1939年1至2月間，日軍在對冀南抗日根據地進行大「掃蕩」的同時，即開始了對晉冀豫抗日根據地大「掃蕩」的準備，由正太、同蒲路沿線出動，先後侵佔和順、遼縣、翼城、浮山，安澤等城鎮。4月初，佔領平遙以南的王和以及白晉公路線上的南關。
1939年7月初，日華北方面軍抽調其第20、第109師團主力和第10、第35、第36，第108師團及獨立混成第4旅團各一部，共5萬餘人，由第1軍司令官梅津美治郎指揮，對晉冀豫抗日根據地太行山區進行大規模「掃蕩」，企圖首先打通白晉、邯長、平（定）遼（縣）等公路，佔領主要城鎮，分割抗日根據地，爾後逐步壓縮圍殲八路軍第129師部隊，摧毀抗日根據地。
八路軍總部和第129師根據日軍兵力較大，可能長期佔據抗日根據地內的部分城鎮與交通線，並把抗日根據地分割成若干小塊，爾後逐一「清剿」，並加以摧毀的情況判斷，決定將廣大地方武裝和民兵游擊隊以分散的持久的游擊戰疲憊消耗日軍，主力則適當集中，相機殲敵，粉碎日軍的「掃蕩」，打破其分割計畫。據此，第129師並奉命指揮第115師第344旅，晉豫邊支隊和山西青年抗敵決死隊第1、第3縱隊及廣大地方武裝、民兵游擊隊展開了反「掃蕩」作戰。
從7月3日起，同蒲，正太、平漢、道清等鐵路沿線之日軍，先後出動，向晉冀豫抗日根據地進犯，其主力沿白晉、平遼、邯長等交通線向遼縣、沁縣、長治等地推進，企圖合擊第129師主力於遼縣，榆社、武鄉地區，另一部則向陽城，晉城進攻，企圖合擊太行山南部地區的八路軍部隊。此時，晉冀豫抗日根據地軍民已完成了反「掃蕩」的準備，破壞了日軍可能利用的城牆圍寨、道路，進行了空舍清野，準備與日軍作長期艱苦的鬥爭，當日軍由各交通線出動「掃蕩」時，北線八路軍即對正太、平漢、同蒲等鐵路展開破襲戰，並以小部隊配合民兵游擊隊伏擊、阻擊消耗疲憊日軍，主力集結於武鄉西北及遼縣西南地區待機。
7月6日，日軍第109師團、獨立混成第4旅團各一部佔領沁縣、武鄉、遼縣等縣城後，分路向榆杜地區合擊。當日軍第109師團第107聯隊進至榆社以西雲簇鎮時，第129師第386旅即向其展開攻擊，殲滅日軍180餘人，迫其回撤。與此同時，日軍獨立混成第4旅團第13大隊於11日在遼縣以西石匣村遭第129師第385旅主力伏擊，日軍斃傷300餘人，由武安沿邯長路西犯之日軍，在涉縣城西之河南店遭第129師特務團打擊，暫緩西進。日軍合擊企圖破產後，即改以控制交通線，分割晉冀豫抗日根據地為主。至7月14日，沿白晉路南犯之日軍佔據長治及其周圍的襄垣、屯留、長子、壺關、潞城等城鎮，打通了白晉路北段。
8月7日，由涉縣、潞城出動的日軍，東西對進，佔領黎城，打通了邯長路。第129師遂指揮各部對被占的交通線上的日軍展開襲擊戰、圍困戰，給日軍以沉重打擊。日軍為鞏固已佔點線，於8月下旬撤出陽城、晉城、沁水等地，第20師團北移長治及其周圍地區。至此，日軍的大規模「掃蕩」乃告結束。此次反「掃蕩」作戰，第129師指揮各部共作戰70餘次，殲滅日軍2000餘人，收復榆社、武鄉、沁源、高平等城，粉碎了日軍以重兵聚殲晉冀豫抗日根據地八路軍主力的企圖。
由於日軍在「掃蕩」中佔據了抗日根據地的大部分縣城，控制了白晉路北段和邯長、平遼等交通線，因而第129師繼反「掃蕩」作戰之後，以主力部隊結合地方武裝組成游擊兵團，在廣大民兵配合下，主動向日軍佔據的點線展開廣泛的群眾性的破襲戰，以冷槍、埋設地雷、破壞道路橋樑、切斷電話線等多種手段，不斷打擊日軍。自8月下旬至12月初，晉冀豫抗日根據地軍民共作戰200餘次，殲敵2800餘人，擊落日機1架。日軍所佔交通線經常被切斷，因而不得不以更多的兵力分散固守點線。
1939年冬，日軍加緊對交通線的控制，在交通線及其兩側地區建立據點，並依託這些據點，對抗日根據地進行分割、封鎖，以實現其由「點、線」佔領擴展到「面」的佔領的計畫。在晉冀豫抗日根據地，日軍主要加緊對平漢路、邯長公路、白晉路及武（安）沙（河）公路的控制。為打破日軍的企圖，第129師號召根據地廣大軍民面向交通線，實行主力軍、地方軍和廣大民兵群眾相結合，開展廣泛的交通破擊戰，以打破日軍對抗日根據地實行分割、封鎖的「囚籠」政策。在第129師的統一指揮下，晉冀豫抗日根據地軍民從1939年冬至1940年6月，先後進行了邯長公路、平漢路、白晉路、武沙公路破擊作戰。
邯長公路破擊戰。邯長公路跨越冀、晉兩省，橫穿太行山，是駐晉南日軍後勤補給的重要交通線。日軍控制邯長公路後，即將太行抗日根據地分割成南、北兩部分。1939年12月，晉冀豫抗日根據地周圍的日軍正在進行較大調動。原駐平漢路及邯長公路的日軍第10師團已調返日本國內；白晉路南段及長治地區的日軍第20師團亦大部調走，余部正經邯長公路東運；白晉路及邯長公路西段由日軍第36師團接防，邯長公路東段由日軍獨立混成第1旅團接防，日軍換防後，兵力減少，情況不熟。為打破日軍分割太南、太北的封鎖線，鞏固晉冀豫抗日根據地，八路軍總部命令第129師發起邯長公路破擊戰。參戰部隊有第129師主力一部、第344旅大部及晉冀豫軍區部隊一部。
戰役於1939年12月8日開始，首先以游擊部隊向邯長公路全線展開破襲，以轉移日軍注意力。疲憊消耗日軍，並掩護主力集結。至13日，先後進行大小戰鬥73次，給日軍以較大的消耗與疲憊。14日，參戰部隊主力完成作戰準備後，即以第688、第689團和特務團襲擊潞城、趙店鎮、黎城、停河鋪、東陽關、響堂鋪等日軍據點，並破壞日軍交通。22日，第129師特務團以一部結合當地游擊武裝，於下桂花、麥倉方向鉗制黎城日軍，主力分兩路經東、西水洋向趙店鎮迂迴；第687團及第688團各一部，經東嶺溝分3路直襲趙店鎮，擊潰守敵500餘人，攻克該鎮。23日，第129師特務團轉至上桂花、麥倉方向，分兩路進襲黎城；第769團一部由靳家街急襲戚里店。15時，八路軍部隊對黎城發起攻擊，守敵900餘人棄城東撤。25日，第769團及第344旅一部猛襲涉縣城，先遣支隊及地方游擊隊襲擊井店及響堂鋪，並相繼攻克涉縣城及響堂鋪、井店鎮。至此，邯長公路交通完全中斷，邯長公路破擊戰勝利結束，是役，共殲滅日軍700餘人，收復黎城、涉縣2城及日軍據點23處，太南、太北重新連成一片。
平漢路破擊戰。1940年初，日軍依託平漢路向東擴張，先後築成石家莊至南宮、內丘至巨鹿、邢台至威縣、邯鄲至大名等公路幹線及若干支線，把冀南抗日根據地分割成若干小塊，並加以封鎖。日軍還計畫修築德石和邯（鄲）濟（寧）兩條鐵路，以聯結平漢、津浦兩大交通動脈。在晉冀豫山區，搶修白晉路，並準備修築臨（汾）邯（鄲）鐵路，企圖將太行、太岳兩地區分割成數塊。同時在平漢路西側積極增築據點與公路，封鎖太行、冀南間的交通。日軍企圖縮小八路軍的活動範圍，截斷各區用互支援，以憑藉鐵路、公路交通，用現代化裝備的優勢兵力，持久連續分區反覆「掃蕩」，達到徹底摧毀抗日根據地的目的。1940年4月5日，第129師發布命令，部署關於大規模破擊鐵路、公路的作戰行動。
4月7日至27日，冀南抗日根據地軍民首先展開了對平漢路的破擊戰。冀南軍區部隊在2萬餘民兵和廣大群眾的配合下，對平漢路以及由該路伸向冀南抗日根據地腹地的主要公路展開了全面破擊。共計破壞內丘至邢台的鐵路5公里多，石家莊至南宮、邢台至威縣。內丘至巨鹿、大名至邯鄲等公路幹線100餘公里。
1940年6月中旬，駐棗強、故城、阜城等據點日軍700親人掩護日軍鐵道守備隊，脅迫數千民工修築德石鐵路，企圖割斷冀中與冀南兩區的聯繫。為打擊、遲滯日軍修路，冀南軍區以新編第7、第9旅主力及地方部隊，在群眾配合下，從7月22日至27日，將德石鐵路小羊至青蘭段的路基徹底破壞。同時，破壞了棗強、冀縣、南宮、武邑等地的公路，並以伏擊手段殲滅出犯之敵。在連續6天的破擊中，冀南軍區部隊共作戰21次，殲滅日偽軍200餘人，破壞鐵路路基12.5公里、公路90餘公里，使德石路不得不延緩施工。
白晉路破擊戰。日軍在冀南修築公路的同時，積極搶修山區的白晉鐵路，企圖將太行區和太岳區分割開來。為破壞日軍的修路計畫，第129師根據八路軍總部的指示，指揮太行、太岳八路軍部隊於5月初發起白晉路破擊戰，其部署是：以第129師特務團和部分地方武裝，破擊東觀至來遠段；以第385旅，平漢縱隊主力與晉冀豫邊縱隊第1、第3團破擊來