十二月十日，渾身包得像顆粽子的摩根·斯洛特坐在莉莉·索亞床邊一張不舒服的小木椅上——他覺得很冷，所以穿著厚重的開司米羊毛大衣，兩手深深藏在口袋裡，不過他的心情比他看起來的樣子好多了。莉莉就快死了。她就要離去，去那個永遠回不來的地方，就算她貴為女王，卧床豪華得像座足球場也一樣。
莉莉的床鋪沒有女王豪華，模樣也半點沒有女王的派頭。重病摧毀了她姣好的容貌，她憔悴得皮包骨頭，彷彿一下子老了二十歲。摩根恣意欣賞她眼窩周圍高聳的顴骨和她那龜殼般的額頭。她瘦削的身體覆蓋在被單與毛毯下，看起來幾乎毫無分量。
摩根知道阿蘭布拉飯店的人收下巨款，答應對莉莉，卡瓦諾·索亞毫不搭理，因為支付那筆賄款的人正是摩根·斯洛特本人。他們不再為莉莉的房間供應暖氣。她是這整問飯店唯一的客人。
除了前台職員與廚師，阿蘭布拉只剩三個葡萄牙籍女侍，成天只把時間花在打掃飯店大堂這件工作上——一定是這群女侍替莉莉蓋上這一大疊毛毯的。摩根自己佔下了莉莉對門的套房，並命令前台職員和女侍嚴密監視莉莉。
摩根存心試探莉莉的反應，故意說道：「你看起來好多了，莉莉。我真的覺得你的病情有起色。」
莉莉依然躺著，只動了兩片薄唇：「少在那貓哭耗子假慈悲了，斯洛特。」
「我是你最好的朋友。」摩根答道。
這下她睜開眼睛了，可惜那眼神還不夠痛苦，不夠令他滿意。
「出去。」她氣若遊絲，「我一見你就反胃。」
「我是在幫助你，希望你能記住。我手上有所有文件，莉莉。你只管簽名就好了。簽幾個名，你和你兒子這輩子都會有人照顧。」
摩根端詳著莉莉，他的臉上散放著滿意的光輝。
「對了，我找傑克的過程不怎麼順利。傑克。你最近和他聯絡過嗎？」
「你知道我沒有。」她沒有哭，恰如他所希望的。
「我真心覺得這孩子現在應該在你身邊陪你，你不這麼認為嗎？」
「要放屁到別的地方去。」莉莉說。
「我是想借用一下你的洗手間沒錯，如果不介意的話。」他說著，站起身來。莉莉再度閉上眼睛，忽視他的存在。
「希望他沒惹上什麼麻煩才好，」摩根在床沿緩步走著，「在外頭遊盪的孩子免不了遇上些可怕的事。」
莉莉依舊置之不理。
「我都不敢想像會有多可怕。」
他來到床尾，腳步繼續往浴室移動。躺在毯子下的莉莉，模樣好像一團揉皺的衛生紙。摩根走進浴室。
他兩手搓了搓，輕輕掩上門，將洗手台上的兩個水龍頭全扭開，從他西裝外套口袋裡取出一個容量為兩克的褐色玻璃瓶，再從他外套內袋裡取出一個小盒子。盒裡裝著鏡子、刮鬍刀片，還有一根短短的銅製吸管。玻璃瓶里裝的是他所能找到品質最精純的古柯鹼。摩根手指點了點玻璃瓶，倒出約八分之一克古柯鹼在鏡子上，像進行一場宗教儀式般，用刮鬍刀片仔細將古柯鹼炒散，撥弄藥粉，將它堆成兩條粗短的白線，最後，就著銅吸管將古柯鹼吸進鼻子里，屏住呼吸，過了一兩秒。
「啊。」
他的鼻管彷彿寬闊的隧道，頓時擴張開來。鼻腔深處，快感正源源不斷湧現。摩根將雙手放在水龍頭下沖水，接著，為了讓自己的鼻子舒服點，便用沾濕的食指和拇指貼上鼻孔，吸了口水氣，最後，擦乾臉和雙手。
那可愛的火車，他放縱自己想著，我心愛的、可愛的火車，它比我的兒子還要令我感到驕傲。
摩根·斯洛特陶醉於這份驕傲的心情中。多少年來，他一直處心積慮計畫著將現代科技引進魔域，而這輛珍貴的火車，在魔域與美國具有同樣的形體，正是摩根第一項具體達成的建設，它將載著摩根那些有用的貨品開向文都岬。文都岬！摩根微笑起來，古柯鹼的威力在他的腦細胞間爆發，要是傑克·索亞那小傢伙能安然無恙地走出文都岬那詭異的小鎮，他肯定是這世上最走狗屎運的傢伙。事實上，光是能夠走到那地方，他就幸運得不得了了，因為要到文都岬，還得先經過焦枯平原。然而古柯鹼的力量還提醒了摩根，就某方面來說，其實他更樂意見到傑克能夠成功穿越險境，抵達危險詭怪的文都岬，他甚至希望傑克在進入暗黑旅店之後，還能活著出來。暗黑旅店可不是普普通通一磚一瓦堆砌出來的建築，它擁有自己獨特的生命……摩根會這麼希望，是因為傑克也許有機會用他那骯髒的賊手，帶著魔符走出暗黑旅店，如果真教他辦到了……
沒錯，如果那美妙的情況真的實現了，這一切就真的太美妙了。
傑克·索亞將與魔符一起粉身碎骨。
至於他自己，摩根·斯洛特，他的天賦終將得到應有的報償。這一瞬間，他看見自己敞開雙臂，迎向繁星熠熠的浩瀚宇宙；迎向宛如在愛巢中繾綣纏綿的戀人般彼此交疊的不同世界；迎向所有在魔符羽翼下受到保護的世界；迎向多年前他買下阿讓庫爾之後便夢寐以求的一切。傑克會將這一切帶來給他。美好。榮耀。
為了慶祝這一想法，摩根再次取出口袋裡的玻璃瓶。這回他懶得費事，不再用鏡子和刮鬍刀片，而是直接將白色的藥粉倒在與玻璃瓶連在一起的小湯匙上，湊近鼻孔，先是一邊，然後另一邊。是啊，真是太美好了。
摩根一邊吸著鼻子一邊走出浴室。莉莉在他眼中變得更鮮活了些，不過此時他的心情實在太好，就算眼見莉莉還活在世上，也損傷不了他的愉快。包圍在凸出的骨骼中央，莉莉的眼眸明亮，卻有幾分奇異的空洞，她的視線追隨著摩根。
「屎洛特叔叔染上新的壞習慣嘍。」她調侃道。
「你都快沒命了，」他說，「還有時間多管閑事？」
「那玩意用得夠多，很快你也會沒命的。」
面對莉莉的敵意，摩根的心情絲毫不受影響，他坐回小木椅。
「看在老天分上，莉莉，別那麼沒見識。」他說，「現在哪個人不用古柯鹼？你要不要試試？」他掏出口袋裡的小玻璃瓶，拎住瓶子與湯匙的鎖鏈左右甩動。
「滾出去。」
摩根晃著小藥瓶，直往莉莉臉上逼近。
莉莉坐直身體，像一尾發動攻勢的毒蛇，朝他臉上啐了口口水。
「臭婊子！」摩根後退一步，暴躁地摸索口袋裡的手帕，唾液沿著臉頰往下流。
「如果那真是什麼正正噹噹的好東西，幹嗎這麼見不得人，還得躲到廁所里用？你用不著回答我，趕緊走就是。我不想再見到你了，屎洛特。帶著你的肥屁股滾出去。」
「沒人會替你送終，莉莉。」他倨傲的態度中充滿冷酷的喜悅，「你會一個人死得形單影隻！這個可笑的小鎮會隨隨便便把你埋了。你兒子也會很快跟著你去！因為他根本沒那本事應付接下來的兇險。從此以後，不會有人記得你們倆的名字。」
他惡毒地對著她笑，長滿手毛的兩手握成兩團肥泡泡的拳頭。
「還記得艾瑟·唐鐸夫嗎？我們那個客戶？在《費朗納根與費朗納根》劇集裡面演配角的那個？我剛在《好萊塢星報》讀了一篇有關他的報道——好幾個星期前的新聞了。他在自己家客廳里吞槍自盡，可惜準頭不夠沒死成，只轟掉上顎，把自己搞成個植物人。可能還得撐個好幾年呢，我聽說的，就這麼躺著，慢慢地腐朽。」
他彎下腰貼近莉莉，額頭上堆出幾道抬頭紋。
「在我看來，你和老艾瑟還真有不少共通點呢，莉莉。」
莉莉冷硬地回瞪摩根，雙眼宛如臉上凹陷的兩個洞窟，這一刻，她的模樣像極了一手握著來複槍，一手抱著《聖經》的邊疆婦女。
「我兒子會回來救我，」她說，「傑克會回來救我，你要擋也擋不住。」
「是嗎？我們等著看吧，」摩根答道，「走著瞧。」