原氏是靠戰爭致富的，他發明的高速制彈器，只要把鉛置入機械中就能瞬間制出幾十枚子彈，而使用方法僅僅是壓下扳手而已。女人家也可以邊帶孩子邊開動機器。「激——嘎欽」造出子彈，再送去別家工廠組裝火藥、彈莢，據說他家公司製造的子彈可以安全又筆直地射出，命中敵人伴隨悅耳聲響。
原氏持有的金幣消失是在夜晚發生的。「激——喀當、激——喀當……」他被這聲響從睡夢中吵醒。抬眼看過去，風把窗戶吹得開開關關，原氏躺在床上覺得不可思議。沒道理，明明睡前就關好窗了。
視線轉回房間，保險箱還關著。可裡面空空如也。他大聲喊來傭人。
巡邏車抵達豪邸庭院時，看門狗還在睡夢中，看樣子是吃了參安眠藥之類的狗食。
「『英雄金幣』應該要在保險箱里的！」
原氏寒著臉向警察說明。這「英雄金幣」，只要是個貨幣迷，就算要賣掉豪邸也會把它入手，它的價值可見一斑。
搜查員們把保險箱調查了遍，不一會，一個搜查員發現桌上留有一張紅色卡片。有誰在指揮。
「是怪盜歌帝梵！連絡本部！」
以上，是犯行當晚發生的事情。原氏興奮得停不下來，說了下列的話。
「卡片上有英文拼寫，是【GODIVA】呢！警察很快就拿走，一瞬間就看不到了，但的確是這樣寫。有沒有看錯？不會看錯！警察之後不是有按公式發表怪盜歌帝梵犯案嗎？除了簽名還有些什麼沒有？哼嗯，這可是秘密哎，警察已經對我封口了。」
「想去買點東西，之後去市場吧！」
因為父親這麼說，我從五個月前的報紙里抬起頭來。
散步途中，父親在路邊攤買了特便宜的麵包，然後我們坐在公園長椅上啃麵包，我讀的舊報紙是用來包麵包的。
「好喔！要買什麼？」
「胡椒。錢大概夠吧……」
「胡椒？家裡還有不是嗎？」
「因為整瓶不見了，媽媽早上手忙腳亂著呢。」父親從舊上衣掏出灰溜溜的硬幣開始一枚一枚數，長椅前方，路面電車呼嘯而過，我把剩下的麵包往嘴裡塞，視線回到剛才讀的報紙。
五個月前的報紙不只登載原氏的報導，還印刷了失竊的「英雄金幣」插圖。金幣上好像浮雕了在神話故事裡登場的英雄的側臉。「英雄金幣」竊盜案留給人很深的印象，當時在我就讀的學校蔚為話題。
「不得了啦！怪盜又出現了！」
「這回偷走金幣！」
「該是多麼惡質的傢伙呀！」
我和朋友興奮地在教室來來回回鬼吼鬼叫。
父親拱起背咳嗽，手裡的硬幣滾到石板路上。
「停啊！」
父親拜倒在路上，一枚一枚撿起硬幣，就算不見一個也不得了。我也跟著彎腰撿錢，其中有一枚卡進石板間隙，我和父親用了細樹枝才把它掏出來，父親滿手泥垢清點臟污的硬幣，又一邊咳嗽，從剛才一直到現在沒停過。可能是與小鎮格格不入的工廠煙塵害的。風向的關係，煙覆蓋了整個小鎮，在家的時候父親就很辛苦地這樣咳了。
市場在小鎮中心，有把西紅柿堆積成山來叫賣的店家、切羊肉叫賣的店家……。我們扒開人擠人，走向香料行。商店的顯眼處排列著瓶裝的胡椒。
「好貴唷！算便宜一點吧！」
父親看了看標價對老闆說。老闆搖搖頭。
「移民的客人，向別家店買去吧！」
他用來稱呼移民的用語不是正式說法，就只有孩子間在使用。老闆使用這個辭彙像在把父親當笨蛋。父親一言不發牽起我的手就走，把店家拋到後頭。黑髮、圓眼，父親延續移民的血統。這就是為什麼店裡不賣商品給我們。
「氣死人了！」父親對我說。
「怎麼會有人這樣嫌棄我們啊？」
「早晚會受到教訓。」
市場外，我們再度發現了胡椒。與其說是香料行，不如說是什麼都賣的雜貨店。鋪在地面的布之上，並排擺著煙草啦、煙斗啦、熨斗啦、十字架擺飾啦……這些東西。攤販老闆是個雞一樣細瘦，正要步入老年的男人。
「給我胡椒。」
「沒有其它什麼要買嗎？現在買特別便宜賣給您。」攤販老闆把胡椒放進紙袋。
「那，順便買這本。」
在十字架擺飾的旁邊，放了一本泛茶色污漬的舊書，模樣像聖經，封面邊緣到處是破綻。
「今後也許有需要也說不定。」
父親掏錢，老闆把聖經放進同個紙袋裡。
「多謝關照。眼光真好，這的確是本很棒的聖經喔，不是什隨便的貨色，它背後有故事的，一直被保存得很好。」「有故事？」
老闆點頭。
「那是幾個月前的事了，那時候我在別的城鎮，那邊發生了一個事件。」
他的語調像追溯神話那樣正經。
「古老的教會失火，裡面的人幾乎都逃出來了，但有個小男生被獨獨留下，這時候，一個年輕人衝進燃燒的教會，不久將孩子背了出來。
「雖然教會全燒光了，可兩人連個灼傷都沒有，只是年輕人的樣子有點滑稽。當孩子的父母感激道謝時，他哈哈大笑打轉。他完全平靜下來後，對神父說：『人類會什麼時後要死，完全不知道呢，這裡全部都燒光了。』
「『神父大人，我有個心愿，不再佔為己有，還想要把它捐出來。』年輕人說著，取出書袋裡的聖經。剛剛，客人您買的就是這本聖經。我在那個城鎮，從一個自稱神父熟人的男人那裡買下來。這是那個救小孩聖人的聖經。」
「不是多貴重的古書吧？就是個騙人故事。林茨，回家了。」父親抓著我的手腕開始走，還可以聽到後面傳來攤販老闆的笑聲。
「這本書，你要好好保存啊！」
父親把裝了胡椒和聖經的紙袋塞給我，紙袋沉甸甸的。
不久父親就住院了。肺病已經相當嚴重，漸漸地，父親的咳嗽因為病情加重變成劇咳。我和母親好幾次通勤到父親所在的醫院，父親待的醫院有工作的同事來探病過。到了秋天，乾枯的黃葉被風吹落轉啊轉掉在小鎮的馬路上。父親過世的時候，我十一歲。
父親死的三個月後，這回在某個富豪家中盜走了喚作「白銀之鞋」的寶物。犯案現場留下了紙牌大小的紅色卡片，搜查本部正式發表了怪盜歌帝梵的第二十次作案。