的袋子里傳來手機鈴聲，台階爬到一半的他停下來拿出手機接聽。
「威蘭女士？」
「我到了，在甘乃迪機場。」
「你用公共電話打的嗎？」
「對。讓我和我兒子說話。」
「等一下。先讓某人告訴你方向，你需要租一輛汽車。我們在紐約州冷泉鎮的一棟房子里。」
蓋格把電話交給哈利。
「喂，」他說，「我是哈利。」他從口袋裡拿出柯立提供的行車路線。「我告訴你怎麼走，有筆嗎？」
蓋格走到台階最上方休息了一會兒，前門打開，男孩站在他面前，以詢問的表情凝視著他。
「艾斯拉，是你母親打來的電話，去跟她講話。」
艾斯拉沉默了一會兒，「他們把你打成這樣，就是為了要讓你告訴他們我在哪裡，對不對？」
「對。」
「可是你沒有告訴他們。」
「沒有。」
「他們對你做了什麼？」
「你不需要知道。」
「好，」艾斯拉又看了他一眼，走下台階。
蓋格進門去。門廳後方一道長廊直通後門，右側一座樓梯通往二樓。左側客廳里裝設著挑高、未裝修的原木天花板，半座牆高的未切割石制壁爐非常醒目。莉莉站在壁爐前，手指撫摸著鑲嵌岩石的縫隙。
「這是一個很大很大的拼圖。」她說。
蓋格走進房間里，在一座充填過度的沙發上坐下。他常常瞪著柯立辦公室里這棟房子的照片，好奇著室內的模樣。他彎身向前，伸手撫摸一張舊波斯地毯的邊緣，手指順勢撫摸地上的白色木板：需要上油的老松木，最好是亞麻子油混入一點桐油。他躺在抱枕堆里，聽得到外面的艾斯拉生氣勃勃的腳步在門廊上走動，一面和母親講電話。
「沒有，媽，」男孩說，「沒有受洗名，只有蓋格。」
哈利跛著腳走進來，拿給蓋格滿滿一杯冰塊，呻吟一聲在他身邊坐下。他看了一眼哈利的褲子，貼著大腿的布料閃爍反光。
「謝謝你，」蓋格說，吸進幾塊冰塊含在嘴裡。
「所以，向你下手的是誰？」
「達爾頓。」
哈利歪著頭，「達爾頓？」
「對，是他的告別演出。」
「什麼意思？」
「我把他每一根手指都打斷了。」
「老天爺……」
哈利驚嘆暴力侵入他們私人世界的速度，撕裂傷和斷骨已成尋常之事。
「哈利，我們得找找看這裡有沒有電視機和DVD播放機。」
「幹嗎？」
「去找找看就對了，好嗎？」
「遵命。」
冷泉鎮的大街順著山丘向下延伸，盡頭是裝設護欄的石板行人徒步區，數十年來，街上優雅的兩層及三層建築屋主忠實而完好地維持著十九世紀的建築血統。在薄暮中，鎮上藝廊、小餐館、古董店的正面彩磚外觀和鑄鐵欄杆幾乎像一幅畫，人行道上擠滿民眾，全都下坡前往水岸邊參加國慶日慶祝活動。
霍爾和米契坐在凌志汽車裡，車子停在山頂村莊綠地的另一頭。
「老大，現在怎麼辦？」米契說。
霍爾把筆電熒幕上的衛星地圖放大，用手指指點。
「我們在這裡，柯立他家在這裡。天黑之後，我們往北走約六條街，然後在這裡左轉到河岸路。再過八百公尺後停在樹林里，從那裡徒步前往，看起來大約要走四百公尺。」
「然後呢？」
「然後我們分頭進行，在這裡，林木線。」
「然後呢？」
霍爾靠在椅背上，「我們分別從前後門包抄，然後再看狀況。」
「房子燈亮時進去，還是等他們熄燈？」
這些問題都有關聯，霍爾知道米契不只是問問而已，他在測量回應的時間、探測弱點。霍爾瞄一眼米契扁平、冷淡的面孔，這些年來，不少人都以為他是典型頭腦簡單、四肢發達、單純有幹勁的傢伙，可是霍爾知道不只如此：米契有著眼鏡蛇般的內省能力，能夠很快看透過去曾經處理過的人，對重要的細節有絕佳的記憶力。過去，這些優點總是使他成為重要的資產，現在則相對變得危險。
「聽我說，」霍爾說，「沒有理由硬幹。」
「好。」
「有哈利、那孩子、那妹妹，還有蓋格。」
「很多人。」米契說。
霍爾關掉筆電，「所以我們才會賺大錢，對吧？」
哈利發現一樓客廳對面穿過走廊的客房裡有他們需要的機器，就安置在一張布幔下的五斗柜上：二十三寸的三星熒幕和JVC牌DVD播放機。
「找到了，」他大叫，拉掉房裡其他傢具上的布幔，「在這裡。」
蓋格跛著腳走進去，把健身用袋子放在四柱床上，在旁邊的柳條搖椅上坐下，不理會被切開的小腿上一陣陣重擊。
「哈利，鎖上門。」
哈利照做，接著按下兩台機器上的電源鍵，轉向蓋格，「不用客氣隨時吩咐，只要直說就行了。」
「在我的袋子里，那個信封。」
哈利伸手拉出包裹，「這個？」
「對，馬瑟森給我的。」
「你他媽的怎麼——」
「我今天下午見到他，」蓋格打斷他，「解決達爾頓之後。哈利，等會兒再問問題，先做這件事。」
「好，知道了。」
哈利從信封里拿出五個透明光碟外殼，裡面都放著閃亮的銀色迷你光碟。
「就是這些東西惹的麻煩嗎？」他把註記著「1」的迷你光碟從殼子里拿出來，「看起來可不像德庫寧，是不是？CD還是DVD？」
「看看就知道了。」
哈利把光碟放進JVC的溝槽里，按下「播放」鍵，接著在床緣坐下來。
熒幕上的黑色出現動靜，底部出現一條剃刀般細長的銀色線條，右下角出現運轉時間和日期：「二〇〇四年二月十六日」。
哈利指著，「你看下面那條銀線？那是數位鎖。這張碟片必須先解碼後才能複製。」
一名男子操著濃厚的中東口音用幾乎聽不見的低語說，「第二十七件錄影，二〇〇四，二月十六。」
熒幕上出現一個燈光明亮、無窗的房間，攝影機的位置設在高處的角落裡。
「嗯，這可不是最佳歌曲專輯，」哈利說，又指著熒幕，「你看到熒幕邊緣有不規則狀？那是隱藏式攝影機，卡在牆壁後方某處。」
熒幕外傳出金屬鏗鏘聲，聲音不規則但有韻律的輪流出現。蓋格彎身向前。
兩名理平頭、穿著標準卡其裝的男子進入視線，推著搖晃的擔架進入房間中央，上面躺著一名肌肉結實、蓄鬍的男子，他的腳踝和手腕都綁在欄杆上，身上只穿著污穢的四角褲，大約三十多歲的他淌著一身汗，臉上、胸部和上臂都帶有紫色的鞭痕及滴血的傷口，刺目的光線渲染了身上傷口的深色區域。
「天啊，」哈利說，「這是什麼？」
一名穿著短袖白襯衫和卡其短褲的男子走進鏡頭裡，走向擔架。他撫摸著自己修剪整齊的山羊鬍，拍拍被束縛男子的肩膀，以平淡、略帶鼻音的英文說話。他顯然是美國人，在哈利聽來，他的口音顯示他來自中西部農業帶。
「早啊，納立，」留山羊鬍的美國人說，「我的朋友，又是嶄新的一天。」
「阿拉胡·阿克把，」擔架上的男子聲音沙啞的說。