閆廷春——時為中國遠征軍第六十六軍士兵
李鎮春——時為中國遠征軍第五軍戰士
楊鴻恩——時為中國遠征軍第二十集團軍後勤總監部運輸處第一分處少校主任
這是我接手「滇緬系列」後最早入手的一集片子，如同它的名字一樣，這也是我在「抗戰」之後，又一次「遠征」的開始。幾乎沒有多想，我就確定了它的內容——1942年中國遠征軍第一次入緬作戰。
理想跟現實往往是有差別的，這一點我從未懷疑。但當我真正開始走近那場發生在69年前的異國之戰時，遇到的困境與尷尬，還是超出了我的想像。69年的時間，磨滅了太多的資料與故事，留下來的，只有幾張模糊的照片和老兵們殘缺的近乎混亂的記憶。
閻廷春的故事是從一次莫名其妙的爆炸開始的。雖然已經記不清自己連隊的番號，但對於那塊金光閃閃的「金子」，老人至今仍難以忘懷。在詢問了軍事專家之後，有關那塊「金子」的故事最終成為了這集片子的序幕。
在老人的記憶中，69年前的那次遠征，是從一系列意外開始的：爆炸的「金子」，車禍中喪生的孩子……種種一切彷彿都在預示著什麼。但戰士們還是去了，唱著歌，邁著有力的步子。哪怕前方的戰場是如此的陌生，哪怕他們當中的絕大多數將客死異鄉。
講到遠征軍，戴安瀾無疑是必須提起的人物。不知從什麼時候起，這位38歲的年輕師長似乎成了中國遠征軍戰史中，最引人注目的將領之一。照片上的戴安瀾總是微笑著，清秀的臉龐透著一絲儒將風采。戴師長的戰功毋庸置疑，同古城中的12個晝夜足以證明一切。在家人的回憶里，出征前，將軍離家的那一天是如此的平常：出門、上車、揮手、離去。惟一不平常的，是汽車啟動後，將軍對孩子們那深情而無言的一瞥——那是他與自己珍愛的家人最後一次分別。如今，曾經年幼的孩子已入暮年，將軍的骨灰在青冢之下默然無語。墓前的戴安瀾雕像仍在微笑，彷彿剛剛從遠方凱旋，唱著歌，邁著有力的步子。
出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。
——杜甫《蜀相》
編導 劉元
1942年3月，滇緬公路畹町橋 路段上，中國遠征軍的車輛排成長隊。第六十六軍戰士閆廷春和戰友們在路邊發現了一件奇怪的東西，它很沉，而且發亮。大家討論起來，有人說這可能是金子。從來沒有見過金子的閆廷春有點激動，把這東西拿過來，想要好好研究一下。他把這東西放在石階上，用槍托砸它，要看看它是否有金子的硬度。
閆廷春是貴州貴定人，1936年應徵入伍，1942年3月隨第六十六軍編入中國遠征軍。這一年，他23歲，滿身活力，單純得像個孩子。
「金子」在閆廷春的槍托下猛然發出一聲巨響，炸開了，震落好些屋頂的瓦片。原來，這是一顆地雷。幸好它沒傷到人。
「闖禍之後，連長很生氣，他要把我調到團部當勤務兵。」閆廷春回憶說。他不願去團部。在他看來，在團部伺候長官遠沒有上前線有意思。他跟連長表決心：「我要打仗。」連長也就依了他。
在這支滾滾向前的隊伍中，像閆廷春這樣急於求戰的軍人還有很多。就在遠方，一個陌生的戰場正等待著他們。他們沒有想到，這將成為一場終其一生的遠征。
1941年12月8日，太平洋戰爭爆發。幾個月之內，日軍橫掃東南亞各國。
1942年1月中旬，在第三次長沙會戰中，第九戰區炮兵第一旅佔據嶽麓山陣地，戰鬥最激烈的時候，炮彈告罄。第九戰區長官部電告重慶，軍政部回答：「炮彈尚在仰光（緬甸首都、海港）待運。」
國民政府外交部長宋子文驚呼：「倘若日寇進犯緬甸，斷我賴以生存之滇緬路，我後方軍民則無異困守孤城，坐以待斃。」
此時的中國，抗戰進入最艱苦的時期：大半國土已經淪陷，全部出海口都被日本佔領，滇緬公路成了唯一的外來物資輸送渠道。緬甸，歷史上中國的附屬國、英國的殖民地，此時成了抗戰大局中的戰略要地。
1942年1月，席捲中南半島的日軍將矛頭指向緬甸，出兵4個師團，企圖徹底切斷中國的輸血管，同時以緬甸為跳板進軍印度，實現和納粹德國會師中東的計畫。英國不想失去印度這塊最大的殖民地，中國要竭力保護最後的國際運輸線，雙方最終達成了中國出兵緬甸的共識。
其實，早在1940年，因為日軍侵入越南，加緊了對東南亞侵略的步伐，中英就開始醞釀結盟，但其間經歷不少波折。
據郭汝瑰、黃玉章主編的《中國抗日戰爭正面戰場作戰記》記載：
1941年12月10日，英國駐華武官丹尼斯請求中國遠征軍入緬布防。軍事委員會於11日向第五軍、第六軍先下達了動員令。16日，第五軍將防務交給第七十一軍後開赴祥雲、大理、保山地區集結；第六軍向保山、芒市（潞西）集結，編組為「中國遠征軍第一路軍」，衛立煌任司令長官，杜聿明任副長官（由於衛立煌並未到職，由杜聿明代理），準備入緬援英。
12月23日，中、美、英三國在重慶召開聯合軍事會議。中方由蔣介石主持會議，英國印緬軍總司令韋維爾、美國軍事代表團團長馬格魯德及陸軍航空隊隊長勃蘭特參加。中方向韋維爾表示：「中英兩國不可有一國失敗，因此如果貴國需要，我國可派遣8萬人入緬作戰。」但韋維爾以運輸不便為借口予以拒絕。中國軍事委員會遂下達了暫時不入緬的命令，正準備進入緬境的遠征軍停留在滇緬路附近。
1942年1月31日，日軍擊退英、印軍第十六步兵旅，佔領了毛淡棉。英方於2月3日向中國求援，請求中國軍隊入緬。
1942年2月16日，蔣介石下達命令：「優先運送第五軍入緬，所有野炮、戰防炮均應隨同出發。」第五軍於當日開始用汽車運送，先到畹町集中，再由英方派車接運入緬。
這註定是一場前路坎坷的遠征。在閆廷春的記憶中，從那顆差點讓他送命的地雷開始，死亡的陰影似乎就一直如影相隨。
閆廷春記得，部隊在保山歇了一夜，由保山開到龍陵，又從龍陵到了芒市。在路上，第五軍拉傷兵的車，把一個小孩軋死了。第二天到畹町的時候已經入夜，一輛軍車撞到了一個土堆上，一人受傷，一匹馬被撞死。
1942年3月8日，日軍攻陷仰光，從美國運抵此處的幾十萬噸援華物資落入敵手。就在同一天，中國遠征軍第五軍的先頭部隊第二零零師到達仰光以北260公里的同古，第一次入緬作戰正式拉開帷幕。
在第五軍軍部，一位名叫穆旦的年輕隨軍翻譯，寫下了一首題為《出發》的詩。出發之後，投筆從戎的他從遠方飄來的硝煙中，也嗅到了死亡的氣息：
告訴我們和平又必須殺戮，
而那可厭的我們先得去歡喜。
知道了「人」不夠，
我們再學習蹂躪他的方法，
排成機械的陣勢，
智力體力蠕動著像一群野獸，
告訴我們這是新的美。
因為我們吻過的已經失去了自由；
好的日子去了，可是接近未來，
給我們希望和失望，給我們死，
因為那死的製造必須摧毀。
……
1942年3月18日上午，同古。第二零零師師長戴安瀾 在昏暗的前線指揮所里，仔細查看剛剛繳獲的日軍文件。就在幾個小時前，負責警戒的前哨部隊伏擊了一支日軍偵察隊，擊斃日軍30餘人。戴安瀾從日軍文件中分析，日軍第五十五師團主力正在向同古開進。
同古是緬甸中部公路、鐵路和水路的樞紐，戰略位置十分重要。仰光失守後，同古成為日軍的主攻目標。原在此駐守的是英緬軍第一師，掩護他們撤退並防守同古的重任，由剛剛抵達同古的第二零零師承擔。
第二零零師是當時中國第一支機械化部隊，擁有兩個戰車團和兩個摩托化步兵團，裝備有坦克、裝甲車、摩托車和大口徑火炮，步炮比例為3∶1。
1939年11月，第二零零師在廣西崑崙關與日軍精銳部隊第五師團鏖戰一個月，反覆爭奪陣地，擊斃日方指揮官中村正雄少將，取得崑崙關大捷。這一戰役充分顯示了第二零零師的戰鬥力和裝備優勢，全師受國民政府集體嘉獎一次。戴安瀾因指揮有方且重傷不下火線，榮獲四級青天白日寶鼎勳章一枚，當時被譽為「當代之標準青年將領」。
老兵楊鴻恩印象中的戴安瀾矮墩墩的，一身普通棉服，一雙膠鞋，系著皮帶，打著裹腿。
而在戴安瀾之子戴澄東心目中，父親愛兵如子，做事用心，他可以叫出師里每個排長的名字。「這個部隊的戰鬥力是比較強的。」
1942年3月1日，蔣介石飛赴緬甸臘戍 ，布置第五軍入緬後的部署和作戰指導要