臘月的第一天，銀鈴在北海的護衛下回來了。當著到場的下面人，我沒有什麼過分的行為，場面上接著也只是牽著她的手，只是不時手上用點小勁示意，很快她便會捏回來，然後斜目相視而笑。
場面上大家打個招呼，談談情況，一切平定，軍隊大部分還駐紮在南海，一個叫商升，或者桑椹什麼的在那裡領頭駐紮，還有一些個叫綠鶴〔商升、呂合，都是史實人物，下同——作者注〕、青狼（秦狼）以及張牙（張雅）舞爪和大蔥蘸醬（詹疆）。說實話，這幹人的名字都不咋的。
眾人應景而來，知趣而去，只有幾個便裝的兵丁跟著。連老四也早早告了聲罪說是回去見夫人了，也不知道弟妹什麼時候遷來的，怕是小南做的主，也沒告訴我。不過我沒有什麼興趣查究這種事情，只是捶了他一拳，讓他趕緊回家。
我穿便裝而來，她著便裝而歸，正好作一對平常小夫妻行走於街坊之間，路邊亦沒什麼熟人，則其趣頗多也。
那一日正值入臘，街面上不宜行車，倒不是此地一貫下雨道路坑坑窪窪，偏巧這幾日老天爺難得消停，能給看看日頭模樣；只是入臘各家祭祀，這三十天，各家前一月早早算好吉日，便和襄陽一般毛病，即日起便張羅每年那幾番燒錢的勞什，一路牆邊道前常見灰燼殘香，逢上住戶跪地禱祝，我和銀鈴便一如尋常行人般繞路而行。今早出來得早，不知道家中今日是什麼景象。其實前幾日也沒在家多呆，只知道母親和郭佩加上幾個小的和納蘭、霍蘭領著一堆下人忙得厲害，甚而納顏也經常扛著一座山一樣的東西，從成袋木炭到米、面、肉，從一群忙碌但還是停下來目瞪口呆的人中間走過，他一定很消受這種近乎敬仰的注目，因為當大家提起這個事情，他總是一付故意不以為然的樣子，但時常會揚起眉毛偷笑。
在回家之前，除了談一些那種事情，也是會提到公事的，拐過一個路口，已能看見宮城門，眼見路上行人寥寥，我便想問一個前幾日就想問的問題，不過銀鈴先問了話：「祝小姐現在怎麼樣了？」
「華容看過了，他說沒有性命之憂，可是身體髮膚之上遍布瘀痕，內臟之間皆有暗傷，血氣虛虧，脈象微滑，可能需將養很久。這位祝小姐如何傷成這樣？」
「此事回去再講。」說此話時銀鈴做賊般瞅瞅後面，忽然躥上來就撲到我的懷裡還親了我一口，「我好想你，子睿。」
忽然平地里不知何處一聲咳嗽，嚇得懷中的嬌俏，如泥鰍般又溜了開去，距我三尺處站定，眼睛四下搜尋，便在此前，我還沒有反應過來。
這時我才恍然醒悟，也不管這聲咳嗽究竟來自何處何人，只管將她攬於懷中，看著她的眼睛，一字一頓地說道：「銀鈴，我好想你！」
懷中的小賊依然四處探頭觀望，確信沒有旁觀的人，才看著我，忽然笑了，又親了我臉頰一口，嘟著嘴：「有多想？」
「想得除了你，我什麼都想不到。」我忽然苦笑了一聲，她能明白，抿著嘴，低著頭，還是笑了。
「你怎麼沒去打？」我趕緊找到一件公事來填過這段話：「韓暹沒把我的命令傳給你么？」
「當然傳到我手上來了，要不然我怎麼能給他那件甲……他定是穿著那甲回來的，你見過了，嗯，果然如此，真是個坦蕩外露得很的老兄，那甲是以前南越趙家一個王爺的，散在民間，被番禺外一個小毛賊頭得到了，我平了他的水寨，活抓了他，便得了這甲，正趕上韓暹送信來，看著身量合適，便賞給了他，他開心極了。那甲做得不僅漂亮，而且結實得緊，否則，那賊頭怎麼逃得過破六韓烈牙的箭，還能被我活捉。」銀鈴把話岔遠了一些，但是說這話的時候卻還是四處瞄著，顯然是正事之前的鋪墊，半晌才開始說些正經話：「說出來也不打緊，我認為此事還是暫緩吧，其地易奪，其亂難平，還是從長計議吧，這渡海作戰，花用太大，時間稍長，小小南海便定然支不起，即便一旦平復，若人心不服，其後不斷起事便會讓我們疲於應付於瘴毒蚊蠅與山間亂民之間，征討一次，這仇恨就埋下了，其後二三更迭，這民心就更難收服。況且……我想，這裡面有外人在搗亂，否則何以這桿匪賊起亂事之時，盡選是最近，而且決計不會如此博羅揭陽等幾地匪徒相隔數百里，卻能遙相呼應，攻其一，則側背臨敵。若非我越人作戰勇武，加之烈牙無人能當，箭誅了十數個敵酋頭目，使我筆尖一揮便能遇城破城，遇敵殲敵；就憑我們越人區區八千，無後方糧草供給，根本不可能一月之內平了南海，所以，老公把烈牙送來真是太好了。」她又圍上了我的脖子，親了我一口。而我點點頭，告訴她，我們也發現了這裡的叛亂勾結的問題，顯然這個是交州之事最令人頭疼的。
「你想趕緊平么？」銀鈴繼續不斷四下張望。
「我怕自己平不利索，定又會有人挑唆嘩變，但我相信你能。呵呵……」她傻笑一番，只管看著我，換作這回我四處張望：「波才和我意見一致，我們不動或許更好，但是我確實想借著你這股勢把日南，九真一古腦給平了。我查過各種方誌，日南，九真的南越之人曾受我漢循吏恩惠，亦曾受我漢酷吏所欺迫，加之民情驃悍，斷然制之，勢必桀驁難馴，日後恐有所反覆。但以夫人之能，應可一舉平息亂事，收復南兩郡之民心。而同時，我卻在廣信按兵不動，與賊相安無事，這樣明年開春，臨近合浦、鬱林那些散雜亂軍定會軍心浮動。」
「你把你夫人當神啦？什麼都能給你解決？不過你如何得知明年這干亂軍會軍心浮動？」伊人不再張望，只是笑著看著我。
「我問過波才他們，真正種地的如果開春的時候不種地，那心急火燎地不知道該幹什麼好；一旦誤了農時，心裡就一直懸著，不知道該干怎麼好。這干賊軍，縱有外人挑唆，終究是些種田的老實農人，我想，到時候再發一紙招安文書，這幹人還不亂了散夥的就有問題了。鬱林、合浦的幾支我都盯著呢，一丁點都沒有動他們。這回我等的起了。」
「這回現的挺聰明的嗎？不過你碰上漁民造反怎麼辦？」這人斜眇我，必然一肚子壞水，不過我早想好了，因為我早就是一肚子壞水了：「越人自古便以舟為馬，以船作車，麻煩他們吧？順便把朱崖也收回來。」我撓了撓腦袋，我知道有人會去那裡一起撓，而且不僅有撓。
「不過，你也許錯了。」銀鈴忽然正色看著我說道：「或許鬱林可遂君願，但合浦……」
「如何？」我抓過繼續作惡的小蹄子，向前一步。
「合浦地處遠南，其四季皆夏，溫熱多雨，植死木而能成林，縱稻穀不生，其薯蕷也可活人，恐那裡農人不會如子睿之想。」銀鈴忽然停了下來想了想：「不過現在不動還是對的。」
「那就行了。」我呵呵一笑，我是個懶人，銀鈴來了，我就懶得想這些麻煩事了，但是有些不算麻煩的事情還是得我掛著，不過從銀鈴後來地表現，似乎還真是一件麻煩事。
「張何這個人怎麼樣？」
「此地不是說這等事的時候，夫君魯莽。天看著又要下雨了似的，快回家。」終於說到銀鈴發嗔，我自然立刻乖乖在後面跟著，不過她很快又挽了過來，「帶路。」
那天晚上果然又下雨了，這裡的老天爺還真有這份閑心，但事情的重點不是外面的冷雨霏霏，也和老天爺沒什麼關係，而在堂內的我的尷尬。一個人如果有兩個老婆，而且都很漂亮聰明，滿腹經綸，通情達理。應該算是一件很幸福的事情，可是我卻感覺很難感受。而且場面上如果還有一個情緒頗好的幸福母親的話，情況可能會更加糟糕。
母親坐著主席，自然離桌上的盛羹的鬲最遠，我坐次席也夠不著，而我的兩位妻子則正好都靠在這個熱騰騰的傢伙邊上，再下面的則是小傢伙們，所以，在這樣的一張大桌上，母親很自然的抬起了手，緊張得我趕緊伸過手準備接過碗，卻聽母親幸福地擺擺手，笑著說：「媳婦啊，幫娘盛一碗羹。」
於是，我試圖一直避免的情況出現了；雖然明知道這不可能，但我還是奢望，現在已然失敗：因為我有兩個夫人，那麼這一聲媳婦叫得是誰？這件事，我，銀鈴郭佩，甚至可能包括母親自己可能都沒弄清楚。
而場面上正如我所想，兩位坐在我的下手，本都在埋頭吃飯的女子都應了聲，然後都遲疑的看著對方，我從沒有看見過銀鈴曾有過如此迷茫的眼神，這更讓我歉疚而心疼，最終銀鈴在右手接過母親的碗，端在鬲前，佩兒持勺滿好，再接過碗，而銀鈴接過勺，放勺，佩兒遞碗輕放母親面前，二人再次對視一起說了聲：「母親請慢用。」
兩個女子都謹小慎微地在旁照應，我卻在心痛，一種愧疚瀰漫在心間。母親依然沉浸在幸福之中，她品了一口羹，誇獎了一番，卻問銀鈴道：「媳婦兒，是你做的。」
「呃，不是不是，是佩姐姐做的。」銀鈴趕緊抬頭說道。
「啊，我佩兒媳婦的手藝真好。」母親一邊品味，一邊讚歎道：「子睿吾兒有口福了。」