謊言有無限的組合方式，但真相只有一種存在狀態。
——讓·雅克·盧梭
當麥克走進木屋時，聞到了烤餅或鬆餅之類誘人的香味。由於薩拉玉的時空聚合把戲，吃過午飯後可能僅過了一個小時，可他卻感覺像是有好幾個小時沒有進食了。即使沒有眼睛，他也可以毫不困難地找到去廚房的路。他從後門走進去時，驚訝地發現廚房裡空無一人，這令他有些失望。
「有人嗎？」他喊道。
「麥克，我在門廊上。」聲音從打開的窗戶傳進來，「你自己取點喝的，來我這兒吧。」
麥克給自己倒了一杯咖啡，走出門，來到了前門廊上。
「老爹」斜靠在一把發舊的木質戶外休閑椅里，閉著眼睛，沐浴在陽光之中。
「這是怎麼回事？上帝抽空晒晒太陽？今天下午你沒有更好的事情要做了？」
「麥克，你根本不明白我此時在做的事情。」
她對面擺著一把椅子，他走過去。當他坐下時，她睜開了一隻眼，他們之間的一張小牌桌上放著慢慢一盤塗了新鮮奶油和許多果醬、果凍的油酥點心。
「啊，太香了！」他大聲說。
「吃吧。我借用了你曾曾祖母的製作方法，也是一步步從頭做起。」他咧嘴笑了。
麥克可搞不懂「從頭做起」從上帝嘴裡說出來是什麼意思，但他決定不再多問。他拿起一塊鬆餅，什麼都沒塗就咬了一口。鬆餅剛剛出爐，還熱乎乎的，在嘴裡美妙地融化。
「哇！太棒了！謝謝你。」
「哦，當你見到你曾曾祖母的時候，你得謝謝她。」
「我更希望那日子別來得太早。」麥克說完又咬一口。
「你不想知道具體日期嗎？」「老爹」開玩笑地眨眨眼說，然後閉上了眼睛。
麥克在吃第二塊鬆餅時，想找到足夠的勇氣把心裡話說出來。
「老爹？」他用探問的語氣開口，這是他第一次真心稱呼上帝為「老爹」，但他似乎並無難堪的感覺。
「哦，麥克？」她答應的時候睜開了眼睛，臉上現出了愉快的微笑。
「我讓你很為難吧。」
「嗯嗯嗯，索菲婭一定讓你夠受了。」
「確實夠受的！我簡直想像不到自己冒昧地審判了你。這聽起來實在狂妄之極。」
「事情本來就是如此。」「老爹」面帶微笑回答。
「真對不起。我真的想不到……」麥克傷感地搖著頭。
「事情都已經過去了，麥克。我不想你為此繼續傷心。我只想我們一起漸漸把過去的事情淡忘。」
「我也想這樣。」麥克說著，伸手去拿另一塊鬆餅，「你不想吃些點心嗎？」
「我不想吃，你請用吧，你知道原因嗎？剛開始做烹飪的活計，免不了嘗嘗這嘗嘗那，不知不覺就讓人完全沒了胃口。還是你享用吧。」他邊說邊把盤子輕輕推向他。
他又取了一塊點心，品嘗時舒服地靠在椅背上。
「耶穌說今天下午讓我見見梅西是你的主意。我都不知道該怎麼感謝你。」
「噢，親愛的，不用謝。這也給我帶來了極大的快樂。我一直盼著讓你們倆團聚一下，我都等不及了。」
「真希望南也能在這裡。」
「那樣就再完美不過了。」「老爹」激動地表示贊同。
麥克默默坐著，不知她的意思，也不知自己該說什麼。
「梅西與眾不同吧？」她前後搖晃著頭，「哎呀，哎呀，我特別喜歡這個孩子。」
「我也是。」麥克愉快地笑了。他聯想到了她的公主在瀑布後面的情景。公主？瀑布？等一等！眼前的景象顛倒了，「老爹」看起來像是雜技演員翻了個跟頭。
「你顯然知道我女兒對瀑布，尤其是對摩爾諾馬公主的傳說很著迷。」
「老爹」點點頭。
「這就是原因所在嗎？她必須一死，你才能改變我嗎？」
「老爹」身子前傾：「打住，麥克，那不是我做事的方式。」
「可她非常喜歡這個故事。」
「她當然喜歡。這正是她讚賞耶穌為她和整個人類所做事情的原因所在。有關一個人要為另一個人獻出生命的故事，是你們世界裡的一條金線，既揭示了你們的需要又展示了我的心意。」
「可假如她還在人世，我現在就不會再這兒……」
「麥克，我無法形容的悲劇中成就無法想像的善，但並不因此就意味著我精心策划了那些悲劇。不要假定我利用的事情就是我造成的，都是出於完成我目標的需要。那隻會是你對我形成錯誤的念想。神恩並不依靠受苦而存在，可是但凡受苦的地方你都能找到多方面多色彩的神恩。」
「這確實讓我鬆了一口氣。一想到我的痛苦可能造成她的生命夭折，我就難過不已。」
「麥克，她不時你的祭品。她現在是、也將一直是你的快樂。對她來說，這樣的作用已經足夠。」
麥克安坐在椅子里，眺望周圍的景色。
「我感覺很滿足。」
「是啊，你吃掉了一大半的鬆餅。」
「你知道我不是這個意思。」他笑道，「這個世界看起來明亮了一千倍，我也感覺敞亮了一千倍。」
「麥克，確實如此。要當整個世界的法官可不容易啊。」「老爹」的微笑使麥克安下了心，這個新話題挺安全。
「評判你也是這樣。」他補充說，「我搞得一團糟……比我想的還糟。我完全誤解了你在我生活中的實質。」
「麥克，不是完全誤解。我們也曾有過美好的時刻。所有我們別再製造更多的誤解了。」
「不過，把你和耶穌比起來，我總是更喜歡耶穌。他讓人感覺非常仁慈，而你讓人感覺非常……」
「無情？這是不是很可悲？耶穌來到人世向人們展示我的本質，但大多數人只相信這是他的個性。他們（特別是宗教界的人物）在大多數時候仍將我們對立起來，正如好警察和壞警察。當他們想要人們去做他們認為正確的事情時，他們就需要一個嚴厲的上帝。而當他們需要諒解時，就轉向耶穌。」
麥克豎起一根指頭，說：「真是這樣。」
「其實我們都在他之中。他實在是反映了我的內心。我愛你並引導你愛我。」
「可為什麼是我？我的意思是，為什麼是麥肯齊·艾倫·菲利普斯？為什麼你要愛這麼亂糟糟的一個人？既然我內心對你有那樣的感覺，我對你有各種指控，你為何不怕麻煩，一直想要我領悟呢？」
「因為愛。」「老爹」回答，「麥肯齊，要記住，我對你將會做的事情和你將要做出的選擇好不驚詫。我已經知道了。我們這麼說吧，舉個例子，當然是假設的，我想要教你如何不躲藏在謊言里。」她說話時對他眨眨眼，「呃，我知道在你真正聽我說話之前，你會遇到四十七境遇——此後你才能清晰地聽到我的話，表示贊同並改變自己。所以當第一次你不聽我說話的時候，我並不感到沮喪和失望，我非常興奮。還有四十六次要做呢。而第一次將是有朝一日——就是今天，建造醫治之橋的一塊磚，到時候你會從橋上走過。」
「好吧，現在我感到內疚了。」他承認。
「告訴我在你身上是如何起作用的吧。」「老爹」輕聲笑了。
「麥肯齊，說正經的，這不是感到內疚的問題。內疚不可能幫助你在你自身找到自由。內疚充其量只是促使你更加努力地遵守某些外在的倫理。而我與內在相關。」
「可是，你剛才所說，我指的是躲藏在謊言里這句話。我的大半生一直以這種或那種方式活著。」
「親愛的，你是在苦難中倖存下來的人，不必為此感到羞愧。你父親相當殘忍地傷害了你，生活傷害了你。謊言是倖存者最容易找到的避難所之一。它給你某種安全感，在那裡你必須只依靠自己。但那是個黑暗的地方，對不對？」
「是那麼黑暗。」麥克搖搖頭咕噥道。
「可你想不想放棄謊言對你承諾的力量和安全感呢？這就成了問題。」
「什麼意思？」麥克抬頭看她，問道。
「謊言是一個小堡壘，在裡面你會感到安全和強大。通過那謊言的小堡壘，你試圖支配你的生活並操縱別人的生活。但堡壘需要圍牆，於是你就構建一些。這些圍牆就是你為謊言辯解的理由。比如你是為保護某些你愛的人、不讓他們感到痛苦才這麼做的。不管用什麼方式，只是要讓你自己對謊言感到心安理得。」
「不過，我沒把字條的事情告訴南，是因為這會給她造成很多傷害。」
「看看，麥肯齊，你就在這麼做，你自己下判斷。你所說的是一個赤裸裸的謊言，而你卻看不出來。」她身子前傾，「你想要我告訴你真相嗎？」
麥克明白「老爹」要進入他內心深處，但他不僅不擔心，反而幾乎忍不住要笑出聲來