時間奔騰不息，把前一年的喧鬧與悲歡，一併帶入下一個年份。
先引發轟動的是升空的「嫦娥一號」。新年到來前的幾個小時，繞月飛行的「嫦娥一號」在太空中傳來遙遠的祝福： 新的一年又開始了。從東北到西南，從草原到雪域，讓我們同聲歌唱美好生活。衛星傳回的，還有《草原上升起不落的太陽》和《青藏高原》兩首歌曲。電波回蕩、激人遐想，曾幾何時，唱著《東方紅》長大的一代，而今已過不惑之年，反觀今日之中國，與30多年前不可同日而語。
幾個小時後，藉助廣播和電視，這個國家的最高領導人向十幾億國民祝賀新年，並再次強調要「改善民生」： 努力使全體人民學有所教、勞有所得、病有所醫、老有所養、住有所居，促進社會和諧。
話是對中國老百姓講的，但並不妨礙外國人聽見，因為講話中，胡錦濤「歡迎各國體育健兒來中國參加奧運會和殘奧會」，「歡迎各國朋友來中國觀看奧運會和殘奧會」。不用說，這是在為北京奧運會做鋪墊。
新年賀詞還提醒人們，「2008年，對中國人民來說，是十分重要的一年」，「我們將隆重紀念改革開放30周年」。與奧運會一樣，這也是可預見的大事之一。
政治人物在媒體上拋頭露面向來被賦予更多意義，公眾對此也習以為常。相比之下，大學校長在新年晚會上演唱流行歌曲的新聞更能引起世人的興趣，後者暗示著社會風氣的開明與開化。所有的變化，皆因改革而生，由開放而起。
新年鐘聲轟然作響，告慰歷史，也宣告未來。
與此呼應，《人民日報》在開年社論中充滿激情地寫道： 這是13億中華兒女熱切期盼的年份，是世界向中國投來更多目光的年份，是必定鐫刻在人民共和國歷史上的年份。2008年，必將在實現中華民族偉大復興的史冊上寫下濃墨重彩的篇章。南方一份改革中成長起來的報紙在卷首寫道，「毫無疑問，沒有30年來的思想解放、觀念嬗變，就沒有2008年北京奧運會」，兩件大事的不期而遇讓所有中國人精神大振，受此鼓舞，民族復興的氣氛異乎尋常地強烈。
元旦當日，10萬四川人抖擻精神，用跑步的方式迎接新年，加油奧運。是夜，幾千里外的浙江溫州，人們走進劇場，在充滿法蘭西風韻的新年音樂會中恭候新年。如報紙上所寫，「一個大時代的派對年，一個大中國的狂歡夜」。
放眼全國，類似的活動數不勝數，一派歌舞昇平。前一年的好形勢點燃了國人的夢想，人們希望以這樣的開端延續未來輝煌。
然而，上蒼有意要考驗國家的意志，前景無上光明時，災害不期而至。
2008年1月12日，冷空氣南下，長江以南地區氣溫驟降，十數日，罕見暴風雪席捲南中國，低溫酷寒堪稱百年一遇。
異常惡劣的天氣摧垮了缺乏足夠設計遠見的電力系統。城市到鄉村，大面積爆發「電荒」，湖南省8000餘名電力人員卧冰爬雪，仍杯水車薪，北方各省不得不緊急增援。
更嚴重的問題還在後面。冰雪導致的交通癱瘓「阻斷了數千輛運送煤炭、糧食和旅客的貨車及客運列車的運行」，凍結了數百萬人回家過年的慾望，物價飛漲激發小範圍的恐慌。幾毛錢一斤的白菜暴漲到3元一斤，小道消息流傳，有人囤積居奇，通貨膨脹雪上加霜，上海股市因此一天下跌7.19%。
時值臘月，年關在即，全國上下無絲毫過年氛圍。
大自然的災害倘若無可避免，人為的災難則叫人心生惋惜。持續惡化的美國經濟沒有絲毫迴轉的跡象。就業、製造業和零售銷售等經濟領域的疲軟數據表明，全球最大的經濟體的增長正在下滑。壞的消息接踵而至。
美林證券、摩根大通、花旗銀行相繼宣布巨額虧損。雷曼兄弟瘋狂裁員。美國股市一落千丈，美元持續走軟。華爾街噩耗頻傳，布希政府緊急出台刺激方案，美聯儲不得不輸血救市。起始於房地產領域的次貸危機其實剛剛開始。
危機不可避免地浸入實體經濟領域，只是早晚問題。金融危機推倒的多米諾骨牌以令人吃驚的速度倒下： 冰島國家面臨破產，比利時全國陷入癱瘓狀態，傲慢的英國人也不能倖免，西方世界引以為豪的自由主義市場經濟遭受質疑。「與他國相比，中國固若金湯」，德國之聲的播音員電波中不無期待地評論，「中國不是金融危機的救世主，但已成為世界經濟的中流砥柱」。說法充滿緊迫感，具有相當的代表性，但與中國實情相差甚遠。
政體不同導致的隔閡增加了了解的難度，一些西方媒體常常把中國視作獨善其身的事外人。實際上，嚴重依賴出口拉動的中國經濟並非想像的不可動搖。經濟世界的連鎖反應在第一時間就跨越國界，漂洋過海。
遭受重擊最直接的是股市。2008年元旦起，一路高歌的中國股市狂跌。人們的注意力恰好被大眾媒體連篇累牘的冰雪災情吸引，回過神來，股市早已傷痕纍纍。22萬億元財富灰飛煙滅，數千萬股民血本無歸。
3月，危機傳染至企業界，製造業不斷告急。
浙江台州，5371家上規模企業中，虧損1111家，虧損面達20％。縫紉機廠起家的飛躍資金鏈斷裂引發財務危機，邱繼寶忍痛割讓69%股權，造成民營企業界巨大惶恐。
100多公里外的溫州，200餘家企業破產，小作坊倒閉無數。形勢急轉，上萬家中小企業驚恐萬分，紛紛開源節流，有甚者乾脆停工停產。當地政府頻頻出招，為企業排憂解難。比如，啟動高校畢業生民營企業「紅領」招選工作。重重考核， 44名黨員身份的畢業生，集中培訓後，推介到30多家民營企業，目的是要把黨員的先進性帶進民營企業。派遣到康奈工作的王蓓蕾設計的「尋找康奈10大浪費現象」活動， 收到員工幾百條合理化建議，其中一條建議每月為企業節約成本7萬元。
值得一提的還有「溫州名購」計畫。
地產商胡時俊主動找到相關部門，願低價出租自己開發的天津麥購時代廣場半個樓層，集中展示溫州品牌。幾經輾轉，此事被新任市長趙一德得知。
2008年，經濟危機當下，趙一德被任命為溫州市長，統籌全局，被寄予厚望。
出任市長前，趙一德在溫州任職多年，口碑極佳。他是位開明而富有遠見的技術型官員，有學歷，有想法，精力旺盛，思維敏捷，且據說仕途前景極為光亮。
趙一德對胡時俊的意見相當重視。他認為，溫州商人歷來有抱團傳統，如政府加以引導，以遍布全國的營銷網路為依託，召集企業開拓市場，定能形成強大衝擊。
因此，他順勢提出「溫州名購」策略，「爭取兩年內在國內重點城市創建百家『溫州名品購物中心』」。計畫的精髓是強強聯合，以大帶小，把溫州強勢品牌集聚一起，形成效應，帶動弱小企業共生共榮。
為推廣「溫州名購」，趙一德提出「政企聯動、克難攻堅」，以政府名義獎勵企業，給予補貼，組織參加有影響力的商品交易會，並派幹部深入基層，調查企業實情。為了解企業心聲，他與網友在線交流，還親自前往北京推銷溫州商品和旅遊資源。2008年年底，他帶隊飛往溫商聚集的西班牙，勉勵危機風暴下的海外溫商，鼓勵他們回鄉創業。
在政府的推動下，分散各地的溫州商人影從而入，「溫州名購」成為寒冬中難得的一個閃亮片段。
然而，危機蔓延，那些沒來得及加入的企業終於感受到陣陣寒意。
各行業中，損失最大的當屬鞋業。外匯持續走高，出口退稅減少，訂單驟減，勞動力成本上升，出口依存度過大的傳統製鞋業利潤單薄。危機中，大多數小企業處於半停產狀態，規模較大的鞋企思考轉型。
頗有名氣的老牌企業新豐，董事長繆存良製鞋起家，經十載創業，打下半壁江山。不過，新豐染上家族企業人浮於事和「懶散松垮」的通病，讓留洋歸來的兒子繆新穎頗為「看不慣」。廖新穎一己之力當然未能改變現狀。兩年前，徵得繆存良同意，繆新穎前往上海，開闢和家族生意完全不同的期貨領域。他收羅人才，廣結好友，一面布局，一面等待機會。
2008年，危機襲來，溫州企業界湧現轉型熱潮。電氣企業轉向新能源，汽摩配件企業向整車產品發展，泵閥行業進入煉油、石化、核電。龍頭企業，乘危機中其他企業裁員，積極招攬人才，準備產業升級。繆新穎敏感地意識到，機會來了。他看得很清楚，純粹做製鞋加工，能賺的錢微乎其微，不如另闢蹊徑，選擇證券期貨經紀公司。他悄悄在上海轉型。這一年，忙白頭髮的他說的最頻繁的一句話是：「產業轉型，公司里沒有其他人會考慮，只有我來考慮。」話說出口，他彷彿為新豐找到了奮鬥的新方向。
與此同時，先行一步的胡金林已經在打理他的柬埔寨森林。相比出口貿易，這個行當風險小。按照胡金林規劃，15萬畝的森林