——被熾烈的陽光刺得皺起眉頭。
除了滿嘴黏膩的魔汁臭味，還有別的氣味鑽進他鼻孔……是動物溫暖的氣息。他也能聽見它們的聲音，圍繞在他身旁。
傑克詫異地睜開眼睛，起初他什麼也看不見——兩個世界的光線差異之大，彷彿有人在伸手不見五指的斗室中突然點亮一大叢兩百瓦的燈泡。
傑克正要爬起來，就被某種動物的腰肋擦過，又跌坐回去。那動物感覺起來不帶威脅（希望如此），比較接近「老兄我趕時間你讓讓快點謝謝」的意味。
「嘿！嘿！離他遠一點！此時此刻！」傳來一聲清亮的棍棒打擊聲，伴隨著動物不高興的呻吟，那叫聲又像乳牛，又像綿羊。
「上帝的奴才！一群蠢蛋！離遠一點，不然我就把你們該死的眼睛一口吃掉！」
傑克的眼睛總算適應了魔域無瑕明亮的秋光，他看見一個年輕巨漢站在一群豢養的家畜中間，拿著棍子揮打牲口身側，還有他類似駱駝微微拱起的背部，他的力道很輕，看樣子對牲口滿懷關愛。傑克坐直身體，直覺地摸索到裝著最後一口珍貴魔汁的酒瓶，把它移遠一點。他的視線始終停駐在巨漢身上。
他身形高大——傑克目測，至少六英尺五英寸——而且肩膀異常寬闊，即便他長得那麼高，看起來仍有些寬得不成比例。烏黑油膩的長髮一綹綹垂掛肩頭。他被包圍在一群體型嬌小、外形像牛的動物之中，指揮它們的時候，他渾身肌肉緊繃跳動。他正把它們從傑克身邊驅趕開，趕向西方路上。
即便只看見背影，他的外貌仍令人震懾，然而最讓傑克驚奇的是他的衣著。魔域里的每個人（包括傑克自己）穿的都是類似古裝的短袍、無袖外套或粗布馬褲。
然而這個巨漢身上穿的竟是奧許考什牌 的連身吊帶褲。
這時他回過身，傑克猛然跳起來，喉頭湧上一股倉皇失措的驚駭。
是怪獸埃爾羅伊。那個放牧的巨漢是怪獸埃爾羅伊。
他不是埃爾羅伊。
倘若傑克有機會預先得知後來即將發生的種種——電影院、柴房以及那地獄般的陽光之家——也許那時他會頭也不回地逃走，不讓自己看清楚那巨漢其實不是埃爾羅伊（當然也有可能那些經歷終究仍會發生，只不過是換成全然不同的形式）。然而在極端恐懼中，傑克的雙腿好像被打上鋼釘，一步也動不了，就像遭獵人強光照射、嚇得沒有力量逃跑的小鹿。
穿著吊帶褲的怪獸逐漸接近時，傑克心想：埃爾羅伊的身材沒那麼魁梧，而且他的眼珠是黃色的——然而這怪物的眼睛是橘色的，明亮得不可思議。注視著它們就好像注視著萬聖節南瓜上的眼睛，看見火光在洞里閃耀。埃爾羅伊癲狂猙獰的笑臉威脅著奪取傑克的性命，然而面前這傢伙卻笑得一臉爽朗，精神奕奕的模樣看起來無心傷害任何人。
他赤著一雙船形大腳，腳趾二、三相併，在粗硬捲曲的毛髮覆蓋下若隱若現。傑克半是驚奇、半是恐懼地看著，油然生起一絲興味，發現他的四肢不像怪獸埃爾羅伊的獸爪，反而有點像帶著肉墊的狗掌。
當他拉近與傑克之間的距離，
（他？它？）
眼中那道橘光化成鮮艷的熒光，變得更加耀眼了，猶如獵人或深夜維修道路的工人偏愛的那種夜光漆。接著橘光褪淡成迷濛的榛木色，傑克從那眼神中看出，他的微笑摻和著困惑與親切，頓時明白了兩件事：首先，這傢伙沒有殺傷力，一丁點都沒有；其次，他的行動緩慢，但不是軟弱，只是緩慢。
「嗷嗚！」這大孩子似的怪獸高叫一聲，滿臉笑容。他的舌頭又長又尖，傑克聽見這狼嗥似的叫聲，陡然驚覺他的外貌正如同他的叫聲，像一匹狼。不是山羊，而是野狼。傑克祈禱自己相信他不會傷人的判斷沒有出錯。話說回來，要是我真的看錯，起碼，我再也不用擔心自己的判斷出問題……永遠都不用了。
「嗷嗚！嗷嗚！」他伸出一隻手，傑克發現，和腳一樣，他的手上也布滿毛髮，不過比較細緻豐厚——事實上挺漂亮的。手掌上的毛特別濃密，就像馬的前額鬃毛，色澤較其他部分淺，是一抹柔亮的白色。
天呀我猜他想跟我握手！
他謹慎地想起湯米叔叔教過他，絕對不能拒絕別人伸出的手，即使在面對最險惡的敵人時（「奮戰到死，如果有必要的話；但開戰之前，別忘了先和敵人握手。」湯米叔叔這麼教過他）也一樣。傑克伸出手，疑惑著會不會下一秒就被捏碎……或被吃掉。
「嗷嗚！嗷嗚！握握手，此時此刻！」穿著吊帶褲、大男孩似的怪物開心地大叫，「此時此刻！好阿狼！上帝安排的！此時此刻！嗷嗚！」
雖然熱情無比，他掌心綿密的絨毛加上柔軟的肉墊，仍然讓握手的觸感格外溫柔。一個長得像超大型哈士奇犬的傢伙，身穿吊帶褲，還熱情地跟我握手，而且身上聞起來好像下雨過後的乾草棚。傑克想道，接下來又會是什麼？邀我星期天一起上教堂？
「好阿狼！對啦！好阿狼！此時此刻！」他雙手抱胸，自己興高采烈地大笑起來，接著他又握住傑克的手。
這次他抓著傑克的手，劇烈地上下搖晃。這時似乎應該跟他說點什麼，傑克想道。否則，這個單純的大傢伙可能會抓著他的手歡天喜地搖到天黑了才肯罷休。
「好阿狼。」傑克說。這似乎是面前這位新朋友特別喜歡的辭彙。
對方放開傑克的手，笑得像個孩子。真有解脫的感覺，他的手雖然沒被捏碎或吃掉，卻像暈船了似的。新朋友急促的握手簡直比吃角子老虎機前中了大獎的玩家還要激動。
「你是『陌生人』，對不對？」新朋友問道，一面把雙手塞進褲兜里，毫不自覺地翻來攪去玩口袋。
「是的。」傑克回答，同時思索這問題的用意。畢竟「陌生人」一詞在魔域里有獨特的意義。
「對，我想就像你說的，我是『陌生人』。」
「我就知道！我聞得出來！此時此刻，噢耶！知道了！不會很臭，還好，就是聞起來怪怪的。阿狼！那就是我！嗷嗚！嗷嗚！嗷嗚！」他的頭往後一甩，仰天大笑。笑聲末尾拖長成令人發毛的狼嗥。
「傑克。」傑克說，「我叫傑克，索——」
傑克的手又被抓住，猛晃個不停。
「索亞。」好不容易才把最後兩個字說完，他的手總算又自由了。他露出笑容，感覺上好像有人拿了根氣球做的大棒槌一棒敲在他頭上。五分鐘前他還瑟縮在70號州際公路上的公廁牆邊，這會兒卻在這地方，跟一個樣貌近乎野獸的大傢伙對話。
這種情況下，他的感冒還不自動痊癒的話，就太可惡了。
「阿狼遇上傑克！傑克遇上阿狼！此時此刻！好耶！太棒啦！噢，傑森哪！牲口都在路上！它們是不是很笨哪！嗷嗚！嗷嗚！」
一邊叫著，阿狼從小山丘大步往下跑到路上。剛才他驅趕的那群牲口現在有一半站在路上，茫然地左顧右盼，彷彿在問地上的青草都去哪兒了。這群牲畜看起來果然就像綿羊和乳牛結合後生出的新物種，傑克望著它們，想不出該怎麼稱呼這群四腳動物才好。一時間他腦中直覺蹦出一個詞：「綿牛」——傑克打趣地想：阿狼來嘍，他要來照顧那一大群「綿牛」了，好耶，此時此刻。
傑克的腦袋瓜好像又被氣球棒槌敲了一記。他一屁股坐在地上，哧哧笑了出來，接著兩手蓋在嘴上，掩住笑聲。
就算是牧群中最大的「綿牛」，高度也不過四英尺。它們披著綿羊似的皮毛，混濁的橘黃色與阿狼的眼睛有些相似——最起碼，看起來類似阿狼的眼睛沒發出南瓜燈火光的時候。它們頭上頂著一對彎曲的短角，看起來完全沒有任何特別用途。阿狼把它們聚攏，驅離大路。它們馴順地聽從指令，臉上沒有畏懼之色。傑克暗忖，如果在我的世界，要是哪只綿羊或乳牛給那大傢伙一吼，八成會嚇得寧可跳河自盡也要逃離他的狼爪。
然而傑克很喜歡阿狼——第一眼就喜歡上他，就像他第一眼看見埃爾羅伊就感到憎惡與害怕一樣。這種比喻真是再恰當不過，因為這兩人的對比如此鮮明，只不過，埃爾羅伊長得比較像山羊，而阿狼……呃，長得就像只狼。
阿狼將牧群安頓到一處吃草，傑克慢條斯理地走向它們。從奧特萊酒館逃出時的險境記憶猶新：他躡手躡腳走過酒館深處那條發臭的走廊，深知埃爾羅伊就藏身附近，光用聞的就能得知傑克的動向，也許，正如魔域里的牛隻單憑嗅覺就能發現阿狼。他還記得埃爾羅伊的手是如何扭曲變化，他的頸背鼓起，張開嘴，露出那口發黑的獠牙。
「阿狼？」
阿狼聞言回過頭，笑臉迎人。有一瞬間，他眼中跳動的橘光讓他看起來既野蠻又明理，一轉眼，鋒芒散去，又恢複那抹永遠迷濛的榛木色。
「你是……那種狼人嗎？」
「當然是啊。」阿狼笑著回答，「你說得沒錯，傑克。嗷嗚！」
傑克在一塊大