不出一個星期，傑克便明白，他和阿狼要逃離陽光之家，取道魔域將是唯一的辦法。他願意一試，然而他又覺得，他幾乎願意做任何事、冒任何險，只求能夠避免離開陽光之家。
他會有這種感覺，其實說不上什麼具體的理由。除了腦海深處隱約幽微的低喃似乎在暗示他，陽光之家裡的惡劣情形，到了那邊只會加倍嚴重。這地方說不定是所有世界中最糟糕的地方……就像蘋果肉里一塊潰爛之處，導致整個蘋果一路爛進核心。總而言之，陽光之家本身就夠糟了，除非必要，他對於這地方在魔域中的相對之處，完全沒有一探究竟的慾望。
然而，魔域之中，或許會有一條生路。
阿狼、傑克，與其他和他們一樣運氣不夠好的少年——這指的是陽光之家的大多數少年——每天必須到田裡工作。年資比較深的人將那裡稱作「邊疆農場」，它位於加德納產業的盡頭，從陽光之家要走上一英里半才能抵達。到了這個季節，田裡已經沒什麼活好乾，男孩們成天只是在那裡搬運石塊。今年最後的作物已經在十月中收成，然而就像陽光·加德納每天早晨在晨禱會上說的，一年四季都會有撿不完的石頭。
每天早晨，傑克登上陽光之家彷彿隨時會解體的農場卡車，阿狼宿醉般頹靡地坐在他身邊，傑克總藉機觀察研究邊疆農場。此時正值中西部多雨的秋季，整個邊疆農場的地面全是濕濕糊糊的黏稠泥濘，前天還有個男孩偷偷咒罵它「黏鞋精」。
要是我們就直接衝出去呢？傑克大概第四十次這麼想了。 要不要我就乾脆對阿狼大喊一聲：「沖啊！」然後我們就這麼拔腿狂奔？往哪裡跑呢？北邊那道石牆後面的樹林？到了那裡，就離開加德納的領地了。
那裡可能會有圍籬。
我們可以爬過去。要是我爬不過去，阿狼也可以把我丟過去。
可能是帶刺的鐵絲網。
那就從底下鑽過去，或者——
或者要阿狼赤手空拳將鐵絲網扯破。傑克並不願這麼想，但他很清楚，阿狼有足夠的力氣……只要他開口，阿狼一定願意去做。那會使阿狼的手受傷；不過話說回來，待在這裡，阿狼受到的傷害反而更嚴重。
然後呢？
「騰」開，當然了。那便是「然後」。他腦海深處的聲音不斷對他低語，假設他們能夠離開陽光之家的領地，他們肯定會有翻身的機會。
到時候，辛格和巴斯特（傑克暗中將他們稱為「惡霸雙人組」）將無法開著陽光之家的卡車沖向他們；在十二月嚴寒的冰霜凍結大地之前，將卡車開上邊疆農場只會讓四個輪子深陷泥地。
一切全憑腳力，單純容易。一定要試看看。總比在陽光之家裡設法進入魔域好一些。而且——
催促著他的不只是日漸委靡的阿狼，此時的他想起莉莉便焦心如焚，當他被軟禁在陽光之家、跟著大家高喊哈利路亞的同時，莉莉正孤單地留在新罕布希爾，一寸寸邁向死亡。
放手一搏吧。無論有沒有魔汁。非試不可。
不過在傑克還沒完全準備好之前，費爾德·詹克洛率先發難了。
正所謂英雄所見略同，可否請你跟我一起說，阿門。
事情發生的時候，一切都來得很快。前一刻傑克還像平常那般聽著費爾德，詹克洛一貫刻薄尖酸的狗屁閑聊，下一瞬間，費爾德已急急忙忙跨過濕黏的田地，跑向石牆。在費爾德行動前，這天就和陽光之家裡的任何一個平常日子同樣枯燥苦悶。天色寒冷陰霾，空氣挾著雨水、甚至是霜雪的氣味。傑克舉目望天，舒展酸痛的背脊，順便觀察桑尼·辛格是不是在附近。桑尼熱衷於騷擾傑克，他的手法通常都差不多，只有些微差別，像是踩傑克一腳，或是將他推倒在樓梯上。在餐廳里，傑克手中的餐盤曾經一連三餐被打落在地——後來他才學會要將餐盤緊緊抓住，像抱著嬰兒一樣護在懷裡。
傑克並不十分確定，為什麼桑尼凈搞些小動作，不幹脆一次將他整垮。他猜測，也許是因為陽光·加德納對他這新來的傢伙有興趣。他不想這麼推測，這念頭令他覺得可怕，卻很有道理。桑尼·辛格之所以不敢亂來，是因為陽光·加德納曾交代過他；而這又是另一個應該儘快逃出陽光之家的理由。
傑克往右看。阿狼距離他約莫二十碼，頭髮黏在臉上，正辛苦翻動地上的石塊。他身邊就是那個瘦得像竹竿、有對大門牙的唐納德·奇肯。唐納德沖著他露出崇拜的笑臉，露出兩顆壯觀的門牙，像狗一樣垂在外頭的舌頭淌下細細的口水絲。傑克趕緊別開視線。
費爾德·詹克洛在他左手邊——他就是那個有美人尖、小手像荷蘭瓷一樣精緻蒼白的男孩。傑克和阿狼被關進陽光之家的頭一個星期，傑克和費爾德就成了好朋友。
費爾德促狹地笑了笑。
「唐納德對你有意思哦。」他說。
「少胡說八道。」傑克不舒服地說，覺得臉頰湧上一股熱流。
「我跟你打賭，唐納德鐵定很樂意替你『吹』一下。」費爾德喊了一句，「對不對啊，唐納德？」
唐納德·奇肯嘎嘎叫了兩下，這生鏽般刺耳的叫聲是他的招牌笑聲，從表情看來，他完全不明白費爾德在談些什麼。
「拜託你別再說了。」傑克從頭到腳難受到了極點。唐納德對你有意思哦。
該死，好像真是這樣；傑克覺得，那個可憐的、腦袋有問題的唐納德·奇肯可能真的愛上他了……而且或許唐納德不是唯一一個愛上他的人。傑克發現，自己奇怪地想起那個讓他搭便車時要求帶他回家、最後答應讓他在曾斯維爾的購物中心附近下車的人。是他先發現的，傑克心想，無論我身上出現了什麼新的特質，也是那個人先發現的。
費爾德說：「你在這裡人氣可旺了，傑克。怎麼說，我覺得就算你問的人是赫克托·巴斯特，他都會願意幫你吹一下。」
「拜託，太噁心了。」傑克滿臉通紅，「我是說——」
毫無預警地，費爾德放下原本正在搬動的石塊，挺起身子，迅速左右張望一下，確認沒有任何幹部在注意他，於是轉過頭對傑克說：「不過現在呢，親愛的，」他說，「這鬼地方一點都不好玩，我真的要閃人了。」
費爾德嘖嘖有聲地對傑克丟了幾個飛吻，接著他消瘦白皙的臉上散開一朵光芒萬丈、燦爛無比的笑容。下一秒，他已經邁開白鶴般細長的雙腿，大步大步全速跑向邊疆農場盡頭的石牆。
費爾德確實逮到了幹部分神的空隙——起碼撐了一陣子。佩德森、沃里克與一個名叫皮博迪的男孩正在閑聊泡妞的話題。皮博迪有張馬一樣的長臉，是外勤隊的一員，目前暫時被調回陽光之家輪值一陣子，因為赫克托，巴斯特被授予陽光之家最榮耀的任務：陪同陽光，加德納到曼西市去。費爾德爭取到一個很好的開始，直到有人驚慌地尖叫：
「嘿！嘿！有人逃走了！」
傑克替費爾德捏了把冷汗，費爾德已經衝過六排並列工作的少年，仍然沒命奔跑著。雖然他所構想的計畫被別人捷足先登，傑克卻感到一陣勝利的興奮，心中只期盼他能安然無恙地逃出去。跑啊！快跑啊！你這個貧嘴的雜碎！快跑，看在傑森分上！
「那是費爾德·詹克洛哎。」唐納德·奇肯咕噥道，再度發出咳嗽似的嘎嘎笑聲。
當晚，男孩們如常到懺悔室集合，懺悔大會卻取消了。安迪·沃里克大步走進來，粗魯地宣布今晚懺悔取消，大家在晚餐前，可以有一小時「自由交談、聯絡感情」的時間。說完，又大步踱了出去。
傑克感覺到，在沃里克大搖大擺的架子底下，其實隱藏著害怕的神情。
費爾德·詹克洛沒有出席。
傑克四面打量，用一種凄涼的幽默感暗暗打趣，假若這便是所謂的「自由交談、聯絡感情」，那他還真想看看，要是沃里克要求大家「安安靜靜」過一個小時會發生什麼情況。從十二歲到十七歲的三十九個男孩，此時坐在偌大的懺悔室里，盯著自己的手看，搔著身上的瘡疤疥癬，愁眉苦臉地啃咬指甲。他們臉上都有種共同的表情——活像犯了毒癮。他們想要聽人懺悔；尤有甚者，他們渴望向人懺悔。
沒人提起費爾德·詹克洛。彷彿那個在陽光，加德納傳道時偷偷扮鬼臉，精緻的手白皙得如同荷蘭瓷的少年從來不曾存在過似的。傑克發現，必須極力忍耐才有可能剋制自己站起來對滿屋子人尖叫的衝動。他開始思考，他這輩子第一次如此認真地思考。
費爾德不在，那是因為他們殺了他。他們全是瘋子。誰說瘋狂的人不吸引人？看看南美洲那個瘋狂小鎮發生過的事吧——當那個戴著太陽眼鏡的男人，要求鎮民喝下紫色的果汁，他們說，好的，牧師，然後一口飲盡 。
傑克望著這些沮喪、疲憊、內向、空白的臉孔——並想像當陽光·加德納走進懺悔室時，這些臉孔將如何激動發亮——假如他此時此刻出現在大家面前的話。
只要陽光·加德納開口，他們也會