馬雲是個武俠迷，他甚至將阿里巴巴的價值觀命名為「六脈神劍」。馬雲更是一個金庸迷，他自稱「風清揚」。在公司經營過程中馬雲「出招無形」，暗合了風清揚「獨孤九劍」中「招無常形」的特點。
「你們立刻、現在、馬上去做！立刻！現在！馬上！」酒店房間內，突然傳出馬雲憤怒的叫喊聲。
是什麼讓馬雲如此氣憤呢？原來，馬雲有一次在長城看到塗鴉式留言，如「某某到此一游」、「某某到此留念」這樣的話語，深受啟發。他認為阿里巴巴應由網上論壇BBS按行業分類發展，因此，馬雲要求技術人員將BBS上的每一個帖子檢測並分類。技術人員認為這樣的人工分類，有違互聯網自由的傳統習慣，但馬雲認為只有這樣才能讓用戶方便、快捷地利用阿里巴巴，所以他堅持己見，要求技術人員照做。當時很多人不同意，拍著桌子同馬雲吵。爭吵最激烈時，馬雲仍不改初衷，他始終認為方便用戶才是對的，自己的思考也是對的。
後來，馬雲出差到了外地，通過電子郵件要求技術人員立即完成這一程序，結果他們還是不同意。於是，就有了開頭的那一幕。後來，馬雲回憶說，當時自己真想立刻飛回去，猛拍那些技術人員的腦袋。
馬雲的憤怒讓技術人員不得不做出讓步，也正是因為他的強硬要求，阿里巴巴的發展方向最終才確定下來，獲得有效的執行。他的這種作風，也使得企業在網路泡沫時期不僅堅持下來，而且實現了贏利。
馬雲曾和軟銀集團總裁孫正義討論過這樣一個問題：「一流的點子加上三流的執行水平，與三流的點子加上一流的執行水平，哪一個更重要？」兩位「時代先鋒」給出了一樣的答案：三流的點子加上一流的執行水平。
工業時代的發展是人工的，而網路時代一切都是信息化的。信息瞬息萬變，是難以預測的，因此，馬雲認為成功不是計畫出來的，而是「立刻、現在、馬上」干出來的。
高效率的執行力，一直是阿里巴巴成功的一大法寶。馬雲曾將阿里巴巴稱為「一支執行隊伍而非想法隊伍」，他多次強調，有時迅速地去執行一個錯誤的決定要好過優柔寡斷或者沒有決定。因為馬雲知道在執行的過程中，已經有足夠的時間和機會去發現並改正錯誤。
馬雲在創業之初就懂得這樣的道理：企業只需要一個思想家，其他的都要是「立刻、現在、馬上」的執行者。
當年，馬雲帶著和他一起到北京闖蕩的8個夥伴重回杭州，自己的人員還沒安置好，就已經有新人加入。當時有個香港小伙Tonny，是個程序工程師，剛從加拿大回來。Tonny本來是回家看親戚的，因為他父親和馬雲是朋友，Tonny於是便想見見馬雲。
沒想到見面後，Tonny就想加入阿里巴巴。結果馬雲說，跟著我干，一月只有500元人民幣的工資。Tonny聽完後，表示這點錢每月還不夠他給女朋友打電話用。馬雲也不啰唆，道不同不相為謀，不強求，企業初創就這個條件。Tonny在和阿里巴巴的幾位技術人員交談後，當即決定跟著馬雲干。後來，Tonny成為阿里巴巴的一位老總。Tonny後來回憶說，正是馬雲雷厲風行的性格最終促使他決定留下來。
招人講究速度，阿里巴巴的成長也是如此。初期50萬元的原始資本就是馬雲與18個創業同伴在家中募集的。從此，馬雲的家成了阿里巴巴的辦公室，員工住的地方不能離馬雲家超過5分鐘，每天深夜回家睡幾個小時馬上又開始工作，「立刻、現在、馬上」的思想得到充分的體現。
經過數月的籌備，阿里巴巴橫空出世，業績不錯。
儘管取得了不錯的成績，但在阿里巴巴內部，大家關於網站的未來還是充滿疑慮。因為那時候資本市場看好的是新浪、搜狐這樣的門戶網站，阿里巴巴的模式是獨一無二的，沒有多少人認同其價值。
馬雲清楚地認識到，阿里巴巴要想趕超這些大門戶網站，贏得商機，就要強化「內功」。「內功」的修鍊，就需要員工有超強的執行力。
在互聯網行業，阿里巴巴團隊的資歷並非最高，但團隊執行力肯定最強。2006年，阿里巴巴服務機房整體往市區遷移。在搬家的過程中，難免會有一些東西遺失或者損壞，因此多數人都很頭痛搬家。然而在這次搬遷過程中，由於工作人員的高效合作，居然沒發生任何故障。在業內看來，這依靠的不僅僅是高超的技術水平，更體現了團隊的認真、執著與責任心。這也是阿里巴巴的競爭優勢，在執行力這一點上，阿里巴巴已經遠遠甩開了對手。
馬雲在國外努力推銷阿里巴巴，以尋求資本市場青睞的同時，也要向自己的夥伴們推銷阿里巴巴。馬雲的態度堅決，內部允許爭執，但爭執必須是面對面的，必須馬上解決。如果向第三方說，就表明是在動搖軍心，那就必須離開這個團隊。
阿里巴巴唯一的思想家，就是馬雲自己，他不僅像個佈道的牧師，更像一個極具魄力的教練，能將自己的思想化為員工超強的執行力，來書寫阿里巴巴的傳奇。
2003年，阿里巴巴的大股東孫正義召集了他投資的所有公司經營者開會，每人有5分鐘時間陳述自己公司的現狀，馬雲是最後一個。馬雲陳述結束後，孫正義說：「馬雲，你是唯一的一個三年前對我說什麼，現在還是對我說什麼的人。」
當然，這並不是說馬雲前後說的是同一番話。孫正義指的馬雲三年前說的話，就是1999年阿里巴巴創建時所確立的目標。當時，馬雲判斷，中國必將加入WTO，這也意味著中國企業到國外開展業務指日可待。所以，阿里巴巴創立的第一個構思就是，通過互聯網幫助國外企業進入中國，幫助中國企業出口。馬雲經過認真考慮，認為推動中國經濟高速發展的是中小企業和民營經濟，所以，阿里巴巴應該幫助那些真正需要幫助的企業，這是馬雲最早的構思。到2003年，馬雲仍堅持這樣的構想。馬雲的專註和堅持讓孫正義決定繼續投資阿里巴巴。
阿里巴巴的發展證明，這個構思一直是馬雲「專心」要做的唯一大事。這也是阿里巴巴能走到今天，並愈走愈堅定的關鍵所在。這個構思在經過了幾年的互聯網風潮的沉浮之後，不僅沒有動搖，反而更加堅定。
做人做事不能三心二意，人一輩子不可能樣樣精通，不可能任何道理都明白。一輩子只要做好一件事，那就很了不起。
馬雲在開始創業的時候，面對的是別人的長處，顯露的卻是自己的短處。他只有找到了突破點，一心一意地走下去，才可能成功。馬雲覺得創業的時候，想做什麼、要做什麼，這些都不要受外界影響，自己確定要做這個事情就要堅持下去。
1999年，馬雲在杭州以50萬元創業，建立阿里巴巴網站。這時，正值中國互聯網最瘋狂的時候，新浪、搜狐、8848等網站生意興隆，互聯網被人們稱為「燒錢」的行業。
馬雲也要投身成為其中的一員，他和他的追隨者們也被認為是一群瘋子。別人怎麼看無所謂，經歷了幾次創業磨鍊的馬雲早已習慣，他已經將阿里巴巴作為實現商業夢想的希望之舟，他要做的就是充滿激情地向前走。
做過翻譯公司，做過黃頁的馬雲，從1999年創辦阿里巴巴起，就立下了做102年企業的願望。從那之後，馬雲所做的所有事，不管是秘密打造淘寶，還是併購雅虎中國，包括聯交所IPO，都只有一個主題：電子商務。與雅虎中國併購時，馬雲的一項堅持是：「有一樣東西不能討價還價，就是企業文化、使命感與價值觀。」
2005年12月，在中央電視台經濟頻道舉辦的「2005中國經濟年度人物評選創新」論壇上，馬雲應邀在北京大學中國經濟研究中心演講，他再次重申了專心做好一件事的堅決態度。
馬雲提到，他不知道2005年以後阿里巴巴是什麼樣子，但是在3到5年間，他仍會圍繞電子商務發展自己的公司，阿里巴巴絕對不能離開這個中心。10年的創業經歷告訴他，阿里巴巴永遠不能追求時尚，不能因為什麼東西起來了就跟著起來。
2005年8月，阿里巴巴完成了對雅虎中國的併購，這一事件所引起的爭議甚至蓋過了在納斯達克成功上市的百度公司的風頭。當時，網路上眾說紛紜，有人說，阿里巴巴收購雅虎中國是因為看到百度的股票上漲了，也想在搜索上趁機撈點好處。
馬雲對這一類說法做出了回應，他認為阿里巴巴不要起個大早趕個晚集，也不會因為Google和百度的股票上漲，就也想做什麼，就像四五年前他不相信簡訊會改變互聯網的命運，也不相信遊戲會改變生活。他不希望他的兒子玩遊戲，也不想別人的兒子玩遊戲。他堅信電子商務會影響中國經濟，中國正因為缺乏誠信體系，缺乏網路基礎的建設，所以它會有一個蛙跳式的發展。
馬雲在這次演講中，不單單是為了反駁「跟風百度」之說，而是將他和阿里巴巴所做的事情，