時間只有在等待的情況下才會變得漫長，特別是等著某些你所不能掌握的結果，那感覺就如同被放在火上烤，難受得不得了。
我現在就很不幸地處在這種情況中。當然了，我也明白這是我自找的——
波特曼少校頭一次被我「將軍」，但是我並不認為自己能牢牢地把他身上的韁繩抓穩。以他的性格是不會乖乖當一個提線木偶的，何況我所用的手腕並不高明，甚至連我自己都不齒。
這步計畫太冒險了，但即使現在回頭來看，我也不會做出第二種選擇：我需要他手裡的特權，但他也不會輕易地成為一個第三帝國的叛徒；即使他內心深處很有這樣的潛質，可他也懂得該怎麼做對自己最有利，他不會輕易拋棄目前的高官顯位而讓自己陷入一種危險的境地。而眼前迫切的情況不允許我再慢慢地對他進行情感上的「熏陶」了，什麼「曉以大義」更是荒謬，於是我選了最有效率卻最卑鄙的方法——脅迫他。
「利用了他的……真誠嗎？」
我在手指在靜靜地放在琴鍵上，卻沒有動，腦子裡只是閃過少校當時的臉。那張英俊的臉上有非常少見的怒火，如果不是我的錯覺，我甚至認為自己看到了他眼睛裡些微的痛苦。就是這樣的表情竟然令我越來越內疚。
是的，是內疚；還有該死的慚愧。
我開始強迫自己一遍又一遍地彈奏《悲愴》，音符撞擊著封閉的琴房彈回我身邊。滿溢而出的旋律充滿了我的耳朵，但我的心卻好像浮在半空中，至今我依然很難理解我們之間的關係為什麼會演變成現在的樣子。
命運的劇本是不是過於奇妙了……
「伯爵大人，花園已經修剪完了。」
門口傳來了輕輕的呼喚，我停下了手指的動作請那個戴著鴨舌帽的男人進來，他把沾著泥的手套揣在壞里，古銅色的臉上還有細細的汗珠。
「辛苦你了，露旺索。」我讓他在椅子上坐下來，「來點白蘭地嗎？」
「謝謝，大人。」
我把酒遞給他，關上了門，然後斜靠在窗前，看著街上來來往往的行人對他說：「那個便衣警察看不到這兒，你不用擔心。」
「花匠」舒展開濃黑的眉毛：「我相信您這裡還是安全的，大人。」
「暫時是這樣，我的朋友，不過千萬別以為永遠都這麼安全。」我朝他笑笑，「來吧，告訴我這兩天咱們的『獵物』有什麼反應。」
「一如平常，大人。他好象過得挺好的，什麼動作也沒有。每天從住的地方到特納爾廣場旁的辦公室工作，晚上應酬那些軍官和叛徒，甚至還能抽出時間陪他的情婦。」
「他發現過你們嗎？」
「絕對沒有。我們每次都換不同的人去，而且沒有一次化裝是相同的。」
我疑惑地抱起了雙臂：「離周末還有兩天，他難道不明白如果到時候沒有護照的話將會出現什麼結果嗎？」
「莫非他打算自己想辦法解決？」
不，我知道少校不會冒險跟我們打這個賭，他不可能有資本來承受失敗的後果。所以他一定會順從我們，如果他借這個機會讓我們急一急，開一個「無傷大雅」的小玩笑那麼我是不會介意的……但是他真的如此嗎？
「露旺索。」我走到他身邊，「我要你轉告弗郎索瓦，從今天開始再加派一個人盯著他，還有他身邊的人，特別是接觸密切的。」
「好的，大人。」我的同志站起來，走了出去。
少校，別讓我失望啊。
琴聲高高低低地在房間里盤旋著，就如同我此時此刻的思緒。
露旺索的消息在接下來的幾十個小時里非常有效率地傳到我的手裡，幾乎全都是波特曼少校的行程表：
11月16日8：00，從寓所到達辦公室；9：52乘車到巴黎警察總署審問被捕的英國間諜；12：10在「加勒親王」大飯店與兩名陸軍中校共進午餐：15：38趕到凡爾塞醫院慰問武裝黨衛隊傷兵；13：34來到看守所；17：50回到寓所：20：12與情婦會面；11月17日8：00，從寓所到辦公室……
完全和平常沒有什麼區別，他似乎可以當作什麼也沒發生過。但是——
「露旺索，」我對坐在面前的這個仍做花匠打扮的男人問到，「這段時間派去監視的人離他有多遠？」
「最遠不超過兩百米，我們有時候是躲在附近隱蔽的地方用望遠鏡觀察。」
「那麼你們注意到他身邊的人了嗎？」
「當然。」
「海因里希·貝爾肯中士是不是也一直都跟著他？」
「您指的是……」
「那個酒紅色頭髮的副官。」
我的同志沉默了好一會兒：「……沒有，大人，我們沒有看見過這樣的人！」
該死！我現在的臉一定很快地變成了綠色！
波特曼少校，他果然耍了手段，他自己沒出面，卻使用著最靈便的工具！我真恨自己的愚蠢！為什麼只把目光放在了他身上，我應該知道他不是那麼容易被打敗的人，他到底讓他的副官做了什麼？那個人也不是個簡單的角色，至少他的眼睛，他的眼睛就讓我不舒服！
那原本存在於心底的對少校的一絲愧疚已經被剛聽到的消息埋葬了，我飛快地理清思路，找到最快的處理辦法：「快去告訴弗郎索瓦，暫時別把那三個英國人帶進巴黎，計畫有些小小的變動。我們需要再次確定少校到底具不具備危險性。」
「好的。」
露旺索掩飾好他的一絲慌亂，匆匆地離開了。我從書桌的暗格中抓起手槍放進口袋，拿起了大衣和帽子——
鈴鈴……
突如其來的電話鈴聲打斷了我正要出門的準備。我皺起了眉頭，在遲疑了片刻後還是把聽筒放到耳邊。
「您好……」
「晚上好，伯爵大人。」是那個如惡魔般罪惡而誘人的聲音，「今晚能賞光嗎，我有三份很『特別』的禮物要給您。」
我的心劇烈地跳動起來；他在耍什麼把戲？突然完成了我們的要求，這會是陷阱嗎？
「怎麼了，伯爵大人，您好象不是很開心？」少校的聲音一如平常，輕佻卻隱約帶著力量，我卻不寒而慄。我應該接受他的「邀請」嗎？或者他早就準備好了手銬，但是萬一他懷裡真的揣著三份護照又怎麼辦？
我現在只有懷疑卻缺乏證據，如果不去……會不會浪費一個大好的機會？如果我去那麼是不是意味著我也下了一份更大的賭注——
「您怎麼了，伯爵大人？」少校的聲音開始變得不耐煩，「您是不是害怕了？害怕我會傷害您？」
「您在說笑吧，波特曼少校。」我控制著尖銳的口氣。
「是啊。」他在那頭大笑起來，「您手裡握著我的前程，我們的位置可沒像現在這麼微妙，您大可放心。」
色子已經投下去了，就讓我痛快地賭一把吧！
「什麼時間？在哪裡？」
「晚上七點，在聖光榮大街的奧雷拉花園飯店。我預定了座位。」
「我會準時到的。」
把聽筒放下以後，我靜靜思考了一會兒，然後把槍重新放回了暗格——現在我身上連一把鋒利的小刀都沒有。不管怎麼樣，總不能讓蓋世太保們逮捕我的時候「剛好」從我口袋裡搜到鐵打的證據吧？
我吩咐安德烈準備好車，然後穿上大衣，牢牢地扣好。希望它能幫我抵擋今夜的寒氣。
奧雷拉花園飯店是一間華麗卻規模不大的五層樓建築，室內裝飾很有點舊式宮廷的味道，旋渦狀的花飾在壁燈燈光下顯得很獨特，護壁板上的浮雕也很精美。一支七人的樂隊在窄小的舞台上演奏著舒緩的小夜曲，每張桌子上圓柱形的檯燈朦朦朧朧籠罩在用餐的人臉上，讓人覺得情意綿綿——怎麼看這兒都是戀人們的天堂。
少校訂的座位是靠近窗邊的一個雙人桌，當我到達的時候他已經點了一杯雪莉酒，慢慢地翻看著菜單了。
「請坐，伯爵大人。」他在燈下沖我露出了極有魅力微笑，「您要吃點什麼？」
我平靜地點了幾份清淡的素菜。
「您的胃口不大好嗎？」他支著頭調侃到，「怪不得您那麼瘦。」
「這個倒不需要您掛心，少校先生。我很好。」
這個金髮男人的眼睛裡多了一點捉弄的神色，他用手輕輕按了按脖子：「哦，但是我這兩天可不大好。伯爵大人，你留在我身上的傷口可讓我疼得睡不著覺啊。」
我冷冷地哼了一聲：「希望您只是誇大其詞。」
「絕對沒有。」他從口袋裡掏出了三張硬質的紙放在桌上，「它時刻在提醒我，您吩咐的我一點也沒敢忘記。」
是護照，可是我並沒如他所期望的那樣拿過來。
「怎麼？您的表情讓我覺得您似乎對此不是很滿意。」少校漂亮的眉毛向上一挑，「還是……您更加貪得無厭了？