1937年12月23日，在日軍南京警備司令部和日本大使館的策劃、導演下，南京的漢奸傀儡組織，偽「自治委員會」成立了。當日本法西斯的鐵蹄踐踏著祖國的土地，武士道的軍刀狂飲著母親的鮮血時，寡廉鮮恥的醜類們，一個個喬裝打扮，粉墨登場，演出了一出出遺臭萬年的短命醜劇。
偽「自治委員會」會長叫陶錫山，南京湯山陶廬浴池的經理，中等個子，四方臉，戴一副玳瑁邊金絲眼鏡，顯示著他的知識和身份。他曾經擔任過律師公會的會長，可惜這個捍衛法律和正義的職業，對他的靈魂並沒有起到良好的凈化作用。當日軍侵佔南京之後，年已花甲的他把自己的名譽、氣節統統賤賣給了中華民族的敵人。據說他和大漢奸齊燮元是知交好友，中國有句古話：「物以類聚，人以群分。」那麼他當漢奸也就不足為奇了。也許是對干賣國求榮的勾當還有所顧忌吧，他把自己改名為陶寶慶。然而，既然公開當了走狗，這種掩耳盜鈴的做法又豈能掩蓋他的罪惡？！
由於陶錫山當漢奸還有所顧慮，干起賣國勾當經常瞻前顧後，遮遮掩掩，偽「自治委員會」的許多重任便落到副會長孫淑榮肩上了。孫淑榮曾經到日本留學過。許多人到日本留學是為了學習日本先進的科學技術，回來報效祖國。非常不幸的是，孫淑榮到日本卻學會了賣國求榮投靠敵人的本領。他中等個子，瘦瘦的，他當漢奸與陶錫山不同，非常賣力，敢作敢為。經常穿一套中山裝，拄著文明棍，跟在日軍的後面，搖頭擺尾，出謀獻策，做了不少坑害南京人民的罪惡勾當。
偽「自治委員會」設在首都警察廳內，下設總務、交際、交通、財政、調查、人事六科，大大小小的漢奸們形形色色，五花八門。其中交通科有個代科長何子文，原來竟是國軍野戰救護處的視察，這個視察本姓侯，他自己訴苦說，日本人打進來以後，他過不了江，又找不到熟人，身上的錢財都被搶光了，東躲西藏日子很不好過，不得已為了活命，只好跟著趙科長到偽「自治委員會」謀了個差事。而另一個野戰救護處下屬醫院的尤院長，也由於同樣的緣由，投靠日偽漢奸，當上偽「自治委員會」的衛生組長，他化名洪少文，和漢奸副會長孫淑榮住在一起，身邊還帶著一個女人。這類人貪生怕死，為了苟且活命，喪失了比生命更重要的民族氣節，淪為不齒於祖國的敗類。
漢奸中最壞的有幾個，一個叫詹榮光，湖北人，人稱九頭鳥。他是夫子廟賣仁丹的，不知從哪裡學會了幾句日語，日本人進城以後，他送了一個年輕漂亮的看護給日本的查問委員角下，從此和角下緊密勾結，狼狽為奸。他通過這名看護，了解到野戰救護處留下來的許多衛生人員的情況，便一一偵察向敵人報告，以抗戰官兵的血肉換取日本人的獎賞。當角下親自出馬清查中國官兵，滿嘴花言巧語進行欺騙的時候，詹榮光總是鞍前馬後，為虎作倀，謊言連篇。一些單純的人心想，中國人哪能欺騙自己的同胞呢，於是從隊伍中站了出來，被這個無恥之徒送上了斷頭台。另一個頭頂生瘡腳下流膿的漢奸叫方浩，方浩是第四區區長，第四區是難民區，人煙稠密，油水也就多了。方浩經常穿著毛皮大衣，戴著黑邊眼鏡，拄著文明棍在難民區行走，不時對難民們進行敲詐勒索。還有一個旅店老闆王春生，不知怎樣當上了偽警察廳長，他穿著警服，自覺比別人高大、神氣了很多，清查散兵，出賣同胞，獻媚邀寵特別賣力。
漢奸們文化素質都比較低，許多人都是挑擔、理髮、磨刀等干粗活的出身，日本大使館的侍役當上了翻譯，一個理髮的當上了第二區區長。漢奸們出賣祖國、陷害同胞，當然更談不上民族氣節、道德品格了。一個漢奸為了獻媚主子，把自己的媳婦和孫女都送去陪日本人睡覺；還有一個信基督教的漢奸為敵人找「花姑娘」，把自己同教的女信徒騙去供敵人姦淫。
漢奸們日子並不好過，可以說是里外不是人。為敵人做事沒有薪水，要自己貼飯錢。吃苦、受累、有危險的事都是漢奸做，和敵人一起吃飯，日本人怕飯菜里有毒，叫漢奸先嘗。有一次，一個漢奸沒有找到「花姑娘」，日本人噼啪確是幾巴掌，打得漢奸用手捂著臉還要連連點頭哈腰，連賠不是。
漢奸們在日本人手下沒有地位，在中國人面前更是被瞧不起。有一次，一個漢奸被一位中國同胞迎面吐了幾口唾沫，漢奸又氣又惱，把這名中國人拖到日本憲兵面前，要憲兵把這名中國同胞抓起來。
日本憲兵問道：「你為什麼吐口水瞧不起他？」
這個機靈的中國人回答說：「我吃的是皇軍的飯，為什麼要瞧得起他呢？」
日本憲兵笑了笑，把這名中國人放了。
有一次，難民區里發現一名漢奸，群情激奮，你一拳，我一腳，差點將他打死。後來是國際委員會工作人員怕惹麻煩，才做工作保住了他的性命。