當拉貝、費區、史密斯等國際友人為安全區難民的命運而奔波的時候，另一位國際友人明尼·魏特琳也正為安全區婦女的命運艱難地工作和抗爭著。
明尼·魏特琳，美國人，1886年9月27日出生於美國伊利諾州西科爾小鎮一個鐵匠的家裡，父親艾德蒙是法國移民。
魏特琳6歲的時候，母親不幸病逝，從此過上了貧苦困難的日子。她勤奮好學，聰穎過人，通過一邊做工，一邊讀書，頑強讀完了中學。這時她已經皈依基督教，成為一名虔誠的基督徒。1907年，魏特琳以優異成績畢業於伊利諾州州立大學，五年之後，受基督教會派遣，前往中國工作。年輕的基督徒懷著滿腔愛心，對未來生活的美好嚮往和憧憬，來到安徽合肥，先後在三育女子小學和三育女中擔任校長。
1919年10月來到南京，受聘為金陵女子大學教務主任，並代理校長職務，從此開始了她與金陵女大長達20多年的不解之緣。
1937年上海淞滬抗戰爆發以後，災難的魔影已經籠罩了南京。
9月20日上午，美國駐中國大使館官員帕克斯頓來到金陵女大，告訴她日軍將對南京開展大規模轟炸的消息，並勸她暫時離開南京。但魏特琳卻考慮到，這種最危險的時候，也正是金陵女大最需要自己的時候，翌日便給美國大使館寫了封回信，表示自己已決定不離開南京，不離開金陵女大。而且明確表示，她是自願冒著危險留下來的，無論發生什麼事情，都不希望使美國政府和金陵女大感到為難，「一切責任都由自己承擔。」
轉瞬到了11月中旬，形勢更加惡化，美國大使館又通過他人打電話告知魏特琳，督促她撤離南京。但魏特琳態度仍然十分堅定，那確是「留下來和那些需要幫助的人在一起」。她向帕克斯頓表示：「我不能離開金陵女大的同事和鄰居，因為他們需要我。」留下來的魏特琳女士，馬上投入了南京國際委員會和安全區的籌備和組建工作，她和許多的外國朋友一道，高舉偉大的國際主義和人道主義旗幟，勇敢地留在南京，迎接那即將降臨而又難以估料的種種戰爭血腥，艱難困苦，甚至人身的危險。
魏特琳約50歲，瘦長個子，高高的鼻樑，金色的捲髮映襯著白皙的皮膚，湖藍的眼睛裡蘊含著慈祥和善良。她有個中國名字叫華群，人們都叫她華小姐，因為她一直沒有結婚。
自願留在南京的魏特琳女士，高揚人道主義旗幟，以她柔弱的肩膀，挑起了保護南京千萬婦女的艱難重任。
華小姐負責金陵女子文理學院收容所的管理工作，這兒開始收容了4000名婦女、兒童，後來日本士兵到處姦淫，婦女們驚恐萬狀，蜂擁而來，一下激增到10000餘人。樓梯口、走廊間、陽台上，到處擠滿了人，甚至屋檐下、牆腳邊都搭起了不少既不擋風又不擋雨的臨時帳篷。穿著整齊的小姐，流離失所的村姑，步履蹣跚的老嫗，拖兒帶女的婦人……戰爭把婦女們驅趕到一起。日本獸兵的覬覦、騷擾，上萬人的吃、喝、拉、撒，驚恐、嘈雜、惶亂，統統壓到了華小姐文弱而勇敢的雙肩。
華小姐的能力、學識、膽氣和人格，在這兒受到嚴峻的考驗，也得到最充分的體現和發揮。她挑選了一些能幹的單身婦女作助手，把上萬人管理得井井有條。住房編號登記，飲食衛生、出入大門都有嚴格的管理制度，助手們分工把口，各負其責，她自己則整天坐鎮在金陵女子文理學院的鐵門邊。以凜然的正氣和大無畏的精神，面對著野獸們的淫慾、瘋狂和猙獰。
聚集著幾千名婦女的難民收容所，自然是野獸們姦淫、洩慾的最好地方，獸兵們日夜覬覦著這兒，企圖尋找捕捉獵物的機會。
一天，兩輛日軍汽車吼叫著要闖進大門，華小姐手持星條旗勇敢地在門口阻攔著。雙方僵持很久，惱怒的日本士兵跳下車來，強行將鐵門拉開。華群急了，將手中的星條旗丟在汽車輪子前面。汽車停住了，日本人的汽車不敢碾軋美利堅的星條旗，猶豫半晌，把汽車開走了。
夜晚，日本士兵們三五成群翻越竹籬笆鑽了進來，獸兵們四處亂摸，摸著婦女就進行姦淫，日本兵得意地把這叫做「摸彩」。
12月17日夜晚，獸兵們終於公然闖進了校園。一個個婦女哭泣著、慘叫著被拉上卡車，華群、德威南夫人、陳夫人拚命地抗議阻攔著，然而無濟於事，華小姐眼淚汪汪地看著十幾名婦女被日軍抓走，憤怒和痛苦充盈著無奈的心房，她除了說理和抗爭之外，實在也沒有其他方法。
當日軍大肆搜捕解除武裝的中國軍人的時候。金陵女子文理學院也被抓去了幾百人。華小姐急了，對婦女們連聲說：「那些抓走的都是你們中國人，你們要趕快去救他們啊！」
婦女們說：「我們自身都難保，如何能救他們呀？」
華小姐說：「能！你們去認人呀，兒子，兄弟，侄子，能救多少算多少啊！」
於是，一些膽大的婦女一擁而去，哭的哭，嚷的嚷，兒呀、肉呀叫個不停。
日本人懵了，是真是假也弄不清。
幾十名中國人從死神的屠刀下被救了出來。
幾天之後，一群日本婦女來到金陵女子文理學院婦女收容所參觀，日本軍官恣意地笑著，向參觀者介紹這兒「安寧的生活」和「愉快的空氣」，炫耀著「皇軍的慈悲」和「恩惠的雨露」。華小姐冷冷地看著他們，露出不屑一顧的憎惡和鄙視。
花枝招展的日本婦女高傲地巡視著，忽然，以征服者的虛假和偽善，將一把把糖果，施捨般地撒向難民。一些無知的婦女們一哄而起，你爭我奪，又撿又搶，有的還撅起屁股鑽到桌子下、床底下尋找。
日本人得意地笑了，咔嚓！咔嚓！隨行的日本記者拍下了一張張顯示「皇道樂土」、「皇恩浩蕩」的欺騙世人的照片。
華小姐的臉孔氣得通紅。
日本人走後，華小姐痛心地哭了。她對婦女們說：「日本軍隊殺了你們多少中國人？！敵人扔東西給你們，你們為什麼去搶？！是金子也不應該撿啊！你們不但丟了中國人的面子，連我華群的面子也給你們丟光了！」
當日本法西斯的鐵蹄踐踏六朝古都，秦淮河水流淌著無盡的血淚，許多人出於無奈，手臂都戴上一個太陽臂章的時候，華小姐卻嚴格規定，不允許太陽旗進入金陵女子文理學院，進出凡戴有這種臂章的都要取下來。
一天，一個14歲的孩子，戴著太陽臂章提著竹籃給姐姐送飯，來到了金陵女子文理學院收容所，華小姐招招手叫他過來：「你為什麼手臂上戴這個東西？」
孩子說：「大人叫我戴的，戴上這個袖章日本人不會殺頭。」
華小姐語重心長地說：「你不用戴這個袖章，你是中國人，你們的國家沒有亡！你要記住，你是哪年哪月戴過這個東西的，你永遠不要忘記！」說完，華小姐幫他把臂章取了下來。
華小姐的一番話，在這個小孩幼小心靈的土壤上，毫無疑問將會播下愛國的種子，而且長久地紮根生長。