在傑克眼中，陽光之家看起來就像用小孩的積木堆出來的——每當需要更多空間，便隨意在一旁添設新的建築。接著他注意到，窗戶大都釘上柵欄，森冷的氣氛頓時掃去稚氣的印象。
警車經過時，田裡大部分男孩紛紛放下手邊的工具，停下來觀察他們。
警車轉進建築物前方的圓形車道，弗蘭克·威廉斯將車子停在車道盡頭。警車一熄火，一名高大男子立即走出建築物大門，他的雙手交握在身體前方，站在台階頂端，靜靜打量一切。雖然頂著滿頭波浪白髮，男子的臉孔卻年輕得超乎現實——彷彿那副稜角分明、充滿活力與男性氣概的五官，是經由整形手術打造或改良才產生的。那是張能在任何地方、無論任何對象，都能將手上的任何商品推銷出去的臉孔。他的衣著和他的髮絲同樣雪白：白色西裝、白色皮鞋、白色襯衫，脖子上還纏著條白色絲質領巾。見到傑克與阿狼走下警車，白衣男子從西裝口袋抽出一副深綠色墨鏡，戴上之後，似乎繼續觀察了兩人半晌，才露出微笑——那笑容猶如臉上一道拉長的皺紋。接著他摘下墨鏡，重新放回口袋。
「午安，加德納牧師。」警察向他打招呼。
「是平常的情況，還是這兩個冒失的小鬼真的做了犯法的事？」
「小流浪漢。」警察答道。他兩手撐在臀上，眯著眼抬頭看著加德納，彷彿那一身白衣刺痛了他的眼睛。
「他們不肯把真名告訴費爾柴爾德。這個、這個大個兒，」他用大拇指指著阿狼，「他甚至話都不肯說一句。我還得先把他敲昏才能弄他上車呢。」
加德納感傷地搖搖頭。
「何不把他們帶上來，好讓他們自我介紹一番？接下來的手續就交給我們辦吧。不過可否請你先告訴我，為什麼這兩個孩子看起來，嗯，怎麼說，『糊裡糊塗』的？」
「我用警棍在大個兒的後腦勺敲了一下。」
「哦。」加德納向後退了幾步，十指指尖相觸，兩手在胸前形成一個尖塔。
威廉斯戳了戳兩個男孩的背、催促他們走上台階時，加德納歪著頭，細細審視陽光之家的兩個新朋友。傑克與阿狼總算走到最後一階，怯生生地登上平台。弗蘭克·威廉斯抹抹額頭，跟上前去，站在他們身邊。加德納笑得含蓄，眼神卻不放過阿狼與傑克，在兩人身上來回移動。他的目光冰冷嚴酷，一種似曾相識的感覺擊中傑克，這時加德納牧師再次掏出墨鏡，戴了上去，精細而含蓄的笑容依然停在嘴角。然而就算包裹在一種虛幻的安全感中，傑克仍因那道目光而全身僵硬——那是他曾見過的眼神。
加德納牧師拉下眼鏡，掛在鼻樑低處，視線越過鏡框上方，鬧著玩似的注視兩人。
「什麼名字？什麼名字？兩位紳土可否讓我知道你們的姓名？」
「我叫傑克。」他在這裡打住——除非必要，他不願透露更多。有一瞬間，現實世界似乎疊合起來，緊扣在傑克身上：他覺得自己被拉回魔域，只不過此時的魔域邪惡而充滿威脅，半空中充斥混濁的硝煙，火光跳躍，受折磨的人群尖叫吶喊。
一隻有力的大手握住他的手肘，扶住傑克，讓他站挺。像是灑了太多古龍水，濃重甜膩的香味襲來，取代了煙霧惡臭。一對憂愁的灰色眼珠與他四目相接。
「你是個壞孩子嗎，傑克？你是一個很壞、很壞的小孩嗎？」
「沒有，我們只是在路上搭便車，而且——」
「我想你的腦筋真有些糊塗了，」加德納牧師說，「看來，我們要格外細心照顧你了，是不是呢？」大手鬆開傑克的手肘，加德納利落地退開，將墨鏡推回臉上。
「我說，你總有個姓吧？」
「我姓帕克。」傑克回答。
「很好。」加德納取下臉上的墨鏡，跳舞似的旋轉半圈，轉而細細檢查阿狼。對於他是否相信傑克所言，加德納沒有任何表示。
「天哪，」他說，「你真是個健壯的孩子呢，是不是？強健的體魄是樁好事。感謝上帝，我們一定能在這地方替你找件差事，讓你好好發揮強壯的體格。我可否請你像傑克·帕克先生那樣，告訴我你的名字？」
傑克不安地看著阿狼。他頭垂得很低，沉重地喘氣，嘴角溢出的口水流向下巴，畫出一條閃耀水光的細線。他那件偷來的體育系運動衫胸口暈著一大塊混著泥土和油污的污漬。阿狼搖著頭，不過這動作似乎沒什麼用意——可能只是想甩開蒼蠅。
「你的名字呢，孩子？叫什麼名字？什麼名字？你叫比爾？保羅？亞特？還是薩米？不對——肯定是更老實的名字，我說一定是這樣。難不成你叫喬治？」
「阿狼。」阿狼答道。
「啊，真是個好名字呢。」加德納對著兩人面露喜色，「帕克先生和阿狼先生。威廉斯警官，請你護送兩位進去好嗎？陽光之家裡已經有位巴斯特先生，可真是令人欣慰呢，不是嗎？對了，赫克托·巴斯特先生是這裡的幹部之一，因為有他在，我們要替阿狼先生找件合身的衣服，應該不成問題。」他的視線越過鏡框上方，瞥了傑克與阿狼一眼。
「陽光之家的其中一個規矩，是我們相信，上帝的士兵要穿上制服，才能有更團結的戰鬥力。而我們的赫克托·巴斯特跟你這位阿狼先生的身材差不多高大呢，傑克·帕克先生。所以不論是你們的衣著問題，或是從紀律角度來看，我們都能替你安排妥當。真令人高興，不是嗎？」
「傑克。」阿狼的聲音微弱。
「嗯？」
「我頭好痛，傑克。好痛好痛。」
「你的小腦袋瓜不舒服呀，阿狼先生？」陽光，加德納牧師步履輕移，靠近阿狼，溫柔地拍拍他的手臂。阿狼揪住他的手，粗魯地甩開，臉上反射出誇張作嘔的表情。傑克知道，那是因為古龍水的味道——對阿狼敏感的嗅覺而言，那強烈的香水味，聞起來鐵定跟尿騷味差不多。
「不礙事，孩子。」對於阿狼的舉動，加德納似乎不以為忤。
「等會兒進到裡面，巴斯特先生或另一位幹部辛格先生會替你看看。弗蘭克，我記得剛剛說過請你送兩位進去。」
威廉斯警官的反應活像有人用針扎進他後背。他的臉紅得厲害，開始挪動那體型奇特的身軀，穿過平台，走向大門。
陽光·加德納閃爍的目光再次投向傑克。傑克發現，這男人活潑而戲劇化的舉止，僅是出於某種空洞無情的自我娛樂：白衣男子的內在不但冰冷，而且瘋狂。一條金鏈子叮叮噹噹滑下來，卡在加德納的大拇指根部。傑克聽見皮鞭劃破空氣的聲響，這下，他認出加德納那雙灰色的眼珠了。
加德納是奧斯蒙的分身。
「進去吧，年輕人。」加德納欠身，指著大門方向。
「對了，帕克先生，」進到室內，加德納發問，「我們有沒有可能在哪兒見過？你看起來十分面熟，我想這一定有什麼理由，你說是嗎？」
「我不知道。」傑克答道，他小心謹慎地環顧陽光之家怪異的內部。一列長沙發貼著牆面排放，深藍色布料覆蓋其上，沙髮腳下鋪著翠綠色地毯。對面牆邊擺著兩張皮面大辦公桌。其中一張辦公桌前坐著一名滿臉青春痘的少年，面無表情地瞅了傑克與阿狼一眼，便繼續盯著面前的電視屏幕。電視上的傳教士正嚴厲抨擊著搖滾樂。鄰桌另一名少年站起來，挑釁地直瞪著傑克。清瘦的少年一頭黑髮，尖細的臉形看起來精明而暴躁。他的白色高領毛衣口袋上別著一塊形狀類似兵籍牌的名牌，上面寫著：辛格。
「可是我認為，我們一定在什麼地方見過，你不覺得嗎，小朋友？我向你保證，我們絕對見過——我的記性很好，只要見過的任何一張臉孔都不會忘記。來到這裡之前，你還闖過什麼別的禍嗎，傑克？」
傑克答道：「我從來沒見過你。」
房間另一頭，一個體格壯碩的男孩離開藍色沙發，立正待命。他也穿著別了名牌的白色高領毛衣，兩手神經兮兮地前後晃動。他的身高起碼六英尺三英寸，體重接近三百磅，兩頰和額頭上全是青春痘。這一位，不用說，一定是赫克托·巴斯特了。
「那好吧，說不定過一會兒我就想起來了。」陽光·葛納登說，「巴斯特，過來這裡，幫助新來的朋友辦理手續好嗎？」
巴斯特綳著臉，笨重地向前移動。經過阿狼時，他蓄意貼近阿狼身邊，繃緊的臉色變得越發陰沉一一假設阿狼當時曾睜開緊閉的眼皮，他的視線範圍內將會只有巴斯特如月球表面般坑疤不平的額頭，加上一雙躲在兇殘眉毛下的卑鄙小眼睛，正骨碌碌地瞪著他。巴斯特眼珠一轉，掃向傑克，嘀咕了聲：「過來。」接著一掌拍向桌面。
「幫他們註冊，辦好了再帶他們到洗衣房領衣服。」加德納語調平板，面向傑克的笑臉宛如奪目的金屬。
「傑克·帕克。」他輕聲說，「我很好奇你真正的身份是什麼呢，傑克·帕克。巴斯特，記得把他口袋裡的東西全搜出來，一件也不能留。」
巴