十三日下午兩點左右，松下研三帶著一個波士頓提包，在興津站搭上湘南電車。早上因為睡了懶覺，早飯也沒吃夠，研三打算先吃飯，於是進入車站前的食堂，要了一杯啤酒和一份豬肉蓋飯，問那個一看有著山裡長大的臉龐的店員：「西園寺先生的別墅在哪裡？」。
聽到「誰是西園寺先生？」的反問，研三大大嘆息，不由感到悠久時光的流逝。
昭和初年作為元老，已故西園寺公爵發揮的作用，在日本政治史上是不應該忘卻的。每次內閣總辭職，在興津坐漁庄隱居的公爵領命進京上殿，推薦繼任內閣首腦。
以上這些，表面上與政治無關，在某種意義上，這個老公爵也可以說是日本政治實際上的主政者。當然，隱居在這麼偏僻的鄉村，公爵對收集最新信息也給予了充分的注意。不管什麼時候，總是準備好應對天皇的詢問，作為國家柱石的元老當然有思想準備。擔任其耳目的，包括有名的原田熊雄男爵，還有已故的綾小路晴彥子爵。特意在興津建起別墅假裝靜養，其實是為了公爵，原田男爵也完備提供著其它方面的信息。當然，這個事件的真相，隱藏在昭和政治史里的秘密，這個死後獲得國葬榮耀的一代大政治家，有人不知道他住在興津，就連研三也沒想到……。
吃過飯，研三晃蕩走在興津市區，邊走邊看。山和海從兩側迫近，平地只有非常窄的幅度。連接舊東海道的一條國道貫穿城市中央，除此以外沒有小路。
細長得像鰻魚被窩一樣的城市，建築物的構造也是古式的。而且，家家戶戶之間完全沒有間隙。簡直像關西的長屋構造的建築一樣，每戶之間牆都碰到了一起，一丁半丁都沒有間隙，有的地方連續兩、三丁都如此。只有屋頂的高低，像大浪微波的起伏一樣無盡持續，波浪盡頭是有名的清見寺的山門。
穿過山門，從興津站延伸出來的東海道線鐵路與短道在途中交匯。路口的對面，沿著與鐵道線平行的陡峭台階上行，清見寺正殿的巨大身影橫亘眼前。
松下研三大概是與信仰無緣的人，沒考慮過拜謁寺院奉上香資的問題。
他只是輕輕地向正殿低下頭，穿過小門出來，走上與鐵路平行的小路。細長的高架橋跨過東海道線，對面有石階，那前面有一扇小門。走過這條小路，日西合璧的大建築被混凝土牆隔開，門上有刻著「止水庄」三字的匾額。
研三站在大門口按門鈴，女傭出來了。魔術協會的人似乎還沒出現。研三自報姓名是東京來的松下，馬上通過了門口邊的西式接待室。
「歡迎光臨。老師大老遠前來，辛苦了……」
佳子很快就出來寒暄。今天她穿著嫩竹色明亮毛衣，鮮明地突出她雪白的膚色。
「應邀而來，真是漂亮的住所啊。」研三一邊環視豪華的室內日用器具，一邊輕輕點頭。這是他對事物感到佩服時的癖性。
佳子也笑了：「昔日日本是一等國，萬物富餘，我們生不逢時。」
「這麼說來，你也不必那麼自卑，不是嗎？瘦死的駱駝比馬大——真是失禮，戰爭過後，對沒落階層什麼的來說，昔日的上流階層處於沒落之中，也能好好地保留這個別墅，令尊也堂堂地活躍在政界，就連你也和動輒調動幾億資金的水谷先生訂立婚約……」
像展示貴族的優越感一樣地微笑的佳子臉色微微變暗，說不定是聽到水谷良平這個名字，想起了那封不吉利的匿名信。
她似乎故意避開話題：「各位都到了，還有點時間，您要先到處看看嗎？」
「請務必讓我參觀。這一個房間就可以吞下我家的小屋了，真是慚愧。」
「您別在意。藝術家如果考慮錢，不就做不出優秀的作品了嗎？」
一邊說著，佳子從房間出來上台階到二樓，然後上三樓。
「建築總面積大概有多少坪？」
「地基一千坪，建築總面積三百坪左右。沒什麼了不起的。」
三樓可以說是展望台一般大的一個間房。四面都是窗戶，放著三張桌子和六把椅子。
「不管怎麼說也依山伴海啊……對面是清水港，羽衣傳說中有名的三保松原、駿河灣也在這附近，現在是一個小港灣。」
真是極好的風光。清水港在水平線上像弓一樣地張開，海岸線從那裡描出一道緩和的弧線，延續到眼前的興津海岸。從海岸開始，幾乎只有兩三道屋檐深度的街道、舊東海道的國道、只有一道屋檐深度的街道、像暗渠般延伸的東海道幹線，聳立在山腰切斷懸崖的清見寺和後山，簡直像斷層一樣的附近的地形，一望之間就可以縱覽。
走下展望台，研三從二樓向一樓，一間一間地看過去。
牡丹之間、芙蓉之間、空蟬之間、深雪之間、水無月之間、夕霧之間……。
每房間都有個優雅的名字。就算有二三十人作客，也沒法抱怨狹窄吧。
「請離開那裡，那是父親的房間……」
「哦，我看夠了。實在是勝過我所聞的絕妙住所，我也好久沒這樣大飽眼福了。」
研三門口附近站住，欽佩地垂下了頭。
佳子這時惡作劇般地笑了：「老師，還有一個跟老師喜歡的偵探小說材料一樣的東西，要看看嗎？這個莊園里有可以穿過的秘道。」
「可以穿過的秘道？那樣說來，近來的偵探小說，可以穿過的洞穴這個東西，除了特殊情況以外是不能使用的，有人寫的偵探小說禁則裡面，有『不能使用洞穴秘道』一條。但是，為什麼有那種東西呢……」
「是拜二·二六事件所賜。即便現在那個事件已成為歷史事實，不過當時的政治家們擔心那樣的事件複發。因此，這間別墅也從這個台階下的地下室也再挖洞，以便能向後門附近逃跑。幸而省卻了戰爭中重新挖掘防空壕的工夫。也許是考慮到會被轟炸，想來想去，如果附近被轟炸，東海道線麻痹了，戰爭結束前夕艦炮開始射擊的時候，說不定要多虧這個地下道壯膽。」
佳子一邊那樣說，一邊掀開台階後面的鑲板。固然是為了防範刺客而製作，稍微大意都注意不到有這樣的入口。佳子無聲地放回鑲板，從那裡下台階。
「進裡面看看嗎？」
「如果方便的話……」
二人並肩下了台階，進入有十疊左右大的地下室時，研三禁不住大叫。
人偶，一絲不掛的裸女人偶，混雜豎立在零零碎碎的舊器具中，空洞的玻璃眼一動不動地凝視著這邊。
「這是……？是模特人偶吧，怎麼這裡有這種東西……」
「我也不太清楚。從我還是孩子的時候，就一直在這裡了。」佳子沒事一樣，研三卻覺得如坐針氈。
「發生那件事之後，我也很怕人偶。這東西這麼和善，沒一點表情的臉，想不到她腦袋裡是不是在考慮什麼事呢。把手房子她胸口上，也聽不到心臟咚咚跳動的聲音。要是在夜裡，這個誰都看不到的地方，人偶是不是獨自在走動？我不斷被那樣的邪念、那樣的想法纏住。」
「呵呵呵呵呵，對像老師那樣寫偵探小說的人說這些怪談，真可笑。」
「也不是那樣的。想不到吧，我們的朋友中對那些事害怕的人很多的。我自己也覺得那些怪談世界非常非常可怕。人們恐懼的是，從紙張上自然地滲透出來讓讀者顫抖的作品並不是自然地發生的。不過，這是大作家的話，是我這種剛出道的作家玩不了的把戲……」
佳子仔細地聽著，她注意到不知從哪裡傳來的微微響動，「哎呀，歡迎光臨，馬上迎接諸位」，於是沿台階上去了。