「為超脫塵囂，」皮姆在一張單獨的紙上寫道，「作家即國王。他應該懷抱愛意睥睨自己的主題，即使主題就是他自己。」
生活始於莉普西，湯姆，而莉普西是遠在你或任何人出現之前的事，也遠在皮姆到達「公司」
所謂的適婚年齡以前。在莉普西之前，皮姆記得的就只是在不同顏色的房子間漫無目的的旅行，和伴隨的喧囂。在她之後，一切彷彿都朝著無法改變的方向流動，他要做的，就是坐在他的船里，任憑流水帶他前進。從莉普西到波比，從瑞克到傑克，都是一條愉晚的溪流，不管如何曲折，如何分岔。不只生活始於莉普西，死亡也始於莉普西，是莉普西的屍體讓皮姆加快腳步，儘管他從未親眼目睹。其他人看見了，他也可以去的，因為屍體就在鍾苑裡，沒遮沒掩地躺了好一陣子。
但當時這個小人兒正進入自我中心且又神經質的階段，而且還認為如果他沒親眼看見屍體，她沒準就不會死，只是假裝死了而已。又或者，她的死是對他的審判，因為他不久之前在一座空的游泳池裡參與了殺害松鼠的暴行。獵殺行動是由一個外號叫「烏鴉科伯」、有雙白星眼的數學老師領頭的。當松鼠穩穩地落進陷阱，科伯派了三個男孩拿曲棍球球杖走下泳池爬梯，皮姆是其中之一。
「你去，小皮。交給他！」科伯催促著。皮姆看著那隻腳受傷的動物一跛一跛地靠近他。它的痛苦讓他害怕，所以他用力揮棍一擊，比他預想的更用力。他看見松鼠彈向下一個玩家，直挺挺地躺著。
「真有你的，小皮！揮得好。下次對德國人也來這麼一下吧。」
他的另一個想法是，賽芬頓·鮑伊那幫人編造了這整件事來嘲弄他，永遠有可能。他的權宜之計是讓自己投入案頭工作，收集現場描述加以整理，在學校恢複安靜之前的第一波洶湧人潮中，他心中已清晰呈現她的圖像，或許與其他人一樣清晰。她的姿勢像跑步，斜靠在石板路旁，一手向前戳進終點線，但向後的那條腿指向相反的方向。第一個看見、並在學校早餐時間跑進來通知校長的賽芬頓，鮑伊，真的以為她在跑步，他說，直到他發現那條不對勁的腿。他以為她側著身子在做特別的運動，某種踢足、踩自行車的運動。
而他以為她背後的那攤血是她鋪在地上的披肩或毛巾，直到他注意到那棵老栗樹的葉子黏在上面，風吹不動。他沒靠近，鍾苑是禁止進入的地方，即使六年級學生也不例外，因為鍾苑頂上的屋頂太過危險了。不過他沒吐，他炫耀說，只因為我們的賽芬頓·鮑伊擁有大片地產，我和父親常常射擊，我對血啊內髒的早就習以為常。但他卻跑上六年級教室的樓梯，爬上塔頂窗戶，警察後來說她就是從這裡掉下去的，她一定是探身出去做什麼。而讓她探身出去的一定是什麼緊急而重要的事，因為她穿著睡衣，大半夜裡從「分館」騎了半英里的自行車來到這兒。她那輛車座套著格子布的自行車，仍然靠在廚房後面的垃圾棚下。
賽芬頓·鮑伊興奮地從他父親的生活方式中推論出：她一定是喝醉了。只除了他沒叫「她」，而是叫「狗屎莉」，那是他們那幫人給莉普西起的渾號。但他又說，就像他在其他時候也說過的，狗屎莉可能是德國間諜，在燈火管制之後溜到塔樓傳遞消息，長官。因為塔樓的窗戶可以一覽無遺，從山谷到鷓鴣岩，所以這是個給德國轟炸機打信號的好地方，長官。問題是她沒有燈，只有仍然穩穩固定在車把上的那一盞自行車燈。也許藏在她的陰道里，賽芬頓，鮑伊說他看得一清二楚，因為她的睡衣在摔下來時扯掉了。
因此，那天早晨各種故事紛飛流轉，當時皮姆站在教職員盥洗室的漂亮木座上。在他的第一陣狂怒之後建立的安全地帶，他屏住呼吸，在鏡子前讓臉色一陣紅一陣白，努力做出適合他此刻憂傷之情的表情。他從口袋掏出一把瑞士軍用小刀，割下一小撮額發，當成無謂的獻祭，然後閑閒蕩盪，敲敲打打，希望有人找他——皮姆呢？——皮姆跑掉了！——皮姆也死了！但皮姆沒跑掉，也沒死，而且在莉普西屍體躺在鍾苑，以及救護車和警察抵達的餘波盪漾中，沒有人找別人，尤其是在教職員盥洗室。這是學校的頭號禁地，嚴格禁止進入，連賽芬頓·鮑伊都不敢越雷池一步。課程取消了，在一切的叫囂和混亂平息之後，你惟一能做的就是回到教室溫習功課——除非，像皮姆一樣，你的教室是在俯瞰鍾苑的二年級教室，在這種情況下，你就會到藝術館去。這是由加拿大士兵建的臨時營房改造成的，莉普西在這裡教音樂、繪畫和戲劇，也指導扁平足的男生做矯治運動。也是她被學校壓榨，殫精竭慮打字和處理文書的地方：她負責收學費、替學校會計支付賬單、為參加堅信禮的男生叫計程車，而且，她就像其他被壓榨的人一樣，獨力撐起這個地方的運營，卻連一句感謝的話都沒得到。但皮姆也沒到藝術館去，雖然他還有個做到一半的道尼爾木雕模型尚待完成，雖然他也計畫要從一本舊書里抄些冷僻的詩當成自己寫的作品。但他找到自己的勇氣和時機之後，不得不做的，卻是回到分館，那幢他和莉普西以及其他十一個分館男孩住在一起的房子。他回到那裡，寫完信，不敢到任何地方去，因為瑞克又要回到牢里去了。
他如何讓自己通過考驗，如何從他的第一次秘密行動中獲得有益的訓練，是他到目前為止最精彩的故事。那時他十歲，歷經了三個學期的寄宿學校生活。
即使在今天，想在皮姆的生命中追尋莉普西的足跡，就像在無法穿透的密林中追尋飄忽不定的光線一般困難。對現在也已經死了的伯斯·洛夫特來說，她根本不存在——「狄奇虛構的人物」，他這樣說她，意即我的創造，我的謊言，我的無事生非。但伯斯這位偉大的律師，就算鼻子撞上了艾菲爾鐵塔，他還可以聲稱鐵塔是虛構之物，如果有必要的話。這是他的工作。更何況希德和其他人的證詞也指出，伯斯是第一個利用她的人，是伯斯在皮姆出生之前的黑暗年代把她介紹進他們的宮廷。馬斯波先生這位不可思議的會計專家，現在也已過世，很可以理解地支持伯斯。他當然會。他自己已涉入太深。即使是希德，依然活著的消息來源，也沒有太大的幫助。她是個德國半吊子，他說，用討人喜愛的倫敦腔說出頗具韻律的俚語，指她是猶太人。他想她是從慕尼黑來的，也可能是維也納。她舉目無親，狄奇。很寵愛小孩。很寵愛你。他沒說她寵愛瑞克，但在宮廷里大家都視為理所當然。她是個「美人兒」，而宮廷倫理對美女的定義是：獲得瑞克的青睞，沐浴在他的光輝之中。瑞克好心地讓她學當秘書，而她也稱職，希德說。你的朵莉絲，她替莉普西著想，教她英文，有意的，希德說——但說了這些之後他就噤口不語，只說真是丟臉，我們應該從中得到教訓，也許你爸逼她太緊了，因為她從來沒有你們的優勢。沒錯，他承認，她是個旁觀者。
她經歷了階級的劇降，是其他人沒有過的經驗，我們必須坦然面對，狄奇。她喜歡說笑，只要別想起她可憐的家人，也別想像那些德軍會怎麼對付他們。
我秘密進行的記錄查核工作並沒帶來更多曙光。沒有多少年以前，我晚上當值夜官時可以自由出入登記處，我追查安妮·莉普西的數據，但試過各種不同拼字方式，在索引總覽里仍然一無所獲。維也納的老丁寇爾，在奧地利政府里掌管人事業務。最近我編了個故事，讓他幫我進行相同的查詢工作；還有他在科隆的德國對口聯絡人也幫我做這件事。但兩份報告都無蛛絲馬跡可循。
然而，在我的記憶里，她什麼都有，就是沒有蛛絲馬跡可循。她很高，頭髮纖細，有雙大眼睛，是個充滿活力的女郎，她步伐中有種不耐煩的氣息，什麼事都急如星火。我還記得——是某個暑假，我們在暫時居住的一幢房子里——我記得皮姆如何不顧一切地渴望看見她的裸體，把醒著的所有時間都用來謀劃。莉普西一定是猜到了，因為某個下午，她要他倆一起洗澡，好節省熱水。
她甚至用手度量水位：愛國者只能用五英寸，而莉普西從來不比愛國者遜色。她彎下腰，赤裸裸的，讓我看著她用手量浴盆，我確定她的確這麼做，而且還說：「你看，馬格納斯！」——讓我看見她那濕淋淋的手——「現在我們可以確定，我們可沒幫德國人的忙。」
或許就因為如此，儘管我曾努力嘗試，現在就是無法想起她的樣子。而我記得在那幢房子里，或在另一幢像那樣的房子里，她的房間就在皮姆房間的對面，隔著走道。她的房間里有她的硬紙板手提箱和照片。她留鬍子的兄弟和戴黑帽端莊嚴肅的姐妹，裝在銀相框里，立在梳妝台上，像磨光打亮的小墓碑。也就是在這個房間里，她對著瑞克尖叫，說她寧死也不當小偷；就是在這裡，瑞克發出那嘹亮的笑聲，不多不少，只夠所需，讓一切都再次顯得美好無缺，直到下一次。儘管我不記得任何一堂課，但她一定教過皮姆德文，因為多年之後，當他開始正式學習德文時，他發現自己竟擁有她留下的一些寶貴資料：Aaron warmein Bruder（亞宏是我兄弟）—