「真是的，惣司警部，你要消沉到什麼時候？事情解決不是很好嗎？警察不能老是被同一個案子綁住啊。」
「……」
「香田小姐不也主動到警局投案了嗎？她獲得不起訴處分不是很好嗎？少了一件懸案，專案小組也可以解散，轉派員警做下一件案子，刑警組長也很感謝你啊。」
「……」
「你這次以一般民眾身分參與辦案，局長也了解事情的經過。他一直說：『枉費我們花這麼多功夫栽培你，你卻跑掉。』」
下午三點的皮耶爾咖啡館裡，可說是一如往常，這個時間只有一位學者風範的客人在店內後側座位看書。阿智在吧台後面俯身煮沸法蘭絨濾網，而他的面前坐著正在對他不停說教的小直。
「我們的薪水是用市民的稅金支付喔！你在這裡磨蹭，還是領一樣的薪水，不認真辦案的話，納稅人可是會生氣的。」
「他在這裡的薪水是我付的。」這一點我一定要強調。說完，我走進吧台。
「阿智，這裡我來，你今天之內整理好明天的訂單，順便去寫外面的黑板，櫻花蝦春季高麗菜義大利面。」
阿智沉默點頭。發生香田沙穗的案子以來，他除了接待客人之外，不再露出笑容。這麼說來，弟弟從小就不擅長這類情緒轉換。
「啊，惣司警部，等一下。」小直叫住準備躲進後場的阿智。
「人快來了，我還要加點，這次換洋甘菊茶。」
「洋甘菊茶嗎？好的……小直，什麼人要來了？」
「嗯，專案小組的人接到委託，說要對那個人報告案子的結果。」小直回頭看向入口，此時門上鈴鐺正好發出聲響。
「啊，來了。」
開門進來的人是曾經我們拜訪過的的場莉子小姐，她看到吧台後的我，「啊」了一聲，點頭打招呼。
「歡迎光臨。」小直比我和阿智早一步開口，同時站起來。
的場小姐踩著有些拘謹的步伐走進來，問阿智：「呃，你就是惣司前警部……嗎？」
「是喲。」小直回答。
的場小姐轉了轉視線，來回看看我和阿智的臉，然後對吧台後側的我低頭鞠躬。我和阿智面面相覷，不曉得到底怎麼回事。
「我已經聽直井小姐說了，聽說你們解決了中澤的案子。」的場小姐再次輕輕點頭。
「我不曉得他生病……但是，得知他不是被殺，我鬆了一口氣。佐久間在考試，沒辦法過來，他要我代為表達他的感謝。」
「呃，啊……嗯。」我不知道該怎麼回答才好。
「然後就是……」的場小姐視線游移著，欲言又止。
「我在你們登門拜訪時擺出那樣的態度，真的很抱歉，我還以為你們是警察。」
「啊，不……是我們讓你誤會了。」這情況相當尷尬，旁邊的阿智也一臉「你做了什麼」的表情看著我。
「然後，我，呃……」的場小姐來回看看我和阿智。
「因為案子解決了……原本錄取我又取消內定的公司也來向我致歉，收回取消的成命。」
「啊，真是太好了。」
「老實說，我一直覺得他們現在來道歉又如何。」的場小姐微笑說。
「總之我接受了，即將要去擔任企業法律顧問，謝謝你們。」
「嗯……這真是好消息。」
我看向小直，她正注視著阿智，旁邊的阿智則害羞微笑。
「唉，總之就是這麼一回事。」小直催促的場小姐入座。
「的場小姐，既然你人都來了，一起喝杯茶吧？你喜歡千層派嗎？」
「喜歡。」的場小姐也帶著笑容坐下，翻開菜單。小直在旁邊說明這個蛋糕如何如何，兩人格外熱切地研究著菜單。
過了一會兒，小直和的場小姐互相點頭，小直抬起頭說：「嗯，可以點餐了嗎？」
「好的。」我和阿智同時回答，看了彼此一眼。阿智點頭。
「我要蛋糕套餐，維多利亞三明治蛋糕加奶茶。」小直豎起拇指。
「我也要蛋糕套餐，蒙布朗（法式栗子蛋糕）和綜合咖啡。」的場小姐從菜單前抬起頭，以嚴肅的表情說：「我知道現在不是栗子的季節，不過每次到新的店，如果不吃這一道，我就會坐立不安，大概是蒙布朗之神在作祟吧。」
「哪有那種神啊。」我只能苦笑了。她的表情和語氣與上次拜訪時完全不同，這似乎才是真正的她。
「雖然不是栗子的季節，我們還是會做得很好吃，別擔心……對吧？」
我看向阿智，阿智害羞點頭。
「您的餐點，就是以上這些嗎？」