爭論到此為止。多洛雷斯用沉默表示了認輸。他一個一個地合上盒子，按照體積由大到小摞成一個金字塔，然後把它們推過來，看著這些盒子滑過打蠟後光亮的桌面來到我面前。然後他將注意力轉向一些對摺的紙，打開後一一展示給我。
「這些是珠寶的鑒定證書，包括描述、評價等。另外還有一份公證書，表明這些珠寶是我的個人財產，我自願將它們贈送給你。這樣如果有一天發生什麼意外，你就可以用它來證明這些珠寶是屬於你的。當然我希望你永遠不需要向別人出示這些證明文件，只是以防萬一。」
他把手裡的紙折好，放入一個文件夾，然後熟練地用一根紅帶子系住，也放到我面前。接著他拿起一個信封，從裡面抽出一些勃薄薄的紙，上面貼著印花稅票，還有簽名和一些很正式的公文。
「現在還有一件事，幾乎是最後一件了。讓我想想該怎麼向你解釋。」他停下來，吸氣，呼氣，接著說：「這個文件是我和我的律師一起撰寫的，是一份具有法律效力的公證文件。它的內容用一句話概括就是：我是你的父親，你是我的女兒。這個東西對你有什麼用呢？也許毫無用處，因為如果有一天你想要繼承我的遺產，會發現我已經將它全部留給了你那兩位同父異母的兄弟，除了今天從這裡離開時帶走的這些現金，你不可能從這個家裡得到更多了。但這份公證書對我來說很有價值，它意味著我公開承認了一件許多年前就該承認的事。這裡記錄著你和我之間的關係，而你，可以隨意處理它，向世人展示或者將它撕成碎片付之一炬。這是你的事。」
他把這份文件一折收進信封里，然後把信封遞給我，接著又從桌上拿起另一個信封，最後一個。前一個信封很大，紙張質量很好，信封上還有公證處的落款和秀麗的字跡。而這個信封很小很普通，棕褐色，磨損得厲害，看上去好像在我們看到它之前已經被翻閱了無數遍。
「這是最後一件事了。」他頭也不抬地說。
他把信封打開，取出裡面的東西簡單看了一下，然後一言不發地跳過我直接給了母親。接著他就站起來走向陽台，沉默不語，背對著我們，雙手插在褲兜里，注視著夜色，或者其實什麼也沒看，我無法猜測。母親拿到的是一沓照片，陳舊，發黃，質量很差，似乎是花三塊錢隨便找的街頭攝影師拍的。照片上是二十多年前某個春日早晨的兩個年輕人，衣著時髦，微笑著緊緊相依，雙雙陷落在一張巨大而不合時宜的脆弱的愛情之網中，絲毫不曾想到分開多年以後，再次聚首共同面對這昔日的愛情見證時，他走向陽台不敢正視她，而她，則緊緊地捂住嘴巴，只為了不在他面前哭出來。
多洛雷斯一張一張慢慢地翻看著，然後把照片交給我，再也沒有看我一眼。我仔細地看這些照片，把它們放回信封。過了一會兒他走回來，在原位坐下繼續我們的談話。
「照片給你們，事情我就說完了。現在我想給你們一些忠告。並不是到了現在這個地步我還想向你，我的女兒，強加什麼道德說教，我沒有資格得到你的信任，更沒有資格做你的榜樣。但是分離這麼多年，我想你不會介意再聽我多嘮叨幾分鐘的，對嗎？」
我點了點頭，表示同意。
「好吧，那麼，我的建議就是：離開這裡，越快越好。你們倆，走得遠遠的，離馬德里越遠越好，如果可能的話，離開西班牙。別去歐洲其他國家，那裡的局勢好不到哪兒去。最好去美洲，如果你們覺得太遠，可以去非洲，去摩洛哥，去那裡的西班牙保護區。那裡適合居住，很平靜。自從摩爾人戰爭結束以後，從來沒有發生過動亂。你們可以遠離這個瘋狂的國家，在新的地方開始新生活，因為不知道什麼時候這裡就會發生可怕的事情，沒人能夠倖免。」
我忍不住插嘴問：「您為什麼不走？」
他的臉上再次浮現出苦澀的笑容，然後伸出那雙溫暖的大手緊緊地握住我的手，說話時也沒再鬆開。
「我已經不需要未來了，孩子。你父親是馬上就要落山的夕陽。請你別用『您』來稱呼我。我大限已到，雖然這個結局來得早了點，但是我已經無心也無力去爭取新的生活了。因為要想面對一個新的開始，一個人必須有夢想、有希望、有對未來的憧憬。如果沒有這些，就不叫新的開始，而叫逃亡。我不想逃到任何地方，所以選擇了留在這裡，直面將要來臨的一切。但是你不一樣，希拉，你還年輕，你應該組建一個家庭，並支撐起這個家庭。西班牙的狀況越來越糟糕，而這是我作為父親，也作為朋友給你的建議：離開這裡，帶上你的母親，她會幫助你撫養兒女，替我照顧她，答應我！」
他緊緊地盯著我的眼睛直到從中得到肯定的表情。我不知道他希望我如何照顧母親，但是除了表示同意，我不敢多問別的。
「好吧，那我們今天的事情就談完了。」他說。
他站起來，我們也跟著站起來。
「帶上你的東西。」他說。我服從了，把一切都收進包里，除了最大的那個匣子和那兩個裝錢的信封。
「現在，讓我擁抱你一下。這是第一次，也肯定是最後一次。我想我們不可能再見面了。」
他用偉岸的身軀包裹住我痩小的身體，用力地抱緊我。然後用手捧起我的臉，親吻我的額頭。
「你和你的母親一樣美麗而珍貴。祝你好運，孩子，願上帝保佑你。」我想說些什麼作為回答，卻說不出來，千言萬語都堵在嗓子里。我眼中充滿了淚水，不得不轉身朝走廊奔去，磕磕絆絆地奪門而出，淚眼迷離，心中只覺無限的遺憾和痛楚。
我在樓梯平台上等母親。房子臨街的門敞開著，我發現母親出來的時候，賽爾萬達像幽靈一樣在遠處偷偷地看著她。母親雙頰通紅，眼裡噙著淚水。她的臉上終於露出了感情。我沒有看到他們在這短短的五分鐘之內做了些什麼，也沒有聽到他們說了些什麼，但我相信他們也相互擁抱並道了永別。
下樓的時候跟來時一樣，母親在前面，我在後面，兩人都沉默著。我包里揣著珠寶、證書和照片，胳膊下緊緊夾著十五萬比塞塔，鞋跟在大理石台階上敲得喂，向。到達中層平台的時候，我再也無法控制自己，一把抓住母親的胳膊，強迫她停下並轉過身來，跟我面對面站著。我那充滿恐懼的聲音顫抖地問道：
「媽，他真的會被人殺死嗎？」
「我不知道，孩子，我怎麼知道呢？」
我們來到街上，一言不發地往回走，她的腳步越來越快。雖然腳上新鞋的鞋跟太高，很不舒服，使我幾乎難以跟上她的大步子，但我還是努力跟她保持一致。幾分鐘以後，沮喪的我終於鼓足勇氣，像策劃什麼陰謀一樣怯生生地問：
「媽，我該拿這些東西怎麼辦呢？」
她沒有停下腳步，只是簡單地回答：「好好保管它們。」
「全部嗎？你什麼都不要嗎？」
「不，這一切全都是你的，你才是他的繼承人。而且你已經是成年人了，我不會幹涉你，你自己決定怎麼處理父親給你的財產。」
「你確定嗎，媽？」
「是的，孩子，我確定。不過，如果可以的話，請給我一張照片吧，隨便哪張都行，我只想留個紀念，其他的都是你的。但是，看在上帝的分上，請你，希拉，看在上帝和聖母的分上，孩子，請你聽我一句勸。」她終於停下腳步，在暈黃的路燈下看著我的眼睛。身邊的人來來往往，沒有人知道剛才的會面在我們兩個心中引發的震蕩和不安。
「希拉，處處小心。不但要小心，而且要負責任。」她低聲快速地說，「不要魯莽行事，你現在擁有的是一個天文數字，比你夢想到的一輩子所能擁有的金錢還要多。所以，看在上帝的分上，我的孩子，請你三思而後行，謹慎一點，不要做傻事。」
我們繼續往前走，依舊沉默，一直到不得不分手。她回到那個已經沒有我的空巢，只有聾啞的外公陪伴。外公甚至到現在都不知道究竟是誰給了他這個外孫女，因為多洛雷斯是如此固執而驕傲，始終不肯說出那個男人的名字。而我則回到拉米羅家。他正在等我，一邊抽煙一邊在半明半暗的客廳里聽著收音機，焦急地等我的消息，並準備出去吃晚飯。
我向他詳細講述了見面的情形，在那裡看到的、聽父親說的，以及我自己的感受，還有父親的忠告。我給他看我從那個也許永遠也不會再回去的豪宅中帶出來的東西。
「小丫頭，這個值很多很多錢啊！」他目瞪口呆地看著那些珠寶。
「還有呢。」我說著，拿出那兩個裝錢的信封。
他一句話也說不出來，只是吹了聲口哨。
「現在我們該拿這些東西怎麼辦，拉米羅？」我擔憂地問。
「你應該問『你』該怎麼辦，親愛的。這一切都是你的。當然，如果你願意的話，我可以負責幫你研究最佳的保管方法，也許應該把這些東西放到我辦公室的保險箱里。」
「為什麼不存到銀行去