返回貴賓室——貴賓室虛有其名，其實是牢房——青田好之與弘岡繁彌也在裡面，和望月、織田、麻里亞他們一起喝咖啡聊天，完全沒有險惡的氣氛。每個人年紀都差不多，看起來就像學校社團的聚會。我和江神的晚餐還在餐車上，餐巾也掛在一旁。
「怎麼了？」望月先開口。
江神只回答：「先吃飯。」
伴隨著彷彿完成了好幾件工作所帶來的疲憊感，這才想起肚子也餓了。
「各位平常接受的教育是『食不言、寢不語』，但今天例外，中途有話想問就找空隙問，說明如果有不夠完整、聽不太懂的地方，就由有栖川從旁補充。」
江神筷子、湯匙齊用地說道。幸運的是，我們的餐點比子母澤的豪華些，但還是很像學生餐廳里的套餐菜色。
對於協會打算以自己的力量揪出兇手而不通報警方的作法，眾人都同感驚愕；對於被鎖在城堡一事也憤怒異常；有關錄影帶的無端消失，都認為很不可思議；至於我們登上塔樓，其他人都很感興趣：對於無法進入聖洞進行調查，更是大感遺憾。
「喔？情況演變至此啊？那可嚴重了！」
最先發表感想的是弘岡，悠哉悠哉的語氣，讓人有些反感，麻里亞似乎也這麼感覺。
「那可嚴重了？不要說的好像是別人家的事。對於協會這種非常理的判斷，弘岡先生你有何看法？這些都是上面的人的決定？」
「是的，的確是『上面的人的決定』沒錯，身為組織的一員，阻止警方的介入是正確的，就我個人的意見而言，未通報警方當然會惹來一些麻煩；但我相信，如此的決定必然是在權衡利弊得失之後做出來的。其中或許還有我不知道的內情，就現實而言，我也只能相信上面了。對不對？」
一旁的青田一邊偷瞄麻里亞的反應一邊點頭。
「是嗎？但是對弘岡先生與青田先生來說，你們所謂上面的人，對我們而言那可不同！這樣拘留我們，我不敢苟同，還說把我們當作是客人呢！」
兩人聽了默不作聲，好避一避這大小姐脾氣。但我想，最好是讓他們開口說說話。
「聽說在搜查結束後會向我們做說明，但既然弘岡先生與青田先生都在這裡了，不妨就把二位已知的事情告訴我們。案子發生時，你們在哪裡？」
弘岡先開口，半點猶豫都沒有。
「如果在B棟的研究室就有完美的不在場證明，但在五點之前，我快步往東翼走去，因為臼井局長找我，所以在局長的房間喝咖啡，談到將近五點半左右，內容是關於外部一些不方便說出來的會計帳務問題。如果真想了解內情，麻煩各位直接去問臼井局長。就是這樣，我和臼井局長可以彼此為不在場證明作證。」
我們這些人可不是說什麼就信什麼的大好人。
「談話途中有其他人進去嗎？」
「嗯，你是懷疑我和局長說好了對外的說法口徑一致嗎？若溪要這麼想，我也實在沒辦法。因為密室里只有兩個人……如果你們是這樣說，那各位就太不光明正大了。要知道，對方可是臼井局長！」
雖然說得不幹不脆，但看來也無法說謊，所以接著就以同樣的問題問青田。
「四點多的時候，我在打掃這個樓層，五點前下到主棟去，因為我要把書還給當時要退館的人。什麼書？連這個都問，倒是很像讀書會成員。是菲力普狄克 的《心機掃描》，沒錯，我很喜歡科幻小說，尤其是菲力普狄克的作品。有馬小姐也喜歡嗎？那太好了！那種捲入陰謀的世界觀真是太吸引人了！」
與既有的形象稍有不同。
「青田先生，你是半途落跑的科幻小說迷嗎？」
「我讀科幻小說純粹只是娛樂，與信仰無關。刑警休閑時不也會閱讀一些推理小說嗎？……這樣有何不同？更何況我還稱不上是科幻小說迷，而且除了菲力普狄克的作品之外，其他的我也不太看。」
「其實他呀，」弘岡用拇指指著青田，「有個坎坷的入會過程，所謂的坎坷是我自己加上去的，不好意思。」
「不，不必道歉，我的情況和你不一樣，你是個天文迷，懷抱著對宇宙、UFO的浪漫夢想而入會。」
加入人類協會成為會員的動機有許多，似乎根據動機的不同可以區分出會員的類型：除了因為流行風氣而加入的支持者之外，第一種類型便屬於青田所描繪的（懷抱著對宇宙、UFO的浪漫夢想而入會）的會員，其中也包括了因流行文化而產生的超自然學狂熱份子。第二種是無法滿足於既有宗教的一群人，他們將此視為登上新宗教的階梯而對神只之說中毒極深。第三種則為受到野坂御影感召的人，也就是最早期的會員，而這群人對會祖的預言則是完全相信、毫不猶豫的類型。
話說回來，有關青田的坎坷體驗——
「我很後悔沒儘早加入天命開示會，當初御影會祖明明授予忠告，父親就是聽不進去。如果一開始就遵從所言，讓母親及早接受病診，早期發現病情症兆，接受正確的治療，那麼一切就都還來得及，就算痛恨父親，但如今一切都無可奈何了……」
這讓我想起金石源三老先生說過的話。主持天命開示會的御影經常會說出一些不是很吉利的預言，當時應該也會預言青田的母親很早就會過世吧！結果不幸言中。母親過世時，青田才十歲大。我認為那只是偶然，但是他對於父親的作為卻痛恨至極，也因此耽誤了他加入人類協會的時間。
「神倉是我母親的故鄉，母親死了之後，父親就非常厭惡這裡，所以帶著我搬到他的出身地岐阜：在那兒，我在叔叔的公司幫忙，日子雖然窮些卻也很安穩，結果三年前，父親車禍意外死亡，說來他的命運還真乖舛。」
很悲慘的境遇。父親的過世、輕忽了野坂御影說的話，讓當時還是高中生的他開始感覺到不幸的降臨，於是立刻加入了人類協會成為會員。畢業後，他希望在本部從事會務工作的願望成真，於是又再次回到神倉來。
「本來就是神倉出身，這麼一來就達成了願望，而這也是我第一次依照自己的心愿完成的事。回到這裡：心也放寬了許多。」
能療愈悲傷嗎？如果可以的話，那麼人類協會還真的是拯救了青田好之。
「那麼……弘岡先生以前是UFO迷嗎？」望月問道。
「我對UFO本身的興趣並沒那麼高，真正有興趣的是其他星球上的智慧生物萬一悄悄來到地球，會不會趁著夜色發出閃閃光芒在夜空中飛行。這些話只能在這裡說說，出了房間可要鬧笑話了，呵呵！不過，我不懷疑外星人的存在。我的原始體驗是來自卡爾·薩根 博士監製的電視節目『宇宙os』，播映時間是在八〇年代，也就是我十歲的時候。」玉塚真通在密室里死亡的隔一年，「因為很喜歡有關宇宙和星體的話題，所以腦子裡擁有小孩不常有的知識，但畢竟對十歲的小學生來說，最新的宇宙論是一門很艱深的學問，所以只是對當時很新穎的相關電腦繪圖感到很有趣。不過，卡爾·薩根博士會說過的一句話我忘也忘不了，『宇宙中存在的恆星數量，遠遠要比地球上的沙粒多出許多。』當時真是嚇壞我了，對此說法後來我也深信不疑。這麼一來，外星人就很可能存在了。比地球還要更加先進的文明，一定就存在宇宙中的某個角落。對我而言，那些生物就等同於神。嗯，沒錯，我小時候心目中的神就是這樣。神不過是從人類的弱點捏造演化出來的形象，像我這樣以外星異種生物來替代一點都不為過。其實，派特先生也持同樣的想法。」
「因為身形與人類相似，進而賦予培利帕利這個名字，這種說法你也相信嗎？」
「我是會員，如果不相信，就不會在這裡了。」
為何會如此？對於身處科學世紀而超自然風氣卻到處泛濫一事感到憂心忡忡的卡爾·薩根博士如果聽到這席話，肯定會深深長嘆一口氣吧！
很想也問問臼井、吹雪、由良，以及其他會員的入會動機，但此刻必須返回主題。
「呃……青田先生，你說你要把借來的書還回去——」
「不，沒還，因為對方感冒提早辦退離開了。一開始我不知道，所以到處在找，後來在走廊上遇到由良督察，她告訴我說那個人已經回去了，因此我又回到C棟這裡，經過情形就是這樣，所以也不知道外面發生了什麼事。土肥遭殺害的消息，我還是過了六點半聽到本庄小姐說起才知道的。」
「所以沒有不在場證明？」
「是呀！到勤務室繞了一圈找人還書，結果沒找到，所以我就帶著那本文庫本閑晃到東翼那附近去了。」
「沒去過待命室？」
「沒必要刻意到那裡偷窺，那地方也沒我的事，所以沒去過。不過，我到過快接近的地方，大約是五點一分、兩分左右的時間吧！和剛結束看守任務從待命室出來的丸尾擦身而過，他朝我打了一聲招呼。」
「當時丸尾有何異樣？」
「