上官鴻招供了全部秘密，又被關押數日，才獲釋倉皇逃走，從此對歡奴的恐懼根深蒂固。
顧慎為帶著意外收穫的秘密離開，暫時還沒有想好如何利用它，現在最重要最迫切的事情是儘快將一千多名劍客帶離大雪山。
大雪山與疏勒國議和的消息尚未傳到前線，但是疏勒軍已經接到命令暫時按兵不動，大雪山這一邊也嚴格執行龍王臨行前留下的命令，固守不出，雙方緊張地保持著和平狀態。
顧慎為繞過封鎖，從小路返回到雪山口時，形勢就是這樣，外患暫時解除，難題全都來自內部。
許多事情等著龍王處理，其中幾件頗為棘手。
首先是附近的幾支小股土匪前來入伙，他們沒有明確的目的，有些人與金鵬堡或者疏勒國有仇，有些人想背靠大樹趁火打劫，也有些人只是想臨時找一個藏身之所，魚龍混雜，讓質樸的大雪山劍客很是看不慣，許多人主張將他們驅逐出去。
其次是大雪山內部發生了嚴重的分裂，這次分裂與五峰之間原有的仇恨無關，所有劍客都在爭論一個問題：到底要不要離開大雪山。
落神峰老族長龍擒鷹是龍王忠誠的支持者之一，但正是他，死活也不想走，「我老了。」他對星夜趕回來的龍王深感歉疚，「手還能拿起劍，可腿再也走不動了，大雪山是我的家，我必須死在這裡。」
與龍擒鷹有一樣想法的人不少，多是老劍客，大雪山五峰總共才湊起一千二百餘人，這種人佔了三分之一，剩下的年輕劍客大都從來沒離開過家鄉，在父輩的影響下，也都人心惶惶，「這一走，恐怕就永遠回不來了。」這是許多人最真實的心態。
在最關鍵的時刻，思鄉之情竟然擊敗復仇的熱望，這是顧慎為怎麼也想不到的，他為仇恨而活，將來也要為仇恨而死，根本理解不了這群劍客的心思。
顧慎為第一天沒有表態，他召集其他四峰的族長，大家已經商量過了，想要攻打金鵬堡，絕不能少於一千人，有人甚至提出乾脆將落神峰族長強行綁走。
最後還有一件事，說大不大，說小不小，在山民們中間的影響卻更加廣泛。
顧慎為幾個月前從疏勒國軍營里搶走一名叫達伽的鐵匠，目的是打造幾柄趁手的兵器，達伽要一百斤烏山精鐵，許小益送來了一千斤。
達伽原本是疏勒城裡小有名氣的鐵匠，因為失手殺人而被發配到邊疆，在軍營里仍然操持舊業，技藝精益求精，名氣反而更大了。
達伽痴迷於鐵與火，其程度絲毫不亞於初南屏對劍法的追求，他不在乎為誰造兵器，只要身邊有熔爐、鐵砧和各種原料，他就會馬不停歇地工作。
除了一千斤烏山精鐵，達伽還列出一張長長的單子，詳細指明自己需要哪些東西：某地於某月生產的木炭、某河在某段的清水、某山從某洞挖出的礦石，只有淬器的脂肪，他選的是大雪山本地產的野牛，必須是雄性。
許小益一看到單子就傻眼了，但他以實際行動證明了自己的能力，用一個多月的時間陸陸續收集到所有前未所聞的材料，一點點地從小路運進大雪山。
鐵匠達伽滿足了，這些都是他夢寐以求的東西，一樣不缺地擺在面前，他就像書獃子，天天吟誦「書中自有顏如玉」，突然有一天美女出現在眼前，心中喜悅難以言表。
他在一處隱蔽的山谷里建造房屋，帶領兩名徒弟和若干名幫手，沒日沒夜地打造兵器，很快徒弟與幫手們就承受這種無休無止的苦幹，只能輪流來幫忙。
達伽不眠不休，急切地想要欣賞自己一生中的最佳作品。
第一柄劍是廢品，甚至砍不斷燒火的木頭。
達伽不聲不響地將它扔進熔爐，立刻著手進行更大的工程：同時打造九把刀劍。
「九。」他不停叨咕著這個數字，「我最喜歡的數字，神秘的數字，就是他了，你會看到的。」
誰也不知道他在跟誰說話。
兩名徒弟漸漸心生懼意，被指派過來幫忙的山民切切私語，態度由不解變為恐慌，接著又成為敬畏。
「鐵匠通神了。」這句話很快傳遍了整個大雪山，比最上等的奔馬還要快。
因為一件小事，連兩個徒弟也相信師父似乎正在脫離凡人的界限。
達伽是個有條不紊的鐵匠，對工具的擺放要求非常嚴格，錘、鉗等物必須伸手就能夠到，有一天，徒弟一時疏忽，將鐵鎚放錯了位置，達伽沒有摸到，轉過身，四處摸索，好半天才找到它。
於是兩名徒弟知道，師父的眼睛已經瞎了。
這事發生在顧慎為前往疏勒國期間，他此前只聽說鐵匠正變得越來越怪異，一回到大雪山，就有人告訴他後面更加奇怪的事情。
某天夜裡，達伽幹活的山谷突然冒出紅光，吐吞不定，像一條由地面伸向天空的巨舌，第二天，許多人都聲稱自己看到種種異象，內容各不相同，草木鳥獸、神鬼仙魔皆有。
幾個月以來，達伽第一次走出屋子，宣布刀劍已成，「第一眼看到它們的人只能是龍王。」從此坐在門前，不吃飯，偶爾喝點水，臉上浮現神秘的笑容。
越來越多的山民被異象感動，加入到守門的隊伍中來，因為傳言說有人要盜取這九口神兵利器，而這些刀劍已經成為大雪山的一部分，神聖的一部分。
這事發生在三天前，顧慎為有許多事情要處理，這件卻必須排在第一位，已經有數千名男女老幼守衛山谷，等著龍王檢驗刀劍。
這是一次儀式，草率不得，五位族長已經從雪山最深處請來三名術士，他們在龍王回來之後向蒼天之神奉獻犧牲，九匹馬、九頭牛、九隻羊，一部分血液撒在經年不化的積雪之上，一部分塗在龍王赤裸的身體上，骨肉焚燒乾凈，內臟在經過仔細觀察之後，深埋地下。
術士宣布，第二天日出之時，他們將共同說出對大雪山至關重要的預言，在那之後，龍王將領取神賜的九口刀劍。
顧慎為一整天不能吃飯，身上的血也不能清洗，晚上甚至不能睡覺，端坐帳中，等待日出，身邊沒有任何鐵器，與此同時，山民們卻在外面圍著篝火縱酒狂歡。
顧慎為不讓自己去思考這事可信與否，他能成為大雪山龍王，很大程度上依靠的就是紅頂大鵬帶來的恐懼與信仰，他得入鄉隨俗。
金鵬堡沒有信仰，所以他們這個時候大概正在集結軍隊，準備與大雪山決戰，到此為止，顧慎為不再想下去。
後半夜，五名刺客摸進帳篷，想要暗殺手無寸鐵的龍王，結果中了埋伏，四人被殺，一人被活捉。
顧慎為的多疑還是有用的，十二名劍客藏在帳篷里，同樣不能拿鐵器，手裡握著的不是木棒就是牛骨，刺客們一發現有埋伏就想逃跑，結果死得更快。
五名刺客來自投靠的匪幫，得知消息的劍客們怒火衝天，在顧慎為發出命令之前，將三百餘名外來的匪徒殺死了近一半，活著的人都被捆縛起來，等著龍王發落。
接著，五位族長輪流來見龍王，向他說明儀式的過程與注意事項。
凌晨時分，鐵匠谷內外已經聚集了上萬人，仍有遙遠的山民陸續趕到，人人都感覺到，這將是大雪山多少年來最重要的一天。
厚重的馬牛羊血液在皮膚上結塊，看上去好像焦裂的土地，顧慎為非常不舒服，但還是得昂首挺胸，邁著莊嚴的步伐走出帳篷，光著身子前往鐵匠谷附近的一座山峰，成千上萬的山民跟隨其後。
山峰上仍覆蓋著厚厚的積雪，三名術士從昨晚開始就一直待在這裡。
第一縷陽光射到峰巔，術士異口同聲說出預言，「神賜之刀劍斬斷凡人之刀劍，大雪山人民方可離開故土，蒼天在上，此言不可違。」
五峰部落各選出一名處女，用雪將龍王身上的血跡擦凈，然後五位族長一起將一件黑袍披在龍王身上。
接著，由瞎眼鐵匠達伽和徒弟帶隊，八名精壯的劍客抬著一隻大桶，穿過層層人群，走上山峰，桶里裝著野牛的脂肪與尿溲，九口淬好的刀劍就埋在裡面。
顧慎為將手伸進木桶，從裡面拿出第一柄劍，高聲說道：「落神劍，厚而重。」
落神峰族長雙手握住自己的劍，橫在身側。
顧慎為用力劈下，族長手中的劍應聲而斷，山坡上仰望的人群齊聲歡呼。
「彈多劍，大而堅。」
「大雪劍，寬而廣。」
「小雪劍，精而煉。」
「華蓋劍，鋒而利。」
顧慎為每斬斷一位族長手中的劍，山坡上都傳出一陣歡呼，越來越響，就連老人與婦女小孩，也感受到了神靈的召喚，生出雄心壯志，決意跟著龍王一塊去攻打金鵬堡。
「五峰刀。」顧慎為舉起第六口兵器，樣式與金鵬堡狹刀完全相同，「飲敵之血。」
劍客們從人群中押過來唯一落網的刺客，推到龍王身前。
刺客被狂熱的人群弄糊塗了，乖乖地跪下，狹刀刺心而入，