這天晚上，他們睡在一間被大火燒毀的破屋裡，這殘垣斷壁一邊是開闊的草地，另一邊則是火勢侵蝕過的森林殘骸。田地彼端有間農舍，不過傑克認為，只要他們盡量留在屋裡，保持安靜，他和阿狼就應當可以相安無事。日落之後，阿狼鑽進森林，低垂的臉幾乎貼到地面，傑克望著他緩緩消失在視野中，覺得他的姿態好像近視的人正摸索尋找遺落的眼鏡。等候阿狼返回的傑克，忐忑的情緒逐漸升高，他覺得自己好像能看見踩到捕獸夾的阿狼忍耐著不叫出聲，正在扯弄腿上的獸夾。終於他看見阿狼歸來，這回他抬頭挺胸，握著兩把植物，樹莖草根從他拳頭的縫隙垂下。
「你帶了什麼回來，阿狼？」傑克問。
「藥草。」阿狼愁眉苦臉，「可是不是很好，傑克。嗷嗚！你的世界裡的東西都不太好！」
「藥草？什麼意思？」
阿狼不再多作解釋。他從吊帶褲的上衣口袋撈出兩根火柴，生起一小堆火，然後問傑克能不能找到罐子。傑克到水溝里撿來一個啤酒罐。阿狼聞了聞，臉皺成一團。
「又是臭臭的東西。需要水，傑克。乾淨的水。我去找，如果你太累的話。」
「阿狼，我要先知道你想做什麼。」
「我去找。」阿狼說，「草地對面就有農場。嗷嗚！那裡會有水。你休息。」
傑克想像某個農婦晚餐後洗著盤子，從廚房窗戶望出去，競見到雙手毛茸茸的阿狼，一手拿著啤酒罐、另一手抱著堆樹枝和草莖，在庭院里鬼鬼祟祟找水的光景。
「我去吧。」他說。
農舍距離他們露宿之處不到五百英尺，越過草地，農舍溫暖的燈光清晰可見。傑克走去，安然無事地用農舍旁的水龍頭裝滿啤酒罐，回程半途中，他看見自己的影子清楚地映在草地上，於是仰頭張望天空。
月亮正從東方地平線升起，此時已接近滿月。
帶著憂慮的心情，傑克回到廢墟，將裝滿水的罐子交給阿狼。阿狼聞了聞，又皺起眉頭，但沒說什麼。他把罐子放到火上，再將他從樹林裡帶回的東西碾碎，然後將細末塞進罐頂小孔。過了五分鐘左右，一股恐怖的氣味——某種濃烈的氣味，實在稱不上好聞——伴隨著蒸氣飄散出來。傑克五官扭曲。他十分肯定阿狼會要求他喝下那罐東西，他也毫不懷疑那東西鐵定會要了他的小命。搞不好是那種慢吞吞、折磨人的死法。
他閉上眼，誇張地大聲打鼾。假使阿狼認為他在睡覺，就不會打擾他。沒人會故意叫醒生病的人，對吧？何況傑克真的是個病人；入夜之後，他的高燒再度來襲，侵入體內，即便全身毛孔都在出汗，他仍感到陣陣寒意。
透過眼皮的小縫，他看見阿狼將啤酒罐擺到一旁放涼。阿狼坐下，仰望天空，布滿毛髮的雙手環抱膝頭。他的臉龐蕩漾著做夢般的神情，有種奇異的美感。
他正望著月亮，傑克心想，隱隱感到某種恐懼。
我們變身的時候不會接近牲口。
噢，傑森哪，絕對不會！不然我們會把它們吃掉！
阿狼，告訴我：現在我變成你的牲口了嗎？
傑克渾身戰慄。
又過了五分鐘——傑克幾乎真的睡著了——阿狼彎下腰聞聞罐子，點點頭，拿起罐子走向傑克。傑克倚在焦黑倒塌的梁邊，脖子後面墊著一件充當枕頭的襯衫。他緊緊閉著眼睛，再次假裝打鼾。
「喝吧，傑克。」阿狼笑嘻嘻地說，「我知道你醒著。你騙不了阿狼。」
傑克怏怏地睜開眼睛。
「你怎麼知道？」
「人有睡著的味道和清醒的味道。」阿狼說，「就算是陌生人也應該聞得出來，不是嗎？」
「應該聞不出來吧。」傑克說。
「反正，你得把這個喝下去。這是草藥。把它喝掉，傑克，此時此刻。」
「我不想喝。」傑克說。罐子里的液體就像從沼澤撈出的臭水，令人噁心。
「傑克，」阿狼說，「你身上有生病的味道。」
傑克看著他，不發一語。
「真的，」阿狼說，「而且越來越嚴重。還不是真的很臭，可是——嗷嗚！——如果你不喝點葯，會越來越臭哦。」
「阿狼，我知道你鼻子很靈，在魔域里你能用鼻子找出好東西或藥草，不過，這裡是『臭臭國』啊，你忘了嗎？你撿回來的可能是雜草、有毒的樹枝、很苦的野菜，還有——」
「這些是好東西。」阿狼說，「只是不夠強壯，上帝處罰它們。」阿狼沉吟著，「這裡不是每個東西都很臭，傑克，也有好聞的東西。不過那些好聞的東西就像這些藥草一樣。很虛弱。我覺得它們也強壯過，很久以前。」
阿狼再次用做夢般的神情眺望著月亮，傑克先前憂心的感覺又回來了。
「我相信這裡以前一定也是個好地方。」阿狼說，「乾淨而且充滿力量……」
「阿狼？」傑克低聲喚他，「阿狼，你手掌上的毛又長出來了。」
阿狼驚醒過來，看著傑克。有一瞬間——當然這也許是高燒產生的錯覺，就算不是，那也只是一瞬間的事——阿狼用貪婪饑渴的眼神盯著傑克。接著他似乎想搖醒自己，彷彿做了場噩夢。
「對。」他說，「可是我不想討論這個，我也不想要你討論這個。這不重要，現在還不重要。嗷嗚！把葯喝下去，傑克，你只要管這個就好了。」
看來阿狼是不由分說硬要他喝下草藥了。要是傑克繼續抗拒，可能阿狼會認為自己有義務把他的嘴巴扳開，硬把葯湯灌進去。
「你別忘了，如果這東西把我害死，就沒人陪你了。」傑克冷酷地說完，拿起罐子，還是溫的。
難以言喻的痛苦在阿狼臉上擴散開來。他把眼鏡往上推。
「我不會傷害你，傑克——阿狼永遠不會想傷害傑克。」他臉上哀傷的表情極度誇張，若非阿狼如此真誠，這模樣會顯得十分可笑。
傑克放棄抵抗，喝下罐里的東西。他實在無法看著阿狼受傷的表情卻還繼續堅持己見。葯湯的味道跟他想像的一樣難喝……剛才是不是有一瞬間世界搖晃了一下？就好像他要騰回魔域的時候那樣？
「阿狼！」他大叫，「阿狼，抓住我的手！」
阿狼握住他的手，又擔心又興奮。
「傑克？傑克？怎麼了？」
傑克口中草藥的味道逐漸消散。同時，一股暖意——就像某些母親允許的場合，他喝了點白蘭地時那種熱熱的感覺——取而代之在胃裡擴散開來。他周圍飄渺的世界再度穩定成形。那短暫的動搖可能又是另一個錯覺……然而傑克心底並不這麼認為。
我們差點就過去了。有一瞬間，非常接近了。也許，我可以不用依靠魔汁……也許我能靠自己的力量！
「傑克？怎麼回事？」
「我覺得好多了。」他堆起笑臉，「感覺好多了，就這樣。」同時他發現自己確實舒服多了。
「你聞起來也好多了。」阿狼爽朗地說，「嗷嗚！嗷嗚！」
第二天，他的病情持續好轉，只不過仍有些體力不濟。阿狼讓他「騎」在背上，兩人緩緩向西方前進。天色將暗之際，他們開始尋找當晚落腳的地方。傑克在一個污穢的小峽谷中看見一間柴房，周圍堆滿垃圾和廢輪胎。阿狼沉默地同意了。這一整天他始終很陰沉，也不太說話。
傑克幾乎當場昏睡，直到十一點左右，才因尿意清醒過來。他往旁邊看，發現阿狼休息的位置空空蕩蕩。傑克以為阿狼大概又出去找藥草了，他皺皺鼻頭，不過假如阿狼期望他再喝點那玩意，他也願意。因為那確實讓他好過許多。
他繞到屋外，一個體態纖瘦頎長的男孩，只穿著內褲，襯衫鈕扣敞開，鞋帶未系，站在牆邊解起小便。他似乎尿了好長一段時間，同時，他仰頭遙望穹蒼，在這中西部的十月底，儘管嚴酷的寒冬再不久就要發動攻勢，今夜吹拂的溫暖微風仍短暫製造出一種近乎熱帶的錯覺。
月亮懸浮在夜幕之上，潔白渾圓而美好。它綻放出清澈又迷魅的詭奇光暈，彷彿要照亮一切，同時又讓一切曖昧不明。傑克發覺自己看得入神，像被催眠一樣，卻不特別在意。
我們變身的時候不會接近牲口。噢，傑森哪，絕對不會！
我變成你的牲口了嗎，阿狼？
月亮上出現一張臉。傑克毫不驚訝，那是阿狼的臉……只不過那不是一張寬大爽朗、帶點驚懼、單純善良的臉孔。月亮上的臉孔尖瘦，而且晦暗；那張臉上的獸毛令整張臉孔看起來陰暗不明，然而毛髮並非真正的重點。那臉上的陰沉之氣源自一股熱切的慾望。
我們不會接近牲口，不然我們會吃掉它們、吃掉它們，我們會吃掉它們哦，傑克，我們——
映在月亮上的是頭野獸嘶吼的臉孔，暗影刻入它的五官，它張開血盆大口，下頜仰起，姿態宛如猛獸臨將撲殺前的最後一秒。
我們會吃掉牲口我們會屠殺我們會屠