得從樓下「騰」走才行。傑克只專心思考地點問題，完全不考慮他們有沒有辦法「騰」。最簡單的方法當然是從寢室出發，可是他和阿狼合住的那個凄慘的小房間位於三樓，距離地面高達四十英尺。傑克並不清楚印第安納州的地理位置與地勢情況和魔域之間如何對應，但他可不想冒險讓他們因此摔斷脖子。
傑克向阿狼解說他的計畫。
「明白了嗎？」
「明白。」阿狼有氣無力地回答。
「那你說給我聽聽。」
「吃完早餐，我穿過懺悔室去上廁所，進去廁所里的第一間。如果沒人發現我不見了，你就來找我。然後我們一起回魔域。這樣對不對，傑克？」
「就是這樣。」傑克把手放在阿狼肩上捏了捏。阿狼投來一個虛弱的微笑。傑克猶豫半晌，說道：「對不起，把你拖下水了。都是我的錯。」
「別這麼說，傑克。」阿狼善良地說，「我們來試試看。也許……」希望的微光在阿狼眼角隱隱閃動。
「是啊。」傑克說，「也許。」
傑克既期待又害怕，因為過於亢奮而吃不下早餐，然而他又擔心什麼都不吃會啟人疑竇，於是隨便扒了幾口嘗起來像鋸木屑的雞蛋和馬鈴薯，甚至硬吞下一條油滋滋的培根。
天氣終於放晴了。昨晚降了霜，邊疆農場上的石頭肯定就像嵌在硬邦邦塑膠板上的煤渣。
碗碟都已收拾妥當，送回廚房了。
當桑尼、赫克托與安迪執行他們平常的日間勤務時，他們准許其他人回懺悔室休息。
眾人茫然呆坐著。佩德森手上拿著一本陽光之家新出爐的刊物：最新一期的《基督曙光》。他心不在焉地翻著，每隔一陣子便抬起頭來檢視男孩們。
阿狼向傑克做了個徵詢的表情。傑克點點頭。阿狼站起來，拖著沉重的腳步穿過懺悔室。佩德森抬起視線，盯著阿狼走進對面狹長的廁所，然後才回頭繼續看雜誌。
傑克心中默數到六十，接著強迫自己再重新默數一輪。這是他此生最漫長難挨的兩分鐘。他深恐桑尼與赫克托在節骨眼回到懺悔室，要求大家登上卡車，他希望能在那之前進廁所。可是佩德森並不笨，假如傑克與阿狼進廁所的時間接得太緊，佩德森肯定會起疑。
最後，傑克站起來，穿過廳堂，走向門口。這一小段路顯得漫無盡頭，目的地好比一座海市蜃樓，怎麼也抵達不了。
佩德森抬頭看。
「你上哪兒去，鼻涕臉？」
「廁所。」傑克覺得自己的舌頭幹得不得了。他聽說過人在害怕時口腔會變得乾燥，但連舌頭也會這麼幹嗎？
「赫克托他們很快就會上樓了，」佩德森用下巴比了比大廳盡頭，那裡是條通往地下室的樓梯，也就是教堂、控制室和加德納辦公室的所在地。
「你最好憋著，要撒尿等到了邊疆農場再說。」
「我拉肚子，忍不住了。」傑克苦苦哀求。
最好是。難不成你和你那個傻大個朋友喜歡在開始幹活前先互相玩玩對方的小弟弟，好讓自己提神醒腦一下啊？給我乖乖回去坐下。
「好吧，快去快回。」佩德森一臉不悅，「別杵在那兒哀哀叫了。」
他重新埋頭讀起雜誌。傑克橫過大廳，走進廁所。
阿狼占錯位置了——套著厚重皮鞋的大腳從門縫底下露出來，可見他走進的是整排廁所居中的那間。傑克推門進去。兩人一起塞在裡頭，整個空間顯得局促擁擠，他能聞到阿狼身上濃重的野獸氣味。
「好。」傑克說，「我們來試試吧。」
「傑克，我害怕。」
傑克無力地笑了笑。
「我也很怕。」
「我們要怎麼——」
「我也不知道。把你的手給我。」起碼這看起來是個好的開始。
阿狼把他毛茸茸的手——幾乎是狼掌了——放在傑克手中；傑克感到一股奇異的力量從阿狼手心傳來，進入他的身體。終究阿狼的力量並沒有完全消失。它只是沉潛，就像植物萌芽的意志有時會在炎熱的天氣中暫時沉潛。
傑克閉上雙眼。
「想著我們要回去。」他說，「用力想，阿狼，幫幫我！」
「我會幫你，」阿狼低聲說，「如果我幫得上忙，我會幫忙！嗷嗚！」
「此時此刻。」
「此時此刻！」
傑克將阿狼的手握得更緊些。消毒藥水的氣味撲鼻。某處汽車呼嘯而過。電話鈴聲響起。傑克告訴自己：我正在喝下魔汁。我用我的意志喝下魔汁，此時此刻。魔汁已經進入我的口中，我聞見它的氣味，惡臭如此鮮明，我嘗到它的味道，我可以感受到我的喉嚨對它的抗拒——當魔汁的氣味充滿傑克的口腔，他們周圍的世界開始動搖，朦朧不清。阿狼大叫：「傑克，有效了！」
這一叫令傑克從絕對的專註中驚醒過來，他不得不意識到這只是種伎倆，就像數著假想的羊讓自己入睡一樣。模糊的世界又開始變得清晰。消毒藥水的氣味如海水倒灌。隱約之間他聽見有人不耐煩地接起電話：「你哪位？要找誰？」
別想太多，這不是伎倆，完全不是——這是魔法。我很小的時候就會的魔法，而且斯皮迪說我還能變得出來，那個盲眼老人斯諾波也說我一定可以——魔汁就在我的意志之中——
他施展出全身力量，全神貫注……騰的過程卻輕鬆得令人咋舌，那感覺猶如將拳頭對準堅硬的岩石揮去，擊中的那一刻才發現原來那只是塊紙糊的裝飾品，原以為這拳會打得自己關節碎裂，結果竟沒感受到半點阻力。
傑克緊緊閉著雙眼，在他的感覺中，一開始，彷彿腳底下的立足之地漸漸鬆動……接著完全消失無蹤。
該死，我們要掉下去了，他鬱悶地想著。
實際上他們並沒有墜落，只是往旁邊滑動了些。過了一會兒他和阿狼兩腳踏實地踩在地面，不過不是廁所堅硬的瓷磚，而是泥土地上。
一股混著陰溝臭水的硫磺味湧上來，致命的臭氣讓傑克心涼了半截，感到大勢已去。
「傑森哪！那是什麼味道？」阿狼呻吟，「噢，傑森呀，那個味道，待不下去了，傑克，阿狼不能待——」
傑克的雙眼倏地睜開。同時間阿狼放開傑克的手，慌亂地往前撲，他仍然閉著眼睛。傑克發現阿狼身上不合身的卡其褲和格紋襯衫已經變回了奧許考什吊帶褲，就像傑克第一次見到他時的模樣。約翰·列依式的眼鏡也不見了，而且——
——往右不到四英尺，便是一座斷崖，阿狼正搖搖晃晃走向斷崖邊緣。
「阿狼！」傑克沖向阿狼，雙手攔腰將他抱住。
「不，阿狼！」
「傑克，這裡不行，」阿狼呻吟著，「這裡是火淵，魔域有好多火淵，都是摩根做出來的地方，噢，我聽人家說是摩根做的，我聞得出——」
「阿狼，前面有個斷崖，你會掉下去！」
阿狼睜開眼。他瞠目結舌地發現地面裂開的深淵近在腳邊。斷崖底下煙雲瀰漫，最深處，熾烈的火焰閃動，如同發紅的眼睛。
「火淵，」阿狼凄慘地說，「噢，傑克，這是火淵，底下就是黑暗地心的火爐。世界正中間的黑暗地心。我們不能待在這裡，傑克，最壞最邪惡的東西就在裡面。」
當他與阿狼一起站在火淵邊緣，低頭直瞪著地獄般的光景、或稱之為世界正中間的黑暗地心時，傑克第一個冰冷的念頭是，原來印第安納州與魔域間的地勢並不是相對的。陽光之家沒有任何一處能與這座斷崖、這駭人的火淵相對應。
只往右差四英寸，傑克驀然間察覺一件事，這個發現令他渾身冒出冷汗。就差那麼一點點距離——只要再往右偏四英寸。假如阿狼照我的話做——
假設阿狼依照傑克的計畫，那他們「騰」走的出發點就會是第一間廁所。真要是那種情況，他們進入魔域的落點就會超出那短短四英寸，墜人斷崖中。
他的兩條腿像泄了氣的氣球。他再度抓住阿狼，不過這回是尋求他的支持。
阿狼雖然攙著傑克，卻魂不守舍，他雙眼圓睜，橘色火光在眼眸中跳動，神情儘是恐懼倉皇。
「這是火淵呀，傑克。」
三年前的冬天，傑克與母親一起到科羅拉多州度假，計畫是待在維爾鎮滑雪，不過其中有天氣候實在過於酷寒，於是母子倆搭上觀光巴士，造訪塞德溫特鎮郊，參觀了大陸礦業公司的露天開放式鉬礦場。
「在我看來，那簡直就像人間煉獄，傑克。」當時她這麼評論。當她從結了霜的巴士窗戶望出去時，臉上的表情縹緲哀戚。
「我希望他們把這些地方全都關閉，一個也不留。他們在放火蹂躪這個世界。那是煉獄，我真這麼覺得。」
火淵深處升上一股股濃重嗆人的煙柱。火淵約莫有半英里寬，它的內壁布滿了看起來具有毒性的綠色金屬，猶如葉脈的紋理。有條道路沿著內壁