米契全力啟動監視般的注視，在中央公園西大道上的大樓入口和八十八街街角的側門之間來回切換。在等待蓋格走出下一步時，米契聽著廣播電台的談話性節目，這個節目總是能讓他恢複元氣。
「我們再回到節目中，」主持人說，「你們有沒有看到開羅那些所謂『酷刑室』的照片？在我看來像個骯髒的地下室。不過所謂開化的自由派——又稱低能兒——又在爭論了，抱怨人權以及處理恐怖分子應有的程序。就在這一天，七月四日，讓我問你們一個問題：你們認為他們在伊拉克和阿富汗有親人在為保護他們的自由而奮戰嗎？嗯，原諒我自問自答。沒有！他們沒有！所以他們才無法了解民主的真諦——因為為了了解這一點，你必須犧牲有意義的東西，甚至是失去珍貴和心愛的東西，我指的可不是服務生告訴你們你最喜歡的壽司賣光了！」
米契敲著方向盤，「沒錯，老兄！這才像獨立紀念日的精神該說的話！」
米契的注意力轉移到八十八街上並排停在一排汽車旁的垃圾車。垃圾車側門打開，一名穿著「紐約市清潔大隊」連身工作服的工人跳下車，走到人行道旁一堆黑色塑膠袋前，動作看來慢條斯理。雖然太陽已經快下山，但還是很熱。
隨著清潔隊員抓起袋子拋進卡車的開口，米契花了一點時間觀察這傢伙。
「可憐的狗娘養的，穿著那一身衣服鐵定感覺有一百度那麼熱。」
在大樓車庫裡，柯立站在幾步之外看著哈利發動舊雪佛蘭郊區型汽車的引擎，引擎乾咳了幾次才發動，發出隆隆怠速聲。艾斯拉坐在第二排，小提琴琴盒擱在大腿上，莉莉坐在他身邊，頭靠在男孩肩上。蓋格不動如山的坐在最後一排，雙眼緊閉，雙手在大腿上交握。
柯立走近，透過打開的車窗跟哈利說話，「油門踩得太用力的話，車子會顛，所以在高速公路上超車時要小心。」
「知道了，」哈利說。
「還有收音機和空調都不能用。」
「沒問題。」
柯立探頭進去，「大家都還好嗎？」
「我很好，」艾斯拉說。
「蓋格？」
沒有回答。
「我覺得他可能在睡覺，」艾斯拉說。
柯立嘆口氣，挺直身體，從來不曾覺得自己這麼蒼老或這麼沒用。
「哈利，保重。」
「謝謝你，醫生，謝謝你所做的一切。」
「把他安全的帶回來。」
「我正是這麼打算，」哈利轉頭向柯立微笑，「醫生，你還好嗎？」
「還好，沒事。」
「嗯，那好吧。我們走了。」
哈利打進排檔，車子一開始移動，柯立就頭也不回地轉身走向電梯。
過去幾個小時聚集的雲層只是戲弄人們而已，根本無意鬆脫下雨，每隔幾秒鐘就有幾滴雨滴到擋風玻璃上，可是米契懶得用雨刷。隨著視線在兩個目標之間來回，他有印象大樓車庫門打開，看到一輛舊的雪佛蘭郊區型開出來，可是一開始並沒有在意。
同時，脫口秀主持人滔滔不絕講個不停，「我的朋友們，你們知道什麼時候辯論偵訊技巧這件事變得荒謬而一點也不重要嗎？」
「九一一發生的時候，你這白痴，」米契回答。
「二〇〇一年九月十一日，當伊斯蘭—法西斯分子割斷八名美國飛行員的喉嚨，接著謀殺了三千多名美國平民時，就是這個時候！」
米契再看一眼「郊區」，這次他全神貫注，很難透過汽車的擋風玻璃看到司機的全貌，可是覺得那個身影有什麼地方很熟悉。
哈利開出車庫，穿過人行道後停下來，一輛垃圾車擋住去路。他看著剩下的垃圾袋嘆口氣，「我們得在這裡耗上一整晚了。」
他看了清潔員一分鐘。此刻那個傢伙意識到自己有觀眾，開始加入一些頗為熟練的舞步。哈利笑了，接著把頭伸出窗外。
「嘿，老兄，」哈利大聲說，「我需要你幫個忙，你可以倒退個一點五公尺讓我們過嗎？」
這時米契的眼睛鎖定了哈利，隨著垃圾車開始倒退，他按下霍爾的號碼。
「喂？」霍爾接聽。
「有動靜了。舊的雪佛蘭郊區，哈利開車。」
「哈利？」
「而且賓果！蓋格、那孩子、哈利的妹妹都和他在一起。你在哪？」
「九十八街，跟著他們，查一下車牌號碼好知道是誰的車，打電話回報你的地點後，我再追上去。」
「好。」
垃圾車移開車道之後，「郊區」開到街上往西行進。
「這些關於水刑和撞牆的狗屁？」脫口秀主持人繼續說，「嗤—嗤，天啊，讓我們確定阿布杜也得到應有的待遇，天殺的人身保護令個屁！」
「你說對了，老兄，」米契說，關掉收音機，從座位下方拉出一台筆電放在副駕駛座，輕踩油門。
在距離市區以北一小時車程之處，霍爾往北開在鋸木廠河岸公路上，經過陡峭灰色岩牆所打斷的樹林。往這個方向的假日車流並沒有太忙碌。
米契回到擴音電話上，「好，我找到車主了，馬丁·柯立醫師，住在那棟大樓里，離婚，沒有小孩。」
「做交叉搜尋，也許他在北邊有房子，查房產、電費和通話紀錄。你現在在哪？」
「九號公路，正開上熊山州際公路。」
「我快到奧辛寧了，就在你後面不遠。」
越過公路的分隔島，霍爾看到美國夢一輛緊接著一輛緩緩往南移動，載著一家人的汽車在鄉間度過一天之後，開在回家的路上，收音機吼個不停，狗探頭伸出車窗外，腳踏車綁在車架上，昏昏欲睡的小孩臉頰晒傷、口袋裡放著融化的太妃糖坐在后座。真是個了不起的國家：八萬公里長的公路幫助人們在他處找到平靜。
霍爾把手機關成靜音，打開收音機。他很好奇經過這段日子之後，平靜對他會是什麼感覺，又覺得自己知道答案。那一刻，他將不再超前幾步思考行動，更棒的是完全沒有行動的那一刻。
他沒等太久就聽到收音機傳來的報道。
「這裡是WCBS的新聞快報。我們針對曼哈頓西一百三十四街的房屋爆炸案有更多報道。里奇·藍柏正在現場。里奇？」
「大衛，這棟建築是兩層樓構造，據信是私人住宅。消防隊、紐約市警局、危險物品小組、聯邦單位都在這裡，可是沒有人發表聲明。我可以告訴你的是：與其說是爆炸，看起來更像是內向爆破。這棟建築似乎坍塌在本身的地基上，完全沒有碰到周遭的建築。」
「這有可能是恐怖行動嗎？里奇？」
「調查員必須考慮這個可能性。此處有可能是目標或發生意外的炸彈工廠。還有當然，爆炸的原因也可能沒那麼邪惡，也許是瓦斯漏氣。警察局長凱立很快就會發表聲明，在那之前，我們會——」
霍爾關掉收音機，取消手機的靜音，破釜沉舟的時候到了。
「米契？」
「怎樣？」
「我認為蓋格他家炸掉了。」
「什麼？連雷一起嗎？」
「收音機在報道，西一百三十四街的一棟建築。」他停下來以製造效果，「剷平了，一點都不剩，」霍爾裝出一聲嘆息，「天啊……」他說。
「太糟糕了，」米契說，「那可憐的混蛋。」他發出一聲媲美霍爾的嘆息。他們同舟共濟，每個人都一面批評自己的演出，一面研究其他人的表現。
霍爾適當的暫停了幾秒，接著搬出一本正經的語調，「有找到關於柯立什麼新的資料嗎？」
「剛找到，」米契回答。「柯立在冷泉鎮河岸路二十九號有一棟房子，大約十五分鐘的車程。」
「查查衛星定位。」
「已經查了，就在鎮外，最近的鄰居至少有四百公尺遠，他在河岸有碼頭。」
「船呢？」
「在碼頭上，看起來像是用槳劃的船。這可比中央公園西大道的公寓要好太多了，對吧？」
霍爾微笑，一百萬隻猴子在忙碌的打字，其中一隻似乎即將要製造出頗為驚人的傑作。
「對，」霍爾說，「很完美。」