老婦人坐在崖邊一株松樹下。閉著眼，像在默念南無阿彌陀佛。我向她喚了聲「喂」。她倒抽一口氣，轉頭望向我，顫顫巍巍地起身。一開始她看到我，先是露出畏怯之色。接著目光停在我身旁的少年身上。
少年始終沒離開那座橋。就像腳不能踩向外頭的地面般，來到橋與地面的交界處後，他就此停步，望著自己的母親。少年臉上並未出現我所期待的表情。我原本還以為他會淚流滿面，緊緊抱住他母親呢。但少年卻只是側著頭，注視著老婦人。對了，少年喪命時，他母親應該選很年輕。
「雖然和我印象中的不太一樣，不過這個人……」
他話說到一半，老婦人旋即從我身旁走過，跪向少年跟前。
「噢，孩子啊……」
老婦人發出啜泣的哭聲，執起少年的手，緊緊握住，淚眼漣漣。
「你的手好冷啊。」
「嗯，是很冷，這也是沒辦法的事啊，娘。」
少年向老婦人頷首，接著望向我，再次點了點頭。
「你是我娘對吧？雖然感覺和我印象中的樣子不大一樣，但我知道你就是我娘。」
少年讓老婦人緊握他的手，如此說道。
「你老好多哦。」
他伸手放在母親的滿頭白髮上。
「我從沒忘記過你。沒想到還能再見娘一面。」
老婦人雙手合十，朝自己兒子膜拜。
「你還是和那時候一樣沒變。」
「嗯，沒錯。和死的時候一個樣。」
「你全身都濕透了呢。」
「因為我是掉進河裡而死。從那之後就一直濕淋淋的。」
「你會寂寞嗎？」
「會啊，不過已經沒關係了。」
「你升天成佛去吧。」
「成佛？雖然不太清楚是什麼意思，不過，如果你希望我這麼做，我就照你的話做吧。」
老婦人惴惴不安地抱緊少年。
「我老是叫你去跑腿。」
「娘，你是不是一直認為我的死是你造成的？」
「嗯，是啊。請你原諒我吧。」
少年沒回答，開始輕撫他母親的背。
這時，少年後方連向濃霧深處，只隱約看得出形體的橋身前方，突然感覺有人影走近。一個、兩個，人影愈來愈多，成群朝橋邊而來。第一個看到的人影，是剛才在橋上遇見的那名駝背男子。他身後是那名長發女子。此外還有各式各樣的人。他們全身都在滴水。
「喂……」
我朝站在刎橋與地面交界處緊緊相擁的那對母子叫喚。但他們兩人對我的叫喚充耳未聞。少年剛才一直默默輕撫他母親的背，但奇怪的是，他臉上突然變得面無表情。那張臉就像能劇面具般，雙眼烏黑，沒有眼白。
「請你原諒我。」
老婦人如此懇求。但少年再也不像剛才那樣發出孩童般的聲音。一大群人從橋面處朝少年身後聚集。
「你原諒我吧。」
老婦人想從少年身上離開。這時，少年輕撫老婦人背部的雙手，突然緊緊抱住她。情況不太對勁。我不解地走近那對母子。老婦人放聲叫喊。少年的臉不知何時已化為惡鬼的面相。眼尾上挑，齜牙咧嘴。少年身後的那群人，個個也都是厲鬼的面相。
「放開我！放開我！」
老婦人跪向地面，少年和其他亡靈開始動手將她往刎橋內拉。老婦人不知哪來的精力，甩動雙臂，極力抵抗。我抓住她的手，想救她脫困，老婦人也緊抓著我的手。少年伸手環住老婦人的腰。那名駝背男子抓住老婦人的腳，長發女子則是拉住老婦人的脖子。
「我不要。我不想去。我還不想去。」
老婦人逐漸被拉走。我的手被她抓住，也一起被往裡拖。再這樣下去肯定完蛋。我把她的手甩開。但老婦人那滿是皺紋的臉為之扭曲，緊抓著我的衣服不放。
「放開我！」我放聲大叫。老婦人令我感到光火。
「放開我！臭老太婆！」
被亡靈拖進橋內，實在太可怕了。我倒向橋邊，十指張開，抓向堅硬的木板。由於老婦人抓住我的衣服，我也逐漸被拖向橋內。
「住手！不要連我也一起帶走！」
我一面抵抗，一面爬行，指尖碰觸到山崖的地面。
頭頂傳來鳥鳴聲，陽光從山脊滿溢而出。不知不覺間已東方發白，迷霧由濃轉淡。看來，已經天亮了。從山的另一頭射來的陽光，一落向刎橋上，便傳來地鳴般的聲響。那是令人打從腹中為之震動的轟隆巨響。刎橋劇烈搖晃。插進山崖的刎木陸續斷裂。那般堅硬牢固的刎橋，如今就像因雨腐朽般彎折，往下傾斜。
橋開始崩落。先是從橋的中央處崩塌。我們所在的橋邊一帶，因為有刎木的緣故，還勉強能保住，但一樣岌岌可危。我腹部底下又傳來幾根木柱斷折的震動。我手指緊緊勾住山崖外緣。如果只是撐住我自己的身體，應該不成問題。但那個老婦人還緊抓著我的衣服。如果只有那個老婦人，那一點也不重，但那些緊抓著她的人也都有重量。他們全都懸吊在後面，我根本撐不住。
終於連橋邊也開始傾斜了。
「放開我！老太婆！」
我踢了老婦人一腳。腳跟擊中老婦人下巴，有種軟綿綿的觸感。但老婦人還是死命抓著我的衣服。嵌合在一起的木頭開始分解脫落，發出撞擊崖壁的聲響，墜入萬丈深淵。
最後那一刻突然到來。只聽見一個震天巨響，發出木柱斷折的聲音，接著山崖的地面與刎橋木板的交界處出現裂痕。我們的身體突然感覺浮向半空，從橋身一直到橋邊，都開始完全陷落。但這時候，我的衣服也開始破裂。昨晚被樹枝勾破的地方，因為和泉蠟庵沒縫好，再加上這些緊抓不放的人們累加的重量，最後裂成兩半，整個被撕破。老婦人慘叫一聲。緊抓著我衣服破裂的一角，連同無數的木塊和一大群亡靈一同落向深深的崖底。
「耳彥！」我獨自懸吊在崖邊時，耳畔傳來一個聲音。抬頭一看，和泉蠟庵出現在我面前。
「手給我！」我朝他伸出手。
和泉蠟庵半夜醒來，發現我不在床上，等了許久都不見我回來，於是出門找我。因為我睡前一直很在意刎橋的事，所以他猜測我可能人在崖上，因而前來查看，正好遇見刎橋崩塌。
他拉了我一把，我這才重回平地，感受到地面的觸感。我在地上躺了半晌，調勻呼吸。清晨明亮的天空在頭頂擴散開來。待橋身崩落的聲響結束後，我站起身，往崖下窺望。旭日愈升愈高，霧氣皆已散去。已能看見另一側的山崖，崖底的河流同樣一覽無遺。但根本看不到刎橋的殘骸。也不見掉落的木材堆積，堵塞水流。這裡離另一側的山崖並沒有多遠。山崖看上去是如此寧靜，彷彿原本就一直是這樣。
我出聲叫喚老婦人，但沒有回應。我定睛細看，崖下似乎沒有屍體。唯有岩石上有著一點一點像是昔日用來插刎木的坑洞。
我向村長說明此事，村民們全都知道老婦人那件事，但他們沒人責怪我。我被當作那起離奇事件的不幸被害人之一。
我們離開村莊，再度踏上旅程。
少年的厲鬼面容。那是對活人充滿憎恨的臉。連母子親情都能抹除的怒火。對活人又羨又妒的臉。自己一個人死去，既寂寞又害怕的臉。過去理應有的一切情感和愛，隨著死亡而全部消失。而那名老婦人也不想被帶進橋內，她緊抓著我，而我也以難聽的字眼痛罵她，想一腳把她踢落。這一切都如此駭人。我自己也是那駭人故事的一環。
「勸你最好忘了這件事。」和泉蠟庵一面走，一面向我說道。
「這世上有些事，與其記得，還不如忘了的好。」
我的腳跟還留有那軟綿綿的肉體觸感。
那是我踢向老婦人時的觸感。
我只想自己活命。
就算得踢落別人也在所不惜。
「我原本只是想見那對母子重逢相擁的畫面。」
「嗯，我明白。」
「我就只是想……」我一面走，一面不斷喃喃自語，重複同樣的話。