傑克仍死命跑著。他赫然發現，雖然兩條腿還沒停下，身體卻是騰空的，就像卡通人物從兩千英尺高空墜落前，還有時間先錯愕地扮個鬼臉。只不過傑克騰空的高度不到兩千英尺。他腦袋裡還有餘暇——剛剛好夠——察覺到，原本奔跑的地面消失了，下一秒，便整個人驟降四五英尺，奔跑的腳步倒是沒有停下。落地之後他踉蹌著仍繼續向前跑，本來還有可能站穩，接著卻換成理查德落下來，壓在他身上，於是兩人一起撲倒在地，翻了個大筋斗。
「小心，傑克！」理查德尖叫著——儘管他這麼說，不過他顯然並沒有遵照自己提出的建議，因為他兩眼閉得死緊。
「當心那匹狼！當心杜弗雷先生！當心——」
「理查德，他們全都消失了！拜託你睜開眼睛看一下！」傑克自己都還沒時間好好看看周圍，不過他知道自己成功了——空氣溫暖芬芳，除了微風偶爾拂動，捎來暖意，這個夜晚靜謐得近乎完美。
「小心啊，傑克！小心，傑克！小心！小心——」
猶如盤桓不去的恐怖迴音，理查德的腦袋裡還聽得見納爾遜館外那群半人半狗的怪物齊聲高喊著：醒來、醒來、醒來！拜託、拜託、拜託！
「要小心啊，傑克！」理查德哀號。他的臉埋在地上，模樣活像過度狂熱的穆斯林，決意求得真主阿拉的垂青。
「小心！有狼！級長！還有校長！小——」
傑克生怕理查德真的發瘋了，於是揪住他的領子將他拉起，用力甩了他一巴掌。
理查德頓時啞口無言。他不敢置信地瞪著傑克，傑克則看見自己手掌的形狀逐漸在理查德臉頰上浮現，像塊暗紅色的刺青。不過好奇心轉眼便取代了愧疚感，傑克急著想知道他們確切的所在地。天還沒全黑，否則他不會看見理查德臉上的手印。
答案一部分來自他的內心——答案是肯定的，無須質疑……至少，就目前的情況看來的確如此。這裡是外崗，傑克。你們來到外崗了。
但在仔細思考清楚他們的處境之前，他還得先搞定理查德才行。
「你沒事吧，理查德？」
理查德既驚訝又受傷地望著傑克。
「你打了我，傑克。」
「我是打了你。但是當你身邊的人歇斯底里的時候，就該這麼處理吧。」
「我才沒有歇斯底里！我從來不會歇斯底里，我這輩子——」理查德話說一半便跳起來，慌張地左顧右盼。
「那匹狼呢？我們得當心那匹狼，傑克！只要我們爬過圍牆，它就追不上我們了！」
剛才要是傑克沒有捉住理查德，將他拖回來，理查德可能早就盲目地衝進暗處，拚命想翻過那道如今已在另一個世界的圍牆了。
「那匹狼已經不在了，理查德。」
「呃？」
「我們成功了。」
「你在說什麼——」
「魔域啊，理查德！我們到了魔域了！我們騰過來了！」而且我的手差點被你弄脫臼了，你這個懷疑論者。傑克揉揉酸痛的肩膀。下回如果我還要帶人進魔域，我會帶真正的小孩，一個還相信聖誕老人和復活節兔子的小孩。
「這太荒謬了。」理查德緩緩吐出這幾個字，「世界上根本沒有魔域這種地方，傑克。」
「如果沒有，」傑克冷冷地說，「那為什麼那匹大白狼現在沒有叼著你的屁股？還有你那該死的校長呢，人在哪裡？」
理查德瞪著傑克，張口想說些什麼，隨即又閉上。他前後打量，這時神智稍微清楚了些（至少傑克這麼希望）。傑克也跟著四下張望，同時享受著溫暖乾淨的空氣。摩根和他手下那群凶神惡煞也許隨時會追上來，然而這一刻實在很難不放縱自己奢侈地享受一番重回魔域所帶來的純粹而原始的愉悅。
他們在一片田野中。透著淡黃的草尖結穗累累——不是小麥，不過看樣子是類似的東西，總之是某種可以吃的穀物就是了——四面八方朝向夜空伸展。柔和的晚風吹送，長草搖曳，翻滾出神秘而美麗的波浪。他們右手邊是座低緩的小丘，一棟木屋坐落在小丘上，屋前架著一根燈柱，球形玻璃罩里鮮黃的火焰明亮銳利得幾乎令人難以直視。傑克發現那棟木屋是八角形。燈火圈出一塊圓形範圍，這兩名進入魔域的少年正好落在這圓圈的最外圍——光輪對岸的某個形體投射出幽微銀光，像是某種金屬……不久傑克便瞭然於胸。他感覺到的不是驚奇，反而更像是原本的預期得到印證的成就感。就像兩塊巨大的拼圖，一塊屬於美國，一塊屬於魔域，在這一刻終於密實地拼合起來。
那是鐵軌。儘管在黑暗中要辨認出方向幾乎是不可能的事，但傑克認為自己知道那鐵軌通往何處：西方。
「走啊！」傑克說。
「我不想上去那裡。」理查德說。
「為什麼？」
「太多莫名其妙的怪事了。」理查德舔了一下嘴唇，「那棟房子里搞不好也有怪東西。野狗啊，瘋子啊。」他再度沾濕嘴唇，「還有蟲子。」
「我說過，我們現在在魔域里，那些莫名其妙的東西全都沒了——這裡很安全。拜託，理查德，你聞不出來嗎？」
「這世界上沒有魔域這種地方。」理查德尖聲嘟囔。
「看看你四周。」
「不要。」理查德的音調拔得更高，簡直就是個執拗得令人氣結的小孩。
傑克扯下一把穗須濃密的長草。
「你看這個！」
理查德別過頭。
傑克必須強逼自己，才能咽下那口想要抓住理查德把他搖醒的怒氣。
他丟掉野草，在心裡默數一到十，然後走上小丘。低頭一看，他發現自己身上穿著類似牛仔護腿用的開襠皮褲。理查德的打扮和他差不多，脖子上圍了條紅色大領巾，看起來就像雷明頓 畫中的人物。傑克伸手摸摸脖子，發現自己也系著條領巾。順勢往下摸索，邁爾斯·基格送他的毛呢大衣這時已變成一條類似墨西哥披肩的大毛毯。我敢打賭，我這模樣鐵定像是塔可鍾 的廣告代言人，他揣度著，兀自笑了起來。
傑克丟下理查德不管。他走上小丘時，驚慌失措的表情爬上理查德臉龐。
「你要去哪裡？」
傑克回頭望望理查德，走了回來。他兩手搭上理查德的肩膀，嚴肅的眼神望進理查德眼眸深處。
「我們不能留在這裡。」他說，「他們之中一定有人看見我們騰走。也許他們沒辦法馬上追過來，當然也有可能隨後就到。我不敢確定。我對這世界的運作邏輯了解的程度跟個五歲小孩對磁力學的認識差不了多少——不過五歲小孩起碼知道，磁鐵有相吸的一面和互斥的一面。而至少就現在的情況來說，我知道這麼多就夠了。我們不能傻傻待在這裡。報告完畢。」
「這一切都是我的夢，我知道我在做夢。」
傑克對著那棟外觀搖搖欲墜的木屋點點頭。
「你可以跟我走，也可以留下來。假如你想待在這裡，等我看過那裡頭的狀況之後，再回來找你。」
「這一切都沒有發生。」沒戴眼鏡的理查德裸露的雙眼睜得老大，呆板的眼神依稀像是蒙上一層灰。他抬頭仰望魔域漆黑的天空，群星羅列的陣式奇異而陌生，他打了個冷戰，不敢再看。
「我發燒了。是流行性感冒。最近很多人感冒。這是發燒引起的幻覺，你是我幻覺里的一個角色，傑克。」
「有機會的話，我會請人把我的演藝協會資料卡送去給《幻覺角色風雲》雜誌社的人參考參考，」傑克說，「至於現在呢，不如你就先待在這裡等我好嗎，理查德？假如這一切都不是真的，那你根本什麼都不用擔心。」
傑克爬上小丘，走到一半，理查德跟了上來。
「我說過我會回去找你啊。」傑克說。
「我知道。」理查德說，「我只是覺得一起看看也好。反正是做夢嘛。」
「也好，等一下如果遇到任何人，記得閉緊嘴巴。」傑克說，「我想那裡面有人——我剛才好像看到有人從窗口望著我。」
「你打算怎麼辦？」理查德問。
傑克微笑。
「見機行事，理查德小子。」他說，「打從我一踏出新罕布希爾，一路就是這麼闖蕩過來的。見機行事。」
兩人來到木屋前廊。緊張兮兮的理查德牢牢抓住傑克不放。傑克不耐煩地轉過頭。理查德的「堪薩斯市神爪」一下就失去新鮮感，變成老套煩人的招式了。
「怎麼了？」傑克問。
「這只是個夢，」理查德說，「我可以證明。」
「怎麼證明？」
「我們現在說的不是英語，傑克！我們在說某種不一樣的語言，說得非常流利，可是不是英語！」
「是啊，」傑克說，「很怪，對不對？」
語畢，傑克繼續登上前廊的階梯，拋下身後張著嘴、目瞪口呆的理查德。
又過半晌，理查德回