古今中外，故事一開始，多半是以抵達某地的場景為主，這是導引讀者進入作品世界異鄉情境時，非常有效的一種手法。就以愛倫坡 的短篇小說《亞夏家的崩塌》開頭為例，無論讀上好幾回，都令人陶醉其中。雖然不像主角那樣在黯淡憂鬱壓得低低的雲層下，風塵僕僕騎著馬出現；但是，抵達一座非比尋常的城堡的我們，心情上彷彿完全闖進了故事情節之中。
愛倫坡會在《南方文學信使》（Southern Literary Messenger）從事雜誌編輯工作，從那時起寫了不少文學評論文章，同時也寫詩歌與短篇小說，愛倫坡以銳利的評論與恐怖詭異的短篇小說吸引讀者喜愛，自此也展開了他在文字創作與評論上的事業。
耳邊傳來音樂，是模仿宗教音樂的新世紀曲風電子合成音樂，聽起來很舒服。時間正好五點，大概是取代整點報時而由協會本部播放的。正要好好仔細聆聽時，音樂突然中斷了。
經過了希天祭時可能會擠滿巴士的停車場之後，終於要進入街村了。不久，車子在彎彎曲曲的道路上前進。
「真是超乎想像呀！」
有栖川亦有同感。是一種超乎意料之外的詭異。
為了便於觀察，織田在進入街村時，將車速放慢到步行的速度。我們每一個人都忙著打量四周，不停地轉著頭。
首先，最令人驚訝的是，深山裡竟然會有如此平坦的一片地。當然，還是有不少房子蓋在高低起伏的斜坡上，雖然平坦的地面實際上並不很大，但還是比想像中來得寬廣。算是一片高原，整體成橢圓形狀，看得出有大規模人工整地的跡象。
坊間流傳的未來都市，就眼前的景象而言，有一半是誇張的，有一半則為屬實。街村的入口位於南側，那兒有一棟飽經風雪、富寓風情的顯眼老屋，但位處中心與排列於東西兩側周圍的建築物，則是其他地方未會見過的建築風貌。
屋頂都鋪以鮮艷的藍色石板瓦，外牆也都塗上白漆；屋頂的斜度很陡，大概因為此地冬季降雪量大，看起來很時髦。但是，由於皆采統一樣式的設計，感覺上也不是那麼地穩重祥和，反而像是住宅樣品屋一般瀰漫著潔凈雪白的感覺，也或許是因為少了那股有人定居生活的氣息吧！那些似乎是信眾居住的房子。有四棟屬於協會的設施建築分置於街村各處，在外觀上則有別於那些住宅。有的像巨型松球、有的像倒躺的喇叭，有的則像融化的糖漿獎盃，甚至還有像是半成品而且酷似巨型機器人的造型建築，每一棟都奇形怪狀的，與其他建築完全不同。可是，這四棟建築在外表的材質上，卻又都採用同樣的金屬薄片，銀色鎧甲照耀出太陽的閃閃反光。
這些情況，其實事前就已知悉。不僅會在雜誌上看過照片，電視也會經報導過，然而，親臨現場見此景象之後，仍會令人感到驚訝這世上果真有如此的地方。這種明明不相稱卻又彷彿極為協調的搭配，光憑影像畫面或照片是無法判斷其中的奧妙的。
「根本就是熊井誓的建築展！」
因為望月一直站立拍照，我基於好心要他別再拍了。如果在這裡就那麼興奮，有多少底片都不夠他拍照。就算沒有目擊UFO的機會，也應該顧慮到街村還有其他重要的觀光紀念景點要拍。
整個街村的總設計，人類協會是委由熊井誓負責執行，他是日本少壯派建築師的代表之一，同時也是全世界知名的鬼才建築師。有了花錢不眨眼的委託者，熊井應該可以盡情揮灑創意，打造一座未來都市。然而，除了專業之外，同樣也以個性古怪出名的熊井，不僅將自己的想像化為具體的作品呈現出來，還高喊：「這裡才是地球的中心！」甚至還加入了人類協會。接著，又從設計費中拿出一億日圓，捐贈給人類協會。當然，這又是一則泡沫經濟下的故事。
「麻里亞說的沒錯，」織田邊說邊打方向燈，「別興奮得太早，過了前面那個轉角，大概才是主要的街道。」
車子緩緩前進才一右轉，眼前立刻豁然開朗，出現的是一條寬達廿米以上的道路。除了我們的車之外，不見其他車輛，顯得很空曠，行人也稀稀落落的。沒錯，毫無疑問地，這就是主要大街了。這條道路呈一直線，朝北方往城堡的方向延伸過去。如此的畫面，讓人無法壓抑心中的驚嘆。
「再等一等，望月，還不要太早急著拍照，到了前面再好好拍個夠吧！」
我才一羅唆完，望月便將相機放回膝上。
城堡就建於稍微隆起之處——總本部同樣亦由熊井誓負責設計。若事前沒做功課，可能會以為那是現代藝術美術館。靛藍色的本館，扁平地向左右延伸，背後則立有六根長柱子，分別支撐大小各異的三個大圓碟。懸在半空中的大圓碟高度與大小都不同，所以左右並不對稱。長柱子看起來彷彿貫穿本館，設計堪稱相當大膽。若只是如此，整個建築也僅止於一般常見的未來形象，而真正讓此款設計發出異彩的，則是位於兩翼突出高聳的白牆尖塔，大概有四十米高。與建築之間的搭配非常協調，真是無上佳作。頂端呈方尖塔狀，其下似乎設有房間。可以見到小窗，周圍則繞以露天的迴廊。整體看來並不會給觀者帶來壓迫性的莊嚴感，而是瀰漫著一股宗教建築的超然氛圍。城堡前方有一座圓形廣場，宛如小型的梵諦岡。
「你們看！」我伸手指道，「前面是我們夜宿的旅館招牌，就在那兒。」
順著箭頭指示右轉，立刻就發現了。與想像中一樣，是一家二層建築的老舊民宿。玻璃門上的（天之川旅館）字體，也已褪色變淡，是一家完全與泡沫經濟無緣的旅店。
「太棒了，終於抵達了。我看就先安置行李吧！搞不好江神聽到我們的聲音就會出現呢！故意要嚇我們一跳。」
織田說話的語氣活力十足，不安的感覺被驅掃一空的我，很沒自信地問道：
「你認為江神真的在這裡嗎？有栖川打電話過來詢問時，店家就說他們這兒沒這個人。」
反應很冷淡。但光憑這樣就判斷江神並未前來神倉，未免也太早了些。應該不至於露宿野營，或許是投宿他處了，當然也很可能是以假名登記住宿。
「萬一我們真的弄錯了方向而白跑一趟，這也沒辦法，就當作是來參訪聖地，然後高高興興回去就好了。」車子停下來，「下車吧，（入境）了！」
停車場上，停放了先前在開田高原庭園咖啡見過的那輛摩托車，UFO迷果然都會在此投宿。那個人或許以為，我們也是他的同好。
一走進去，發現這旅館並不老舊，樑柱與地板雖有古味，但打掃得很潔凈，內部裝潢很明亮，而擺置大型電視與沙發組的休憩室，看起來也頗舒適的。小小的展示櫃里陳列了禮品之類的商品，很想稍後再來看看。在這樣的角落裡，牆上多半會貼上當地四季的風景照當裝飾。天之川旅館也不例外，同樣也展示了各季節里不同的UFO照片——看起來很像——藍天里芝麻大的小黑點，或是划過夜空的小光點。
我們並未往裡面叫喚，身穿短褂的老闆卻出現了，是個戴了一副深度近視眼鏡，頂著一顆大平頭的大叔。乍見之下，還頗為嚴肅。
「我是事前有預約的望月……」
相機垂掛在脖子上的學長才一開口，老闆就急忙點頭搶道：「是，是。」明明沒吃東西，整張嘴卻一直蠕動。莫非是頭牛？總感覺態度是愛理不理的。低頭一看，玄關已備有四雙拖鞋躺在那兒，似乎還是有接待我們的意思。
「是兩個房間吧？」
在確認了人數是三男一女之後，老闆便逕自帶領上樓，只聽得樓梯吱嘎吱嘎響。二樓走廊彷彿也鋪設了天然的鳥鳴地板，一踩上去也嘰嘰嘰地叫。除此之外，算得上是維護得不錯的旅館。從走廊北側的大面窗戶，可以望見城堡。
「這一間，還有這一間，這是鑰匙。」
望月接下了兩支掛有吊牌的鑰匙。兩間房部位於走廊盡頭。說是說盡頭，但距離樓梯並不遠，走廊右轉就到了，似乎是增建出來的。角落的房間有二疊榻榻米大小，分配給男生。男女姑且分住二房。
天花板上有漏雨的殘留舊痕，發暗的土黃色壁紙顯得有些陰沉，但整體上還算過得去。對經常阮囊羞澀的我們而言，這樣的房間倒挺合適的。抵達旅館時總有個習慣，就是坐在窗邊的藤椅上，讓身心好好放鬆一下。前方應該是御岳山的方向，但被眼前的山遮住了看不見。
「路程真的好遠，」織田交互揉肩，「山路駕駛還真累人，如果是騎摩托車的話，應該很有趣才對。」
望月到處拉開隔扇或門板，好確認裡面有什麼東西。這些小動作都顯示出了不同的個性。
「房間裡面還附有廁所！」他興奮地說道。
「有附廁所，」織田打個呵欠，「那這個旅館還算齊全嘛！看來生意不錯的樣子。不只是拜訪聖地的信眾，我看UFO迷或建築科系的學生大概都會來此投宿，所以後來好像又增建了一些房間。樓梯那邊的走廊，好像