十二月二十四日，星期五，上午十點
漢克·索耶走進文圖拉警察局的偵探辦公間，看看瑪麗·史蒂文斯是不是坐在桌子旁。當不在外面辦案的時候，這位偵探穿著短裙和緊身毛衣，引得這裡的男人們都想入非非。漢克想，她應該能和卡羅琳相處得很好，他確信那位緩刑監督官在某一天會遭受痛苦。在和瑪麗談之前，他停在咖啡壺旁邊，拿出一個塑料杯子，先倒上半杯牛奶和三勺糖。咖啡可能從早上七點就放在那裡，漢克需要先喝點牛奶保護他的胃。
當他聽說卡羅琳奚落拉斐爾·莫雷洛時，心裡很震驚，她在電話里談論他、貶低他，直到他突然搶走並碾碎了她的手機。但他不得不佩服她。她努力讓莫雷洛開了口，儘管他沒有告訴她很多有價值的東西，而且普雷斯頓又把事情搞糟了。他欣賞卡羅琳，但她在工作中冒了太多的風險。她經常巧妙地處理和引誘危險的罪犯，她許多次去拘留所故意暴露陰門，穿一件幾乎蓋不住屁股的裙子。有一個助手發誓說她有一次來的時候沒穿內衣，還把腿伸到一個強姦犯面前。漢克認為一個信仰天主教的女孩那樣做很過分，但對卡羅琳而言，什麼都是可能的。被告律師都知道，一旦案子落入這個緩刑監督官的手中，他們的委託人就將在監獄裡待兩倍長的時間。
律師讓他們的委託人保持沉默，但卡羅琳卻能讓德國獵狗把牛排扔在她腳下。她不僅能憑藉非常規的訊問手段增加暴力罪犯的服刑期限，而且為許多懸而未決的案件提供了重要信息。卡羅琳願意冒著生命危險，讓那些令人作嘔的罪犯獃獃地看著她，以迫使他們說出她需要的東西，漢克感到很難再對她吹毛求疵。
瑪麗打扮成這個樣子是想證明一個觀點。過去，有許多強姦犯被釋放，理由是他們犯罪時那些女性受害者打扮得過於挑逗。瑪麗認為，即使女人裸體走在大街上，也應該讓她們不必擔心遭到性侵犯。漢克是個守舊的人，他認為，如果一個女人袒胸露背的招搖過市，那就是在自找麻煩。
瑪麗從加利福尼亞大學洛杉磯分校畢業並獲得生物學學位後，就受聘於一個醫療研究公司。她的父親在一次值勤中以身殉職，於是她退出那家公司，進入了警察學院。她的血管里流淌著警察的血液，除了她的父親，她的兩個叔叔也是洛杉磯的偵探。
這個女人崇拜她的父親。漢克想，這不值得奇怪。瑪麗的父親吉姆·史蒂文斯已被授予勳章，他是在處理幫派間的屠殺時被殺害的。瑪麗親自調查，想找到那個兇手，這也是她決定退出原來的工作單位而進入執法機構的主要原因。
「你這裡有什麼我需要的東西嗎？」漢克說著，把頭伸進她的辦公間。
「一個喝醉的母親，」她揉著太陽穴說。
「我處理完古德溫的案子後順便去了晚會，一個愚蠢的決定。」
「你沒有時間伺候一個醉鬼，」漢克打斷了她。
「停下你手裡的活，到我辦公室來。」
「至少我們還沒接到另一個謀殺案，」她大聲喊。
「我擔心現在要有三個了。」
「已經有了。」
漢克的辦公室和瑪麗的一樣，也是一個被隔開的房間，但他的比較大。另外，他還有個窗戶。這些就是對你幹了二十三年警察的額外獎賞，他心酸地想。
等瑪麗過來的時候，他拿起一個文件夾，扔給了她。
「當你去參加晚會的時候，我為了整理這些犯罪細節整晚沒有睡覺。我想你希望成為偵探中的領導者，如果我有那樣的機會，我可能還在犯罪現場探查。」
瑪麗彎下腰，撿起了扔在地板上的紙。弗農·艾治威爾吹著口哨走過來。
「實驗室關於波特的初步報告在哪裡，弗農？」漢克大聲吼。
「到實驗室去，坐在那裡直到他們把報告給你，懂嗎？如果你再不回應我們的傳呼，我保證這個周末你就會丟掉工作。然後，你就跟你在聯邦調查局的光輝前程說再見吧。」他又轉向瑪麗，「不要再穿短裙了，那天局長看到你了，讓我跟你說一聲。」
瑪麗向前晃了晃肩膀，「估計我們過不成聖誕節了。」
「他媽的，沒錯，」漢克說著，把椅子撞在地上，猛地拉開了領帶。
她靜靜地坐下。
「你能不發火嗎？要不然我們去狂飲一番，這樣你就可以也把他大罵一頓？辦公室里可只剩下他一個人了。」
其他偵探都在查找線索，詢問目擊者或檢查現場。警察局人手不多，在這樣的節日里，兩起兇殺案簡直就是一個惡夢。
「關於波特，你有什麼消息？」
瑪麗合上文件夾，平放在膝蓋上。
「還不如古德溫的多。」
「說吧。」他說著，一口喝完了杯里的溫咖啡，然後把空杯子扔進垃圾桶里。
「實驗室確定注射器上的指紋是尼爾·沙利文的，你知道，我今天早上五點拿到的報告。」
「不可思議，」漢克說著，滿腹狐疑地搖著頭。
「他講的整個故事都是胡說八道。」
「還有，」她清了清嗓子說。
「注射器中的物質是海洛因、可卡因和馬錢子鹼的混合物。看來我們碰上了一起無法忍受的犯罪。」
這種事在文圖拉還沒有出現過，他想。
「波特被注射的是同一種東西嗎？」
「還不知道，」瑪麗說。
「兇手沒有留下樣本，所以我們不得不等待驗屍結果。」
「有那個叫阿舍的女人的消息嗎？」
「沒有，」她說。
「我給她的電話留了三個信息，我覺得她是在躲避我們。僅憑沙利文在注射器上的指紋不能成為無懈可擊的證據，警官。他可能回家太晚，沒開燈就進浴室刷牙，然後無意中接觸了注射器。你沒有不開燈就進浴室的時候嗎？」
他的思維回到了曾經喝醉的那些日子，他好多次在黑暗中跌跌撞撞地走進浴室，有時候醉得太厲害，連馬桶都找不到了。
「我不打算靠它作為證據，」他摸著臉對她說。
「但這點可能作為逮捕的理由，我不能接受這些意外和巧合，那是辯護律師考慮的事。如果你開始像一個辯護律師一樣思考問題，就不要穿這身制服了。」
瑪麗遞給他幾張紙。
「這是目前我們掌握的情況，」她說。
「在尼爾·沙利文的房子里，發現了一個西門子無線發射機。顯然，它連接在他的安全系統上。這說明有一個我們不知道的人，他能夠在每一個裝有攝像機的房間監視沙利文，包括後院，兇殺很可能就發生在那裡。為了保護他的作品，房子里到處都安裝了攝像機。你知道，監視錄像帶上什麼都沒有，沙利文一定是關掉了它，它記錄的最後時間是十一月。」
漢克向後躺在椅子上，每當一件謀殺剛發生的時候，他都被憤怒和腎上腺素燃燒著。但在偵破之前，必須先理解它。這意味著一個清晰和專註的頭腦。
「我不知道這個設備怎樣工作，」瑪麗接著說。
「我們的技術人員認為很可能有人在窺視沙利文，可能就是兇手。」
「我不懂，」漢克說。
「這個發射機，或無論叫什麼，不是安全系統的一部分嗎？」
「不是，我今天早上打電話問過保安公司，那不是他們的設備。」
「有意思，」他說著，把胳膊交叉起來放在桌子上，專心地聽著。對於這種重大的案件，時間是有限的。
最好是現在就記住這些事，而不要在以後到處搜尋。新式的偵探使用掌上電腦和攜帶型電腦，一旦電腦丟了或是崩潰了，他們最後將一無所有。而漢克唯一需要擔心的是丟失了他的記憶。
「不幸的是，」瑪麗說。
「就像房子里的其他東西一樣，發射機已經被擦乾淨了。當然，我們找到了未經確認的指紋，但出奇的少。我們檔案里有卡羅琳的指紋，但在房子里只發現了一處。」她的手指在毛衣領口上滑動著，讀完了報告的其餘部分。
「不要那樣做了，」漢克說著，眼睛盯著她的陰道。
瑪麗抬起頭，「什麼？」
「忘掉它吧。」
「你不認為這很奇怪嗎？這個傢伙的姐姐只在他的房子里留下了一處指紋，你應該想到，她的指紋應該到處都是。」
「他清理了房間。」
瑪麗笑了。
「如果我需要一個女管家，我知道該雇誰了。有些指紋是被害人的，其他的可能是女管家和梅洛迪·阿舍的。然後還有一處，可能是兇手的，也可能不是。如果是兇手的，我們的檔案中沒有他的指紋。很難相信我們是在與一個第一次作案的罪犯打交道。」
「沒有這樣第一次作案的罪犯，」漢克對她說。
「這只是我們第一次發現而已。」
「但願這樣，」她說著，把一縷頭髮繞在了手指上，「我