應該是小學三、四年級吧！還很小，本庄的身體幾乎就可以完全遮住這個小女孩了。眼睛微微張開，顯得很疲憊，但還好，似乎沒什麼受傷。
「振作一點，沒事吧？」
對於本庄的問話，小女孩點點頭。並非真的沒事，因為看起來真的很虛弱。
「發燒了，必須帶到醫務室去。」
本庄將手掌貼在小女孩的額頭上，「怎麼樣？這樣比較涼快，有舒服一點嗎？」語氣非常溫柔。
「是發生了什麼事嗎？」
由良神情呆然，就和完全不知所以然的我一樣。包括江神在內，在場的所有人員都如此。
「這到底是怎麼回事？這小孩是誰？從哪兒冒出來的？」
其實只要問本人就可得到答案，但不巧那女孩似乎連說話的力氣都沒有。為此，本庄對於如此未察覺女孩情況的由良，似乎有些不高興。
「先讓她躺床上休息吧！她打哪兒來雖然很不可思議，但還是先讓她休息休息再問也不遲。」
「好吧！」由良像是為了緩和尷尬氣氛而撥了一下頭髮，「芳賀先生，麻煩帶這小孩到醫務室去——怎麼了？」
只見被點到名的芳賀盯著自己的雙手，顯得有些猶豫。
「剛才在檢查簡易廁所，手可能不幹凈，我去洗一洗。」
由良說：「沒關係，反正她穿的是黑色衣服和牛仔褲。」
「我帶她過去好了。」
話還沒說出口，江神就已開始動作，雙手抱起了病儼儼的女孩，女孩四肢無力下垂，連抓緊江神的力氣都沒有，雙手與鞋底都沾滿了塵土。
一抱起女孩，藏在她身後的小包包就露了出來，包包上面有河馬的裝飾圖案，我彎下腰撿起來。
「醫務室在西翼吧？走吧！幫我帶路！」
江神部長跑在前方，步伐飛快，其他四個人隨之在後，把江神圈在裡面護送前進。
「昨天察看倉庫時沒見到吧？真的很怪，到底怎麼會這樣？」
由良自顧自地說，而派崔克則回道：
「所以我就說，簡直就是懸疑劇情嘛！發現這女孩時，她是裹著毛巾在發抖，而昨天翻遍毛巾堆在找錄影帶時，連個影子都沒看到她，真不敢相信，就像愛麗絲漫遊奇境一樣，像是到了另一個世界。」
這比喻有點胡鬧，但也許就是這樣。愛麗絲本來是在一個正常世界的少女，而將目前的情況說成是漫遊奇境，我沒有異議。
「你叫千鶴，記起來了，你叫千鶴對不對？」
本庄喊著江神懷理的女孩，而女孩也氣若遊絲地回應稱是。
「果然沒錯，一時沒注意到，抱歉——這女孩是金石家的千鶴。」
「金石源三先生的孫女？啊，對了，這麼一說……」
由良知道這女孩？不，就連我也好像聽過這名字。金石不就是和椿先生談起十一年前命案的那位老先生？這麼說來，好像也曾提過還在上小學的孫女，老先生似乎不太記得自己孫女念的是幾年級。
「問你一下，千鶴小朋友，你是怎麼來到這裡的？是什麼時候進到那個倉庫的？」
由良語調輕柔地問道，而千鶴也露出了可憐的表情說了一些話。
「……對不……對不起……」
「為什麼道歉？沒有人不高興呀！」
女孩面向由良，一直重複說「對不起……」最後則說「水……」江神立刻知道這句話的意思。
「拆開的紙箱里，有一瓶礦泉水空了，是這女孩因為口渴喝的，她在為此道歉。」
「喔，別擔心這件事，喝了礦泉水不會怎麼樣的，不過你為什麼——」
「體溫相當高了，身體狀況穩定之後再問吧！」江神望著懷裡的小女孩，「她可能在倉庫里過了一夜，大概就是因為這樣受了風寒而感冒發燒的。」
這時候的季節，到了夜晚會很冷。但這麼小的女孩在黑暗的倉庫里度過一夜，應該是有不得已的理由吧！看來謎團又增添了一樁。
佐佐木昌晴在醫務室里，似乎昨晚在這裡過夜。
「唉呀，怎麼了？是金石家的頑皮孫女吧！喔，發燒了。不帶來這兒，讓她躺在家中休息，我過去看診也行呀！」
換句話說，就算城堡封閉了，萬一有病患需要急診，佐佐木還是可以外出的。但是，當他聽到女孩是在倉庫里發現時，驚訝得張大了嘴。
「這就奇怪了，昨天起，任何人都無法進出不是嗎？那麼她是在什麼時候用什麼方法進來的——嗯，這稍後再說好了，先讓她躺一躺。」
江神輕輕將女孩放到床上，像對待易碎物品一樣。接著，由良又硬湊上來。
「應該沒什麼問題了吧！千鶴小朋友？醫生會醫好的。但我先問你一個問題就好，你是從什麼地方進來的？」
也許是想努力說出話來，只見她雙唇發抖卻沒聲音。似乎不是因為發燒，而是因為害怕。
這時，佐佐木護著病患。
「現在要她說話太不忍了，由良小姐。你看，你的臉這麼靠近都讓她害怕了，這孩子現在很虛弱，不要太勉強她，交給我處理就好。唉呀，手都髒了，我來擦擦。」
昨天的他，常常出現身為醫生卻深深感到無能為力的狀況，而這場面則突然激起了他的情緒。診察結果是受到風寒。在女孩細瘦的手臂上注射時，些微的抖動看得出來她很害怕，她原來應該是個堅強的孩子吧！接著，佐佐木又為她注射點滴。
「這樣就行了，暫時讓她安靜安靜。喔，還想問她話呀？不行不行，這可不行！發燒將近快三十八度了，先讓她睡一覺。等醒來之後，應該就好了大半，食慾也會恢複。麻煩一下，現在先去找找這小女孩穿的睡衣吧！就這樣了。」
在干鶴耳邊叮嚀幾句，佐佐木隨手拉上床邊的布簾遮蔽。
「不好，我好像也發燒了。」由良的手搭在額頭上，「本庄小姐，睡衣就麻煩你了，我要去向吹雪局長報告這件事，芳賀先生就留在這裡，回來的時候我要問話。」
她沒向江神與我做出指示，似乎是讓我們怎麼做都行。結果，不得已，後院的搜查也只好延期。
「不過……」
情勢朝意外的方向發展，但江神也沒浪費這樣的機會，於是分別向佐佐木與派崔克詢問關於聽到槍聲的時間，他們人在何處，以及在做什麼事等問題。很順利地，兩人都乾脆回答了。
夜宿醫務室的佐佐木並未被槍聲從睡眠中吵醒，反而是因館內傳來的喧鬧聲起的床。至於派崔克，他則是在五點半就完全清醒了，因為太清醒無法睡回籠覺，以他自己的說法是，到研究大樓實驗室去冷靜冷靜。能為他作證的研究局人員至少有兩位。
如果槍響時刻等於犯案時刻——這說法雖然相當有疑慮——那麼佐佐木的不在場證明就無法成立，而派崔克則有不在場證明。但在兇嫌為了不在場證明是否進行過加工處理尚未定論之際，這樣的不在場調查是否還有意義？一慮及此，江神便將問題轉換為昨夜之事。
「請問醫師，昨晚是否一直待在醫務室里？」
「沒錯，十點半左右吹雪局長過來說是頭痛，所以開了葯給她，這就是我昨天最後的工作，吹雪局長經常頭痛，後來我就打發時間看電視。」
桌角放著一台可攜式電視，大約七、八寸的螢幕大小，要看電影畫面上的字幕應該很吃力。
「什麼時候睡覺？」
「大約在十二點前睡的吧！昨天雖然發生命案，但也可能因為這樣，所以倒頭就睡，睡眠品質很好也睡得很沉，是今天早上外面的喧鬧聲太吵，結果把我給吵醒了。」
「我也要說是吧？」派崔克指了指自己，「我比佐佐木醫師更晚，大約是在凌晨一點過了好一陣子才睡的。」
「就寢時間釐清了，但我也想聽聽就寢前的情形，也就是十點到十二點左右。」
「大約在十點十五分到十一點之前，我待在談話室與其他人交換訊息，因為人員進進出出的，雖然我也告知他們別來來去去，但似乎沒怎麼聽進去，後來人都走光時，我就回自己房間了，我被分配的是稍離西翼西側的房間，回房淋浴後就開始冥想，由於發生了慘劇，一直無法集中精神，為了轉換氣氛就到C棟樓上去。」
「三更半夜到我們住宿的C棟來？」
「是的，打算在觀景交誼廳發發獃放鬆心情，當時已經有人在那裡了，就是有馬小姐，她坐在沙發上似乎在沉思什麼，於是向她打招呼道晚安，閑聊了一會兒。儘管我只是心不在焉地隨便扯東扯西，但是她似乎想聊一些更有刺激性的話題。當她說本部正在進行外星人的解剖時，真是嚇了我一跳，我不知道她到底有多認真，不過她似乎認為人類協會隱藏了很離譜的秘密，這想法也太浪漫了吧！為了釐清誤解，我就提出了許多解釋，像是羅斯威爾事件、牛體肢解案、MJ-12、51區等等怪事，關於自己的經歷也談了一些。